夜已經黑盡，月光皎潔，給后花園撒了一層薄薄的銀輝，在拭去了泥土的石板小路上，無晉牽著蘇菡的手在花園里散步，這是他們第一次來到后花園。
夜花園內很安靜，小蟲們正興高采烈地開著音樂會，此起彼伏，偶然也會停下演奏，給新到來的客人致以禮貌的問候。
“夫郎，你說對于這些小蟲子我們是客人還是主人？”
蘇菡興致盎然，漫步在濃密的樹蔭下，她更關心這些在初冬時間還叫得起勁的小家伙們。
“我們應該是客人吧！對于他們來說。”
無晉笑了笑，“而且還是沒有禮貌的家伙，不敲敲門就闖進來了。”
走出樹蔭濃密的樹林，遠處水波蕩漾，一輪明月映照在水中，一層薄薄的白霧在樹林中飄蕩，儼如仙境一般，蘇菡陶醉了，陶醉在這夢幻般的兩人世界里，她伸出修長的手臂，攬住無晉的脖子，在他長出硬茬的下巴上輕輕吻了一下，將臉輕輕依偎在他胸前，迷醉般地低語：“夫郎，這是我們的家，我好喜歡。”
無晉將她溫柔地摟在懷中，笑道：“我也很喜歡這些百年大樹，難得一棟宅子中有這么多，就像一片森林，如果有可能，我想把這棟宅子買下來。”
這時，遠處傳來急促的腳步聲，嚇得蘇菡連忙離開無晉，只見一名叫小桃的丫鬟跑了過來，行一禮道：“二娘說，有人送急信給公子，請公子回去。”
“我知道了！”
無晉回頭向蘇菡點點頭，兩人便牽著手回內宅了。
無晉來到會客房，只見一名黑衣男子背著手焦急地來回踱步，他走進門問：“你是為誰送信？”
黑衣人連忙單膝跪下行禮，“參見嗣寧王爺，卑職是為太子送信？”
“你是從京城來？”
無晉從他言語姿態，感覺他應該是太子的侍衛，不料黑衣答道：“卑職就在江寧府，太子送來鴿信！”
說完，他把一管鴿信呈給無晉，無晉接過鴿信，卻沒有急著打開，而是又仔細打量了一眼這名黑衣，精干、簡潔、動作標準，這是一個軍人，他立刻推斷出，太子在江寧府沒有情報機構。
這倒是一個發現，原以為太子只是靠蘇翰貞等官員來插足楚州，卻沒有想到，他竟然在楚州沒有情報機構，那么不僅是楚州，其他各州也應該有他的情報機構，他應該在全國設了一個情報網。
這個發現讓無晉又開始重新評估太子的實力，他慢慢打開鴿信，鴿信的內容卻讓他吃了一驚，太子的東宮六率府軍隊竟然被皇帝變相收走，而太子這封信的目的是希望他能在江寧府給楚王系創造危機，減緩他在京城的壓力。
這封鴿信使無晉感覺到了太子的焦慮，他也知道東宮兩萬軍隊對太子意味著什么，這就像一個全副武裝的士兵，在激烈的戰場上忽然被繳了械，剝光盔甲衣服一樣。
只是這封信太子應該給東海郡的蘇翰貞或者余杭郡的楊廷安才對，而自己和他不過是松散聯盟，他居然像交代任務一樣，要自己幫他做事，他相信太子也明白這一點，這只能說明太子內心的驚惶已經到了饑不擇食的地步。
“太子殿下需要我回信嗎？”無晉淡淡問道。
“殿下沒有說，如果嗣寧王爺有回信的話，請交給卑職。”
無晉點點頭，“那就麻煩你回信告訴殿下，就說我會認真考慮。”
黑衣人行一禮，起身便走，可走了兩步，他又回頭道：“還有一個情報，我可以送給嗣寧王爺，齊王已經派特使來楚州了，不過來意我們也不清楚。”
夜色中，十幾名帶刀侍衛左右保護著一乘小轎快步從街頭走來，轎子在一棟官宅前停下，這里是江寧府衙的后門，也是江寧府尹余曜江的府邸。
轎子里坐著江寧府少尹申淵，和北方普遍坐馬車不同，南方的官員更喜歡坐轎子，這和南方養馬不便有關，此時申淵顯得有些心事重重，他對朝廷的情況也所有耳聞，他也感覺到，申家已漸漸走到了一個關鍵時刻，如果楚王奪嫡成功，申家將上天，如果太子登基，那申家將下地獄，這種家族不興盛則滅亡的壓力，使他這段時間的心情總是沉甸甸的。
此時，余曜江已經在門口等候，當小轎停下時，余曜江連忙迎了上來，“賢弟終于來了！”
盡管表面上余曜江是府尹，是申淵的上司，但在私底下，他不敢擺上司的架子，而且他還得聽申淵的話，申淵才是真正的江寧府主事。
申淵從轎子里出來，拱拱手笑道：“大人找我這么急，有什么事嗎？”
余曜江上前對他低聲說幾句，申淵這才明白，他點點頭，“人是什么時候到的？”
“剛到江寧府，你快來吧！他就在我書房等候。”
申淵拾起袍襕上了臺階，一邊走，一邊低聲對余曜江道：“皇甫無晉的到來，那個張容好像很高興，大人感覺到了嗎？”
“我知道，他們在維揚縣就應該認識了，不過一個軍，一個政，皇甫無晉就算有心也幫不了他什么。”
兩人很快來到了余曜江的外書房，門沒有關嚴，從門縫望去，只見書房內正坐著一人，端著茶杯和旁邊侍女說笑。
余曜江心中頓時有些不高興，他還沒有見過，居然有客人和侍女搭腔說話的，他推開門，那名男子立刻起身笑道：“余大人，申少尹來了嗎？”
申淵走進了房間，他見此人約三十五六歲，長一只鷹勾鼻，目光頗為陰鶩，便問：“我便是申淵，請問閣下尊姓？”
剛才下轎時，余曜江便給他說過了，來了一名齊王特使，這讓申淵心中頗為驚疑，齊王派特使來做什么？
來人連忙拱拱手笑道：“在下劉四君，是齊王殿邊人，奉齊王之命專程從齊州趕來。”
說著，他將一枚葫蘆形狀的金牌取出放在桌上，這是齊王的特有的金牌，只有齊王心腹才有。
“我剛才已經和余大人說了一點，愿意再和申少尹談一談。”
“那請坐吧！”
三人重新分賓主落坐，侍女重新上了茶，余曜江揮揮手，讓她退下去。
這個劉四君便是當年無晉的二師兄，一直是齊王皇甫忪的心腹，這次奉齊王之命專程從齊州趕來，全權代表齊王在楚州做一些事情。
他雖然幾次對皇甫無晉判斷失誤，但那不是他的問題，皇甫無晉和他在一起時，確實是個傻子，他怎么也想不到皇甫無晉忽然變得聰明無比。
齊王信任他，是因為他確實是一個精明能干之人，他剛才和余曜江談了片刻，余曜江卻說，要申淵來才行，此時他觀察二人的座位，余曜江雖然是主人，是府尹，但此時，主位卻是申淵坐了，他自己卻陪坐一旁，劉四君心里便明白了，看來申淵才是真正的主事人。
他便微微一笑道：“我專程從齊州趕來，客氣試探的話我就不多說了，就直接給二位坦白說吧！我是奉齊王之命，希望齊楚兩家能在楚州合作。”
余曜江剛才已經知道這件事，但他還不知道合作什么，他和申淵對望一眼，申淵慢慢吞吞道：“不知齊王想和我們合作什么？”
劉四君緩緩道：“齊王想對付齊瑞福商行，他希望齊瑞福商行徹底垮塌！”
原來是這件事，申淵雖然對齊瑞福也沒有什么好印象，但他覺得楚州官府和齊王聯手去對付一介商人，有點殺雞用宰牛刀的感覺，而且齊瑞福垮臺，對他們也沒有什么好處，反而會影響到地方的稅收，齊瑞福商行不光是朝廷的納稅第一大戶，對江寧府的貢獻也很大，申淵主管財稅，心里很清楚，相反，齊王東萊商行雖然規模也很大，卻是一只鐵公雞，根本不交稅，現在鐵公雞想殺下蛋雞，申淵心里當然有些不舒服，但他臉上卻沒有表現出來。
他慢慢喝了一口茶，不冷不熱道：“干掉齊瑞福，江寧府就少了很大一塊稅，我們這些做父母官的，日子就緊巴了，那東萊商行愿意補這個窟窿嗎？”
劉四君見他們避實就虛，是齊王來和申國舅合作，這是政治上的大事，他們卻談什么稅收，很明顯是對齊王不信任，不過這也是在他的意料之中，沒有好處，他們怎么可能輕易答應？
劉四君便笑了笑繼續道：“當然，齊王殿下也不會讓你們吃虧，作為回報，我們將全力助你們除掉張容，怎么樣？”
申淵沒有吭聲，除掉張容當然是他們所期盼的，這比一個齊瑞福可重要得多，只是齊王來幫忙出手，這聽起來有點匪夷所思，讓人心里總是覺得很別扭，說到底還是因為這件事情來得太唐突。
楚王和齊王本來就是競爭對手，以前關系也不好，上次東海郡的戶曹主事之爭，齊王還從后面捅了一刀子，傷痛猶在，這個齊王又來和他們合作，這種兩面三刀之人，讓他們怎么輕易答應。
不過話又說回來，申淵也知道現在朝廷斗爭已經漸漸進入白熱化，如果齊王能楚王聯手，掀翻太子也不是不可能，楚齊聯手，也是一件好事，只是這件事事關重大，他必須要向兄長匯報。
想到這，他又問：“我想多問一句，齊王有什么能力在楚州助我們？”
劉四君知道他會這樣問，便笑道：“楚王繡衣衛將軍武化明已經上任了吧！”
申淵點了點頭，不錯，他差點把這件事忘了，楚王繡衣衛將軍武化明在三天前剛剛上任，此人是齊王心腹，這倒是一支很有用的力量。
“這樣吧！齊楚聯合事關重大，不是我和余大人能決定，我們會立刻向申相國稟報，如果申相國同意，那我們兩家可以合作。”
劉四君想了一下，便問：“那需要多少時間，我希望能盡快合作。”
“最快七天！”
“那好，七天后，我再來拜訪二位。”
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