正文
沛林笑道：“說來好笑。癱瘓長臥在床時，尋香常常鼓勵我，說老天給人的打擊再多，我們也要有長死八活的勇氣和精神。剛才外祖父使出詭異的鬼手術，林兒無乃之下，便想到了‘七死作活’的應對之策。”
馬老侯爺高興地道：“儒子可教。人這一生要的正是這般精神和氣慨。”
馬希元定定地看著棋盤，他算是弈中高手了，卻第一次領會‘七死八活’。
谷庭儀心中大喜，沛林這招七死八活法，實乃有他原來傳授的死活手筋法為基礎。弈道見人生。今日可見，不必再為沛林操太多心。
酉末，尋家燈火通明，晚宴開始。
晚宴開始前，沛林和尋香身著大紅喜服，挨著太皇太后坐在中央的桌子，太皇太后高居上首，率先端著一杯酒喜悅道：“家宴不分高低貴賤，圖個快樂和喜慶，祝福沛林和尋香百年合好、早生貴子。”
小兩口舉起酒杯回應，“謝皇姑婆祝福。”
“這一杯是外祖父的祝福。”接著馬老侯也端起酒杯。
雖然沒有外客，六個長輩向尋香和沛林輪流敬酒祝福，很快就把尋香喝醉，濤叔、吳媽媽等下人來敬酒時，尋香已經云里霧里不知方向。
鈴兒從旁桌出來，抱著只精美的小酒壺，頑皮地走到尋香和沛林面前：“表兄，表嫂，鈴兒還沒敬你們酒呢。”
谷庭儀和莫氏見狀緊張得臉發白，這一壺酒鬧下去，小兩口還不醉到明天日落后？
周氏笑著奪過鈴兒手上的酒壺：“姑娘家敬酒。哪能如此沒有顧忌？小杯的可以，一壺的就免了！”
鈴兒本來就是嚇唬人的，吐下舌頭，倒上兩小杯酒。放到尋香和沛林跟前，自己抱著酒壺，豪爽地道：“鈴兒往后就叫你們哥哥嫂嫂吧。表來表去的很麻煩，索性省了那個字叫得順口。鈴兒祝哥哥嫂嫂早生貴子，永浴愛海！”
莫氏掩嘴笑道：“鈴兒姑娘好有誠意，哥哥嫂嫂喝一杯，你喝一壺，真是好體貼你哥哥和嫂嫂。”
周氏盯著鈴兒嗔道：“真不知你這是誠意，還是貪杯？”
“我這是誠意！”鈴兒抱著酒壺卻不喝酒。
“謝謝妹妹的心意。”沛林笑著把酒喝了。
“還有嫂嫂那杯呢！”鈴兒并不逼著已醉的嫂子喝酒。和哥哥鬧上。
沛林端起尋香面前的酒，仰脖飲盡。
鈴兒連忙又滿上兩杯，嘿嘿笑道：“好事成雙，哪里只敬一杯呢？所以我還要敬哥哥嫂嫂一杯才行。”
周氏打一下她，“你是灌酒的來著？在哪學會這套勸酒法？”
“少爺、少奶奶。奴仆們祝你們百首到老，兒孫滿堂。”一幫下人在側廳叫喝起來。
“別把少奶奶給灌醉了。你們派兩個人代表眾人的心意便好。”太皇太后太見一幫下人紛紛端酒侯在外邊，害怕尋香爛醉圓不了房，連忙阻止。
月鵑攬著醉得傻笑的尋香，濤叔和吳媽媽代表下人進來敬了兩杯酒，月鵑管著尋香的酒杯，一杯只喝了一口。沛林尚好，喝得紅光滿臉，意識很清醒。
谷庭儀和莫氏在一旁著急不已。不停地看著太皇太后。
“送新人入洞房去。”太皇太后心里自有分寸，喝了幾杯酒，滿臉霞光，揮一揮手，站起身要親自把新人送進洞房。
周氏、成氏、莫氏和鈴兒擁簇在后。
“我沒醉。”尋香心中明白，可是語言已亂。
只有真醉的人才會說沒醉。眾人輕輕發笑。
月鵑緊緊扶著她，邊走邊笑：“少奶奶沒醉才好。”
鈴兒跑到前面來，沖尋香笑道：“嫂嫂好酒量，呆會還要和哥哥喝交杯酒的。”
“喝就喝。”尋香醉得發熱，一只手扯著毛領，一只手抓頭上帶著金玉裝飾的假發。
“少奶奶這個摘不得。”月鵑拉著她的手，慢了些，尋香光光的頭頂暴路出來。
吳媽媽著急了，從旁邊沖上來，一把奪過假發戴上，“大喜的日子，哪里見光頭？”
鈴兒笑壞了，“嫂嫂光著頭進洞房的話可是古今第一人。”
“壞丫頭不許欺負你嫂嫂。”周氏上前招呼鈴兒。
羅媽媽帶著兩個宮女一直侯在洞房門口，進新人來了，行個福禮，通知屋里的兩個宮女，“迎新人！”
屋里的宮女已經備好合歡酒，紅色的錦織喜帳上綴滿了紅色的絨花，喜床上撒滿了吉物。
月鵑把尋香按在床邊坐下，君兒把沛林推了過去。
太皇太后在門口外道：“羅媽媽，別弄復雜了。只要祥瑞祝了便讓小兩口早點歇了吧。”
“新人飲合新酒。”
尋香醉了，幾乎是月鵑握著她的手端著一杯酒，讓她與沛林喝下合歡酒。