當德國陸軍仔細分析華俄兩國的陸上交戰情況的時候,德國海軍也沒閑著,在提爾皮茨的官邸里,這位德國海軍的掌門人正在和舍爾和希佩爾這兩位愛將商討一個很重要的問題,那就是德國遠東艦隊到底還有沒有重建的必要,以及在未來的戰爭中,遠東艦隊到底是一個什么定位,作用何在?
華俄戰爭中其實打垮了三支艦隊,俄國艦隊和荷蘭艦隊自不必說,而另外一支艦隊就是悲催的德國遠東艦隊,在最后一場交戰中,兩艘只有1萬5千噸左右的袖珍戰列巡洋艦被殺紅眼的俄國戰艦追殺n條街,然后活活打死。德國遠東艦隊就兩艘主力艦,打完之后,那是真的被打殘了。
而之后,按照威廉二世的想法,為了顯示德國在遠東的存在,遠東艦隊必須要重建,那是德意志第二帝國的象征。也是皇帝陛下的體面。但是很顯然提爾皮茨并不這樣想,他想的更現實。那就是為了一點體面,將價值200多萬英鎊的戰列艦扔到一個鳥不拉屎的地方值得嗎?德屬遠東殖民地修一個1萬5千噸的戰艦都十分勉強,你扔兩艘無畏艦過去,那就意味著港口設施和炮臺什么的都要擴建。犯不上啊,現在德國海軍正忙著爆兵呢,哪有時間去開分礦?
但是德皇的命令又不能直接否決,想來想去海軍大臣想到了自己應該聽一聽一線艦隊指揮官的意思,畢竟舍爾是公海艦隊司令。而希佩爾是快速艦隊司令,也許在未來遠東艦隊的去留上他們的意見可供參考。而舍爾等人的意見多少卻和提爾批次有些出入,他們不太愿意從本土再調撥新船過去了。畢竟現在德國的造船業正在開足馬力,就這樣還被英國人甩掉了。但是同時,他們也肯定了遠東艦隊存在意義,認為遠東艦隊應該加強。
“這個看法很矛盾。”舍爾十分坦誠的說道。“首先我們必須肯定遠東戰場的巨大價值,在未來的戰爭中,海戰主要分成三個戰場,首先是北海戰場。公海艦隊對抗英國大艦隊和殘存的俄國艦隊,后者幾乎可以忽略不計,我們的最大的敵人就是實力強悍的英國大艦隊。第二個戰場是地中海戰場。在這里意大利人和奧地利人占據優勢,至少在主力艦方面是有優勢的。介于地中海的重要性,英國人不太可能會坐視法國艦隊的敗亡,可能會分出部分戰艦來支援法國海軍。第三個戰場就是印度洋和遠東戰場。這里面積廣袤。但是雙方所部屬的艦隊卻是最少的,和前兩個戰場相比地位很低。這里有我們的土耳其盟友和遠東艦隊,對抗英國人在印度和遠東的艦隊。不過我們并不能因為他地位相對較低而輕視他。”
“這里的艦隊猶如一把利劍一般頂在了英國人的運輸線上,印度和遠東乃至大洋洲的物資和人員都需要經過這里運送到英國本土。如果以波斯灣沿岸作為基地的話來打擊這些運輸船隊無疑會給英國人帶來很大的傷害,甚至會進一步牽扯英國人的兵力,這對于公海艦隊來說無疑十分重要,而為了實現這個目的,我們只用派幾艘戰艦就可以。然后這些戰艦在被消滅之前至少可以牽扯數倍于己的兵力,為公海艦隊與大艦隊的決戰奠定有利條件。”舍爾補充道。
“但是戰艦怎么解決?這一切不過是一個理想情況下的假設。而為了這樣一個假設我們至少需要投入數百萬英鎊來滿足這個假設的最基本的要求,而且我需要為兩位透露點消息,那就是,我們的敵人可能并不僅僅是英國法國和俄國,在遙遠的大洋彼岸,美國的態度也更加傾向于英法,而華夏共和國參戰的可能性極小,我們的公海艦隊的對手可能還要加上一個美國。”提爾皮茨有些不滿的說道。
“如果是這樣的話,那么印度洋和遠東的軍備就更需要加強了,我們必須盡可能的分散對方的艦隊以獲得勝算,至于戰艦嗎?我承認,公海艦隊主力是不打算把新造的超無畏提供給遠東艦隊,但是我們可以找人幫我們建造,相對而言,德意志帝國更缺造船能力,而這一點我們可以讓我們在遠東的盟友來彌補,而且華夏共和國已經同意了為土耳其建造兩艘新式無畏艦,既然在未來遠東艦隊要和土耳其人一起戰斗,我們為何不能用同樣的戰艦呢?”希佩爾說道。
“如果我沒猜錯的話,你的意思是說在戰時,遠東艦隊應該離開遠東然后尋找機會突破到印度洋和在印度洋的土耳其人匯合并且使用位于波斯灣沿岸的基地?提爾皮茨皺了皺眉頭說道。
“是這樣的,如果土耳其艦隊能配合遠東艦隊一起行動的話就更好了,在未來,我們的遠東艦隊的構成應該是大量的準無畏艦和少量的新銳戰艦以及各種偽裝襲擊艦和輕巡洋艦組成的。當然如果可以我們也需要在那里部署一些潛艇。”舍爾說道。
“潛艇其實是沒有必要的,因為在必要的時候,英國人的運輸船可以選擇從非洲之角繞行,而潛艇在如此廣闊的海域中搜索是十分費力的,英國人的船隊不管怎么走到最后都要從北大西洋通過,我們可以集中力量在北大西洋獵殺它們的運輸船,而不是以少量潛艇在廣袤的印度洋尋找目標。在機動性和搜索速度以及持續作戰能力上來說水面艦艇更適合在印度洋戰斗。”希佩爾提出了自己的意見。
“你們的意思不會是把德國公海艦隊中的那些老舊戰艦全部送到遠東和土耳其,然后以此來牽制英法的海軍兵力吧?”鬧了半天,提爾皮茨終于想明白了這兩位將軍的想法,要說讓他們出多少血,給遠東艦隊增加額外的無畏艦,他們可不積極,但是卻想通過舊船來增加遠東艦隊的力量以便在未來的戰斗中幫助德國公海艦隊分擔壓力。這不是讓遠東艦隊拉仇恨嗎?
不過對于這個安排來說,提爾皮茨還是很喜歡的,戰爭是冷酷無情的,無論德意奧三國如何暴兵,在總體上而言還是不如英法俄的。戰場也被分割成了無法互相聯系的三個部分。如果能通過這樣一系列的運作讓印度洋遠東戰區的德國艦隊可以牽制對手的話,這樣的話對于整個德國海軍戰略還是十分有益的。
“不僅僅是老舊戰艦,我們也認為遠東艦隊應該擁有無畏艦,但是這個前提是在不影響公海艦隊造船進度的情況下。我們的造船廠幾乎已經是滿負荷生產,大量的船臺除了要建造新式戰艦外,還需要留出相當的部分給現有戰艦提供例行的維護和保養。而且艦隊規模越大,這樣的需求也就越大。我們同意將部分預算用于遠東艦隊的擴充上,但是船臺我們不打算讓。”舍爾想了想說道。
“那就是說,這些馬克可能又要便宜了遠東的那個大國了?”提爾皮茨笑了笑。“一旦開戰我們在遠東和太平洋上的殖民地的丟失只是時間問題,這是無法避免的事情,不過德皇認為我們在非洲的部分殖民地是不能輕易讓對手奪走的。我們在那里有大量的僑民和部分殖民地駐軍。如果可以的話,我希望退居中東的遠東艦隊可以給與那里的德意志軍隊予以一定的支援。這個我看很有必要加到給斯佩中將的命令中。”
隨后這一番討論的結果被提爾皮茨采納,提爾皮茨也希望遠東艦隊可以為公海艦隊分擔壓力,同時也可以盡量的保證德國的海外殖民地的安全,所以在上呈給威廉二世的報告中,提爾皮茨著重敘述了遠東—土耳其聯合艦隊在印度洋存在的意義,并且暗示,只要有足夠的經費,那么遠東艦隊可以支持德軍在非洲的作戰,盡可能的維護德國“在陽光下”的土地。甚至到最后,他還提出,可以在“必要的時候”配合意大利和奧匈艦隊攻取蘇伊士運河!當然了最后的想法有太多的政治作秀的成分,不過在威廉二世看來,地中海的海軍軍力對比是自己一方占優,在必要地時候這個計劃似乎也是可能大概行得通!
當然了,最最重要的是,提爾皮茨這個建議在包含一定現實和內容的情況下滿足了威廉二世的想法和虛榮心。所以威廉二世許諾,在必要的時候可以考慮給遠東艦隊特別撥款。但是唯一讓他不爽的是,提爾皮茨再三表示遠東艦隊無法保證“遠東”的殖民地!無論威廉二世怎么威逼利誘,提爾皮茨都認為,在戰場開始后,遠東艦隊必須放棄太平洋的島嶼和殖民地然后轉進到土耳其,這對于遠東艦隊這個名字來說可是有點諷刺啊!
不過提爾皮茨一再表示,這個計劃只是個初稿,真正怎么做要看遠東艦隊的指揮者斯佩伯爵怎么搞。而遠東艦隊補充的第一批戰艦名單也已經基本擬好,2艘國王型裝甲巡洋艦和2艘準無畏戰列艦,布倫瑞克號和阿爾薩斯號將被送到遠東艦隊手中。當然在給斯佩伯爵的私信中,提爾皮茨提到了原則上可以給未來的遠東艦隊配屬更多的“前無畏”和“無畏”艦!