我們看來，古代的高官們似乎要啥有啥，俸食萬貫。事實上，歷朝代都有著自己的一套官員薪資制度，越接近現代，制度越是完善。
如何去計算古代的工資，需要有一個衡量標準。由于各朝代的貨幣有很大不同，于是大米這種主要的食物便成了最可以依賴的標準——中國古代官俸經常直接以大米來衡量，而不是真金白銀。
唐初強盛時期，四五文錢一斗米，這種物價在貞觀到高宗初即位時都保持著。按五文錢算，10斗為一石，唐朝一石約是59公斤，以如今一般的米價1.75元來算，那么唐貞觀時一錢約等于如今4.13元人民幣的購買力——相當于省會城市一碗蘭州拉面的價格。
下面結合《新唐書》中所述的唐初官俸，以1錢折合4元人民幣來核算一下當時各種官職的工資：
一品月俸八千，食料一千八百，雜用一千二百。折合月薪44000，年薪52萬以上人民幣
二品月俸六千五百，食料一千五百，雜用一千。折合月薪36000，年薪42萬以上人民幣
三品月俸五千一百，雜用九百。月薪24000，折合年薪28萬以上人民幣
四品月俸三千五百，食料、雜用七百。折合月薪16800，年薪20萬以上人民幣
五品月俸三千，食料、雜用六百。折合月薪14400，年薪17萬以上人民幣
六品月俸二千，食料、雜用四百。折合月薪9600，年薪12萬以上人民幣
七品月俸一千七百五十，食料、雜用三百五十。折合月薪8200，年薪10萬以上人民幣
八品月俸一千三百，食料三百，雜用二百五十。折合月薪7400，年薪8.8萬以上人民幣
九品月俸一千五十，食料二百五十，雜用二百。折合月薪6000，年薪7萬以上人民幣
拿大家都熟悉的名臣魏征來說，雖然他在電視劇里是主角，但史實上的他，拿的并不是頂尖的工資。貞觀元年魏征任尚書右丞，屬四品從職，年薪不算太高，不到20萬。第二年被升任秘書監，為從三品官職（知名詩人賀知章也官至此職），月薪在20～28萬之間，和如今公司的總監之類主管人員待遇相當。貞觀七年，魏征代王珪為侍中，是正三品官，這才算到了28萬以上年薪待遇。
在貞觀之前，也就是李淵剛入長安時，沿襲隋朝制度，給百官的俸祿是按米來算的，比如一品七百石，從一品六百石，二品五百石，折合如今的大米價，約是14.4萬、12.3萬、10.3萬，顯然這錢是不多的，但除了錢之外，另外還有給田的：一品十二頃，二品十頃，三品九頃，親王、國公、縣公之類的，給的更多，活脫脫的地主啊。這樣算起來，把田租出去，收租的錢也不是少數。
在貞觀之后，唐玄宗創造了唐朝第二個盛世，開元年間物價上漲，一斗米一般10錢，折合人民幣約20塊錢，和如今的米價挺接近，嘿嘿。雖然工資條看上去票子多了，但折合成如今的人民幣購買力，其實和唐初相差并不會太多，倒是從數額中可以看出等級區別越來越明顯。
一品月薪三萬一千，年底米七百斛。折合月薪62000，年薪74.4萬7萬人民幣
二品月薪二萬四千，年底米五百斛。折合月薪48000，年薪57.6萬5萬人民幣
三品月薪萬七千，年底米四百斛。折合月薪34000，年薪40.84萬人民幣
四品月薪萬一千五百六十七，年底米三百斛。折合月薪23134，年薪27.7萬3萬人民幣
五品月薪九千二百，年底米二百斛。折合月薪18400，年薪22萬2萬人民幣
六品月薪五千三百，年底米百斛。折合月薪10600，年薪13萬1萬人民幣
七品月薪四千一百，年底米七十斛。折合月薪8200，年薪9.8萬7000人民幣
八品月薪二千四百七十五，年底米六十七斛。折合月薪4950，年薪6萬6700人民幣
九品月薪千九百一十七，年底米五十二斛。折合月薪3800，年薪4.56萬5200
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