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方才從錦繡山莊還沒出門，紀棠已經打發了三四個隨從、叫他們出去打探消息了，如今葉蕙又將這秦氏和孩子、那兩個閑漢分開了，就算紀棠那些隨從沒打探出什么來，等到了族里，只需叫族長族老們將人分頭審一審，大半事情都會水落石出。
而葉蕙之所以將這秦氏留在客座中如此嚇唬，并不急著趕赴族里，也是想問出背后主使之人究竟是不是三太太。
若秦氏是個識相的，早些交代了，葉蕙這也叫知己知彼不是，到了族里她也好占據更多主動。
至于說留下栓子那孩子，她篤定面前這婦人定然不肯——背后主使之人絕不會找個有丈夫的女人來演這種戲，秦氏一個三十出頭的寡婦，若是沒了十幾歲的大兒子，這輩子也就完了，有再多的銀子又有何用？
既是不怕秦氏將計就計、敢于狠心將栓子留在葉家，葉蕙還愁什么呢？
若是這婦人足夠無賴，豁出去兒子也想將葉氏六房的名聲搞爛，大不了她也豁出去打點的銀子，陪著這些無賴們上公堂，到了公堂上，背后主使之人不被揪出來才怪！
如此一來，究竟是誰爛了名聲，那可就不好說嘍！她葉蕙始終堅信一條，有銀子寧愿花在打點官府上，也絕不白白給了來訛詐的壞人，那背后設計她家之人，恐怕想不到她會這么做吧……
秦氏聽了葉蕙的話，又細細一思量，當即就癱倒在地上。堆萎成一灘爛泥——若是舍了兒子，葉氏六房的臉面倒是丟了，說不準這葉八娘還能給她拿些銀子堵她的口，可她今后就摟著銀子過日子么？兒子的日子又該怎么過。還不得被這丫頭欺負死啊？
若是不舍得兒子，鬧到葉氏族中去，甚至鬧到公堂之上。哪有她什么好處？就算這葉八娘口中的沉塘是嚇唬她，退一百步她也不占便宜——葉八娘豁出去大筆銀子打點官老爺，她有什么？聽說被告上堂就是二十大板，命也沒了半條！
何況舍得不舍得兒子，如今已經不是她說了算了，兒子已經被人弄走了，還不知道受沒受委屈呢！
“葉姑娘饒命！”秦氏終于緩過神來。伏在地上一邊磕頭一邊連聲求饒，之前的“大姑娘”也不敢再隨意亂叫了。
“你說什么了，還叫我饒命？”葉蕙玩味的看著她笑，也不再叫她秦姨了：“你什么要緊的都不說，就求我饒命。你逗我玩呢？”
“我說，我都說，是你們二房的三太太給了我一百兩銀子，攛掇我來訛詐葉姑娘的！”秦氏哭得鼻涕眼淚糊了一臉，額頭也磕紅了，“葉三太太還說，若這個計謀能成，不但我兒從此能過上好日子，再給我五百兩做私房！”
心中卻道。只要她老老實實交代了幕后主使，葉八娘一高興，給她的定然比葉三太太應承的多多了！
葉蕙微笑著點頭：“好，你愿意交代了，就是個好開端。我看不如這樣吧，不知你會不會寫字啊？若是會寫字。你就照著我說的將事情經過寫出來，再按上手印，陪我去我們族中給我做個見證……”
“若是不會寫呢，我來寫，你們娘兒倆只按手印就成了，事成之后，我也少不了謝你及時回到正道兒幫了我一把。”
她之所以不提如何謝這秦氏，就是一點兒都不想出血給這種混賬。既然萬事都是三太太挑的頭，就叫三太太拿錢消災好了，不但如此，她還要逼著二老太爺做主休了那惡毒婦人，否則她不惜鬧到官府去！
常老太君說得好，雖然她與她娘愿意南遷，那也是好久之后的事兒了；若不在眼下好好叫三太太吃些苦頭，誰知道南遷之前又會發生什么事兒？
雖然自打爹爹去世后，大事小情的她也沒少遇上過，次次都是有驚無險的走過來了，可葉蕙還是更習慣那些悠閑日子；叫她將大好時光都放在與無賴扯皮上，根本不值。
她家南遷前，帶不走又不值得保留的產業也要賣掉，若是在賣產業時被人搞了鬼，那也是一筆損失；銀子都是她祖父父親和她辛辛苦苦賺來的，憑什么白白賠一筆？
好巧不巧，愚蠢的三太太錢氏就在此時主動送上門了，不拿著三太太立個威，恐怕維持不到南遷，就被人煩死了！
那秦氏哪里知道葉蕙怎么想的，只聽葉蕙答應好好謝她，便已經喜不自禁，卻還是囁喏道：“小婦人大字不識，只好勞煩葉姑娘動手了。”
葉蕙卻改了主意：“你那兒子今年也不小了，應該讀過書吧？不如叫他寫吧，萬一我寫了之后，你到了葉氏族祠卻反悔了，說那是我的一面之詞，又仗著武力逼你們娘兒們按手印，我上哪里說理去？”
秦氏欲哭無淚。她還真有過這個打算，想著等到了葉氏族祠，若是三太太聞聲趕去了，能救她一救，她們兩人聯手還對付不了一個小丫頭片子不成——敢于撕下臉皮不要、也要做訛詐之事的無賴，都是這種腳踏幾只船的貨色。
“我、小婦人的兒子也不會寫字啊。”秦氏還欲一搏。
“我去問問那小子會不會寫。”不待葉蕙說什么，紀棠便站起身來朝外走去，撩開門簾前卻轉過頭來，對著秦氏詭異一笑：“若叫我知道他念過書識過字……”
秦氏嚇得立刻又跪在地上磕起了頭，也不等紀棠再說出后半句：“姑娘饒命，少爺饒命，小婦人的兒子確實識了點字，只是實在拿不出手啊！”
“又不是叫他去考狀元，字丑些怕什么？只要你聽話，將來還愁沒銀子供他找個好先生么。”葉蕙輕笑。
秦氏既無奈，又心動，也只好任由紀棠出去喚陳大陳三，將那叫栓子的孩子送進來。
見自家兒子哆哆嗦嗦走進來，小臉兒全然失了血色，好像嚇得就差尿了褲子，秦氏心中這個悔啊。
葉三太太錢氏說什么葉八娘是個有勇無謀的，只要被激怒了就要動人，哪是那么回事兒啊！恐怕不是錢氏太愚蠢，就以為別人比她還蠢，便是想借著她們娘兒倆來惡心這個葉八娘，明知不可為而為之！
此時的秦氏已經將錢氏恨到骨子里去了，忍不住咬著牙問葉蕙道：“不知我們母子若是聽了葉姑娘的話，愿意揭發那錢氏，葉姑娘想要如何對付她？”
葉蕙微微皺眉：“三太太再如何，她也是我的長輩啊，我想對付她是一回事兒，成與不成是另外一回事兒，還要看你們母子二人寫的東西說的話……到了族里管用不管用了。”
“你這是想替她求情啊，還是？”
秦氏將頭搖得如同撥浪鼓。替錢氏說情，除非她瘋了——她們娘兒倆在吳縣鄉下過得好好兒的，兒子每日早出晚歸到縣城里的學館上課，也不知那錢氏如何找到她的，又給她安排了這么個差事，險些害死她們娘兒倆！
“葉姑娘叫栓子怎么寫，我都叫他乖乖聽您的。”秦氏極盡諂媚笑道，這時的她早已忘了自己滿臉糊的都是鼻涕眼淚，更忘了額頭都磕出血來，還當這笑容多真誠呢。
“只是……葉姑娘打算如何謝我們娘兒倆呢？”秦氏猶豫了半晌，終于腆著臉問出了口這句話。
葉蕙本想糊弄著秦氏母子將東西寫了，到了祠堂再翻臉不認人的，如今卻有些忍不住嘲笑起來，“秦娘子這是想跟我談價錢？你信不信，就算你們什么都不認，我照樣能將你們母子和我們三太太綁做一處啊？”
“今兒這事兒是我們三太太挑的頭兒不假，可她為何不選別人卻選了你？你與我無冤無仇，為了點銀子便來找我家的麻煩，我反要對你感恩戴德了？”
見紀棠不停給她使眼色，意思是叫她別只顧發泄怒氣，令秦氏反悔，她的話語聲也就軟了下來：“我說這些話也沒別的意思，我只是告訴你，別這么急功近利。”
“等到了葉氏族祠，那可是一群老狐貍等著呢，但凡你拋給我一個求助的眼色，再或者話語中漏了馬腳，他們恐怕就得拿你們母子頂了大錯，我們三太太挨頓罵也就過去了。”
秦氏聽了葉蕙之前那些話，本就想撒潑打滾兒不認賬了，若能將這葉八娘又一次激怒，也許她與葉三太太籌劃的事兒還能繼續；如今再一聽，可不是怎么著？倘若葉氏族中的老爺們拿她頂了錯處，她豈不是叫天天不應叫地地不靈了？
她倒是想將前面的都不認帳，打死都不去葉氏族祠，可這葉氏六房這么些兇神惡煞的護院，如何能白遂了她的心，就算綁也能將她綁去；而她之前想求這葉八娘護著她些，再答應給她些好處，到了祠堂又難免叫人看出來，這該如何是好啊！
“我倒是想教你一招兒，也不知道你愿意不愿意學呢？若是你能將這招兒學好，莫說我們族里的老爺不會怪你與三太太沆瀣一氣，為了安撫你，再堵上你的嘴，你要多少銀子沒有呢？三太太所在的二房可是極有家底兒的。”葉蕙笑道。
紀棠一愣。敢情蕙兒方才不是要激怒秦氏，而是要更進一步、引著二房丟人加破財呢？
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