舒三娘哈哈大笑：“妹子，你不但不是我們祉地人，還是第一次出來跑江湖吧。”
殷如行越發驚訝。她自從露面初始便小心翼翼，唯恐別人將她當做菜鳥宰割。怎的舒三娘還是一眼識破了她的底細？只不知破綻在哪里。
舒三娘見她疑問寫在臉上，也不吝嗇，當下解說起來：“妹子的官話說的很標準。只有在都城的居民或是傳承世家貴族才會這般講究口音。普通百姓說起官話，多多少少都會帶些鄉音，是以一聽就能聽出。”
舒三娘笑的大有深意。殷如行這會兒也明白了，舒三娘聽不出她的口音，第一問話便是靠了老江湖的眼光在詐她。殷如行不打自招。不但暴露出來歷疑問，還泄露了自己是個江湖菜鳥的秘密。
舒三娘這話也不是替她一個人問的。車隊旁的眾人個個都用等待的目光等著她的解釋。平白無故湊過來的陌生人，誰也不會等閑忽視。
好在殷如行之前早有準備，說了一番編造的身世：“舒姐姐，我乃出云山人士。家中忙時耕田，閑時打獵為生。不料前年父兄進山后遭遇不測，母親又傷心過度，不久后也撒手人寰。家中只剩了我一個孤女。族中長老說我家成了絕戶，田地重新劃歸族中分配。我一個弱女子，沒有田地，不能打獵，只靠著三間茅屋為生。族中親戚欲將我許配給鄰村的一個浪蕩子為妻。我不肯依。便想到了投靠早年嫁到山外去的姑姑。我自幼生在村中，不曉得人心險惡。出了山后，被一個人販子得知了我無父無母的內情。他強逼了我簽下賣身契。賣給了江城的一個大戶人家為奴。”
“呀”舒三娘直嘆可惜：“好好的一個良籍，竟成了奴籍你怎么不去告那人販子？”
殷如行面露哀戚：“我也想喊冤來著。后來才知，那人販子都是有背景的。和官府極為交好，官府根本不管。買我的那些大戶人家明知我是被逼的，也裝聾作啞、順水推舟，走了官府的合法渠道，買了我做奴婢。”
舒三娘大為感嘆，對著她的臉仔細瞧了瞧，道：“妹子。你雖生的黑，模樣兒卻是俊俏。怨不得那人販子不肯丟手。江湖險惡，你一個姑娘家什么都不懂就出來闖蕩，難免吃虧。”
殷如行聽了同情之語，更加心酸，用袖子擦了擦眼淚，哽咽道：“后來，我便認了命。在府中安心做活。今年開春后，那戶人家要來祉地走親戚。我被點名隨行伺候。原先倒也一路無事。不料有一日，老爺他，他居然趁我一人不備時，欲輕薄于我。我拼死不從。幸好后來夫人出現，老爺才悻悻罷手。只是這禍事防得了一時，防不了一世。老爺若是正式向夫人討要，我一個丫鬟，又怎能幸免？夫人身邊的媽媽便給我出了個主意。與其聽天由命，不如趁著旅途零亂一走了之。到時改名換姓，遠走他鄉。再也不用受著奴役之苦。”
“所以，你就逃出來了？”舒三娘沒好氣的問。
“嗯。”殷如行懵懂的點頭，“幸而府中是好些好心人幫忙……”
“什么好心人你這是上了那夫人的當”舒三娘恨鐵不成鋼，狠狠點了一下她的額頭：“她若真想幫你，怎的不將賣身契還了？你這么一走，就成了逃奴被官府捉拿后是要賣入賤籍的真真大戶人家內院最是陰險。殺人不見血。”
“啊？”殷如行驚慌失措，一張小臉嚇的面無人色：“可，可這里是祉地。沒人認識我。誰會知道我是逃，逃……”
“你傻呀”舒三娘簡直不敢相信她菜鳥到了這種程度，“戶籍路引沒這兩樣，哪個城池都不會認你是良民。進不了城、住不了店。你就一輩子在荒郊野嶺蕩悠吧”
殷如行還真不知道戶籍、路引這些玩意兒。她來了天元就被山民賣給了人販子，再然后被賣給了江城蘇府。她哪里知道戶籍是什么東東？見都沒見過。再后來跟著蘇雷離開江城。一路也沒見他用過這玩意兒。哦不，或許用了。可殷如行真的回想不起來。她腦子里壓根就沒這根弦。回頭進了軍營就更別提了。再后來就是入祺城城主府，被原蔻娘襲擊，馮胖子接手。戶籍路引神馬的，依然用不著。再者，馮胖子哪里就算有，也是原蔻娘的戶籍吧。和她有一毛錢的關系么？
幸好幸好殷如行暗自慶幸的拍拍胸口。幸好她沒進城，不然怎么死的都不知道。
舒三娘身為祉地女人，最看不得那些唯唯諾諾的四地女子。殷如行的遭遇不算稀奇，努力自強的性子卻是對極了她的胃口。想了想，給出了個主意：“戶籍可以補辦。就說你是祺地人，渡江時船翻了。路引浸水化掉了。現今個地府衙都鼓勵有良民遷徙，在本地定居。你只要有正當職業，或一技之長，有保人。就可先行取得臨時戶籍。待得在本地定居三年，就可正式落戶。這是一般平民的法子。不瞞妹子說，有好些逃奴都是這樣，只要不是罪大惡極。越過邊境，換了城地。誰管你過往如何？有些錢財豐厚的，捐納一筆數目不小的錢財。還可直接落籍買田呢”
殷如行聽的大喜不已：“多謝姐姐相告。舒姐姐。我便是想在此地落籍，還望姐姐教我。”
舒三娘笑道：“這也不難。我們要去祉城。一路上花費的時日不少。你且說你會什么，在車隊打個短工。進城后我做個保人，花費些許銀兩，就可辦個臨時戶籍了。有了臨時戶籍，你或是繼續在車隊，或是另尋他處都可。只是有一件要是先說個明白。你沒有戶籍，我們便不可雇傭。你在車隊幫忙只能換取三餐飯食。工錢卻是沒有的。便是他日辦了臨時戶籍，所得工錢也比正式落戶的雇工要少。你得有個心理準備。”
殷如行哪里在意這個，連連說求之不得。又再三多謝舒三娘的相助。
舒三娘笑笑，去了車隊主家處說和。那主家姓桑，應是經常走商的人家。做主的是一個大管事。四十來歲的樣子，面相還挺和善。對舒三娘尤為客氣。二話不說同意了請求。就這樣，殷如行成了桑家商隊中一名短期打雜雇工。
殷如行頂著一張黑黑的臉皮，行事風格與在蘇家截然不同。做事勤快，嘴甜有禮。什么臟累活都干，遇著故意刁難和惡聲惡語的也不生氣。哪怕有時舒三娘看不過去，提點她一二。她也道：“舒姐姐，我不苦。大家都是好人。心里有什么嘴上就說什么。才不像原先的宅門里那些人，看著你笑的親切，背后卻捅你一刀。那才是最壞的。”
這話一說，不但舒三娘唏噓不已。就是個別刁難她的，也不好意思了幾分。時日一久，她倒也溶入了這個小集體。
桑家車隊一連過了幾座城池。有卸下貨物販賣給商鋪的，也有就地購買再行裝車的。然而即便如此，長長的隊伍中，馬車上的貨物也是一天天少了下去。
路上也不是一帆風順的。祉地治安雖然不錯。然偏僻之地終究還是有匪徒出沒。桑家車隊不是第一天行商，管事的和鏢師們將事情打點的妥妥帖帖。小股匪徒給予消滅。大股匪徒則是拜山頭。送上財物若干，車隊安然放行。至于路過的各個城池打點就更不必說了。什么樣的官送什么樣的禮。桑管事那里一本帳明明白白。就不曾出過漏子。看的殷如行嘆為觀止，沒想到一個販賣貨物的車隊，也有這么多的講究。要送出這么多的錢財。
舒三娘一語道破內情：“這年頭，只要是有本事的。甭管他是什么本事，黑白不論，都能得到孝敬。沒本事的，就只有去孝敬別人了。而大多數人則是收別人的孝敬，自己同時也需去孝敬人。那站到至高之位的，就無此煩惱，只管受人孝敬就好。”
殷如行就想到了蘇晨、蘇離、蘇雷、李奉，甚至柳氏、韓四等人。暗暗嘆息。說實話，那等站到至高位者。付出的艱辛也不是她可以比肩的。
這日來到一座規模較小的渭城。按照慣例，這等小城鎮只需住宿打尖即可。連貨物都不必裝卸的。眾人無事便各自外出閑逛。舒三娘卻帶著殷如行去了當地府衙。這里有位文書主簿和她有幾分交情。在此地落戶可節省不少花費銀兩。
殷如行自是千謝萬謝。又將那不幸的過往訴說了一遍。文書主簿填好幾份單據歸檔，收了手續費，由著舒三娘做保，發給了她一紙臨時戶籍。總算有了合法的身份。然后又因著她與桑家商隊的雇傭，開了一份路引。這一來，出門必備的手續就齊全了。
填到戶籍時需問清姓名和出生年月。殷如行哪里能說真實年齡。胡亂說了一通，定下個十九歲的年紀。原始籍貫就定了祺地東出云尋仙鎮。
主簿問及姓名時。她猶豫了一下。延用了母親改嫁前戶口簿上的姓名：“小女子姓沈。沈眉。”——
昨天斷更，今晚補上……
海天中文最快更新
閱讀無止境、創作無極限！海天中文htzw.net
貼心的功能，方便您下次從本章繼續閱讀