對華盛頓奇才隊的失敗就象是馬刺隊在前進的路上打了一個盹，以一百零三比七十九戰勝了亞特蘭大老鷹隊后，眾媒體齊呼馬刺隊又回到了正確的道路上了，特別是這場比賽還是在邁克爾芬利和巴倫特巴里都沒有上場的情況下取得的，更是讓人稱贊馬刺隊的強大。
讓史蒂芬奇怪的是，比賽過后一看技術統計，喬約翰遜竟然拿到了二十七分四個籃板五次助攻，得分是兩隊第一高，整場比賽都不見有什么發揮，怎么會拿下這么高的得分呢？
這個疑問史蒂芬想了很久才明白過來，喬約翰遜之所以得分這么高，因為他整場比賽都在得分，沒有那種連續得分的表現，也沒有那種特別高難度或特別火爆的進球方式，所以他的得分才不那么引人注目，這一點上跟鄧肯倒是很有點相象。
在這場比賽過后，馬刺隊要在主場連續贏來同區強隊休斯頓火箭隊和菲尼可斯太陽隊的挑戰，這兩支球隊雖然在戰績上不如馬刺隊，但在西部都是強隊之列，火箭隊是內有姚明，外有麥克格雷迪，而太陽隊則是以跑轟聞名。
下一個火箭隊，雖然進攻打的不咋地，可是防守卻是聯盟里面唯一能比馬刺一較長短的球隊，而且擁有姚明這樣的低位大殺器，任何球隊面對這樣的內線大怪獸，都無法做到小視。
即使是奧尼爾，近兩年來也公開承認，姚明是現役球員中唯一在內線能夠跟他抗衡的球員，而馬刺對付這樣的球員，從來就沒有什么更好的辦法，從尼爾林發現了砍鯊戰術之后，波波維奇立刻拿了過來，并且將其發揚光大，至于麥克格雷迪，兩屆得分王的能力就更不用提了。
在戰術課上，史蒂芬看到主教練這么重視姚明，心里面倒是挺有點與有榮焉的感覺，沒有進入聯盟之前的時候，史蒂芬雖然聽說過姚明的名字，可是在下面的那些言論中，姚明除了個子大以外簡直是一無是處，史蒂芬雖然心里不太贊同，但是卻也受這種看法的影響。
到了戰術課上一聽卡萊西莫的分析，史蒂芬才很清楚地認識到，姚明絕對不是只仗著個子高就成為全明星球員的，無論是在他的內線的各種進攻技術，還是力量對抗和防守都是現在聯盟的頂級。
即便是鄧肯也是以內線進攻聞名于世，遇到姚明之后，也得盡量躲開，按照教練組的安排，利于姚明腳下慢防不出來的弱點，盡量讓鄧肯往外面打，這跟面對其它球隊的時候，要鄧肯盡量往內線打剛好是一個反差，同時涅斯特洛維奇要用不惜犯規的精神纏住姚明，浪費他的體力，體能不足也是姚明的一個弱點，姚明也就這兩個明顯的弱點。
至于麥克格雷迪的防守，那就是布魯斯鮑文的責任了，史蒂芬仍舊連提都沒有提，不過戰術課結束后，教練組給了史蒂芬一盤錄像帶，讓他有空的時候去視頻室看一下。
史蒂芬拿過來一看，錄像帶上寫著德里克安德森的名字，對這個人史蒂芬還有一點印象，好象是火箭隊的小前鋒，不過也是一名老將了，難道說自已的任務是去主防這個家伙？
不管怎么說，教練既然這樣安排，那就是有這個可能，而且既然給自已安排了責任，那就說明有自已上場機會，不管要防守的對象是誰，即便是麥克格雷迪，那又如何。
麥克格雷迪曾經在對陣馬刺隊的時候上演過麥迪時刻，在三十五秒的時間內砍下了十三分，這也是史蒂芬對他得分能力的最大了解，不過看剛才眾人的反應，好象根本沒拿他當回事一樣？難道不怕他再上演一次，史蒂芬帶著疑問，找到了布倫特巴里。
“非戰之罪。”布倫特巴里一句話就解釋完了，在波波維奇看來，只要不是戰術出現了問題，那就是沒有問題，而且每個球員都會有這樣的閃光點，只不過麥克格雷迪的這個閃光點剛好在比賽末尾，如果發生在比賽中間的話，也就不會有這么轟動了。
波波維奇雖然要求非常嚴厲，但是卻不死板，不會出現那種你稍微一犯錯誤，就把你換下來對著你象吹風機一樣大吵大罵，無心的錯誤是可以被允許，這也是馬刺隊的隊內氣氛融洽卻執行力非常好的原因。
不管是戰術理念還是管理之道,波波維奇奉行的是一種平衡，看了德里克安德森的錄像之后，史蒂芬心里就有底了，這場比賽不管如何肯定會有自已的上場機會，那史蒂芬就放心了。
到了傍晚，SBC中心外面又排起了長龍，雖然大家都知道，防守至上的馬刺隊碰上防守為主的火箭隊，那比賽一定打的無比沉悶，難看之極，有人曾經透露過，火箭隊、馬刺隊、活塞隊是最不受聯盟總裁大衛斯特恩喜歡的三支球隊。
不過對于圣安東尼奧的球迷們來，他們來這里是欣賞勝利的，場面難看不難看他們并不在乎，跟著波波維奇這么多年過去了，早就熟悉了波波維奇的風格，圣安東尼奧雖然是一個小城市，但卻是聯盟里面球市最好的幾支球隊。
熱身的時候史蒂芬看到了麥克格雷迪，一臉睡眼惺惺的樣子，好象沒睡醒一樣，誰知道看起來這么憊懶的人物到了場上，卻象一把利劍一樣鋒芒畢露，同時史蒂芬也看到了那個身材高大相同膚色的家伙，正在場邊一絲不茍地練習著投籃，史蒂芬想了想，覺得有點冒昧，就沒有走過去。
有一個一臉笑容的家伙走到姚明的身邊，跟姚明說了幾句，姚明立刻扭過來頭來看了一下，那個家伙史蒂芬也認識，街球場上的神一級的人物，被稱為“跳躍的靈魂”的拉夫阿爾斯通，不知道他跟姚明說了些什么，姚明很快就走了過來。
“你好，我是姚明，你叫史蒂芬是吧。”走到史蒂芬的面前，史蒂芬立刻感覺自已面前豎了一堵墻一樣，姚明的聲音略帶一點嗡嗡聲，聽起來雖然不是那么好聽，但非常有特點，讓人一聽就知道是他，怪不得他是廣告商的寵兒呢，史蒂芬聽莫當斯說過，并不是所有的明星都被廣告商認可的，除了要形象好氣質佳外，還要有特點，聲音就是其中很重要的一項，特別是對電視這樣的視頻媒體來說，觀眾不需要看到畫面，一聽到聲音就知道是誰了，是什么廣告，那么廣告商的目的就達到了。
“我叫史帝飛，我雖然是個美國人，可是我的中文也說的很好。”拜托父親的教育，史蒂芬的中文一點都不生硬，所以改成中文對著姚明說道。
“我聽著你的口音好象很熟悉，你老家是那里的。”姚明一聽史蒂芬說話，眼前就是一亮，史蒂芬說的也不是國內流行的普通話，而是略帶一點地方口音的中文，讓姚明聽著特別親切。
“我也不知道，好象是江淮一帶的吧。”老家這個詞語一說出來，兩個人都是一笑，這個詞匯是中國特有的，鄉土觀念特別強烈的中國人，不管到了那里，不管生活條件多好，一說起老家來童年的紀念立刻撲面而來，史蒂芬的父親小時候天天跟史蒂芬念叨老家的什么的什么，柳樹青了桃花紅了什么，其實他也沒有回過老家，不過天天聽著史蒂芬的爺爺念叨的多了，感覺也跟自已回過一樣，然后又把這一切灌輸給了史蒂芬。
而且美國人根本不講究這個，美國人崇尚的是處處為家，普通的美國人一生流浪三五個城市都是很正常的，如果算上旅游的話，那就更多了。
“那咱們可以真正稱的上老鄉了，上海也屬于江淮一帶的。”遇到這么一個老鄉，姚明也顯的很高興，巴特爾回國了，大郅雖然還留在美國，但是卻沒有合同在身，而且以大郅的自尊，也不太愿意跟姚明聯系，而且他們兩個對于姚明來說都是前輩，猛的一下子碰上一個比自已年輕的，姚明很有老大哥的感覺。
“你現在是美國國籍吧？”姚明跟史蒂芬也不見外，而且這個問題也沒有什么可避諱的，直接就開了口。
“是呀，怎么了？”史蒂芬倒是感覺很古怪，這么問干什么，難道還以為自已是非法移民嗎，非法移民也不可能拿到合同呀。
“你要是國內出來的該有多好呀。”姚明抓了抓自已的頭，國家隊那邊一直缺少出色的鋒衛搖擺人員，特別是防守上，國內的球員跟歐美球員光是在身體對抗上就很吃虧，而史蒂芬卻是一名非常出色的防守球員，并且得分能力也好象不俗，如果是國內的該有多好，自已跟籃管中心說一聲，明年的世錦賽上就不會缺少幫手了。
在籃球比賽上，身體對抗非常重要，不管對上歐洲球隊還是美洲球隊，不管是黑人球員還是白人球員，亞洲人都是非常吃虧的，雖然在內線上，姚明有信心面對任何挑戰，可是沒有幫手，姚明也感覺孤掌難鳴，聽說國家隊有意重新把王治郅召入國家隊，那么一來內線就不用擔心，可是外線問題怎么解決呀。
聽到姚明想要自已參加中國的國家隊，史蒂芬就撇了撇嘴，沒有意思，聽說中國國內政府官僚的很，很難打交道，而且聽說貪污腐敗還很嚴重，一個籃球協會竟然也是官員委派的，史蒂芬才不想跟他們打交道，至于給中國國家隊打比賽，史蒂芬也沒有什么榮譽感。