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卻是那荀成之檄，是問陳買借糧。
借糧倒也罷了，問題是，這不是荀成的頭次借糧，已是第二次了。
頭次借糧是八天前，以急著援助青州，抵御袁譚入侵為由，荀成在頭道檄文中說，他來的太匆忙了，以致部中現今糧秣匱乏，因問陳買借糧二十萬石。
一張嘴就是二十萬石糧，誠然獅子大開口，要是太平時節大約還成，然自光和七年黃巾起事以今，青州境內的黃巾軍就沒有被剿平過，前任刺史焦和是個只會清談的，聽說黃巾來了，他就聞風而逃，每天干的不是強軍練兵，而是弄了一堆的巫士在他身邊，卜筮算卦，祈求神靈保佑，指望能以此來把黃巾消滅，卻那黃巾怎么可能會因此消散？青州五郡的幾個太守，又多是與焦和同類的，名氣最大、所職掌地盤最大的孔融，亦是個不知兵的，這就導致青州的黃巾不但沒有消減，反而是越來越多，至今已號稱百萬之眾，乃至前時下到兗州，擾亂兗州境內，——前任的兗州刺史劉公山之所以會被黃巾刺死，曹操之所以能得任兗州刺史，說來倒都是與焦和的無能有著密切的關系，亂到今年，已快十年了，青州過去再是富庶，其各郡的郡府現在也是快要揭不開鍋了，陳買哪里一下能拿出二十萬石糧給他？
其實陳買也知，荀成問他要糧，“急著馳援青州，以致攜帶的輜重不多，而下糧秣匱乏”云云，只是荀成的借口罷了，荀成這明顯是在敲詐於他。
但考慮到他自己是剛出任青州刺史，且還是應的荀貞之上表而才得了此任，一來，青州幾個郡的郡太守，目前雖是應他的要求，都給了些兵馬與他，然這是在外有袁譚大兵壓境的背景下才發生的，現如今袁譚撤兵而走了，那么孔融等人還會不會無條件的、堅決的擁護他？這是個大問題；二來，由此個大問題而引出，陳買也就不免希望能夠繼續得到荀貞的一些支持，以加強他在青州的實力，從而能壓制住余下幾個郡的太守，穩固住他在青州的地位。
故此，盡管明知荀成是在敲詐他，陳買還是委屈齊全，東拼西湊出了十萬石糧食，遣吏押運，送去了歷城。
隨著糧食一起去的，還有陳買的一封回信。
陳買在信中，用十分恭謹禮貌的口氣，向荀成解釋了自己的難處，列舉出了三個客觀存在的困難，一個是他與荀成近似，也是急著趕到濟南郡，以及早做好萬一平原郡失陷，好在此抵御袁譚部隊的準備，因而，他隨軍所帶的輜重實亦不是很多；一個他是才出任的青州刺史，打著保境安民的號召，問各郡要些兵馬，固是可以做到，但如果再問各郡要糧，各郡也窮，恐怕都不會給他，或者不會給很多；一個是歸他直領的齊國，總共只有五個縣，民口有限不說，又是久經戰亂，大片的田地都已荒蕪，他齊國郡府的府庫里頭，實是無甚存糧。
因是，陳買請求荀成能夠體諒一下他，二十萬石實在是給不了，他已是竭盡全力，也只能湊出半數。
陳買現在東平陵縣，東平陵在歷城的東北方向，與歷城接壤，兩座縣城相距不過五六十里。陳買的糧和信，荀成數日后就收到了，倒是亦很客氣禮貌地給陳買回了封信，沒說什么。
於是，陳買就以為這事兒算過去了。
歷城現下雖然被徐州占據，陳買暫時也沒打算要回來、或打回來，便任徐州先占著就是，但是荀成的身份不比趙云，他是徐州軍的方面重將，有他這么一位待在歷城，陳買不能放心，遂在收到荀成的回信后之次日，陳買又給荀成去了一封信。
這封信里，陳買試探著詢問荀成，袁譚的兵馬已撤，為何他還留在歷城？
言外之意，是在問荀成打算何時回泰山郡。
便就有了陳買不久前剛接到的，荀成的第二道要糧之檄。
荀成在這道檄文里說，他早就想回泰山了，但軍中的糧食不夠路上所需，——陳買前幾天借給他的那十萬石糧，經過查驗，一大半都已生霉，乃是多年的陳糧，這種糧怎么能給兵士食用？故是，荀成再次提出，向陳買借糧二十萬石，只要糧食送到歷城，他馬上就拔營回泰山。
那十萬石糧，一些是陳買軍中自用的，一些是陳買逼著濟南國拿出來的，想那青州戰亂十載了，府庫無不空空如也，現下所能拿出的，盡是去年的新糧，哪里會有陳糧？
所謂發霉，不用說，又是荀成的借口。
這也就難怪陳買怒不可遏了。
陳買領兵到了東平陵縣后，於城外搭建了一座兵營，他沒有入城居住，而是就住在了軍中。在他大怒把荀成的檄文摔到地上時，帳中坐了不少他本部與青州各部郡兵里的文武官吏。
一人問道：“使君，怎么了？”
問話之人朗目疏眉，形象俊朗，頷下長須，飄然如仙，不是別人，正是北海郡兵的主將王范。
王范，字子法，乃是孔融最為信用的府吏之一。
陳買怒道：“荀仲仁又問我借糧二十萬石！”
王范的目光落在被陳買丟在地上的檄文上邊，看了一看，抬起頭，皺眉說道：“不是才給他送去了十萬石糧么？他上封與使君的回信，也沒說再要糧啊，卻為何突又傳檄，復再索糧？”
陳買說道：“他在檄文中說，我送給他的那十萬石糧都是陳糧，長了霉了，不能吃！除非我再送給他糧二十萬石，否則，他因乏糧，恐怕不能返回泰山郡！”
王范頓時明白了陳買為何發怒，他說道：“荀仲仁這分明是在找借口，敲詐勒索使君！”
帳中又一吏說道：“若只是敲詐也就算了，唯恐他的目的，不在於敲詐。”
說話的此吏名叫郭亮，本是陳買齊國郡府的主簿，陳買當了青州刺史后，辟他作了州府主簿。郭亮此人，士子出身，文武兼備，身長八尺，既有智謀，又勇力絕人，是陳買最信用的心腹。
王范問道：“你的意思是？”
郭亮不怎么待見王范，沒有理會他，直接與陳買說道：“使君，荀仲仁今統兵五千，屯於歷城不走，合趙云部，也就是說，徐州兵現於我濟南郡中的，已有七千步騎上下了，而荀仲仁是徐州的上將，趙云是徐州的虎將，兩人皆能征善戰，嫻熟用兵，且又歷城距我東平陵，僅五六十里地，朝發夕可至，萬一變生肘腋？使君，只怕我東平陵危矣，濟南國危矣！”
陳買說道：“你是說荀仲仁問我索糧是假，如果我不滿足他的要求，那他就找到了借口，攻我東平陵是真？”
郭亮面帶深憂，說道：“是啊，使君！”
陳買豈會沒有想到這點，他略收起怒容，說道：“此亦我之所憂也！”問帳中諸人，“君等於此，有何對策？”
帳中短暫的沉默了一會兒。
隨之，分作左右兩排，對坐於帳中的十余個文吏、軍將，七嘴八舌，各抒己見。
陳買傾耳聽了半晌，發覺他們各自表達的建議，俱無實行的可能。
要么說再湊些糧給荀成；要么說干脆不給他，如果荀成、趙云來打東平陵的話，現駐於東平陵的青州各郡兵馬，合計萬余，卻也不怕了那七千的徐州步騎。
陳買手里的糧食要是充足，為了不給荀成攻打東平陵的借口，他卻是可以忍辱負重，再湊出些糧食與之也無所謂，可陳買手里沒有那么多的糧了，之前給荀成的那十萬石已是他竭盡所能，唯一僅有所可湊出來的，若是強要把自己為數不多的軍糧，再拿出些給荀成，那他自己的部隊就沒的糧養了。這一個建議，沒有辦法執行。
“現駐於東平陵的青州各郡兵馬，合計萬余，卻也不怕了那七千的徐州步騎”，提出這個建議的人，一看就是個不知兵的。敵我對戰，難道是只看兵馬數量的么？若是兵馬多的一方就能取勝，那大家打仗，就只管多征兵便是了，還講什么精卒、謀略？不錯，現駐於東平陵的青州兵，論人數，是比荀成、趙云部多，可如論戰力，則是大不如之。一旦開戰，陳買不僅無有取勝的把握，且私下忖思，他估摸著，落敗的把握卻是不小。這一個建議，也不能執行。
陳買不禁大大失望。
王范一直沒有發言，等諸人說的差不多了，他撫著胡須，徐徐開口，說道：“使君，下吏有一策，可解眼前之難局。”
陳買問道：“何策也？”
王范跪坐於席上，在帳中眾人的目光下，從容不迫，侃侃而談，甚有儒將的風范，他說道：“使君，田楷日前不是遣人赍信，請與使君結盟么？使君何妨答應之？與田楷定下盟約以后，使君可再遣密使，前去東郡，與曹孟德議論訂盟。荀鎮東侵占兗州五郡，實乃是曹孟德的頭號仇敵，使君的密使只要到的東郡，我料曹孟德一定會欣然愿與明公結盟的！
“如此，西有田楷為盟，西南有曹孟德為盟，區區荀成、趙云，何足憂也？不僅不用再擔憂他來犯我東平陵，而且到的那時，使君完全可以與田楷、曹孟德聯兵，反攻歷城，收復失地！”
陳買聞言，頓時大喜，說道：“卿之此策，誠然高明！”轉而遲疑，說道，“田楷所遣之人，現在就在東平陵，與田楷定盟易；但與曹孟德結盟，不是短日可成的。荀仲仁在檄文中，要求我五日之內，把糧食湊齊給他，卻是如何應付？”
王范笑道：“此有何難？且先湊出萬來石糧給他，把他敷衍住，權且作些拖延即可。”
陳買想了一下，也只有這個辦法了，他夸贊王范，說道：“久聞君智謀出眾，今日聞君此策，果然如此！無怪孔北海器重於君！”
王范謙遜兩句，連道不敢。
陳買捻須沉吟，說道：“君之此策固然上佳，但代表我去東郡，與曹孟德約盟的此任，實是非能言善辯之士不可為之，該委誰為好呢？”
帳中諸人你看我，我看你，沒有人接腔。
王范卻是勇於任事，主意既是他出的，具體的操作他也愿意去辦，便自告奮勇，說道：“下吏敢請為使君出使東郡！”
陳買越發歡喜，說道：“君素有善辯之譽，有君為我出使，此事必然成矣！”
當天，陳買接見田楷的使者。這位使者，與趙云是個熟人了，便是上次去到歷城，謁見過趙云的田楷的主簿鄭隆。陳買與鄭隆，把兩家的盟約定下，鄭隆總算是完成了一回使命，高高興興地回平原郡去了。次日，王范出城，潛去東郡，代表陳買與曹操商議結盟之事。
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