齊家在江寧縣有三座大宅，其中主宅位于東城，是一座占地三十畝的大宅，十幾年來，宅內一直冷冷清清，只有幾名看護宅子的老人，但自從齊家從京城返回后，齊家老宅立刻恢復了往日的生機。
齊家變化最大的卻是老家主齊萬年，自從他恢復了爵位后，他心情大好，整個人都變得容光煥發，仿佛年輕了十歲，不僅是恢復了爵位，而且皇上還在朝會上公開褒獎齊家為大寧朝做出的貢獻，這些都是從前沒有過的，這說明齊家選擇的道路完全正確。
離開京城官場，成為單純的商行，這條路顯然得到了皇上的肯定。
但凡事有利有弊，齊家雖然重新走上商途，但它的前路并不平坦，一種未知的陰影開始籠罩在齊家的頭上。
房間內，齊萬年正在聽取維揚縣八仙橋齊大福錢莊劉總管的匯報，五天前，維揚縣八仙橋齊大福錢莊遭遇了一起異乎尋常的大規模擠兌事件，短短兩天內，便有近百萬兩銀子被客人提走，盡管這件事迅速平息，但這件事的怪異之處，還是引起了齊萬年的注意。
“老爺，我事后調查過，不算聞訊趕來提銀的小商家，真正來擠兌一共有十三戶客人，都是做和貿易的大海商，而且都是我們的老客戶，他們就像約好一樣，同時來兌銀。”
“那他們有說是什么原因嗎？”齊萬年很認真的問。
坐在一旁的次子齊瑋卻對父親的關注不以為然，發生擠兌對錢莊來說是很正常的事情，父親為什么要看得這么重，但他又不敢多說什么，在旁邊坐立不安。
劉管事小心翼翼道：“我問過他們中的三人，但他們都不肯說，一口咬定是做生意需要，每個人的說法都是一樣，后來我想辦法打聽到了一點點消息，聽說是一個叫朱二爺的人，以高息向他們攬銀。”
“什么樣的朱二爺？”齊萬年抓住了問題的要點。
劉管事搖搖頭，“我反復打聽，知情人就只肯說出朱二爺這個名字，還說這已經是給了我天大的面子，不肯再多說一句。”
“那他用多高的利息攬銀？”
劉管事羞愧地低下了頭，“老爺，我已經想盡一切辦法打聽了，真的一無所知，我無能，請老爺處罰！”
齊瑋終于忍不住道：“父親，孩兒覺得這種擠兌事件很正常，以前經常發生，而且百萬兩銀子也不是什么太大的數額，父親為什么要這樣看重此事？”
齊萬年不高興地瞪了兒子一眼，便柔聲對劉管事道：“你先回去，這件事我不處罰你，但你要提高警惕，有任何異常的情況發生都要立刻向我匯報。”
“老爺，那上個月虧損的事？”
“那件事等三丫頭看完帳再說吧！你等會兒直接把帳交給她。”
“是！”劉管事退下去了。
齊萬年這才對兒子冷冷道：“你知道我為什么以前不關心這種事，而現在關心了？”
齊瑋不敢抗辯，低聲道：“孩兒不知，請父親訓示。”
“因為現在的局勢不妙。”
齊萬年嘆了口氣道：“自從上次皇上暈倒后，整個朝廷的局勢變得十分詭異，你可能還不知道吧！太子的東宮六率府軍權已經被皇上收走了。”
“啊！”齊瑋吃了一驚，“這是什么時候的事情？”
“就在三天前，你大哥用鴿信把消息傳來，皇上任命羽林軍將軍方毅為新六率府大將軍，現在這支軍隊依然叫東宮六率府，但已經改駐雍京，去保衛雍京的東宮，一座空蕩蕩的宮殿，這就是皇上的手段，讓太子啞巴吃黃連，還有一道圣旨，是不允許民間再進行生鐵冶煉，全部由官方統一控制。”
“可是以前不是也不允許嗎？”
“以前是不允許民間進行生鐵貿易，但實際上屢禁不絕，而這次走動真格，不允許民間冶煉，從源頭上斷絕了民間的生鐵來源，你知道這是為什么嗎？這就是控制各大勢力招募私軍。”
齊瑋想了想道：“但是還是有漏洞，國內不準冶煉，可以從海外購買，一樣難以禁絕。”
“會有辦法的，我估計皇甫無晉的水軍就要開始忙碌了。”
齊瑋沉默了片刻，還是終于忍不住問道：“父親，我們齊家不是不干政了嗎？父親為何還要這么關注？”
齊萬年臉頓時沉了下來，“你怎么如此糊涂，我齊家是不參與官場斗爭，不是不關注政事，齊家這么大的生意，如果不關注時政，恐怕是怎么死的都不知道，正因為朝廷局勢詭異，我才會這么重視維揚縣擠兌存銀之事，你以為我們齊家不干政了，就會過得很太平嗎？申國舅和太子就會把我們忘記嗎？你的頭腦不要太簡單！”
齊瑋擦了擦額頭上的汗，不敢頂嘴，他覺得自己越來越看不懂父親了，父親口口聲聲說退出官場，可他卻又拼命討好那個皇甫無晉，要知道，皇甫無晉也是涼王系，這不同樣是在和官場打交道嗎？
這時，門口傳來老四齊環的聲音，“父親，我回來了。”
“進來！”齊萬年精神一振，他又對齊瑋道：“你去吧！西市那三家綢緞店可以買下來，這件事你去辦。”
齊瑋愣了一下，他是管齊大福錢莊，怎么讓他去過問綢緞店，那應該是老四的事情。
但他不敢多問，只得慢慢退下，齊萬年望著他的背影搖了搖頭，這個次子對政局變化太不敏感，甚至有點愚蠢，不適合再管錢莊，他決定讓老四齊環來接手錢莊。
門開了，齊環走了進來，跪下向父親行禮，“參見父親！”
“不用這么行大禮，坐下吧！”
齊環坐下道：“父親，孩兒已經把東西送給皇甫無晉了。”
“很好！”
齊萬年點點頭笑道：“那三丫頭呢？她見到無晉的新婚妻子了嗎？”
“見到了，她們好像談得不錯，真的交上了朋友，鳳舞也回來了，父親要見她嗎？”
“不用了，讓她隨其自然，那丫頭不喜歡做虛偽之事，索性就讓她真的去交朋友，我不會再過問她。”
齊環又道：“請柬我已經給無晉了，他說他一定會來，另外，他讓我們再同時請張少尹，今天我在無晉的府上也見到他了。”
“哦？”齊萬年很有興趣，這是個意外收獲，他一直就想和張少尹建立關系，卻沒有機會，沒想到居然通過無晉和張少尹搭上了關系。
“好！你馬上就去給張少尹送一份請柬，你親自去，請他們夫婦同來。”
“是！孩兒馬上就去。”
猶豫了一下，齊環又道：“父親，孩兒有句話，不知當講不當講？”
“你有話就直說，在我面前還有什么講不當講？”齊萬年訓斥了兒子一句。
齊環臉一紅，低下頭道：“孩兒有種直覺，皇甫無晉很可能會和張少尹結盟，共同對付申家，據孩兒所知，皇甫無晉和張少尹在維揚縣時關系就非常好，很明顯，張少尹受到余曜江和申淵的排擠，他肯定會拉皇甫無晉為他的助力，皇甫無晉也是來者不善，可以說他們不謀而合，而明天我們齊家請客，很可能就會成為他們結盟的場所，這樣我們齊家會不會也由此卷進江寧府的官場斗爭？這和齊家淡出官場的宗旨不符，父親以為呢？”
齊萬年也陷入沉思，兒子的擔憂不是沒有道理，朝廷權力斗爭詭異，這個時候無晉來楚州赴任，真正的動機不明，如果朝廷的權斗卷到江寧官場，無晉和張容結盟的可能性就很大，這樣一來，齊家若和無晉關系過密，確實容易被卷進官場斗爭，以皇上的耳目，他不可能不知道，他就認為齊家出爾反爾，使他對齊家產生惱恨，自己確實要當心這一點。
齊萬年只是想齊家和無晉建立個人交情，而不想卷進江寧府的官場斗爭，他想了想便道：“這樣吧！張少尹就不用請了，再請幾家祖籍東海郡的大鄉紳來作陪，咱們就當是開一個同鄉聚會，這樣也不會讓其他人多心。”
齊環暗贊父親果然高明，輕易地化解了請客帶來的麻煩，他又道：“如果請不熟悉的外人來，那皇甫無晉的妻子是不是就不太方便出席了？”
“這個無妨，女眷去內宅，我讓鳳舞招待，這樣就解決了。”
“孩兒明白了，孩兒不打擾父親的休息，這就退下。”
“你等一下！”
齊萬年叫住了他，“我還有一件事要對你說。”
“請父親訓示！”齊環垂手站在父親身旁。
齊萬年笑了笑便緩緩道：“我打算調整一下每個人的分工，這也是慣例，年初就應該調整了，我一直拖到現在，我打算讓你二哥管絲行，齊大福錢莊這一塊，就由你來接手。”
齊環大喜，齊大福錢莊是齊家最重要的生意，父親交給他，足見對他的信任，“孩兒一定努力，不讓父親失望！”
齊萬年擺擺手，又語重心長道：“你不要把事情想得太簡單了，你其實是臨危受命，最近錢莊有點不太平，尤其是維揚縣八仙橋錢莊的擠兌事情，幾十年的商場經驗，讓我總覺得這件事背后的水很深，你可以著手調查，我的意思是說，如果咱們齊家的力量不夠，不妨向皇甫無晉求助梅花衛出手。”