第一卷：風起平洲
天才微亮，就有早起的鳥兒在窗外鳴唱。林謹容翻了個身酵｀縫著眼就著晨光去看身邊的毅郎是否蹬掉了被子。但見毅郎果然將半條肥白如藕的短腿露在外頭，不由微微一笑，替他將被子蓋嚴了。還未松手，就見毅郎的睫毛閃了閃，睜開眼睛迷茫地看了她一會兒，朝她一笑，然后拱著屁股往她身上爬。
林謹容忙把他摟住了，哄道：“再睡一會兒。”
毅郎昨夜睡得早，早就養足了精神，精力充沛地掙扎著：“不謹容便去呵他，母子倆笑成一團。
櫻桃在外頭聽見聲響，忙低聲道：“奶奶，您醒了么？大太太那邊有話傳過來。”
林謹容忙道：“什么事？”
櫻桃推門進來：“大太太病了。半夜著人請大夫呢。”
林謹容驚得趕緊坐起身來：“好生生地怎會突然病了？怎不來通稟？”
“聽說是吃壞了東西。”櫻桃上前將熱水注入盆中：“二爺去請的大夫，因怕驚著您和四少爺，故而特意吩咐不要通稟您。”
林謹容下床穿衣梳頭：“昨日是累了，我睡得太死，竟是半點聲息都不曾聽見。二爺還在那邊的？”
櫻桃道：“才回來不久，這會兒還躺著。”
林謹容便吩咐聞聲進來的豆兒等人：“照料好毅郎，我往大太太那邊去。”毅郎見她要走，立即就哼哼起來：“別去了，別去了，陪我。”
眾人都給他逗笑了，林謹容哄他道：“祖母病了，我去看看祖母，毅郎洗了臉吃了早飯也過來，好么？娘在那里等你。”
毅郎這才乖乖地伸著手讓豆兒幫他穿衣服。
林謹容到得林玉珍院子里，只見四下里安安靜靜的兩個掃院子的小丫頭埋著頭掃地，就連掃地的動作也放得極輕，便猜著林玉珍大抵是脾氣又不好了。行至廊下，只見芳齡打著呵欠從房里出來忙小聲喊道：“芳齡。”
芳齡忙掩了張開一半的嘴，含著笑迎上來，指了指房里，小聲道：“折騰了半夜，才剛睡著。奶奶就不要進去了吧？來這邊坐坐。”
林謹容就攜了她的手走到一旁去低聲盤問：“怎會突然病了？老爺起身了沒有？”
芳齡臉上露出幾分古怪來，含含糊糊地道：“昨晚吃的枸杞粥有點問題……老爺半夜起來探望太太，一直陪在身邊的也才剛躺下呢。”其實是林玉珍借著生病又哭又鬮，還堅決不肯讓林謹容過來，也不要小妾們來伺候，總不能只讓陸緘這個嗣子在一旁近身伺候吧？陸建新便當仁不讓地給她折騰了半宿。
林謹容下意識地就問：“枸杞粥是誰做的？”
芳齡往長廊那邊瞟了一眼，林謹容順著看過去，但見那邊廊下直tǐngtǐng地跪著一個素白的身影，晨光下，烏發素顏纖纖弱質，別樣的凄美哀婉，正是荷姨娘。
林謹容收回目光問芳齡：“什么時候的事？”
芳齡鄙夷地道：“她消息靈通著，才聽說太太病了，就自發地跑過來伺候，后來大夫說是吃壞了肚子，問吃過了些什么？那太太昨日吃的東西不都是經她手做的么？我們當然照實回答了。等二爺送大夫出去，太太和老爺都還沒說話呢，她就跪到地上去了，也不說什么，就只是哭。太太就生了氣，說我還沒死呢，你著急什么？大老爺皺了皺眉頭，就說讓她出去。她出來后，就在那一直跪著沒起來過。”
荷姨娘跪下去，自然是為了表清白，但既然到現在還跪著那就是沒人信她的清白，或者說，即便是陸建新信她清白，也不打算保她。林謹容便把此人扔到腦后去，叮囑芳齡：“我去廚下讓人熬些粥，太太若是醒了，煩勞你同她說一聲兒。”壓低了聲音，“勸著些。”
芳齡忙應道：“奶奶自去，這里有奴婢們在呢。”
林謹容自去安排林玉珍等人的飯食不提。她一鍋小米粥熬了近一個時辰，一直熬到米爛化汁，方配上幾道精致爽口的小菜分作兩份，一份連著送去給陸緘，一份親自送去給林玉珍。
等她回到林玉珍院子里時，荷姨娘已經不見了，陸建新捧著碩果僅存的那只青瓷茶盞立在院子里，正盯著天邊的流霞發怔。
聽見她請安，淡淡地吩咐道：“好生伺候你婆婆。”言罷自去了。
林謹容進得屋里，林玉珍正躺在床上低聲同方嬤嬤說話，見她進來，心情很好地朝她招手：“都給我做了什么好吃的？”
“只是小米粥并幾樣素菜。姑母好些了么？”林謹容看著林玉珍這模樣，全然就是一副勝利者的姿態，心下了然，卻也不點破。
林玉珍笑道：“好多了。你公爹呢？”
林謹容道：“剛端著茶盞出去了。”
林玉珍立時把臉沉了下來：“那便是去看那個賤人了。”林謹容這才知道，荷適才跪得暈死在廊下，被送回去了。可陸建新到底也沒去看荷姨娘，反而是端著那杯茶去看了陸建立。
這一回合，說不出是誰輸誰贏，總之是荷姨娘沒討著好，林玉珍則把自己弄得狠拉了一回肚子。但不管怎么說，自那之后，荷姨娘倒真是老實了很長一段時間，再不敢不管人愿意不愿意，隨時都在人面前開花綻放了。
姑且不談長房大fù與小妾之間的明爭暗斗，陸家人三房人，各有各的哀傷難過，日子就在愁云慘霧中一直過著，短短幾天里，陸建新三弟兄從哥哥到弟弟，全都瘦了許多。有了這件事橫在中間，弟兄幾個倒經常混在一處，說些從前的事情，又猜梅寶清到底是得罪了什么人，會落到什么地步，又或者是，關心關心陸建立的病。
半個月后，諸師母在林謹容的茶肆里設春宴款待平洲城的富人女眷們，力爭要一次成功，把平洲這個義莊立起來。林謹容早早安排秦有掛了歇業的牌子，把茶肆里里外外仔細打掃得干干凈凈，備下精美茶點，只待正日子到來。
是日，風和日麗，氣溫宜人，平洲城但凡有點臉面，手里寬裕些，與諸師母有點交情的女眷們都來了，林謹容陪著諸師母在外迎客，把臉都笑酸，心情卻無比的激昂。
客人到了大半后，知州夫人與通判、附廓知縣、縣丞夫人聯袂而來，言笑晏晏，多有褒贊之意，又帶頭捐贈了一筆拿得出手的資財，給足了諸師母面子。林玉珍、陶氏、楊氏等人也都出手不凡，很快那個用來裝捐贈的大竹筐便被各式各樣的金錁子、銀錁子、首飾、銅錢等物塞滿了。
諸師母眼看著時機差不多了，便將初晨拉出來，笑道：“說來慚愧，我早十幾年間便有這樣的心思，怎奈錢財不趁手，一直不能達成所愿。那日與這孩子暢談一番，吐露了心事，本是嗟嘆過后便算了的。誰知這孩子就記在了心上，此番這事兒能做到這一步還多虧她出了大力…………竟把自身的妝奩捐贈了大半出來，實在是難得。”
座中眾人看向林謹容的眼神立時就不一樣了，有贊賞的，猜疑的，嘲笑的，也有看傻子一樣的，還有生氣的，比如說林玉珍和陶氏就很生氣。只是兩人都很有默契，互相對視一眼之后，從對方的眼神里找到自己想要的信息，便都默默垂了頭，打算過后再找林謹容算賬。
這情形卻是事先諸師母不曾與林謹容商量過的，早前林謹容想的只是她做事，諸師母出面出名都行，現在卻被諸師母給突然推了出來，由不得的就有些窘迫不安，不由低聲嗔怪道：“師母………………”
諸師母笑道：“有什么不好意思的？又不是殺人放火，這是光耀門楣，造福一方的事情，你該驕傲才是。”
知州夫人適時站起來，執了林謹容的手贊道：“女中丈夫！世間若是多有幾個似你這樣的女子，男人還敢笑話我等么？”一邊說，一邊將手腕上帶著的一對赤金鐲子取下來，將頭上，耳上，手上的金銀飾品盡數取下扔進籮筐里，大聲道：“不說多少，只盡自己的一分力氣！”
知州夫人此舉又激起一次捐贈浪潮，眾人都少不得將自己身上的錢財又扒拉了些進去，婆子們分頭數錢，特意請來的賬房將算盤打得噼里啪啦響，整整花了一個早上才算是把數字給統了出來，一一記錄在冊后，頒布章程，由諸師母、林謹容、楊氏主管這事兒，又請了知州、通判、附廓知縣夫人監管，選出幾個急公好義，能干的fù人管事，約定每個月公布一次結果，今日參與的人凡是心有疑慮，都有權力過問查詢賬目，凡是發現有人詐騙的，都有義務幫忙索回錢財。
這事兒還不算完，當場就有人領了二十多個因家貧失了行期的大齡女子進來，按著章程，每人領了二十貫錢做妝奩，交由媒婆幫著找尋合適的人家嫁娶不提。
天將向晚，義莊一事兒總算是告了個段落。林謹容輕輕快快地跟著諸師母送走了客人，待得諸師母婆媳也上了車，不由得松了口氣，快活地想，不拘怎樣，只要一開了這個頭，以后的路就好走了，便吩咐人套車′她自己進去請陶氏并林玉珍登車歸家。才一進門，就見那剛才還交頭接耳的二人同時回過頭來瞪著她。
陶氏倒笑不笑地道：“陸二奶奶，你好大的手筆。”
不多說，照舊有加更滴。
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