“什么？原蔻娘殺了禧地馮城主？”蘇離驚的從椅子上霍然站起，立刻追問：“她人呢？現在何處？”
“失蹤了。”蘇晨嘆了口氣，眉宇籠上郁色：“禧人一口咬定原蔻娘是我們派出的奸細。迫我們交出人。”
“胡說”蘇離驚怒非常，皺著眉思索片刻，道：“大哥，我覺得這事沒那么簡單。”
“的確沒那么簡單。”蘇晨贊同她的判斷，“先是殷如行的失蹤，再是下嫁馮胖子，現在干脆就是殺了人逃匿。這個原蔻娘，很不簡單。”
短短的幾句話，將本就滿懷心事的蘇離內心的陰謀論掀動到最高點。她越想越驚悚：“什么如行同鄉的消息，全都是她一個人自說自話。誰能證明？她連城主都敢殺。那么戒備森嚴的駐軍包圍下還能逃走。她，她到底是什么樣的人？那么如行……如行就不是自己走的。大哥如行很可能是被她弄失蹤了”蘇離慌亂到極點，不敢做出最壞的想象。
“別怕，別怕”蘇晨安慰她，“殷如行和她無冤無仇，原蔻娘不會要她的命的。”
“可她殺了馮城主一地城主啊她都敢殺……”蘇離六神無主起來，聲音帶著哭腔：“我們，我們該怎么和二哥說？”
“照實說吧”蘇晨長嘆一聲，“正好我也要調他回來，祺禧邊境如今要重點防御。你給他寫封信。讓他事先有個心理準備。殷姑娘不一定會有事。”
“嗯……”蘇離哽咽著點頭，“大哥，那個原蔻娘，我們一定要在禧人之前找到她。”
想要找到原蔻娘的人很多。然而原蔻娘的命運卻是在殷如行悶死馮胖子之時，就已經注定了。沒多久，一個不大不小的消息傳到了祺祀祝三地。祝地韓家的韓四公子在外游山時，身邊一個新納的小妾不幸失足摔下山崖。救援山民攀爬到崖底時發現，該女子臉部和身上到處是荊棘劃破的血痕，大約是在下墜過程中造成的傷害。一張臉已是面目全非，唯有從衣著服飾和手腳還能勉強辨認。
韓四公子悲痛欲絕。可惜人死不能復生，唯有在當地收斂了棺木，打算運回家鄉安葬。不料當晚守靈時，小妾的一眾丫鬟下人疏忽大意，不小心打翻了火燭，靈堂當即燃起熊熊大火。不但棺木和尸首被燒得一干二凈。就是守靈的一眾下人也沒人僥幸逃出，個個燒成了黑炭。據說韓四公子得到消息后，一言不發，噴出一口血就暈死了過去。
這種小道消息也就是聽之一笑，茶樓酒樓說來當消遣罷了。目前最熱門的話題，還是禧地馮城主被原折枝樓花魁原蔻娘殺害一案。
此案鬧的風風雨雨。禧人一口咬定是祺人的陰謀。祺人當然否認。中間又有禧地臣子指控馮氏大公子馮淡裕勾結祺人，謀害親父一說。將馮淡裕堵在禧城門外，不讓他進城。馮淡裕破口大罵，欲強行而入。不料城主府發出政令，竟是馮夫人出面，支持小兒子馮淡勛繼任城主之位。說是相公生前的遺言。馮大公子涉嫌謀害生父，德行有虧，不宜繼承城主之位。
這還了得。馮淡裕忍辱負重十來年，等的就是自己當上城主，就職一把手的那一天。結果只差臨門一腳，親娘伙同大臣和親弟弟一道，要奪了他的勝利果實。是可忍孰不可忍馮淡裕立馬回頭，從西出云調了大軍過來圍城。一時間，禧地局勢緊張。重演了當年祺地的奪位之爭。
一些中庸派的老臣紛紛出來勸阻，試圖找到最佳解決方案。而最好的解決方案，自然是找出兇手原蔻娘，說出她是受何人指示殺害的城主。
“狗屁”馮淡裕對著過來勸話的老臣憤然高喝，“霍起儒和栩彬說她逃了你們就信？也不想想茫茫江面，四處都是水軍船只，她一個弱女子倒是怎么逃出去的？找？找個屁他么的早就橫尸江底見了龍王爺了才是真的”
馮妻勸他：“說不定還真是被祺人救了。”
馮淡裕滿身煩躁：“救了也是個死落到蘇晨手上，不死他都說不清不但是死，還得是死的悄無聲息，干干凈凈就是我說的，她原蔻娘除非是逃到了馮淡勛的手里，出來指控我是背后主謀。不然換在誰手上都是一個死禧地越亂，那幫子人才越開心”他越說越氣悶，事到如今唯一的出路就是領兵對著干。
兵貴神速，事不宜遲、遲則生變。他和蘇晨當年的情況不同。一來沒有個名將弟弟，二來馮淡勛是正兒八經的嫡子，還有母親站在那一邊。一旦戰線蔓延拉開，他的勝算就很難說了。
“來人，上筆墨”他咬牙切齒的吼出一句。兩害相權取其輕，事到如今，只有同何雁那個女人借兵了。
信使快馬加鞭，帶著馮淡裕的迷信趕往禧祉邊境。差不多的時間，另一個信使也是快馬加鞭，帶著兩封不算太秘密的信，趕往祺祀邊境的韶音關。
過了幾天，韶音關內出發了一隊人馬。領頭人玄衣黑馬，正是天元三大名將之一的蘇雷。這隊人馬曉行夜宿，錯過城鎮就露宿荒野。用著最快的速度向著祺城而去。
外間局勢的起伏跌宕，驚心動魄，殷如行毫不知曉。她現在遇到了另一個難題。食物吃光了，身體好像也出了些問題。八成是疲勞加感冒，體力不斷的流逝。
那日她游到岸邊，已是筋疲力盡。卻不敢入睡。硬是咬著牙找到一處避風草坳，攏了一堆火，先烘干了外套，再換下內衣烘干。忙活了半宿才弄干了全身。裹著衣服在被火堆燒的滾燙的地面鋪了雜草，胡亂睡了一晚。
第二日一早就遇見了來江邊的打魚人。她穿著男子衣衫，臉上涂了黑。卻也能從身形看出是個女子。聽見遠遠來了腳步聲，立刻卷了包裹避開逃走。被村民賣給人販子的記憶猶新，她是怕了再和人打交道了。
就這樣一直避著人，往祉地深處潛行。不敢離村莊官道太遠，也不敢深入荒山。跌跌撞撞的走了一兩日，晚間不敢睡實。其它的還好說。體力卻是消耗的厲害。警覺性也是不如前兩天了。唯一慶幸的是古時環境好。荒野處處可見原生態草藥。殷如行采了幾種大致磨碎調和，弄出一團糊糊抹在身上和臉上。半個時辰后擦掉干沫，皮膚就由原先的白皙變成了黑黃。這樣一來，總算有了幾分安全感。
然而好景不常，沒多久她就遇見了一個更大的難題：食物吃完了。她必須融入人群，才能交換到米飯面食和蔬菜。
咬了咬牙，在看見官道上來了一隊商隊模樣的車隊時，她移步踏了出去。站在路邊。
這是一個規模中等的車隊。押送馬車的有男有女。有騎馬的，也有步行的。車隊速度不快。外圍的行人也是好奇對著殷如行看。她現在的樣子就是一個穿著男子衣衫的黑黃小姑娘。唯一的亮點是五官長的還不錯。擺在平民中也算是個中等姿色了。
殷如行見著車隊的人看她，也羞澀的笑了笑。大著膽子，跟著車隊的速度一塊兒向前走。走了兩個時辰，約莫到了午時。車隊停下來休息。伙計和護衛們都三三兩兩的圍坐成圈，拿出干糧和水囊來啃。
確切的說，天元之州原先的民俗是一天兩頓飯。不過體力勞動者總是容易餓。于是中午就會吃些點心干糧。家境殷實的一些人家，會一天三頓。軍隊之中也是三頓。但中午一頓不生火，吃的是干糧。富貴之家則各有傳統。有些兩頓有些三頓。反正一天下來有無數的點心小食和補品，隨時可吃，高興起來，一天吃四頓也無妨。餓是餓不著的，兩頓三頓的不過是個傳統。
殷如行很餓，但她沒有吃的。看著別人大嚼大咽，只有吞口水的份。
可能是她的目光太過饑渴。一個三十來歲的粗布衣衫女子，對著她笑了一下，舉了舉手中的水囊：“妹子，要不要來喝一口？”
殷如行忙不迭的跑過去，諂笑著臉：“謝謝姐姐。”接過水囊，也不講究，對著那女子喝過的部位就是一大口。
“唔——”喝下去才知道，水囊里居然是酒
殷如行捂著嘴，皺著眉頭咽下去，臉苦成了苦瓜。這么糙劣的酒，差點燒掉她的喉嚨。
女子哈哈大笑。拍拍她的肩，又遞過一個水囊：“喝吧，這回是水。”
殷如行忙忙謝過，連吞了幾口。胃中越發難受起來。
女子看著她嘻嘻一笑，道：“我姓舒，人稱三娘。妹子跟了我們半晌午，可是有事？”
她問的溫和，眼底的目光卻很犀利，帶著警惕的審視。身體雖然坐著，卻是蓄勁待發。周圍的人看似毫不在意的各吃各的，注意力卻也全在她這邊。殷如行毫不懷疑，只要稍有不對，舒三娘的右手立刻就能掐上自己的脖子。其余人則會在一個呼吸間封住她的退路。
“我，我沒干糧了。”她選擇了示弱，垂下頭老老實實的交代：“我餓。”
舒三娘一怔，隨即哈哈大笑起來：“餓？莫非妹子遇見了打劫的，丟失了財物？”說罷，她上下打量了一番殷如行身上那套粗糙卻沒有破損的男裝。
“不是。”殷如行立刻解釋，“我沒遇見打劫的。我走的是小路，沒進城。干糧剛好吃完了。”話說完，肚子立刻很爭氣的發出一聲鳴響。
舒三娘展眉一笑：“走江湖，誰都有個不方便的時候。”遂從身邊取出兩塊大餅，“干糧粗糙，妹子別嫌棄。”
“不嫌棄，謝謝姐姐。”殷如行感激的道謝。取過大餅小口小口的吃起來。她的胃部餓的太久，食物一定要細嚼慢咽才有利健康。
舒三娘不動聲色的看著她文雅的吃相。問道：“聽妹子的口音，不是我們祉地人吧？不少字”
“啊？”殷如行驚訝的抬頭，“這也能聽出來？”明明她的官話說的很標準啊？——
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