布政使大人的后花園自然是個清幽的所在，岳肅被小廝領進去后，不由得耳目一新。只見樓臺高峻，庭院清幽。山疊岷峨怪石，花栽閬苑奇葩。水閣遙通竹塢，風軒斜透松寮。回塘曲檻，層層碧浪漾琉璃；疊嶂層巒，點點蒼苔鋪翡翠。
來到長亭之下，鄒佳仁身穿便服，坐在長椅上，岳肅曾在貢院門口見過這位大人，忙躬身施禮，“學生岳肅給恩師見禮。”
鄒佳仁也覺得岳肅臉熟，只是他日理萬機，早就記不起是在哪里見過。
“免禮吧。”鄒佳仁說著，站了起來，沒有再瞧岳肅，而是看向荷塘。又談談地道：“岳肅啊，不知你所字謂何？”
岳肅忙答道：“學生草字秉嚴。”
“秉嚴，很好。”鄒佳仁點點頭，“事事秉嚴方能大公無私。”
“謝恩師夸獎。”
“對了秉嚴，為師前些年去黃山游覽，偶的一副上聯，至今沒有思出下聯。你能得中解元，想來才思過人，不知可否為老夫覓個下聯出來。”
岳肅知道，這是鄒佳仁想要考考他，但不應承是不行的，只好硬著頭皮道：“請恩師賜聯。”
鄒佳仁干咳一聲，說道：“那日去黃山是秋時，正值落葉松樹葉飄落，好一幅美景。興之所至，得聯黃山落葉松葉落山黃。”說完，鄒佳仁轉頭看向岳肅。
若說別的對聯，岳肅恐怕還真對不上，這個對聯，他在現代上網時，可是看到好多次，不過依稀記得這是一個下聯，上聯叫作上海自來水來自海上。
當下也沒考慮明朝有沒有上海這個地名，更沒顧及到這個年代沒有自來水，張嘴便來，“學生對上海自來水來自海上。”
上海自來水！
鄒佳仁聽了這個答對，是滿腦子漿糊，心中暗道：“真是胡說八道。”
心下不悅，臉上卻沒表露出來，岳肅作弊的嫌疑在他的心中大了幾分。
“還算工整。”鄒佳仁淡淡說了一句，隨即又道：“假山真鹿走。”
這個上聯岳肅還真沒聽說過，挖空心思，斟酌半天，終于想出一個，對曰：“死菜活人炒。”
聽了這個，鄒佳仁差點沒氣死，完全可以確定，岳肅這個解元九成九是作弊來的。不過手頭畢竟沒有確切的證據，也不能太過武斷，轉念一想，計上心來，大聲喊道：“來人啊，筆墨紙硯伺候。”
侍立在不遠處的仆人一聽這話，馬上取來筆墨紙硯，鋪到長亭的石桌之上。鄒佳仁掃了岳肅一眼，說道：“秉嚴啊，你鄉試的文章波瀾大氣，老夫甚是拜服，想讓你現場再作一篇，留給家中子弟研讀，不知可否？”
“這……”岳肅不禁倒吸一口涼氣，馬上意識到不好，這分明是鄒佳仁再試探自己，鄉試之時有沒有作弊，要是自己能夠默寫出來還則罷了，若是寫不出來，自己便要倒大霉。
現在岳肅的心頭是怦怦亂跳，緊張地道：“恩師……鄉試那篇文章是一時靈感所致……即興之作……出得考場……已經有些忘卻……”
鄒佳仁神情冷淡，說道：“即便是即興之作，也不至于全都忘記。堂堂一榜解元，筆力、火候總是在的，只求大段不錯，其他稍有減色也無妨。”
“我……”岳肅是無言以對，那篇文章是自己抄襲而來，怎么可能過目不忘。上輩子背誦一篇《岳陽樓記》還要半天的光陰，更別說是那么一篇數千字的文言文。
正無計可施的關頭，岳肅猛地靈機一動，想起當年電視劇中演的一個典故來。做過冷靜地道：“恩師，實不相瞞，學生在前日偶作一夢，夢到一個姓郭的老者，向我討要一支筆，我莫名其妙地從懷中掏出一支五色筆給他，從此再無文思。”
這個典故出自南朝，講的是一個叫江淹的才子，以出眾文采稱著于世。晚年時，他在夢中遇見一位叫郭璞的人。他對江淹說：“我的筆在你這里多年，請你現在把它還我。”于是江淹便從懷里掏出一支五色筆給他，他本人也在交筆同時醒過來。后來江淹發現自己再也沒法作詩。“江郎才盡”這個成語也是從此而來。
鄒佳仁也是才識淵博、學貫古今的人物，此典故自是聽說。他突然轉身，雙眸緊緊盯著岳肅，怒道：“好一個江郎才盡，你這鬼話……”
話剛說到這里，下面那“拿來騙誰”四個字還未出口，突有小廝在遠處稟道：“大人，李老爺和李府千金前來求見。”
“哪個李老爺？”鄒佳仁正在發怒，問話的語氣著實不善。
小廝聽出火藥味，打了個冷顫，忙道：“是李文彰李大老爺。”
李文彰的名頭鄒佳仁當然知道，同在武昌，大家還多有往來。這鄒佳仁是山東人，屬齊黨，因為齊楚浙三黨同盟，所以二人的關系還算不錯。
“快請客人到書房奉茶。”貴客上門，鄒佳仁不能怠慢，拂袖便走，擦過岳肅的身邊上，扔下一句話來，“你自己再想一想，最好是把郭璞的五色筆給借回來，否則本官讓你好看。”
岳肅木訥在原地，實在不知該如何是好。
再說鄒佳仁，快步趕到書房，此刻李文彰和李瓊盈已經在花廳等候，李文彰年過五旬，身材消瘦，罩著一身紅緞子員外袍，目光矍鑠，神采飛揚。一見鄒佳仁進來，當即站起，客套道：“鄒大人公務繁忙，老夫冒昧打擾，還請見諒。”
李瓊盈今天恢復了女兒打扮，身穿一襲粉紅色長裙，站起身來盈盈一禮，“給鄒伯伯請安。”
鄒佳仁忙道：“免禮、免禮……”又對李文彰說道：“李兄大駕光臨，實令寒舍生輝，何來叨擾，快快請坐。”
言罷，三人分賓主落座，客套幾句，鄒佳仁才道：“不知李兄大駕到訪所為何事？”
李文彰笑呵呵地道：“今日聽小女說李兄府上得了件寶貝，特來觀賞，還望李兄不吝。”
“寶物？”鄒佳仁不禁一愣，笑道：“我的府上哪來的什么寶物，若說天下間哪里的寶物最多，還要數李兄府上才是。”
“老朽汗然，愧不敢當。”李文彰笑道：“小女說，府上新得的這件寶貝名叫沙發，是新科解元岳肅所送，鄒大人不會是不舍得拿出來給老夫一觀吧。”
“這是哪里話，李公說笑了。岳肅確實送來一份禮物，不過只是桌椅一套，并不叫什么沙發……”
“對，就是這個。”不等鄒佳仁說完，李瓊盈已搶著說道：“那個叫沙發的椅子，坐在上面可舒服了，我長這么大還從來沒見過這樣的椅子。鄒伯伯真是好福氣，能有這樣一位門生。”
好福氣！鄒佳仁都差點被岳肅氣死，他這是第一次被朝廷任命為鄉試主考，老大的恩典，沒想到卻出了這么一檔子事，新科解元狗屁不通，而自己事先并未發覺，授了功名，現在還在煩心，不知該如何處置。
現在聽李瓊盈說自己好福氣，還說岳肅送來的桌椅是寶貝，心下嘀咕，臉上卻不動聲色，大聲道：“來人啊！將岳肅送來的桌椅拿到書房來，請李公觀賞。”
不大工夫，仆人抬著沙發和茶幾來到書房，擺好后躬身退去。李瓊盈也不客氣，立時跑到一張單人沙發上坐下，笑盈盈地道：“爹，你快過來坐，可舒服了。”
李文彰笑著點頭，說道：“鄒大人，不知您可曾試坐。”
“尚未試坐。”鄒佳仁還真沒有見過如此模樣的“椅子”，比平常的椅子要矮上不少，可李瓊盈坐在上面，似乎真的很是愜意。
“那你我一同嘗試下如何。”李文彰終究不能像女兒那樣太過隨便，即便也有些著急，但終究要自重身份。
“如此正好，李公請！”
當下鄒佳仁離座起身，與李文彰聯袂來到沙發近前。鄒佳仁是主，李文彰不便搶那張大的雙人沙發，于是坐在另一張單人沙發上。剛一坐下，心頭一驚，這種感覺從未有過，臀下極軟，很有彈性，身體向后一靠，特別舒適。
“好，真是個好寶貝。”
鄒佳仁見李文彰夸贊，更是好奇，坐下后才明白為什么這位家大業大的李老板會交口稱贊，確實是舒服。
“鄒大人得此寶貝，又有如此過人的門生，著實令兄弟嫉妒啊。”李文彰羨慕地說道。
“是、是……”鄒佳仁甚是尷尬，沙發是真不錯，可自己的這位門生，實在不能稱為過人。
李文彰是個精細的人，看上看出鄒佳仁神情有異，卻沒有多問，因為他今天來還有另一個目的。“鄒大人，聽聞岳肅就在府上，老夫對名士、才子素來十分欣賞，不知可否請他過來敘談幾句。”