三年光陰很短，杜員外夫妻發現女兒這幾年對父母是如此孝順，心中高興。但杜夫人隱隱有些不安，女兒隨著年齡增大，越發容光動人，簡直不類人間之色，偶爾也會想起三年前那個奇怪的要求，心中不安更加深一些，時常偷偷看女兒，卻沒有發現什么異常。
杜笑顏三年來，侍奉父母，承歡膝下，閑睱之時，便翻閱林韻柔所給幾部經書，平時無論何時，心息自然相依，三年之間，呼吸與心神已打成一片，平時所為，自然依歸本心，因為三年后可能離開塵世，開始對父母孝敬還有珍惜最后時間在內，到后來，已是真心表現，再無一點為將來補償之意。
杜夫人見女兒閑睱之時，經常捧書觀看，有一次，也曾問過，所看何書。當時，杜笑顏手中正是《易經》，杜笑顏也不隱瞞，翻開書面，杜夫人看到是《易經》，晚間，和杜員外談家常期間，提及此事。杜員外一聽，當即說，好啊，《易經》是六經之一，說些圣賢書也好。卻不知道女兒已走上他們無法想象之路。
杜笑顏和以往一樣，沒事之時，有時也去湖邊望晚亭，以前未得林韻柔傳授之前，心靈往往與天地合一，現在經常感到自己與天地共呼吸，好像自己吸則天地吸，自己呼則天地呼，天地好像有生命一樣，甚至能感受到天地傳來淡淡的喜悅之情。
數日前，杜笑顏遇到一事，卻讓她不得不有些警惕，那日，她和以前一樣，在望晚亭上望著那一湖碧水，心中不由閃現出《道德經》上“上善若水”的那章經文，猛然間感到有人盯著她，一回頭，發現數丈外有一人，身著皂袍，長得倒是一表人才，周身氣息與眾不同。
杜笑顏不知道的是，她三年來心息相依，加上內煉《地煞秘要》，不覺之間，已具修真者的眼光，不過自己不清楚而已。
杜笑顏感覺對方很強，卻不是林韻柔那種讓人不覺之間親近。對方見杜笑顏轉過身，眼中一亮，露出一種驚艷之色，感覺杜笑顏不像有靈根，即使這樣，心中不覺泛起愛戀之心，作為一個修士，對一個普通凡人動心，自己都覺得不可思議。神識卻向杜笑顏探了過去，杜笑顏感覺一種奇怪無形似水波一樣東西向自己蕩了過來，看不見，就是感覺到，剛一接觸自己，體內似有什么一動，身外猛然爆發出一陣強光。
對方大叫一聲，掩面縱起一道光華而逃，轉瞬不見。杜笑顏一下子愣住了，想了一會，明白過來了，可能當初林韻柔在她身上留下保護之術，《地煞秘要》中也有類似法術。
那名修士是一個小門派的修士，也算是天才，年紀輕輕就筑基成功，今日無意中經過此處，不覺被杜笑顏吸引，不想神識剛一近對方身體，一股強大沖擊隨著神識直攻大腦，頓時雙目淚流，頭腦欲裂，知道對方惹不起，即使對方是個凡人，背后勢力決不是自己這個小門派所能惹的，他也是一個聰明人，直接熄了心事。
修士逃走了，杜笑顏明白對方是一個修士，心中也無底，提心吊膽過了幾日，沒見任何變化，漸漸放下了心。
天空一輪明月，夜已過子，不知怎么回事，今晚卻無法入眠，杜笑顏雖不知什么原因，她有一種直覺，今夜有事發生，從心靈上說，應該不是壞事。也未上床休息，兩個丫環已打發去休息，她自己卻取了一本《莊子》在翻看。
燈光微微一閃，杜笑顏抬起頭，林韻柔已出現在房間中，門窗未啟，人卻已在面前，杜笑顏開口道：“師傅，你來了。”以前她叫林韻柔姐姐，今天第一次叫師傅，實際上已做好準備，離家修行。
“你沒有睡？”林韻柔見她衣服整齊，有些奇怪。
“沒有睡意，不知為什么，好像今晚有事發生，結果師傅來了。”杜笑顏微笑說。
此話一出，林韻柔目光盯在她身上，好一會，才說道：“想不到，三年時間，你的靈覺已開，靈覺一開，智慧已現，對與自己相關的事，已不知不覺中有預感。”
杜笑顏這才明白，自己為何今天感到有事發生，原來如此。問林韻柔：“師傅，是不是今夜就走？”
“就要接受考驗。你準備好了嗎？”林韻柔關切問道。
杜笑顏點點頭，林韻柔抬手一道如月華的光華，將杜笑顏罩定，杜笑顏只覺眼前一花，定神看時，人已在兩人上次見面的望晚亭中，心中震憾，不覺問道：“師傅，這是什么法術？怎么一轉眼便到了這里。”
“這是你師祖所悟出的神通，利用空間間層穿行，你師祖使來，可將人送出千里之外，物品能達萬里之外。不說了，你如果通過考驗，以后自然明白；如不過考驗，知道了也沒用。”林韻柔說道。
杜笑顏并不理解林韻柔口中一些說法，也知道自己這時問太早，也就不再追問。
林韻柔取出一個蒲團，放要亭中，月掛中天，湖面上波光潾潾，似撒了一湖碎銀。林韻柔讓杜笑顏盤坐在蒲團上，然后說：“此次考驗，僅考驗你的心性，等會你所見一切均是幻象，守定本心即可，不管發生什么事都是假的，記住了嗎？
杜笑顏點點頭。
林韻柔手一指，一道淡淡的光華射入杜笑顏額頭，杜笑顏只覺一陣迷糊，發現自己身著大紅嫁衣，蓋著紅蓋頭，外面一陣吵鬧聲，丫環蘭兒跑了進來，氣喘吁吁地說：“小姐、小姐，姑爺迎親的隊伍來！”
外面傳來鞭炮聲，恭喜聲不絕于耳，杜笑顏知道夫婿李思聰前不久科舉高中，前來迎娶自己過門，被人攙扶著跪拜告別了父母，上了花轎，杜笑顏總覺得有些什么不對勁。
花轎外，前行司儀鼓手吹吹打打，雖是喜慶，但杜笑顏喜靜，心生厭倦，不覺之中心息相依，喧鬧聲漸漸遠離，一剎那醒悟過來，自己不是正接受師傅考驗，所有場景消失。
林韻柔見如此快杜笑顏從幻境中醒來，不覺點頭。很快，又一波幻境又將之往里面拉，杜笑顏只是依著心息一體，守定本心，種種幻象，生老病死，富貴貧賤，甚至飛升，特別是飛升，杜笑顏感覺自己歷經種種磨難，天空之中，天光下瀉，無數天花紛紛落下，上天使者來到，宣布她已得道，當上天宮，享受世間極樂，得天地大權力，可輕易覆滅人間一切，萬民信仰。
杜笑顏心中歡喜，就要踏上云車。在這一瞬間，頓時醒來，道之為物，本來清靜，即使得道，又何來那種天下老子第一的感覺，原來自己又陷入了一個幻象。經此一著，杜笑顏對道的理解立刻上了一個臺階，三年幾本經書并不是消磨時光，為的就是今日蛻變。
她這一醒悟，本來就處于心息相依的狀態之中，這一悟，天地精神立刻合一，林韻柔所傳之法，本是一種無上妙法，看似極簡單，但“真傳一頁紙，假傳萬卷書”，當初禪宗五祖弘忍傳六祖慧能之時，也不過夜半時分，用袈裟圍住，僅講個半個時辰《金剛經》后，為躲避迫害，便連夜南下，能講多少大法，慧能后來成為六祖，禪宗由此發揚光大，其一身說法，集成《六祖壇經》，這是唯一一部由中國和尚所說，被稱為經的佛家經典。《西游記》中悟空半夜得法，便以慧能此事為原型創作。
杜笑顏這一悟，剎那間，四方靈氣狂涌而來，居然直接成就先天筑基，林韻柔卻是驚得目瞪口呆，這才明白邵延曾說過，金丹大道，最上一乘，在于頓悟大道，天心為用，元神主事，瞬間可成。雖然杜笑顏沒有直接成就金丹，就她此時所為，林韻柔想如果師傅知道，不知是一付什么樣的表情。
林韻柔見此情景，心中有悟，在旁觀看杜笑顏在短時內成為筑基修士，不覺也進入一種獨立天地外感覺，獨與天地精神相往來，這是一種透過層層物質層次，直達其本質的感受，世界奧秘似乎就在眼前，金丹猛然間收縮成一個點，一種其小無內的感覺，林韻柔聽過邵延說過，知道自己居然由杜笑顏的頓悟引起自己突破到金丹四轉。
在這一瞬間，才明白，邵延當初一段話：“你叫我師傅，這是一種尊重，也是一種禮節，但千萬不要崇拜，也不能崇拜，道無高下，從實質上說，我們僅是道友，我不過在道的路上先行了一步！”原來如此，謝謝你了，師傅。林韻柔在內心默默說道。
杜笑顏也醒了，她對自己身上發生什么并不清楚，僅僅感覺到在月色中一切物體是那么清晰，自己想看什么，好像一種無形波紋掃過，一見都清清楚楚現在腦海中。
她問道：“師傅，我通過考驗了嗎？”林韻柔點點頭，隨手一道光華，兩人又回到杜笑顏的房間，這一次，杜笑顏可以清晰感受到是如何通過空間一個側面進入房間，才明白之前師傅話的意思，的確，知道了就是知道了，用語言描述并不精確。
杜笑顏留下了一封信，說明自己情況，林韻柔留下一個玉瓶，中有兩顆延壽丹，也算杜笑顏盡一點孝心。
光華一閃，又回到望晚亭，杜笑顏神識中又掃了一下家中，父母睡得正香，月色已西偏。林韻柔道：“走吧！”頓時，云生足下，托起兩人，直向火棗山而去。
天剛亮，丫環蘭兒慌慌張張地闖進了杜員外夫婦房間，“老爺、太太，小姐不見了！”