涼爽的夏風吹開草浪，一簇簇絨白的蒲公英飛向天空，天空湛藍得像一塊無暇的藍瓦。
一架頂著行李的黃色原木馬車，沿著蜿蜒蛇行的官道，緩緩駛向一座隱約已經看得見輪廓的小鎮。
“哎……我們這么慢慢坐車，什么時候才能離開魔法公國國境啊？”
車廂里，一個女孩的清脆聲音哀怨地叫著，“再這么坐下去，雅典娜的小屁股都要坐扁了，海鯨魚酒館的潔西卡說，屁股扁平的女孩不會受歡迎男孩子的，大屁股女人生下的孩子，才會又結實又健壯！”
“幻身娃娃的材料是用白曜石精為主材，加上符文加持，就算把這架馬車坐出一個洞，大概也不會讓你的小屁股有一點變化，”
馬車中一個柔和的女聲淡定道，“另外，雅典娜，作為主人，我得糾正你一個觀念——相比扁平的身材，一個口上動不動提起屁股的女孩子，無論再怎么可愛，都會令追求者退避三舍。”
“為什么？在決定生育子嗣優秀概率的因素上，身材明顯比嘴巴更重要，我問過威廉了，它認為在決定哪一只雌獸能爭奪到為它生育后代的決定因素中，并沒有叫聲優美這一條——人族的雄性真是奇怪！”
“虛偽，是人的本性。人是一種容易被表面蒙蔽的生物，有時候左右人判斷事物的，并不是事物本身價值，而是它外表的包裝——就像你，明明不是人，但看到你的外表，沒人會認為你和他們有什么不同，而和你在一起的威廉，強大又威武，看上去太可怕。就讓人退避三舍。”
“我明白了，所以人族其實是一種愚蠢的種族對嗎？明明我現在還無法生孩子，那個潔西卡的弟弟還是偷偷送了我一大把桔梗花？他是在求偶嗎？”
林安：“……”
噗嗤！
傳來竊笑的角落中，蒂蒂慢慢從車壁上浮現出來。
他身上蜿蜒的黑色甲胄飛快蔓延，瞬間覆蓋身體，讓人來不及看清他的裸軀。臉上雖然覆蓋了冰冷的面具，但一大一小兩個怒瞪他的少女。都清楚此刻這面具下是怎樣的神情。
“啊，蒂亞戈你又在女士面前耍流氓！”雅典娜指著蒂蒂大怒。
“蒂蒂，我不是說過，當我單獨給雅典娜上課的時候，男孩子不能偷聽嗎？”
在林安瞪眼下，車門迅速開合，蒂蒂挨了一番訓斥，面不改色，黑色的殘影消失在原位。
“不錯。看來雅典娜你已經基本懂得怎么使用我昨天教你的禍水東引了，”
林安收回視線，淡淡地看向車座對面留下的小蘿莉，后者睜大圓圓的黃睛，一臉天真無辜，捏著裙擺的手指絞啊絞。
“不過表情最好還是裝得像一點。比如被我揭穿之后，就不該再這么硬撐，而是立即誠懇承認錯誤，以求取得我的原諒才對……嗯，差點被你轉移視線——所以，那天你主動幫我去樓下拿餐點，就是去和那個叫潔西卡的廚娘交流生孩子的問題。還順便征服了一位不到十四歲的年輕追求者？”
雅典娜從諫如流地雙手交握胸前，一臉可憐兮兮的低頭，“主人，我錯了！”
“錯在哪里？”
“我今天早上不該在主人給蒂亞戈上課的時間搗亂，這樣他剛才就會順便把我一起救出去，或者叫威廉來救我了。”蘿莉誠懇地說。
我終于明白在有了孩子之后，女人為什么容易老了……
發現雅典娜是真心這么想之后，林安沉默片刻。
“……好了，去外面和安吉莉雅一起長跑吧——雖然膚色太黑的女孩子也不大受歡迎，但你不會被曬黑，而且可以保持一下身材，我的小淑女。”
……安吉莉雅跟在馬車后面，根本不止是在跑步好么！
發現無法動搖林安懲罰的決心，立志成為真正淑女的，真.十萬個為什么.雅典娜——小姐，淚汪汪地下去了。
終于安靜了。
林安松口氣，坐回座位上，揉揉眉心，感覺連續施放一百個空間切割，都沒這么累。
半個魔法時后，一個飛在空中的身影由遠而近，落到馬車外，車門一開，薩林坐了進來。
“后面盯著的人撤了。”
林安在他進來時就放下了書，聞言點點頭道：“佩恩終于死心了，昨晚威斯坦家族那些人的下場，大概讓吸取了教訓。”
“他還會再來的，現在他大概已經確認了遺跡的問題，就算他肯放手，法師塔也不肯放手。”
那次試煉，佩恩也是一起參與的。
薩林以己度人，佩恩在毫無知覺的情況下，讓林安和他在眼皮下獲得做大好處，之后還大搖大擺地回來將控制權收入囊中。
身為那場試煉的當事人，能迅速辨清利害選擇和林安合作，佩恩的能力不低，這種人更容易自負，當時他自以為是最大得利者之一，那么現在知道真相后所胡受的刺激，肯定比法師塔的其他人還要大，原本的功勞也變成了污點。
林安笑笑，多少猜得到薩林的想法，她的推測和薩林也差不多。
不過，佩恩確實已經無法琳她有多少顧忌，兩人隨意說了兩句話，便轉開話題。
“既然已經甩開那些尾巴，我們是不是要去和西德尼約翰姆他們匯合？”
他們目前的確是一直在南下，不過卻是正南方，薩林看路線方向，似乎并不是前往斯圖亞特公國。
薩林清楚林安的計劃，她這次游歷，肯定是要和使節團一起的，不一起走，怎么保護蘭斯特大公？
而且西德尼.埃爾維斯和約翰姆，林安將他們一個留在帝都附近，一個在斯圖亞特公國，林安在出發前已經給他們發了飛鳥傳訊，讓他們在斯圖亞特邊境等。
“安吉莉雅的家鄉在帝林，我想先過境在帝林繞一圈。再折回到邊境等使團。”
薩林詫異，“這么放心？如果我是另外兩大帝國的統治者，就不會等這個使團離開國境，直接讓他們死在境內。”
換言之，或許在臨近國境的時候，這個成員含金量如此之高、簡直像一團肥肉在叫囂“還不快來吃我”的皇室使節團。很可能就會遭受最猛烈的攻擊，那時也是蘭斯特大公生命安全最低的時候。林安這時候不在，還有什么用。
“放心，雖然還不清楚皇帝的布局，但毫無意義地讓他的骨血去送死，如果真讓皇室使節團在梅林境內出事，梅林從上到下都可以自刎了。”
林安并不低估皇帝的冷血，卻也不認為他在沒讓布局起效之前，就令棋子全軍覆沒。
“何況，如果只是一兩個皇室成員就算了。但這么一大群，佩雷和神圣帝國怎么會舍得不讓使節團全軍覆沒在對方的境內？”
死一兩個出使的皇子公主，還能說是第三方栽贓嫁禍，或許有扯皮的余地，死一群的話，就算明知其中有問題。梅林為了顏面，也板上釘釘地必須興兵報復出事的那個國家，討個說法！
薩林聞言笑道：“我還以為，按照你護短的性格，就算知道這點，也沒法放心離開國境前的這段路。”
“你不用試探我心意了，明知道皇帝拿我當盾牌。我還不至于照著他的算計一腳踩進坑里。”
林安掃了薩林一眼，淡淡戳破他言語下的試探，
“實話跟你說吧，梅林這次出使，我是不會真正露面人前的——只有不知道的敵人，才是最強大的敵人。何況，蘭斯特安危當然重要，但我還不至于將身邊所有人都壓上去陪著我，所以，你放心好了，我還沒失去理智。”
再堅硬的盾牌，一桿槍戳不穿，一百把總戳得爛。
林安雖然自信，也沒以為自己到了傳奇強者那種幾乎找不到敵手的層次。
如果將自己擺在明面上，敵人總有對付和牽制她的辦法，只有隱藏在暗中的長槍，才能起到威懾敵人的最大效果。
尤其林安明知，亞拉伯罕一世將她這個保命符挪離身邊，放到使節團中，看重的不是她的實力，而是疑似在她背后保護、危機時很可能會出手的傳奇強者——
天知道，傳奇強者是有的，而且不止一個，但都不在這里，更不可能出手救她，皇帝純屬腦補太多。
為此，林安即使明知道出境那段路程中使節團危險不小，也絕不會出現，甚至都不能被發現身處附近。
否則皇帝以為設計的成功，平白拉來一個傳奇強者在暗中保護，萬事大吉，減少了給使節團的保護力量，那才是害了蘭斯特他們。
所以在安吉莉雅出事后，林安干脆無所顧忌，將事情鬧大。
血屠城主府，直接在亞特蘭大暴露行蹤，引得法師塔的人猜測到她來多蘭城的目的以及后面的遺跡，甚至拖拖拉拉地走，等著佩恩的追蹤報復，就是要讓梅林注意到她的行蹤，間接告訴皇帝：
別指望我了，我不陪你玩了！
只是關于她和皇帝在心理層面的斗爭，林安卻不能說出，只對薩林交代了基本計劃，以免他鬼鬼祟祟在暗中做手腳，阻攔她行動——她絕不敢小看薩林的破壞力。
“呵呵，那我就放心了……”
薩林無害地微笑，剛要說話，忽然間對面林安神色微動，忽然一推車門，“快走！”
兩人飛出馬車，馬車繼續向前行駛，忽然毫無征兆地向下墜去，周圍場景微微扭曲，原本蜿蜒的大路轉瞬變成懸崖，他們剛好行到了山崖邊上，來不及跳車的車夫慘叫著和嘶鳴的馬墜下山崖！
今天狀態不大好，昨晚睡晚了，有點頭暈，更得慢了點，親們晚安！(_)