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撿貝拾珠
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燕家莊的燕慶喜，今年四十有五。
兩年前，六十歲的老母親忽然得了一種怪病：渾身泛黃，腹部如鼓，吃不下飯睡不著覺。
燕慶喜到處請郎中為母親看病。誰知，中草藥吃了一劑又一劑，一點兒作用也不起。
一日，老母親對燕慶喜說：“兒啊，娘知道你孝順，這請郎中吃藥的，也少花不了錢，還不知道能不能治好？如果治不好的話，我死了，喪葬又是一大筆錢。這一前一后的，還不把咱家化空了啊？
“我聽說梁家屯養老院里只收一畝地半處宅院，就能入住。不如你給我劃出一畝地來，把咱家那兩間棚子的地方寫給人家，把我送到養老院里去吧。娘能討個活命兒更好，討不了活命兒，也能給家里省一些費用。”
“娘，只是你進了那里，兒子就不能進奉湯水了。”燕慶喜說。
“我兒只要有這個心，娘就心滿意足了。娘是看著你恒奶奶和貴爺爺他們在里面生活的很好。你貴爺爺去的時候，人都快不行了。到了那里，連藥都沒吃就好了。你看他年下來的時候身子骨多硬朗。聽說那里有神氣兒，娘想去那里沾點兒光，或許還能多活幾年。我……實在不愿意離開你們啊？”老母親說著，竟然流下淚來。
燕慶喜是個孝子。聽了母親的話，心想：本村里的幾個孤寡老人，在養老院里生活的確實很好，有兒女的老人們說起來無不羨慕。聽說別的村里有開假證明，把生病的父親（母親）說成是孤寡老人送進養老院的。并且到了那里病就能好。順者為孝，既然老母親有這個想法，那就成全病中的母親吧！萬一到了那里好了呢，也是母親的福分。
于是，燕慶喜便到叔伯爺爺（燕慶喜爺爺的叔伯兄弟）族長那里，開了張假證明，謊稱母親無兒無女·很順利地便辦了入院手續。
燕慶喜母親到了養老院后，病很快不治而愈。把個燕老太太高興的了不得，整日里在養老院里編織草編包裝袋，貼補兒子的家用。
燕慶喜沒了母親拖累·農活不忙時就出去打工，再加上母親斷不了給幾個小錢兒，小日子越過越富裕。
這天，老天爺爺忽然變了臉，幾塊老云頭飄過之后，便“嘩啦嘩啦”下起雨來。
當房檐底下垂下水溜時，屋里也“滴滴答答”落起水珠。
“他爹·房漏了。”慶喜老婆一邊告訴男人，一邊放盆子接水。
“怎么回事？開春時泥了房（注1）了呀？”燕慶喜納悶。
“可能是個螞蟻窩吧。興許漏一會兒就不漏了。”慶喜老婆懷著僥幸心理說。
哪知，不但這一處越漏越厲害，別處里也“滴答”起來。把家里的盆盆罐罐都用上了，還是有接不到的地方。用“外面下大雨，屋里下小雨”來形容，一點兒也不為過。
“奇了怪了，好幾年都沒漏房了。今年怎么漏的這么厲害？”燕慶喜心中疑惑地想。
但不管怎么·房漏了就得修，因為這是家里唯一的住宅。
第二天早起，雨停了。燕慶喜搬了架梯子戳在房檐上·他想看看是什么原因造成的樓房。
到了房頂一看，把燕慶喜的肺都氣炸了：原本抹的平整的房頂上，不知被什么挖出一個個小坑。雨水流進小坑里，然后滲下去……
“誰這樣缺德？”燕慶喜嘴上罵著，踏腳上了房頂。
就在這時，他的面前突然飄起一個無腿無腳的青面獠牙的怪物，正沖著他“嘿嘿”地笑呢！
燕慶－喜嚇了一大跳。本能地往后撤了一步——也只因這一步，讓他與這個世界陰陽相隔。
燕慶喜看到那個青面獠牙的怪物，嚇得“啊”的一聲大叫，本能地往后撤了一步。不想一步踩空·從房檐上倒栽蔥摔了下來。腦袋正好磕在地上的一塊磨鐮石上，立時血花飛濺，昏死過去。
慶喜老婆一見男人從房上摔下來，早已嚇得兩腿發軟。走過去喊了幾聲，見沒有回應，哪里還站得住腳·坐在地上大呼“救命”！
鄰居們聽見呼聲趕過來了。
很快，郎中也被請進家門。
終因燕慶喜氣息全無，被宣布“死亡”。
隨著噩耗傳出的，還有“借壽”一說，說法與梁龍久的如出一輒——是燕慶喜的母親強行把他的壽命借去了。
噩耗傳到養老院里以后，在養老院里引起一陣悍然大波：
“怎么回事？英老太太這里事還沒有處理完，怎么又出來個燕老太太？這‘借壽，的事，越來越頻繁了啊？！”
“死的還都是親生兒子。”
“聽說這個只能在有血緣關系的人上借，血緣關系越近，越好借。”
“親娘和親生兒子，血緣關系最近了。”
“所以，倆樁事一個樣：親娘借兒子的壽限。”
慶喜母親曾目睹了英老太太的事件，如今兒子死了，又見人們交頭接耳說著秘密話，不由把兩件事連想到一起，哭得死去活來。口口聲聲說：“我鬼迷了心竅了，好好地來住什么養老院啊？兒子才四十多歲，還有一個兒子一個女兒沒有結婚。我活多大歲數，也代替不了兒子。老天爺爺，讓我去死，把兒子的壽命再還給兒子！我不要兒子的壽命……怎么不給我說一聲兒，就給我借了壽哇。我不要哇！你們還我兒子…···”
其他家中有子女的老人，也都惶惶不安，不知道下一個輪到誰。
宏遠娘聽說了以后，第一個想到的就是趕緊去告訴自己的女兒梁曉
經過幾次大事以后，宏遠娘開始相信女兒具有降魔除怪、為民消災的能力了。只是擔心她年齡幼小，分辨能力欠佳，一時沖動把事情做過了。只要自己能夠阻攔的事，她盡量不讓女兒出面。
今天這事她必須給女兒說。因為這關系著養老院里老人的安定，同時也關系著女兒神壇的聲譽：
梁龍久被嚇死后，他的家人首先找了女兒來。但女兒已經先一步出門，他們才又請了刁半仙。
女兒回來后，她也沒讓女兒去靈堂。當時的想法只是避諱刁半仙，怕因此引起兩個香官兒的不和。
誰知，后來又傳出“借壽”的說道。盡管女兒沒到過那里，人們還是把矛頭指向了女兒的神壇。傳言說梁龍久的壽命，是通過女兒的神壇“借”給英老太太的。
她不相信這是事實，但還是問了女兒。
女兒頭搖的像個撥浪鼓，氣氛地對她說：“娘，他們純粹是造謠污蔑我。你想啊，咱家里用老天爺爺給的東西為大家謀福利，這才贏得了老天爺爺對咱的信任，給咱的東西越來越多。我感激老天爺爺還感激不盡呢？！我要是借助老天爺爺的神座做這種傷天害理的事情，天理難容！老天爺爺早對我進行懲罰了。”
宏遠娘想想也是：女兒自設神壇以來，做的事都受到了人們的稱贊。
都自愿地把土地租賃給他們家，還有很多有子女的老人，都巴不得住進養老院里來。只因建房跟不上，才沒有開這個口子。但還是有一些有子女的老人，通過各種手段各種關系住了進來。這說明人們對養老院的向往和信任。
“借壽”一詞，民間有之，但也只停留在傳說中。生活中從來沒有發生過。女兒能耐再大，也不可能把一個人的壽命轉接到另一個人的身上？！而且這是逆天的，對她只有懲罰，沒有一點兒好處？！都說“人不為己，天誅地滅”，相信聰明的女兒絕不會做這種害人害己的事情。
宏遠娘越想越覺得這事蹊蹺，總覺得這里面好像有陰謀似的。好像是有人在嫉妒女兒，在借養老院里的老人造謠中傷女兒？！死人的事經常發生，白發人送黑發人也不是沒有，為什么發生在養老院里，就與“借壽”扯上了關系了呢？
女兒才十一歲，事業剛剛起步。就像一株幼嫩的小苗，剛一出土就經受霜凍的打擊。作為母親的她，有權利保護女兒，維護女兒的名譽不受侵害！
于是，宏遠娘以養老院副院長的身份，在梁龍久死后的當天晚上，召開了各小組長會議。對組長們說明了“借壽”一說純粹謠傳，讓大家誰也不要信：
“‘借壽，只是一個民間傳說，誰親眼見過靠‘借壽，活著的人？”宏遠娘在會上對組長們說：“我們的養老院是老天爺爺當院長、受天神保護的養老院。這里的老人壽命延長，是上天對我們的賜予，是院長老天爺爺照顧的結果。這里老人們的長壽，與‘借壽，毫無關系。
“自顧生死有定數，黃泉路上沒老少。我們不能把外面死人的責任，攔在我們的身上。大家回去多做自己組里老人的工作，首先從我們的心里，排除‘借壽，的想法。”
（注1：泥房：土坯房的一種保護措施。一般在每年的雨季之前進行。其方法就是往房頂上抹一層摻有麥糠麥秸的稠泥，以防雨季漏雨。）
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