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正文
撫恤銀子是整整齊齊的十兩銀錠交到這婆娘手上。如果是壓箱底的嫁妝，那也應該是整錢。這瑣碎的銀子，銅錢，只有長期做營生的，今天攢一點兒，明兒攢一點兒，才會有。
這可是十兩銀子啊！去年家里的五頭豬，也就只賣了這個價！這娘兒倆日日在這陸家大院子里，裝著老實，本分，又到底去哪里攢了那么些銀子出來？
原以為，這婆娘的嫁妝，應當在那個賠錢貨滾下山的時候，就花得差不多了呀。趙氏也拿不準那撫恤銀子到底有沒有也讓她賠進去。再則趙氏平時也只是一個圍著灶臺，幾乎不下炕的鄉下女人，哪里能想得到，要怎么樣存上這樣一筆在她看來的巨款！
她想到林氏這家里最下賤的娘兒倆，竟然不動聲色地攢了這許多銀子的時候，她就憤怒了。她死死地盯著林氏，好像林氏要是不給她一個交代，她就要大鬧起來了！
何氏看氣氛微妙，連忙道：“娘，這保不齊是親家奶奶每年來，給的零用呢！”
趙氏破口大罵：“放屁！你當十兩銀子是天上掉下來的？！他們老林家是哪來的鄉紳財主，嫁出去的女兒潑出去的水，給點零用就能攢下十兩銀子！她林家人自己不要過日子啦！”
林氏對這個家庭早就算是心灰意冷了。她畢竟在城里長大，父親又是走南闖北，非常有見識的鏢頭。和這樣的鄉下愚婦，她也爭辯不來。
也不屑爭辯。
她低著頭，冷冷地道：“娘，銀子我是給您放在這兒了，您若是沒什么事兒。我可就先去干活了。囡囡可就要回來了，我得先去燒飯了。”
說完，她就頂著趙氏氣得要抓狂的破口大罵，從上房走了出來。
然而走到院子里，這個她生活了十幾年的院子，她卻迷茫起來。
三爺已經不在了。她帶著女兒吃苦。守著這兒，到底是為了守著什么……
陸朝陽回來的時候，家里已經恢復了安靜。但是她還是隱隱感覺到氣氛的微妙。今天剛剛結算了二兩銀子，她放了柴火之后。就先進自己屋去放銀子。一打開罐子，卻發現里面已經只剩下一些銅板了……
陸朝陽大吃一驚，也顧不得現在正是青天白日。連忙翻了自己的秘藏起來的匣子來看，看鎖頭不像是被撬開過的，鑰匙也一直掛在她自己脖子上！打開之后。幸好幸好，金子還在。
各方清點過，只是少了十兩銀子，未動根本。
那就不是招了賊。
陸朝陽冷靜了一下，放好東西，去廚房找林氏。
林氏埋著頭在燒柴。孫氏掌勺做飯。今天本來就輪到孫氏的班。
看到陸朝陽，孫氏就大聲喊了起來。道：“喲，朝陽回來了啊！”
陸朝陽懶得理她。走到林氏身邊，坐了下來，輕聲道：“娘。”
林氏輕輕答應了一聲，站了起來，擦擦手，道：“她七嬸，火我給你看好了，你就只管做飯吧。”
孫氏少見的沒有賴皮，而是連連點頭，道：“誒，我知道了！”
后又忍不住道：“這事兒啊，好好和朝陽說說，別自個兒憋著！”
其實她是想自己來說的，可是現在不是正忙著做飯了嗎？所以她就多了一句這樣的嘴。
陸朝陽扶著有些頭重腳輕的林氏出了廚房，回了房間讓她坐下，認真地道：“娘，咱們罐子里，少了十兩銀子。”
林氏一臉木然，好像已經麻木了，道：“哦，給你奶了。今年你八叔要娶媳婦，十三姑也要嫁人。家里的情況你是知道的，一下子周轉不上。你奶就想起你爹那十兩銀子撫恤銀子來了，娘就先給了你奶。”
果然……
陸朝陽的心一涼，但還是抖著聲音問了一句：“您當真給我奶了？”
林氏道：“當然是真的。那是你爹的撫恤銀子……你奶是你爹的親娘哪。再說了，現在不是還沒分家嗎，我既然是個做嫂嫂的，當然也不能不顧著弟弟妹妹……”
陸朝陽被氣得差點昏過去，幾乎是立刻就打斷了她道：“沒有分家？沒有分家我從山上滾下來了她們看著我去死哪！沒有分家我們母女倆吃糠咽菜的她們大魚大肉的？沒分家咱們今年過年連件新襖子都沒得做，我還得天天上山去打柴挖野菜那還不得凍死！”
“娘，你覺得你得顧著你弟弟妹妹，我不攔著你。可是你想想，老陸家是真的沒有銀子了，是真的窮的過不下去了？他們能苦過咱們娘兒倆連活都要活不成了？”
“娘啊，我爹的撫恤銀子給我看病了用，那是我的命！我爹把我撿回來我是被他們欺負得生生死過一次，這條命我都還他們了，我不欠他們什么了！你拿出去的那銀子，是我自個兒山里來水里去，一個銅板一個銅板的攢下來的！他們當我是賠錢貨，罵我是喪門星，不把我當自家人，還跟我立了那樣的字據……娘啊你怎么能把我辛辛苦苦攢下來的銀子給她們哪！”
“是不是你也覺得我這條賤命還沒有他們的臉面值錢！”
林氏的眼淚流了出來：“囡囡……”
陸朝陽恨鐵不成鋼，氣頭上說了那些話，看她那樣，也有些后悔。然后心中的惱怒卻也無法平息，索性轉身奔了出去。
“囡囡！”
陸朝陽怒極攻心，直跑出了門去。等她回過神來，她已經站在了一個陌生的地方。原來不知道什么時候，她竟然已經上了山。
深深地吸了一口氣，想要用山中的新鮮空氣來讓自己輕松一些。卻聞到股不算淡的硫磺味兒……
她心中一動，發現不遠處有一條山溪，走過去蹲下身探了探水溫，果然是溫熱的。她一怔之下便興奮起來，心想這是找到溫泉了。
不過這里的水溫。還算不得溫泉。甚至水里，還是有魚兒生活的。
她定了定心神，開始沿著這條山溪的源頭走去。
山路并不平整。陸朝陽是慣會在山里走動的，此時也覺得這條山溪長得有些讓人驚訝。很多地方水甚至是鋪著露出水面的巖石流過去的，水量已經非常小了，但是卻沒有斷流。走了一段路。已經進入樹林比較繁茂的地區。然而水溫卻一直沒什么起色。
陸朝陽開始有些猶豫了。
然而片刻之后，她還是決定繼續往前走。在這個時代，洗澡很不方便，藏冬那一個月。她都沒有洗過澡。家里甚至有些人是連臉和腳也洗得不勤快。幸好林氏和她一樣，每天至少會把臉和腳給洗了。因此一個溫泉對于她的誘惑力，是非常大的。
何況。她在給自己做心理建設，這溫泉邊有這么濃的硫磺味，蛇蟲類是肯定沒有。猛獸也不會隨意靠近。而且越是在山里地方，也愈人跡罕至。
她摸索著往前走，所幸山溪開始繞著山腰伸展，不再往深山里去。不然陸朝陽就真的得掂量一下了。
這一走，就走了個把時辰，繞到了山的另一邊。
陸朝陽試探著水溫，找到了那一池說大不大。說小不小的溫泉。
它霧氣蒙蒙，就像是一枚繚繞著仙霧的美玉。鑲嵌在這青山之中，藍天之下。側耳聽去，連鳥叫聲都極少有。只有山中本有的悉悉索索的聲音，好像是風，又好像是某種隱蔽的小畜生。
陸朝陽伸手探了探水溫，找到合適的地方，幾乎是沒有猶豫，就解開了衣服準備下水。
她今年十二歲了，據她自己的估摸，身高就已經有一米六左右。在這個時代，別說是女孩子，就是大上一兩歲的男孩子都少有比她高挑的。只還是青澀的少女，連月事都沒有來拜訪。因此，她自己倒不甚在意。只不過是一具前平后板乳臭未干的小娃娃的身體罷了！羞什么！
捂了一個冬天，她的皮膚白了一些，是健康的小麥色。常年勞作，手上和腿上的傷疤很多。背上還有一道長疤，是前年滾下山的時候留下的。
她將自己浸泡在那溫泉之中，感覺溫暖的水流將自己包圍，頓時舒服得喟嘆了一聲。
這個時候，她才慢慢冷靜下來，開始能梳理自己的心思。
林氏……肯定也是被迫的。
她雖然心地善良，可絕對不是個蠢人。陸家是什么情況，她比自己更清楚。如果說真的到了山窮水盡的時候，何氏和孫氏，怎么可能獨善其身？老太婆怎么會放過這兩個兒媳婦哪？
這次，分明就是故意拿三房開刀啊！
陸朝陽想到林氏那個失魂落魄的樣子，一看就是受了極其嚴重的打擊的……恐怕又是扯到了死去的陸三爺身上吧！
陸朝陽隱隱有些怒氣未消。就算再怎么情深意重，這人都死了那么多年了，她還念念不忘的做什么！是真的至死不渝，還是可笑的貞操觀念在作祟！
溫泉水雖好，但是不能多泡。陸朝陽洗干凈身子，濕漉漉的從水里出來，拿帕子隨意擦干凈身子，回到來的地方，下了山去。
因為這次是熟路，所以走得比先前快些。走了半個時辰左右，就已經下了山。
可這也過了兩個時辰，到了下午了。
剛下山，就聽到幾聲狗叫。
陸朝陽循聲望去，見是臉色有些發青的趙寶兒，看到她，急得直趕過來。
“你跑哪兒去啦！”
陸朝陽心情還是有些低落，回過頭道：“上山去走了走。”
趙寶兒看出來她有些煩躁，便道：“是不是家里又出了什么事兒？”
陸朝陽想了想，道：“我得先回去瞧瞧我娘！”
說著，就轉身往村里走。
趙寶兒跟在她身邊，道：“你娘出來找你了，路上遇見我爹，讓我爹給勸回去了。你回去家里，也別好大的氣性，你娘這么些年的，也怪不容易的！”
說著。他就帶著狗轉身又忘村外跑了。他是要去給還在到處轉悠的趙牧報信。
陸朝陽倒是不意外。趙寶兒是極聰明的，他會猜到自己既然是氣得離家出走，那必然是和林氏起了爭執，而不是別的，所以才有這么一勸。
現在她想到柔弱無依的林氏，也非常后悔。不由得加快了速度朝家中奔去。
林氏一直站在門口等著。孫氏在她身邊嘀咕著些什么。看到陸朝陽，她陡然瞪大眼睛，然后就步履有些凌亂地迎了上去。
“囡囡……”
陸朝陽腳下也有些漂浮，頭發泡了水沒有干透又扎了起來。因此顯得有些毛亂。她拉住林氏的手扶住林氏。
孫氏還在一邊嘰嘰喳喳，道：“哎喲朝陽啊，你可是回來了。不然三嫂都該急瘋了！”
說著，緊趕慢趕，又挨在林氏身邊。用只有她們母女倆聽得見的音量道：“朝陽你也別生你娘的氣。這次還是怪你大伯母！你想啊，成日就見她伺候在你奶跟前兒，要不是她串掇著，你奶能這樣？那撫恤銀子，在你娘手上好端端放了那么些年，咋這就提起來了哪？我早就和你娘提過，要你娘小心你大伯母。她就是個嘴甜心苦的，誰讓你娘不放在心上……”
陸朝陽打斷了她。徑自對林氏道：“娘，我餓。”
林氏忙道：“快進屋來，娘給你做好吃的。”
進了院門，家里的活兒林氏都今天都沒沾手。幸好開春的活計都忙的差不多了，畢竟不用下田，院子里也就這些活計。只留下煮飯喂豬等日常活計。也不知道趙氏是拿了銀子心情好，還是陸朝陽跑出了出去，林氏失魂落魄地到村子里去找嚇著了她。林氏這樣去走一圈，村里人可不是都知道了呀？因此她也沒有嚷嚷著要林氏干活。
林氏拉著陸朝陽進了屋，也沒去廚房，只在自己屋里升了小灶。孫氏看得眼熱，可是見她只是拉把出來一點點剩下的小米，和一點點黃豆，又釋然了。心道也就這么點東西，該是藏冬的時候剩下的。她自己屋里也剩了些糧食，可比這多多了呢。
因此她坐了一會兒，見沒人理她，就先出去了，臨走還道：“我先去把飯做了。”
陸朝陽捧著大碗喝小米粥，不一會兒就把罐子喝了個底朝天。
林氏有些愧疚，主動道：“娘也不是說，就要拿你攢下來的銀子去給你奶……娘只是覺得，你奶好歹生養了你爹一場。她朝娘要著撫恤銀子，娘不能不給。真要鬧起來，也不值當……”
陸朝陽默默地聽了，半晌，才輕聲道：“娘，您從前都是為我爹而活著，可是我爹他，已經死了好多年了……你得為活人而活著。”
林氏猛的心頭一震，癱在炕里，說不出話來。
陸朝陽也不再多說，利落地去自己洗了碗筷。然后就去了后院劈柴。
天色已經漸漸暗了下來。院子里偶爾響起孫氏大罵陸彩霞的聲音，可是有耳朵的人都聽得出來那是在指桑罵槐，她罵的還是自己的妯娌何氏。因為她要自己一個人干這些活，所以很不爽。何氏自己躲懶也就算了，還把林氏激得癱在炕上半天回不過神來，連個人給她搭把手也沒有。
還有就是她自己下了狠勁兒劈柴的聲音，和院子的畜生的聲音。
劈完一大捆柴火，聽了大半天孫氏的罵聲，和后來陸云英沉不住氣出來和陸彩霞打架的聲音。陸朝陽才算是想通了一件事。
年年陸家的日子都過得緊巴巴的，可是今年因為陸八和陸十三，一個要娶，一個要嫁，老太婆手里周轉不過來，著急上火的，索性就賴在床上，可勁兒折騰幾個兒媳婦。
本來是何氏和孫氏掐得厲害，林氏都是一個耳朵進一個耳朵出，并不摻和這些事情。老太婆怎么發脾氣怎么分配她去做事，林氏也不生氣更不頂撞，只要是干活，她從來不推諉。可就是這樣，也還是沒躲過去。
趙氏日日哭窮，何氏侍奉在身邊，是首當其中的。趙氏并不說要她的嫁妝。做兒媳婦的若是賢惠，就應該主動拿出一點來補貼家里。可是何氏當然不想給。眼看趙氏已經到崩潰的邊緣，若是再不讓她滿意，她就要爆發了。她這樣一直躺在床上，最受折磨的。反而是何氏。
因此到了這個時候，何氏索性就拿了三房做替罪羔羊。這樣一來，不但讓趙氏手里拿到了些銀子，還成功把趙氏的怒火轉移到林氏身上去。雖然只是暫時的，她也知道趙氏不會放棄對她的嫁妝的惦記，不過至少也可以讓她喘口氣不是？
可憐的林氏。就做了擋箭牌。
陸朝陽剛想通這些。就聽見陸云英走到了后院來，清脆的童音道：“姐，吃飯啦！”
真是好難得的一聲姐啊！
陸朝陽丟下斧頭，陰沉著臉就繞過了她。
過了幾天。陸七和陸八考完回來。相比起陸八爺陸文金的若有所思，陸七爺陸文明則顯得春風得意。
趙氏的病就好了。
當天陸彩霞，陸云英當然還有孫氏。就一起迎了出來。陸七爺陸文明還心情很好的摸了一下陸彩霞的頭。
進了屋，陸文明和陸文金先去給老太太請安。老太太一改往日的病態，頭發上了發油梳得呈亮。坐在炕上。
兩個兒子都說自己能中。只是似乎陸文明的把握大一些，而陸文金還有些猶豫。陸文金關切地問起老太太的身體。
后院一片其樂融融，前院林氏帶著陸朝陽在干活。
前些日子的事情，母女倆都已經淡了。現在天氣正在一天一天的暖和起來，母女倆都換下了厚厚的棉襖，穿上了春衣。
林氏撿了地里的小莊稼給陸朝陽看，并告訴她分辨這些地里的作物和生長周期。只是陸朝陽對這些卻并不是很感興趣。
她只是笑嘻嘻地道：“娘。您讓我翻土啥的都行，我的腦子可記不了這么多東西。我就只有一把力氣了。”
林氏笑罵道：“盡胡說。”
陸朝陽看太陽正好。就沒耐心地道：“娘，我出去走走唄。”
林氏道：“去吧。”
陸朝陽一躍而躍了起來，就跑了出去。
也不為了去干什么，就是想出家門來透透氣。這些日子，她覺得自己在陸家越來越呆不住了。因為那十兩銀子的事兒，她雖然按捺著性子沒鬧，但是也不再像過去那樣順從了。
十二歲的小姑娘應該干什么呢？
除了打柴劈柴，幫著林氏做點力所能及的家務，現在許多額外的事情，不管是誰來叫她，也別想她會動手。孫氏冷嘲熱諷，趙氏破口大罵，她是做到了徹底的無視。只可惜，林氏還是像從前一樣，唯唯諾諾的。
出了家門，在村子口很快就碰到了從鎮上回來的趙寶兒。
他遠遠地就笑道：“正想去找你呢。”
說著，拉住了牛車，跳了下來，幾條狗就從他身后竄了出來。讓陸朝陽挨個摸了頭。趙寶兒看四下無人，便從懷里摸出一個小荷包，笑道：“給你。”
陸朝陽接了過來，把里面的銀塊和銅板倒了出來在自己手上，再把小荷包遞給趙寶兒。
銀塊就有二兩。小銅錢就不多了。她也沒數，放進自己懷里。
趙寶兒道：“哪兒去？”
陸朝陽：“不知道，也沒想去哪兒，就是想到處溜達溜達。”
趙寶兒就道：“那敢情好，我先回去把車放了，回頭咱們倆上山挖陷阱捉野豬去！”
他們家的田地就在山腳下，是野豬禍害首當其沖的對象。開春已久，也到了要打野豬的時候了，不然餓了一個冬天的野豬發起瘋來，莊稼就會被啃得丁點不剩下。
陸朝陽道：“那你家地里的事兒怎么辦？”
趙寶兒笑道：“我爹忙著哩。我就沒那閑心侍弄地里。不過幾畝田，我爹侍弄得來。”
又道：“你在村口等著！”
陸朝陽高興地道：“好！”
趙寶兒就駕著車走了。
陸朝陽耐著性子等了一會兒，才看到他又駕著牛車回來了。不等他招呼，她就自己上了車。
趙寶兒解釋道：“碰到幾個小子，纏著要一塊兒去玩，胡攪了半天。”
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