是夜，林謹容收拾完畢已近二更時分，眼看著院門就該落鎖了，荔枝才匆忙趕進來，附在她耳邊輕聲道：“從聽濤居出來就回了房，沒聽見鬧。龔媽媽說沒有事，正恨著二太太和二老爺呢，又怪五少爺不機靈。”
林謹容輕輕舒了口氣，她雖不知龔媽媽怎么將事情推到二房的挑唆和林亦之的不機靈上的，卻也明白林老太爺只是訓斥了林三老爺一頓，并沒有動手。想來也是，林老太爺若要發作，早就發作了。如今林謹音立刻就要出嫁，自己和林亦之都要說親，林慎之在上進，再不能似從前那般動輒打罵了，給林三老爺留面子，就是給自家幾個姐弟留面子。在這方面，林老太爺還是很體貼的。
荔枝一邊給她放帳子，一邊小聲道：“遇到了大太太房里的石榴，才從黃姨娘的房里出來，遮遮掩掩的，順著墻根走，她以為沒人看見，可給奴婢看到了。”
林謹容詫異道：“她尋黃姨娘做什么？”突然回想起林謹音說黃姨娘近來和周氏走得有些近，又想起陶氏先前同周氏說的那些話，一下子就明白了，不由笑著輕輕搖了搖頭。黃姨娘早前之所以和周氏走得近，應是為了入股買賣糧食的事，可這回鐵定竹籃打水一場空，想必今夜最難熬的人除了林三老爺就是黃姨娘。林亦之婚事不成，賺錢不成，平白丟了一回丑，可不是得氣得肝疼？
她猜得沒錯，黃姨娘今夜的確不好睡，可陶氏也不好睡。荔枝走后沒多久，兩個婆子就去了陶氏的屋里，淡淡地笑著：“老太爺有句話要讓奴婢們傳給三太太聽，若有得罪之處，還請三太太不要和奴婢們計較。”
陶氏最怵的人就是林老太爺，并不敢放肆，忙起身站定聽訓。龔媽媽見狀趕緊把春芽等人帶了出去，親自把門。
為首那婆子見屋里沒其他人了，方才道：“老太爺說，姑娘們和少爺們都大了，要臉面，做爹娘的就算是不能給他們掙臉面，卻也不要丟了他們的臉面。特別是姑娘們出嫁以后娘家人的臉面更是要緊，就是脊梁骨，想來這個太太最懂，最有體會，就不用他多說了。”
陶氏頓時面紅耳赤，不敢辯駁，規規矩矩地把人送了出去。坐下細想，一時覺得自己沒錯，林三老爺和黃姨娘就是缺教訓，她既然拿他沒法子，就該讓老太爺好好收拾收拾；一時又覺得不安，好像自己的處理方法的確欠妥。
接著那兩個婆子又去了黃姨娘屋里，說要傳老太爺的話，面無表情地叫黃姨娘的貼身丫頭棗兒站到一旁去。二話不說，一人抓住黃姨娘的手反剪過去，一人隨意抓了塊帕子塞進驚慌失措的黃姨娘口里，對著她的臉左右開弓幾個響亮的大耳刮子搧過去，一口唾沫吐上去，冷冷地道：“老太爺說了，姨娘若是再記不得規矩和本分，下次就不只是兩耳光了。”然后把人松了，揚長而去。
黃姨娘被打得耳鳴眼花，嚇得六神無主，呆呆站了半晌才被棗兒給晃醒了，臉色又紅又白，眼神渙散地看著棗兒張了張口，卻什么都沒說出來，身子一軟，眼睛往上一翻就倒在了棗兒身上。
“姨娘，姨娘。”棗兒也顧不得她臉上的唾沫，驚得使勁去掐她的人中，人還未醒，一股騷臭味兒卻撲鼻而來，仔細一瞧，月白色的羅裙顏色漸深，竟是小便失禁了。
這是要出大事了，了不得啦，棗兒忙把黃姨娘放平了躺在地上，就要去尋人幫忙，卻被黃姨娘掙扎著扯住腳，小聲道：“別去……去不得……扶我起來。”再去找人鬧騰一回，下次等待她的可就真不是兩耳光，一口唾沫就能解決的了。想到林老太爺那陰冷鄙夷的目光，她忍不住怕得打了個寒顫。
棗兒見她的臉色難看得緊，兩頰清晰地印出兩個大巴掌印子來，眼看著必然是要腫的，忙扶她起來，讓她在椅子上坐了，又是尋衣物給她換，又是拿冷水浸帕子給她捂臉。折騰了半宿，才算是把她給安置了躺下，小聲道：“姨娘，奴婢去尋老爺過來吧？無錯。”
“不。你去把我的事情說給龔媽媽聽。”黃姨娘閉著眼搖了搖頭，只是因為太著急林亦之的婚事，不過偶然一次失誤，她就落到了這個地步。她認命了，她爭不過。不管林三老爺怎么不喜歡陶氏，陶氏和她的兒女正是水漲船高的時候，林老太爺向著他們。周氏也把錢還了自己，說明周氏也不想得罪陶氏。這個時候，和她海盟山誓的林三老爺又在哪里？他根本幫不了她。除了林亦之，她一無所有。
棗兒驚訝道：“說給龔媽媽聽？”
黃姨娘費力地點了點頭：“是，越說得慘越好。就說，我……”她的臉上露出一絲羞憤和難堪，“我的裙子濕了。”
棗兒的眼睛睜得越發的大：“這樣？傳出去可怎么辦？”那日后黃姨娘還有什么臉面可言？就連五少爺也沒臉面了。
“不會傳出去的。三姑娘和四姑娘要臉。”黃姨娘嘆了口氣，輕聲道：“只有這樣太太才能出了心中的惡氣，才不會和我計較，五少爺的婚事才有好著落。棗兒，我怕了，認命了，云泥之別啊……”她的臉面，怎么能和林亦之的比呢？他好了，才有她。
午后，園子里一片安靜。
秋陽透過榆樹的枝葉灑落下來，在庭院里照出一片斑駁，偶爾有榆樹葉脫離了枝頭，輕巧地轉上幾個圈，又悄悄落在地上。
林謹容垂眸坐在窗前細細繡著手帕，淺綠的素紗做底，用了象牙黃的絲線繡花瓣，又用紅紫色的絲線繡花暈。正細細挑繡間，忽聞院門一聲輕響，接著林六的聲音響起來：“四姐姐在么？”
林謹容抬起頭來，只見雙胞胎和陸云聯袂而來，個個兒臉上都帶著燦爛的微笑，少不得放下手里的針線活，起身迎上去：“幾位妹妹怎么突然有空到我這里來了？”
林七笑道：“是云妹妹聽說你回來了，特意來看你的。你可是不歡迎我們？”
“怎會？”林謹容忙叫櫻桃準備茶水糕點待客，又讓荔枝去取琉璃簪子：“從清州買了些琉璃簪子回來，正待給云妹妹送過去呢，可巧的你就來了。”
陸云上前拿了她放下的針線迎著光看，因見那含笑花配色也好，針腳也好，沒有一樣不出彩，并不比自己這個經過江南名家指點的差，便淡淡地放了，笑道：“我就是聽幾位姐姐說四姐這里有好東西，這才特意來的呢。”
林謹容微微一笑，接過荔枝手里的盒子遞過去：“妹妹挑一枝吧。不知姑母嫌不嫌，也請妹妹幫忙替她挑一枝？”
林六、林七熱情地幫陸云出主意：“這個好看，這個通透。”
陸云各式各樣的簪子一大盒，并不在意哪枝簪子好看不好看，任她二人挑什么就是什么，只命簡兒收了，道了謝，笑道：“其實主要是另外一件事。后日我們要去平濟寺替我哥哥還愿，母親說人多熱鬧，邀請幾位舅母領了姐妹們一起去散心，我這是特意來邀你的。”
林謹容親手遞了茶過去：“我得先問過我母親再說。”
雙胞胎接了要和林謹容搞好關系的任務，便格外熱情，林七笑道：“四姐姐不用問了，適才三嬸娘就在祖母那邊的，姑母邀請她，她沒推辭，說也要求簽。想來必然肯讓你去。”
林六心情很好，親熱地笑道：“四姐姐可知道嬸娘求的什么簽？”
林謹容本以為陶氏不會跟著林玉珍一道去，聽說陶氏要去，心里就已經不喜歡了，哪會有心思去猜陶氏求的什么簽，當下淡淡一笑：“沒聽她和我說過。”
林六就笑：“聽說平濟寺兩樣簽最靈，一是功名，一是姻緣。”然后朝著陸云促狹地擠了擠眼睛：“嬸娘去除了求簽以外，還有另一件要緊的事情要做哦。”
陸云突然兩頰飛紅，快速起身道：“不和你們說了，我先走了。”說著真的扶了簡兒，快步離去，林六和林七在身后喊也喊不住。林七要去追，林六去攔住道：“別追她了，過會兒再去找她也不遲。”
林謹容忍不住奇道：“她怎么了？”剛才林六和林七也沒說什么事啊，怎地陸云突然做出這么一副樣子來？
林七便笑起來：“害羞了唄。”因見林謹容一副不明白的樣子，便朝林六擠眼睛：“你說給四姐姐聽。”
林六小聲道：“適才姑母和三嬸娘開玩笑，說要請三嬸娘保媒……”
“保媒？”林謹容詫異不已，林玉珍竟會請陶氏保媒？這是太陽從西邊出來了吧？保誰的媒？林玉珍這是什么意思？前世里，她也記不得還有這么一樁事。
林七笑道：“可不是？我們本來還想聽，就被她們給趕了出來。猜著應該是替云妹妹，但就不知道是誰家了。”