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祝伯那邊,已經有章德章武兄弟跟了出去,不怕秦氏帶來的兩個男人撒野;這客座中,留下紀棠和吳媽媽還有梅子其實也夠了,葉蕙便給紀棠使了眼色,叫他先送陳大陳三兄弟出去。重要/重要/
等紀棠重新轉身回來后,秦氏便不免有些不得勁兒——這葉八娘將別人都趕走了,她還當她只留下個奶娘和丫頭作伴便行了,為何這人又回來了?
“秦姨莫見外,這是我的未婚夫婿。”葉蕙極是爽朗大方的笑道。
秦氏極是驚訝。她怎么沒聽說葉八娘定過親?
可是葉蕙既然這么說了,她總不能刨根問底弄個清楚,也就任由紀棠坐在那里了;不過她用眼神余光重新打量了紀棠半晌,心中便有些慌張——這位爺一身錦袍,面色冷淡,難不成是哪家的貴公子?
若是這葉氏六房多了這么個幫手,她今兒恐怕……
不過這秦氏轉眼也就笑了。再是貴公子又如何呢,葉八娘如今還不曾嫁人呢,這里是葉家,要葉八娘說了算,別人憑什么插手。
葉蕙見她眼珠子不停亂轉,也不打擾她,反而仔細打量起了秦氏帶來的那個男孩子;那男孩子有十一二歲的模樣,神情很是木訥,一旦對上她的目光,便很是慌張的躲閃了,頭也越垂越低。
且不論葉蕙從不信自己的爹爹能做出這種事兒來,就算這小子真是爹爹在外頭留下的骨血,她也不能認不能忍——就算柱哥兒沒出生也不成。
這秦氏或是背后指使的那人,又別有用心的給這個小子取了個名兒叫栓子,這是還沒如何呢就想壓柱哥兒一頭?真是天大的笑話!
秦氏似乎聽到葉蕙冷笑出聲,忙定睛觀瞧,葉蕙卻是一臉微笑回望她,并不曾叫她瞧出什么來,還溫言軟語道:“秦姨既然帶著栓子來了,就先住下吧?我這幾日不在家。家里亂的很,今兒先將家中歸置歸置,明兒我就帶你和這孩子去族里,你看可好?”
也不容秦氏說行與不行。又笑道:“這栓子兄弟歲數也不小了,沒得再去內院住著的道理,就叫他和方才那兩位爺住在這前院客房吧,我與奶娘帶著你去后院安置。”
秦氏先是一陣驚喜——去族里,這是要將她們母子認下了?那這偌大的家業豈不都是她兒子的了?
轉頭她又想到葉蕙說,要將她們母子分開,這、這不大好吧!若是那兩個雇來的閑漢沒了她盯著。栓子這孩子也沒了她照應,萬一沒等事情落聽、就說漏了嘴該如何是好?
這么一想,她立刻警覺萬分,要知道那兩個閑漢已經被那老管家祝伯帶出去了,早知道如此,她方才就該攔著些!那兩人若是壞了她的事兒,叫她去何處哭去?!
“我、我們娘兒倆可從來不曾分開過呢,我那兩個遠房兄弟又是糙老爺們兒。哪里會照顧孩子呢。”秦氏不甘心的說道,并不想答應如此安排,“不如叫栓子跟著我一同住在后院吧!?”
“秦姨這話就奇怪了。”葉蕙笑道:“既然你帶著這孩子進了我家門,總得守我家規矩不是?你見過誰家將已然長大了的男孩子留在后院的?難不成明兒你也不想隨我去族里了?”
“若是那種蓬門蓽戶,家中一共三間草房,自然講不起這些;如今我家好歹住了個三進院兒,男子不住在前院,這會叫人笑掉大牙的!”
秦氏一時有些一籌莫展了。
要知道葉三太太與她早就算計好了,早已經斷定以葉八娘的性子來講,這葉家六房定會將她們母子當成胡鬧之人打將出去,那時她們母子便哭到葉氏祠堂去,叫葉氏六房丟盡了臉之余再破筆大財。否則絕沒個善始善終。
現如今這葉八娘倒是從外頭趕回來了,卻也不曾叫人動武,還這般和顏悅色的待她們……
敢情這葉八娘是要使出懷柔政策,再用上分頭擊破的伎倆?這葉家前院可有好幾個會功夫的護院呢,若叫栓子和那兩個閑漢落在他們手中,雖然那兩個閑漢并不知道內幕。栓子可是知道自己的親爹是哪個的!
可她若是不答應,就是她心中有鬼不是?這可如何是好!秦氏急得就想搓手了。
葉蕙將這一切看在眼里,笑著跟紀棠對了下眼神,也不說話,只等著秦氏要么同意分開安置,之后漏洞百出,要么迅速告辭……只是這告辭也沒有那么容易的,家中這么些人呢,還能叫不安好心的幾個人順順當當離開?
“秦姨這是琢磨什么呢?若這栓子真是我爹的孩子,能認祖歸宗不是件大好事么,你猶豫什么?”葉蕙不想給秦氏多留時間思考,見這人眼珠兒不停打轉,便出言打斷。
“這種事兒若是換到別人家,必然沒這么容易,”葉蕙笑道:“偏生我家爹爹早逝,我那小兄弟年紀又太小……若能多個十幾歲的男孩子挑門戶,對誰來說都是個天大的好事兒呢,秦姨你說是不是?”
秦氏訕訕的笑了笑,說大姑娘說得極是,大姑娘仁慈善良,突然想起之前錢氏對她說的話:“那葉八娘去參加什么錦繡山莊斗花會去了,就算斗花會結束了,她也整日不著家,你只管大大方方上門去,先鬧她家一個人仰馬翻,最好將那文氏鬧出來才好,如此你們母子才能在那丫頭趕回來時惹翻她,她若叫人打你們一頓,你只管忍著,離了冷梅巷也好來葉氏族祠鬧事。”
想罷這個,秦氏如同抓住了救命稻草,立刻跟葉蕙商量道:“我還沒拜見太太呢,大姑娘也不跟太太商量,自己就做了這個主?不如大姑娘將太太請出來,等太太點頭了,我們娘兒倆再住下也不遲。”
葉蕙垂頭冷笑了下,笑著抬頭:“我們太太和柱哥兒都不在家,都在錦繡山莊做客呢。”
“何況說句不好聽的,秦姨既然敢來,事先定然打聽好了,這個家,我做主,我叫你們住下就住下!”
這秦氏是想借著文氏惹惱她?她偏不給她這個機會,就算給了她也不惱。
“我這么誠懇的留你們娘兒倆,秦姨還如此推脫作甚?若真等我們太太回來了,又被這么個晴天霹靂氣暈了,為了孝道,我少不得留下栓子這個孩子,卻只能將秦姨趕走呢——我可沒聽說過哪家老爺已然沒了,還要連著外室一起收留的。”
秦氏立刻慌了。若是兒子被葉家強行留下,她這輩子活著還有什么指望?葉家給她再多的銀子管什么用?
可她既然來了,大不了一計不成再施一計,借用文氏惹葉八娘發怒不成,就借著葉八娘方才的話撒潑好了,她就不信了,這么個壞脾氣的小姑娘能忍她!
只要她挨了葉八娘一個巴掌,她就能鬧到葉氏族祠去不是么?
想罷這個主意,秦氏立刻聲淚俱下哭嚎起來,一雙手也不停歇,幾把便將頭發抓亂,“大姑娘真是不講道理!我就栓子這么一個兒子,憑什么將他留下卻要趕我走!”
同時偷偷抬眼瞟了葉蕙兩眼,卻見葉蕙無動于衷,她立刻從座位上滾到地上,哭嚎聲更大了:“當初老爺在世時,可是答應過我的,要明媒正聘將我抬進來做二房,再將栓子養在太太名下,如今大姑娘要留下自己兄弟,卻將他娘打走,這可沒了天理了……”
葉蕙見那叫栓子的孩子又怕又驚又羞,心中連嘆了幾口氣——不過為了點銀子罷了,就帶著孩子演這種戲,這孩子這輩子恐怕也毀了!
“紀棠替我將這孩子領出去,莫叫他娘嚇壞了他。”葉蕙揚聲道。
秦氏頓時止住哭聲。抬眼一瞧之下,見葉蕙并不是嚇唬她,紀棠也果真站起身來去拉栓子,她連滾帶爬便欲阻攔,殊不知紀棠比她快了許多,早就半攬半扯的帶著那孩子到了門口,又一閃身就已經出了門。
“要殺人了!這可是欺負死我們孤兒寡母了!”秦氏拍著大腿哭道,其中不無真心難過:“我的葉老爺啊,你在天有靈睜開眼瞧瞧啊,看看我們娘兒們被欺負成什么樣子了啊!”
葉蕙撲哧笑出聲來:“秦姨這是干什么?你們孤兒寡母若是老老實實呆在家,誰閑著沒事去你家欺負你們?你如今大張旗鼓鬧到我家來,我還溫言軟語的留你,你卻給我撒潑耍賴,究竟是誰欺負誰?”
這婦人屢次提起她爹,她很想起身狠狠抽這婦人幾個大嘴巴,可想到小不忍亂大謀,終于是忍耐住了。
“我看不如這樣吧,既然秦姨不喜歡我做主,咱們這便去葉氏族祠請我們族長做主好了,再不然便去衙門請知府大人評評理?”
“不過你可別怪我沒事先提醒你,既然你口口聲聲說,栓子是我爹的兒子,這孩子我定然是要留下,你卻是無論如何留不得的。”
“你若不服,就四處打聽打聽,看看可有哪家老爺沒了,太太與嫡出兒女還要收留外室的道理;你這是想打葉氏一族的臉面呢,我們族長若能答應你,知府大人若能答應你,那可是見了鬼了!”
“不管是到了葉氏祠堂,還是經官,只要我不答應收留你,恐怕都要將你送回你娘家族中、再請你們族長將你沉塘呢;你若是不信,咱們不免試上一回如何?”
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