米可麻
果然蘭緯手下這位廚娘手藝極好，昨兒書玉不過試了一道果餡餅，今天她卻是將壓箱底的本事也都拿出來了。
先是八個冷盤上過，百合酥，釀茄子，花香藕，蜜汁蓮，姜汁蹄凍，雞絲蟄頭，臘肉成書，瑞祥兔絲。
別人且不必說，就連錢老爺也吃得滿意極了，杯中酒一刻不曾空過，凡盡了，便叫錢進替他斟滿。
“別只顧你爹這里，現成的熱酒，看桌上還有誰要喝？你就一并斟了，省得丫頭們費事。你嫂子這里菜她也罷了，器具也是精貴的，那些小蹄子們不成器的，若失了可了得？錢進你去，替你書玉妹妹也斟上一杯，我看她杯中將要空了。”錢太太順手就打發錢進，要他去書玉面前。
書玉正吃了一筷子雞絲蟄頭，確實如玉脂初齏，清淡味永，肉嫩皮脆，實在入口識香。不想錢進聽了錢太太的話，當真走到面前來，只是見她杯中滿滿一杯沒動，猶豫間，不知該辦了。
書玉忙起身說不敢當，本來量淺，更不敢勞動表哥。
錢太太見了，再次丟了個眼神到蘭緯面前。蘭緯心里煩躁，只是錢太太如此，又不好一而再，再而三的無視對方，只得笑對書玉道既然二弟好意，妹妹就干了這一杯，憑他替你斟一杯罷了，也是不辜負二弟久站在這里，一番情意了。”
書玉聽見情意二個字，心里突突跳了起來，她不是呆子，蘭緯話中含有深意，隱隱約約間，她有些明白。
“更不敢了，書玉在家里從不飲酒。如今年節將至，父母還流落在外，書玉不敢恣意，還請二表哥與大嫂子體諒。”
見書玉搬出大道理來，蘭緯便不再執意勸說，反將錢進手中酒壺接了，走去錢太太面前，伶伶俐俐，圓融應對道她不喝算了，太太你請盡興一杯吧！難得今日大家高興，又一家子團聚，這個時候，多少人在外還不得著家呢，太太看眼前一屋子兒女，也算好福氣了！”說畢，將錢太太的杯子里斟了半杯。
錢太太滿心不快，一仰脖將酒干了，蘭緯正要再續，不想錢太太開口道說到這個，蘭緯，帆兒，你們也替我爭口氣行不行？一整年下來了，連個動靜也沒有？”
蘭緯聽見這話，將酒壺放下就走，書玉看了看她的臉色，覺得如結上了一層薄冰，是要多難看有多難看。
“母親，你又來了。這事誰也難說得準，我跟蘭緯年紀尚輕，又無病無災的，孩子將來總會有的，又何必急在這一時？”錢帆見蘭緯躲開，只好硬著頭皮，開口，來與母親交涉。
錢太太不理他，卻不依不饒地繼續對蘭緯道帆兒，你爹是常在外頭跑的，見得人多，識得事廣。你有不好處，不便對我們說得，只管對你母親家爹開口。就抓個藥看個好大夫的，也方便得多。”
書玉心里，錢太太這話說得太沒水準，當了眾人的面，明擺就叫蘭緯下不了臺了。也不知是剛才梅花之事惹出錢太太的氣來，還是別有他事？一般來說，錢太太是不太愛找大房的岔的，今兒這是了？
蘭緯心里卻很明白，這是錢太太不滿剛才沒有順從她的意思，將書玉推去錢進那頭，因而借故對撒氣，當了眾人的面叫難堪。
可惜，她不是雅秋，不會任由人捏圓搓扁，卻連吱也不敢一聲。
蘭緯偏轉過臉來，直視錢太太，語氣和順，低顰淺笑回道母親說得極對。上回我爹來信，也說起這事。因說家中有個伙計，也是幾年不曾生養。后來我爹到底尋了個好大夫，替他瞧過之后，幾付藥下去，家中娘子就有信了。”
錢太太心頭火起。這丫頭說屁話？難不成話里意思，是說錢帆不中用了？
再看錢帆，早已是面紅耳赤，口中咀嚅著，一言難盡的樣子，卻又不肯開口，憑錢太太眼神逼視，卻就是不發出確實的聲音來。
蘭緯依舊在笑，笑而直視錢太太，毫不回避。后者被她眼光惹出火來，一時怒上心頭，因而斥道帆兒，你這話說得我不明白。。。。”
“，明兒就是大大，年三十了，晚上祭祖的可都備齊了？”難得的錢老爺，突然開口了。
錢太太其用意，強將心火按了下去，卻沒好氣地回道現在都時候了？還能備不好？就算奴才們不中用，我一個當家的太太，也不能眼看縱容了他們胡來吧？無不少字這事哪年讓你操心了？偏生這時候來問了！”
錢老爺老老實實地笑了，忙安撫太太道看你又急了！肝火太旺傷身！我不過白問一句罷了，你又生氣？一年到頭，大家難得坐一起吃頓飯，又在年節里，何必置氣？對了，曼英，你是最會哄你母親開心的，你就說個新鮮笑話，叫她笑笑可好？”
曼英目光如蛇般從書玉和蘭緯二人身上溜過，留給兩人一陣涼意，書玉便，這丫頭必沒有好話出來。
果然，曼英鬼鬼祟祟地笑著開口了既然爹爹讓我說，我正好有個新鮮好笑的，說出來，也給大家尋個樂子。說呀，一日巡海夜叉在泥里掏出兩個怪物，拉去龍宮，讓龍王發落。這兩個怪物便求龍王放了他們。龍王看時，一個是王八，一個是蛤蟆，長得丑不必說了，必又好做怪。龍王見了好笑，便道：‘這個樣兒放了他去，我有些不放心，教他們找些個保人來。’”
書玉聽到這里，便知這笑話必是奚落，說不定也有蘭緯，于是正要起身，想打個岔去，不想身邊蘭緯坐得身子筆直，偏于暗中拉她的手，示意其不必著忙。
于是書玉緩緩又坐了下來，再聽曼英耍把戲。
曼英一臉得意地又說下去王八聽了，即指著旁邊龜丞相道：‘他是我本家。’又指著蛇將軍道：‘他是我的親戚。’龍王大驚不已，直指王八就問：‘丞相是你本家也就夠了，又添出個將軍親戚來？’王八就答：‘非但親戚，還算是本家呢。我們王八是不會生的，要請蛇來替生，雖是龜宗，還是蛇種，所以親戚也算得，本家也算得。’”
聽到這里，錢太太已然發笑，又有意看了蘭緯一眼，后者保持鎮定，一雙明眸，嬌波流慧，坦然與錢太太對視。
錢太太沒了奈何，只得追問曼英道王八也就算了，那蛤蟆算？”
曼英便又道這龍王因王八有個好本家、闊親戚，便叫手下放了。再叫蛤蟆上來問道：‘你聽見他的話了？可有本家、親戚沒有呢？’蛤蟆地下跪著，人模狗樣，裝腔想了片刻方才說道：‘回大人話，這里人人是我本家，個個算我親戚。’龍王聽了生氣，指他怒罵：‘那里就有這許多？難不成連我也饒進去不成？’蛤蟆竟不慌張，平靜道來：‘我們這一種，本是人溺里帶的余精生出來的，所以我也就像個人樣了。這樣說來，豈不是人人算我本家，個個算我親戚么？’龍王大驚無色，急叫手下夜叉道：‘快些放他去罷，不然他要與我攀親了，千萬不要攀出蛤蟆親戚來！”
錢太太大笑出來，又拍桌子，直夸曼英好個孩子，果然嘴角伶俐，能哄人開心！聽你這一則笑話，我是肚子里氣也沒了，火也消了，又有了胃口來！蘭緯，冷盤也上了許久了，可上熱菜了吧？無不少字”
蘭緯雙手一拍，嘴唇半啟，笑靨微開地回道曼英妹妹這笑話說得太好了，我竟聽入了神忘了催菜呢！說來也是，一個王八，一個蛤蟆，長成那樣沒人要也就算了，偏生又好湊趣，要去那不該出現的地方，這下好了，叫人嘲戲成這樣，嘖嘖嘖，就再好的親戚，也挽不回這名聲了不是？怪道我以前聽人說過，有句話叫癩蝦蟆想吃起天鵝屁，可見是確實無疑的了！”
錢太太聽這話說得有些奇怪，過后突然想起前日于顏面前竭力推銷瑞芬一事，當下就腦漲頭暈起來，愈發比剛才還氣得厲害，說瑞芬曼英長得丑，豈不正如說一樣？誰看不出來，這二人長得正與一樣？
書玉看錢太太被蘭緯反逼得氣結，眼見其拿筷子的手也抖了起來，耳邊又響起酒兒的聲音該！偷雞不成蝕把米！”
錢老爺又是一聲嘆息，這回錢帆也再坐不住了，起來拉上蘭緯就向外走去，口中只道走，看看菜去！半天也上不來？”
蘭緯面上的笑換成了森森然的冷笑，當了眾人的面，也不再犟了，倒是依了錢帆，收聲出門而去。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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