·第一卷清晨的帝國
葉蘇問道：“依憑外物，能在修行路上走到最后嗎？”
二師兄說道：“道門講究道法自然，這本就是錯的。”
葉蘇微微一怔，請教道：“為何這般說？”
“什么是外物？如果說你我一身之余皆是外物，那么盔甲是外物，劍是外物，天地之間的氣息都是外物，然則誰都在用。”
二師兄說道：“借車船行千里，憑刀火始耕種，人之異于禽獸者幾希，唯善假于物也，這便是人之所以為人的根本，怎么能稱之為外物？”
很簡單的幾句話，讓葉蘇思考了很長時間，感慨說道：“我本以為你方正守禮，古板嚴謹，不識圓融，今日才知原來你才是真正的通達。”
二師兄說道：“禮者理也，經過審慎思考，確定某個規則有道理，那么就算千萬人在前，也能夠不退一步，這就是守禮。”
“聽聞當年軻先生曾經說過一句話，自反而縮，雖千萬人，吾往矣。”
“正是這個意思。”
葉蘇看著他認真問道：“書院始終在做讓自已高興的事，那自然是因為你們堅信這些事情是對的，然而真理來源于昊天，道理經由人的判斷，不同的立場會帶來不同的是非。你們怎么判斷這件事情是不是有道理？”
“你說的不錯，不同的立場自然會帶來不同的是非，但如果你選定了立場，自然是非也就可以確定，也就是所謂道理。”
二師兄說道：“書院的立場就是人的立場，我們對天地沒有本發的愛憎。對人有好處的我們便去愛，比如稻田，對人沒有好處的，我們便去憎，比如災害。規則同樣如此，有好處的便要去遵守，沒好處的便要廢棄。”
葉蘇問道：“書院的道理來自于利弊？”
二師兄說道：“不錯。”
葉蘇聲音微澀道：“未免太現實了些。”
二師兄說道：“人類所有的愛憎本就起于現實。”
葉蘇自嘲一笑，從袖中取出一塊手巾，擦拭著唇角淌出的血水。血水很濃很稠，就像是在葡萄酒桶最下方沉淀的那層。
二師兄知道此人現在情況很不好，見他靜思，想著先前他的生死觀與道，本想說如果有事，不妨去書院暫避。
但他知道葉蘇的驕傲，所以只說了聲：“珍重。”
葉蘇聞言大笑。神情很是開懷，說道：“周游諸國修道多年，最終破廢之秋，能得君陌道聲珍重，也算沒有辜負自已。”
說完這句話。他轉身離開青峽。
二師兄看著那個有些落寞的背影，手中的鐵劍緩緩插進身畔的原野里。
隨著這個動作，他的盔甲上出現了無數道裂縫，然后片片崩落，焦黑色的金屬碎片，看上去就像是長安城常見的碎瓦。
片刻之后。二師兄的腳旁堆滿了盔甲的碎片，衣裳早已被鮮血浸透。
原野北方是青山青峽，南方是連綿十余里的軍營。
葉蘇沒有往北走。也沒有往南走，而是往東走，順著青山不停行走，便會來到大澤畔，乘船過大澤，便能來到宋國。再過去便是大海。
他不知道自已為什么要往那個方向行走，只是隱約覺得東海處或者說宋國方向。有什么事情或者人在吸引自已。
在原野某處，葉蘇被攔住了去路。
攔住他的是一朵血花。
墨紅色的裁決神袍靜靜飄落，葉紅魚問道：“你要去哪里？”
葉蘇看著她，微笑說道：“我輸了，所以去散散心。”
葉紅魚說道：“你應該清楚受了重傷，如果不趕緊醫治，會很麻煩，知守觀在南，神殿在南，你為何要往東去？”
葉蘇雖然沒有看到，但也猜到裁決神袍里的那兩雙手已經握成了拳頭，感覺到了她此時心里的憤怒，因此而覺得溫暖。
他笑著說道：“已然成了廢人，哪里還治的好？”
葉紅魚的雙拳確實已經握緊，她確實很憤怒，聽到這句話后，她更加憤怒，甚至憤怒的身體都顫抖起來，血色神袍在秋風中輕顫。
他是她的兄長，是她這一生最敬愛的人，是她的偶像，是她從童年到現在一直苦苦追趕的目標，她永遠望著他的背影，想追卻始終無法追上，哪怕她已經成了裁決大神官，卻還是那個跟在兄長身后哭喊的小姑娘……
然而，此時他卻說自已是個廢人……
你怎么能是個廢人！
你怎么能如此輕描淡寫、平靜地承認自已是個廢人！
“你就算不能修行，從此平凡，但你依然不凡，心灰意冷這種情緒，怎么能出現在你的身上，你的驕傲與自信都去了哪里？”
葉紅魚臉上沒有一絲情緒，聲音卻在顫抖。
葉蘇靜靜看著她，說道：“我不是寧缺，也不是隆慶，我與冥王沒有關系，昊天也不會賜福于我，我只是那個勤奮修行、平靜度日的葉蘇，所以廢了就是廢了，雪山氣海皆毀的我，現在就是一個普通人。”
“我知道你為什么憤怒。”
他微笑著繼續說道，神情變得非常溫和：“當初在燕北湖畔，我阻止你殺隆慶，你開始懷疑，又因為我的沒有勇氣而生氣。”
“你是我的妹妹，我的勇氣居然還在你之下，這確實是件很值得生氣的事情，然而我必須提醒你，我其實很早便開始懷疑，然而便迎來了今天的失敗，我這時候總忍不住在想，這是不是昊天對我的懲罰。”
葉紅魚神情微變。
葉蘇忽然大笑起來，說道：“都到了這種時刻，還想這些沒有意義的事情做什么？一戰我打的很是快活，便足夠了。”
葉紅魚說道：“只有勝利。才能讓我感到快樂。”
“那是你和寧缺，不是我們這些人。”
葉蘇微笑說道：“像我和君陌這種人，終究還是有些老派。”
葉紅魚不知該說些什么，她和寧缺大概這輩子都很難理解，這場青峽之戰。為什么最終會演變成現在這種局面。
葉蘇望向不遠處的青山，平靜說道：“我少年時曾經好名，卻幸運的不曾得享大名，故而一生盡在劍上，單以劍論。我能在世間排進前三，只是有些不巧的是，我們三個人都在這片原野間。”
“失敗并不可怕，這些年來，我也不只敗過這一次，只不過今天的失敗最為徹底，但我并不認為這很令人悲傷。反而我覺得這是好事。”
葉蘇收回眼光，看著葉紅魚微笑說道：“書院本質上還是入世之道，所以書院之道在于現實，我雖然輸了，卻隱約明白了一些東西。”
“柳白馬上就要出手了。你應該去青峽觀戰，因為這一戰對你來說很有意義。”
“你呢？”
“從今天開始，我就將是個普通人，劍這個字終于從我的生命里離開，對我再沒有任何意義，我將有更多的時間去思考別的事情。”
葉蘇說道：“繼續追求劍道吧。總有一天你會超越我，事實上這些年我一直等著你來超過我，只不過很遺憾的是。我現在自已落了下來，關于這件事情，我希望能夠得到你的原諒。”
說完這句話，他笑著伸出手去，摘下葉紅魚的神冕，然后把她的滿頭黑發揉的像鳥窩一樣亂。顯得很孩子氣。
葉紅魚的身體驟然緊繃，她非常不適應這個動作。
這么多年。葉蘇從來沒有對她做過這般憐愛的動作。
她很緊張，又覺得很溫暖，很滿足。
于是她順從地低下頭來。
葉蘇離開了。
直到過了很長時間，葉紅魚才抬起頭來，依然眷戀著先前的感受。
她看著漸漸消失的背影，眼眸深處的傷感一現即隱。
十余名西陵神殿裁決司執事和數名西陵神衛，出現在她身周。
“保護好他。”
她面無表情說道，然后轉身向青峽處走去。
她并不憤怒，因為這是一場公平的戰斗，兄長得償所愿，堪稱快意，而且正如葉蘇離開前所說，這時候柳白該出手了。
因為剛剛戰勝葉蘇的君陌，毫無疑問是最強大的君陌。
二師兄坐在篷下，靜靜看著原野方向。
殘留在他身上的盔甲碎片，被木柚細心地揀了出來。然后她解下頭盔，開始替他重新梳頭，只是動作明顯有些生疏。
王持左手提著一罐藥，右手拿著一紙包白砂糖，在旁說道：“這藥勁兒太大，所以特別苦，師兄你如果喝不下去，就著糖生咽。”
二師兄看著他手中的白砂糖，不悅道：“生死不論，何況苦藥？”
說完這句話，他接過王持手中早已晾至最佳溫度的藥汁，如壯士飲酒一般吞入腹中，神情不見異樣，雙眉卻有些微顫。
能讓他無法控制表情，可以想見這碗黑漆漆的藥，該是多么難喝。
王持苦著臉把紙包遞了過去。
二師兄吃完了糖，發髻也已經梳她。
木柚拿著鏡子在他面前晃了晃，便把鏡子收了起來，替他把高冠系好。
鐵劍在爐上不停被敲擊，六師兄揮汗如寸。
木柚問道：“要不要歇一歇？”
二師兄站起身來，在她幫助下穿上書院院服，說道：“歇不得。”
歇不得，是不能歇，因為歇便泄氣。
歇不得，是歇而不得，因為對手不會讓你歇。
一輛馬車從南而來，直向青峽。
馬車很安靜，沒有車夫。
人在車廂里。