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江東的樓船從建業出發，逆流而上來到柴桑便停下。（，彩虹文學網）
此地是江夏與江東的交界地，如果再順著江水往上，就是江夏郡，勢必會路過夏口。
郭嘉現在與劉備處于一個雖未正式宣戰卻已經有交鋒的狀態，所以負責送郭嘉返回的魯肅不敢再號令船隊通過江夏去往江陵，不是怕打不過劉備，是怕劉備不自量力自取死路。
好在太平軍從竟陵走陸路來柴桑接應郭嘉。
魯肅看到這一幕，感嘆郭嘉料事如神，甚至連江東送他返程的著陸點都算得分毫不差。
甘寧率一萬銀翎飛騎，許褚率一萬無當飛軍，高順率一萬陷陣營，三萬將士在江邊雄糾氣昂地注目樓船。
即將分別，魯肅是如釋重負，郭嘉走到他面前，鄭重道：“子敬，保重身體。”
“使君一路順風。”
在柴桑外的江邊話別郭嘉，魯肅當即命令船隊起航返回建業。
站在船頭，魯肅遙望西北夏口方向，喃喃道：“劉皇叔，千萬別做傻事。”
郭嘉帶著孫尚香一眾和張任近衛軍等人走向太平軍，甘寧許褚高順三人立即走上來行禮。
隨意擺擺手，郭嘉看到甘寧準備的馬車，扭頭對張任吩咐道：“讓她去乘坐馬車，我騎馬。”
說罷之后，郭嘉翻身上了高順牽來的一匹駿馬。
孫尚香抱著孫小虎一言不發地鉆進馬車里。
大軍開拔，三萬將士加上張任所率一千近衛軍以及孫尚香那獨特的男女衛隊一起上路。
策馬在前，迎著冷冽的寒風，郭嘉望向與他并駕齊驅的甘寧。
“誰安排你們來的？”
去往江東之前，郭嘉只吩咐了派人來接應，具體派誰，沒有詳細布置。
甘寧立即說道：“是文和先生建議燁公子如此安排的。”
郭嘉點點頭，不出意料。
陷陣營殺敵驍勇，銀翎飛騎既能突圍又能快速傳遞情報，就算走投無路之時，柴桑西南方向有群山，無當飛軍也能帶著郭嘉從山林中另辟生路。
這樣安排的三萬人來接應，萬無一失。
郭嘉若有所思地望了望北方，再問：“劉備有什么動作？”
“整軍備戰，動向不明。”
甘寧的回答很明顯，劉備在備戰，但是究竟會不會半路截殺郭嘉，不知道。
就算是劉備現在率軍殺來，甘寧頂多也就是提前幾個時辰得到斥候的探報而已。
在三將護衛下，郭嘉一路平安地抵達竟陵，與十萬大軍匯合后撤軍返回江陵。
不設防的江陵在太平軍傾巢而出后并沒有遭到樊城曹仁的襲擊。
是否攻城掠地，曹仁做不了主，就算將在外君命有所不受，他要攻打江陵，也要等太平軍和江東掀起戰火才行，即便太平軍是和劉備開戰，曹仁都不會冒險去攻打江陵，原因很簡單，在太平軍不會遭受嚴重創傷之前，曹仁手下并沒有足夠的兵力確保攻占江陵并且守住樊城。
尤其讓曹仁忌憚的是，他生怕這是郭嘉的奸計，他在樊城有十萬兵馬，如果分出三到五萬去攻占江陵，太平軍掉過頭來圍殲他，等同他自己把集中在一起的兵力優勢化散。
重臨江陵，郭嘉率軍入城，剛走到府衙門口，龐統趨步而來，到了郭嘉身邊低聲肅容道：“主公，劉備在江夏的兵馬全部撤走，揮軍向東。”
這個消息倒是讓郭嘉心里稍稍感到驚訝。
向東，向東
郭嘉忽然扭頭問龐統：“諸葛孔明真的拒絕了你的策反？”
龐統一愣，點頭確認。
當日諸葛亮草船借箭淪落被俘，龐統策反諸葛亮的結果是對方無動于衷。
郭嘉抬步朝府內走去，搖頭納悶。
“這就怪了，諸葛亮竟然讓劉備走了一步對我有利的棋。要不然就是諸葛亮在逼孫仲謀向我開戰，不過，這好像也正是我所期望的局面。總算有這么一天，諸葛孔明讓我百思不解啊。”
龐統從郭嘉的話中瞬間明白了劉備的軍隊去了哪里，加快腳步跟上郭嘉，追問道：“主公，那江夏？”
郭嘉仰天大笑。
“我答應了借給孫仲謀，現在劉備跑了，自然是歸江東，放心，孫仲謀不會不要家門口這口肉的。”
孫權送走了郭嘉之后，立即再派一路人馬送信去給夏口的劉備。
江夏郡郭嘉承諾借給江東，現在孫權要賣個人情給劉備。
其實是想讓劉備感恩載德地給江東當一條忠誠的看門狗。
結果送信的人回來后帶來了一條驚人的消息。
提前返回建業的魯肅和周瑜都在場，只見孫權怒發沖冠，從主位上憤而起身。
“你說什么？劉備跑了？攻下了合肥！合肥的夏侯尚死哪里去了？”
具體戰報送信的人不知道，只是了解大概。
現在，合肥易主，是劉備的屬地。
江東這段時間都把精力放在了對付郭嘉席卷荊州的戰局上，卻忽略了長江北面的合肥。
孫權氣惱不已，他與曹操曾在合肥有過連番大戰，合肥是東面戰場的戰略要沖，可以說是江東越過長江北進一個不得不取的城池。
沒有合肥，江東軍就算攻占了徐州，也會被占據合肥的勢力輕易切斷江北江南的聯系，進而圍剿。
送信的人默不作聲走了出去。
孫權拔出佩劍滿面猙獰地亂揮亂舞！
“主公請息怒。”
周瑜心底同樣怒火沖天，唯有魯肅還算心平氣和。
利劍插在矮桌上，孫權的胸口起伏不定，盛怒難消。
“息怒，息怒，子敬，你告訴我，我如何息怒？劉備他這么做的后果，對江東的影響，你比我更清楚！”
魯肅無聲一嘆。
劉備走這一步，確實出人意料。
如果沒有一個精于算計，能把曹魏兵力精算到細微的諸葛亮，給劉備一萬個膽子，他都不敢率軍去攻打合肥。
可以說是夏侯尚剛得到鄴城新魏王曹丕的軍令后撤軍，不到三日時間，空虛的合肥就被劉備攻占了。
其實，魯肅，周瑜，孫權三人都心知肚明。
劉備待在江夏，不管是郭嘉讓他留下，還是孫權以江東名義借江夏給劉備，劉備夾在江東和郭嘉之間，是一個死局。
可是攻占了合肥，劉備眼前的局勢就豁然開朗。
首先劉備就從荊州揚州兩大梟雄并存的夾縫中掙脫出來，其次，他雖兵馬不濟，攻下合肥后看似也難有作為，但至少沒有危機，曹魏分不出兵來剿滅劉備，江東孫權更不可能來攻打盟友，劉備有了喘息的空間以圖后計。
周瑜面色嚴峻，對孫權進言道：“請主公下令，我軍應迅速進駐江夏，以防郭嘉反悔。”
孫權閉著眼睛恨得咬牙切齒，最終下令讓周瑜率軍接管江夏。
孫權對劉備簡直恨透了。
劉備這一步最妙的地方，是把江夏讓了出來。
江東要不要？
江東若不要，郭嘉的兵馬進駐江夏，荊州揚州的對峙之勢就會悄然而成。
江東如果要，江夏的兵馬也會和南郡的太平軍形成對峙。
不管怎樣，劉備跑了之后，江東都不可避免地與郭嘉屬地接壤，悄然對峙。
在孫權看來，與其讓郭嘉拿下江夏把戰火燒在江東邊上，不如江東拿下江夏郡，就算要開戰，起碼先遭殃的不是江東六郡。
最重要的是江東從今以后，主要精力都要放在防備郭嘉這邊，變相地讓劉備在合肥安枕無憂。
機關算計苦苦籌謀，最終卻是給他人做嫁。
江東在劉備攻取合肥之后迅速派兵進駐江夏。
合肥淪陷的消息傳到鄴城，曹丕看了之后急招司馬懿前來議事。
當上魏王后的曹丕不敢懈怠，好在讓他暗松一口氣的是統兵在外的武將們全部上書支持他繼承王位。
而位列中樞參與機要的文官們也都站在他這一邊，在曹魏最大的危難關頭，曹丕穩住了局勢，度過了難關。
隱有幾分王者風范的曹丕在司馬懿到來后，面無表情地抬手讓司馬懿閱讀情報。
司馬懿表情平靜地看過戰報之后，心底微驚，卻又一喜。
他驚的是沒想到攻取合肥的人會是劉備，這個人究竟要怎么才能置他于死地呢？
喜的是這個局面遠比他預料的要好十倍百倍。
“仲達，孫劉聯盟攻下了合肥，此事你如何看？你看是不是將宛城或洛陽的兵馬調去一些攻打劉備？”
曹丕現在已有幾分不怒自威的氣勢，但他只是在營造氣場，實際上與他的父親曹操相比，還差太遠。
司馬懿搖頭微笑，不同意曹丕的說法。
“魏王，不是孫劉聯盟，是劉備攻下了合肥。魏王不要忘了，郭嘉在關中還有馬超麾下五萬鐵騎沒有動用，司隸的防守不能動。請魏王試想一下，劉備攻取合肥，孫權的兵馬還能北上嗎？長江以南，孫權與郭嘉雖然聯姻，但雙方肯定不會輕易信任對方，所以孫權在江東的兵馬要防備郭嘉，郭嘉也要防備孫權背后偷襲。樊城的壓力頓時銳減，劉備在合肥只有兩萬兵馬，他能做什么？西面樊城有我軍十萬，西北的宛城有我軍五萬，北面的許昌也有夏侯將軍三萬兵馬，唯獨略顯薄弱的就是徐州，如果魏王不放心的話，將樊城的兵馬調走三萬去許昌，再下令給廣陵太守陳元龍，讓他募集新兵，只要廣陵有兩萬兵馬，劉備想取徐州，難，就算取下了，他麾下兩萬兵馬還能剩多少？到時候再派軍去剿滅劉備，易如反掌。”
曹丕聽后，深以為然，依照司馬懿所說行事。
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