黑米凝視著無晉，緩緩問：“請問公子是鳳凰會第幾把交椅？”
他又有些疑惑，“鳳凰會的黑鳳凰金牌一共只有三面，大當家和二當家我都見過，莫非你是三當家？”
“都不是！”
無晉搖了搖頭，“三當家是我的大師兄，我在鳳凰會只呆了一年多，臨走時，陳老大便送我這面金牌，以后在沿海行船可以暢通無阻。”
“那當然，鳳凰會的金牌，哪個小毛賊敢惹？”
黑米見無晉不肯細說，便也不多問了，無晉不是鳳凰會的當家，著實讓他長長松了口氣。
鳳凰會是大寧王朝最強悍的一支海盜，已經有四十年歷史了，它的來歷很神秘，傳說和四十年前的宮廷政變有關。
這支海盜自稱鳳凰會，有數千人，成員大都是沿海各地被官府或者漁霸所逼，活不下去的漁民，四十年來，這支海盜占據琉球島，橫行東海西洋，連扶桑海寇都懼怕他們三分，已經很少再侵襲東南沿海。
無晉當然是兩個人組成，在靈魂融合之前，那個傻二無晉跟隨酒鬼道人在嶗山學藝，酒鬼道人和鳳凰會似乎有點關系，三年前，酒鬼道人病逝，臨死前讓大師兄把無晉帶去了琉球島。
在島上他呆了一年半，便返回了嶗山，但他超人的武藝和呆傻的心智被二師兄利用，被誘騙做了一年的殺手，半年前他忽然厭倦了這種朝不保夕的殺手生涯，乘船返回家鄉，就在途中遭遇到了風暴，大船被誤入異界的飛機撞沉，他的靈魂便被現在的無晉取代了。
這也是皇甫百齡追問他的一段往事，酒道人死后，這三年他到哪里去了？當然，這里面的很多細節，無晉也是朦朦朧朧，記不太清楚了。
他思緒又回到眼前，端起酒杯笑了笑，“我雖然擁有這面金牌，但我和鳳凰會一點關系沒有，你不用擔心什么。”
無晉說的是實話，或許那個傻二無晉和鳳凰會有點關系，但和他卻沒有關系了，他對這種海盜暫時沒有興趣。
黑米心稍稍平靜，他喝了一口酒笑問：“昨天你把金牌拿出來，不怕我告你嗎？”
“你敢告嗎？”
“我確實不敢告！”
黑米瞇起一雙小黑豆眼笑了起來，“官府的懸賞是，凡提供鳳凰會線索者，賞銀五百兩。”
“難道我只值五百兩？”無晉端起酒杯笑道。
“不是公子只值五百兩，而是我的小命也不止五百兩，我告了公子，鳳凰會能饒過我嗎？”
兩人皆哈哈笑了起來，這時黑米想起另一事，他便有些神秘地笑道：“昨天下午，和黃四郎豪賭的人應該就是公子吧！”
無晉微微一笑，“沒錯，正是我！”
“我猜就是公子。”
黑米嘆了口氣，他豎起大拇指夸贊：“公子恩怨分明，我黑米佩服！”
就在這時，樓梯聲響起，當鋪伙計老七氣喘吁吁跑了上來“公子快回去吧！你大哥有要事找你。”
“我知道了。”
無晉起身對黑米一拱手，“家里有點事，我就先走一步了。”
黑米也起身抱拳行禮，“公子保重，若有事，盡管到北市天香米鋪說一聲，米二隨時聽候公子驅使！”
明天就是戶曹主事的競爭開始了，無晉擔心大哥會節外生枝，便匆匆趕回當鋪，走進當鋪便看見大哥惟明正和五叔說話。。
“大哥，吃午飯沒有？”
“我在郡衙吃過了，找你有點事。”
“去里面說吧！”無晉指了指后院。
“好！”
惟明又對五叔說：“五叔，仲勇的事我會去問一下，這兩天就給你消息。”
“那就拜托惟明了。”
兩兄弟走到后堂坐下，無晉給大哥倒了一杯茶，笑道：“是仲勇的婚事吧！”
無晉知道五叔的兒子仲勇想娶張霸道的女兒，但五叔卻不大同意，五叔看中了大嫂戚馨蘭的表妹，是一個舉人的女兒，雖然女方家境清貧，但女孩子很孝順，非常能持家，而且是一個旺子旺夫相，比張霸道那個整天只知道舞刀弄棒的女兒好得多，五叔從來不喜張霸道的女兒，他就想請大哥惟明來牽線。
“仲勇的事情你就別管了，管好自己就行了。”
惟明不高興地說了他一句，今天惟明本來有正事來找兄弟，但聽說他和黑米去喝酒了，心中便擔憂起來，惟明比兄弟大十歲，他們的父母都已過世，他只有這一個親弟弟，俗話說長兄如父，惟明自然對無晉格外關心。
“你怎么和黑米那種人一起去喝酒？”惟明盡量克制住心中的惱火，用一種平和的口氣，但他的言語之間還是流露了出他對兄弟濫交匪人的不滿和擔憂。
“你知道，讓別人看見了會怎么說，這會極大影響你的聲譽。”
“大哥想得太多了，就一起喝杯酒，沒那么嚴重。”
無晉知道大哥是為自己好，他也沒有什么逆反心理，說起來他比大哥的心態還成熟幾歲，他能理解大哥對自己一片苦心。
惟明見兄弟還是笑嘻嘻，一點不把自己的話放在心上，他心中一陣惱火，又暗示自己要克制住，要讓兄弟明白事理。
“無晉，你現在還年輕，也不知道將來要做什么，讀書入仕就不用說了，就算你做商人，別人知道你和維揚縣無賴頭子關系親密，這樣誰還敢和你做生意？你別以為大家都怕他，實際上怕的后面就是恨，你和黑米關系過密，別人不僅反感你，也會反感你和五叔的當鋪，勿以惡小而為之，無晉，你要切記大哥之言。”
無晉點點頭，“大哥放心吧！我今天找他喝酒只是想問他一件事，以后我和他不會再有什么往來。”
惟明見兄弟態度誠懇，便不再提這件事，笑道：“晚上去家里吃飯，駱駱和朵朵都想你呢！”
想到一對可愛的侄兒侄女，無晉的心中不由泛起一股溫馨之意，自己是該去看看他們了，給他們買點好吃的。
“嗯！我晚上去，對了，大哥來找我有事嗎？”
“有！”
惟明的臉上嚴肅起來，“是關于戶曹主事之事，我和蘇刺史說了你的建議，蘇刺史堅決反對，其實我也不太贊成，無晉，咱們不用鉆那些規則的空子，就堂堂正正地參加競爭，我相信有蘇刺史主持公道，我不比任何人差，或者說，其他五家都無法和我競爭。”
大哥態度在無晉的意料之中，以蘇刺史那種老正經和大哥這種老書呆，他們會接受自己的建議才怪，他懶洋洋說：“既然大哥想去堂堂正正競爭，又有絕對實力，那找我做什么？我只懂得歪門邪道，打打悶棍之類。”
“話也不能這么說，咱們害人之心雖然沒有，但防人之心也不可無。”
惟明取出一疊好的白紙，將它打開攤在桌上，對兄弟說：“你來看看這對陣形勢，我總覺得有點詭異。”
無晉不想管大哥之事只是說說罷了，當上戶曹主事是大哥一直以來的心愿，他怎能撒手不管。
他湊上前看了看，大哥畫得圖就像后世的世界杯八強分組圖，這個他喜歡，他一眼便看出了里面的蹊蹺，原本是六大世家競爭，關、黃、馬、皇甫、陳、王，怎么只有五家，排在最后的王家沒有了，他指了指被筆劃去的王家，“大哥，這是怎么回事？”
“王家原本是平江縣施縣令推薦，但平江縣的齊家也想參與競爭，你可能不知道，平江縣齊家就是齊福瑞商行，那可是天下第三大商行，僅絲業他們占據了近半壁江山，富可敵國，東海郡六大世家根本沒法和它比，只是齊家很低調，而且主府搬去了京城，平江縣只有齊四郎在，就是這個齊四郎想讓兒子參與戶曹主事競爭，齊家要參與，王家只好主動放棄了，不料昨天忽然傳來消息，齊老太爺不準齊家參選戶曹主事，齊家臨時放棄，而王家也來不及了，這樣一來就只剩下五家，不過，這還不算詭異，你再看看。”
無晉又仔細看了看，他忽然發現了更詭異之處，黃家的推薦人竟然是皇甫渠，按理，黃家應該是由張縣令推薦才對，無晉又找了一圈，張縣令竟然沒有任何推薦。
“你看出了吧！黃家居然投靠了皇甫渠，這里面很有名堂啊！”
或許是惟明沒有掩飾，無晉忽然發現大哥的眼睛里竟閃爍著一種難以言述的精明，這讓他呆了一下，在他印象中，大哥是正派文弱，甚至還有一點書呆氣，可大哥此時的眼神竟是如此銳利、如此精明，哪里還有半點書呆子的模樣。
“大哥看出什么名堂了？”無晉遲疑著問道。
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