仿佛真是被霍刀兒一句說中，王曠假扮的商賈回頭瞪他一眼，咬牙下定決心，同意花這代價入城。
典韋就在王曠身后不遠，一雙鐵戟藏在貨包之下，做好詐術不成或萬一被官兵識破強行攻城的準備，他相貌獨特，怕引起官兵注意，不敢開口說話。
自家隊率又被只會用劍的艾蘭吃得死死的，方才出列追驚馬那少年不由莞爾一笑，不過他也怕霍刀兒再多嘴壞事，忙上前一步，做出與他交談的模樣，分散其注意力。
少年名叫夏侯盛，字文齊，與謝允同歲，且一樣是雍丘民出身，今年入勇卒前才請田疇取的字，只是不喜用長戟，倒偏愛刀，入了刀盾卒，編在王曠屯，霍刀兒便是他隊率。
城樓上的官兵們正盤算著一會如何分配到手的貨物，對城墻下這支商隊的伙計們倒沒多關注，縣官不如現管，令城上放下吊橋來，怕商人弄假動手腳，屯長親自領七八人下去開城門。
商隊魚貫而入，王曠、典韋、艾蘭等陪那屯長走在前列，霍刀兒與夏侯盛則擔心牲口掉到壕溝中去，留在吊橋上招呼。
這邊成功詐開城門，數里外鄧季便領兩千余騎從藏身處沖了出來。
從城門洞中走出，身邊這老行商面色還陰沉著，應該在肉疼他那五匹馬背上的貨物，屯長也不以為意，只是沒多久，城墻上便有人驚呼起來。
“何事驚慌？”心里一緊，屯長轉身仰頭，大聲發問。
“屯長，有大隊騎兵沖來！”
這商隊定有問題！官兵屯長大吃一驚，伸手便要去摸自家刀柄，只是咽喉上突然一痛，呼吸頓時就不暢了，接著，有什么從脖頸上流到衣袍中去。
屯長費力地低頭看去，還能見到插在自己喉中的半截劍身。
艾蘭突然出手刺掉屯長，王曠、典韋等亦紛紛發難，將幾名措手不及的官兵剁翻在地，接著便往城樓上撲殺，霍刀兒與夏侯盛則拔刀幾下砍斷吊橋繩索，這才跟著殺進去。
屯長身亡，城門被破，遠處還有大隊鐵騎殺來，城樓上的烏合之眾哪里還有斗志，王曠等殺上時，要么跪地求降，要么逃往其余各門去了。
城內所剩官兵并不多，待得同伴報知有大隊人馬殺進城，連敵軍究竟是匈奴、西涼還是山賊都未搞清，鄧季等還在城外，沒家室拖累的邊軍們便率先逃出城去了，山賊們入城，并沒遇到多少抵抗。
變化太快，長子城中的大戶人家還未反應過來，城內便已易主，待鄧季令人去分守住四門，他們便是想逃也遲了，一時又不能將各家部曲聚合起來，只能各自緊守家門，被勇卒上門，一家家全都攻破。
上黨郡少府史（注）也沒能逃脫，帶到鄧季面前時，已被嚇得渾身發抖，鄧季少不得安撫兩句，讓他領人去開府庫。
錢財之物山賊們目前用處不大，便不怎么關心，待打開一個個武庫，為裝備逃難來的邊軍，里面所剩甲胄已不多，存放其它器械的庫房也是空蕩蕩的，倒是弓與弩不少，還有城墻上八架床弩，足讓鄧季歡喜。
糧倉中存糧只有不足五萬石，不過城中大戶人家糧食倒多，鄧季有做賊的覺悟，可沒打算放過他們。
自家兵力有限，長子城奪下來也注定守不住，不過尋求戰機罷了，若以此引張楊、眭固回救，正好半路截殺。
勇卒與輜輔兵才兩千余人，城中這許多東西靠自家搬不完，做蛾賊時脅裹流民的手段已多年未用過，倒不妨照搬來，先訪過民間，將惡跡斑斑的大戶盡拉出誅殺。
待誅殺惡者立威畢，又令田麻子所部將城中大戶挨戶劫掠一空，豪族人丁部曲全逼迫來搬運物資，膽敢不照辦的自然一刀兩斷，不從者死，明晃晃刀槍逼迫之下，大部分人都識相地低下了頭顱。
除了大戶，上黨郡各類匠人都在長子，少見的弓匠、甲匠、漆匠、玉匠等都有，一個不能放過，全脅迫進隊伍中來。
這種行為，太史慈、韓齊都甚不滿，只是這才是賊人真面目，鄧季還算其中溫情的，他們也無力反對。
長子乃上黨治所，失陷當日張楊便得了消息，忙丟眭固并三千郡縣兵守壺關，自家領軍進駐屯留縣來逼長子，只是鄧季部能敵麴義數萬大軍，張楊也知其部精銳，又多為鐵甲重騎，裝備比自家官兵還好，他不敢出戰，只在屯留縣中遣使四處，召分散各縣的邊軍回援。
此來主要為報仇，張楊軍出后，馬皮已來報，眭固尚留在壺關，鄧季這才脅裹四千豪族人家出長子縣，張楊人少，沒敢追擊，待他們退走后，復又回進長子，收拾滿城瘡痍。
焦氏村莊在壺關郊外的石坡鄉，四周皆平坦，鄧季一路過去，先讓大軍圍住，再到木墻外請焦和與焦統敘話。
焦和就是焦沁叔父、焦氏如今的族長，焦統則是焦沁二兄，如今在鄉中擔任著薔夫，不過平日都在家。
焦沁在潞縣被賊人擄走，后來聽聞姻親伍氏一族也被迫從賊，做下這些事的全是先前假冒雷公、本稱疙瘩的太行鄧季，到這時，焦姬兩名至親才知曉墻外統領大軍的少年就是那人。
這焦統正而立之年，面色白凈，身材微胖，他自幼便與妹子感情好，其不幸落入賊手，四年來每想起便令人黯然，妹子先失后伍氏全族從賊，這事貓膩不少，因此深恨伍氏與那山賊鄧季，此時終得見其中一面孔，哪能有什么好臉色了？
鄧季倒不在乎，寨前將焦沁近況說了，妹子在伍氏無子，如今卻連孩兒都已為這賊人產下，焦統做了便宜舅父，更不知是喜是怒。
焦和已顯老態，身為一族之長，雖也掛心侄女，比焦統卻多幾出分理智，焦沁不過一侄女罷了，比不得全族性命前途，這鄧季陳大軍于外，顯然不是為敘家常而來，待他講完，開口淡淡道：“足下既納沁兒，她亦不愿歸，只求足下莫虧待她，吾等良善之家，卻不敢攀附足下，但請領軍自去，兩家互不相干就是！”
“骨肉至親不能相聚，豈不悲呼？”焦沁既將自家兄長、家族說出，應能料到會有這一幕，鄧季便腆臉道：“不知焦姬阿母在否？我亦該拜見才是，焦姬甚是想念，鄧季來此，便是想接她及諸位去涉侯國與之團聚呢！”
木墻上焦和、焦統全變了臉色，這賊廝卻已是圖窮匕見：“我等草莽中人，識不得禮數，一個時辰之內，諸位開寨門出來，焦姬母乃我孩兒外祖母，兩位是我孩兒外叔公與舅父，你我親眷一家，若不然，兒郎們動起粗來，也傷了彼此面皮！”
人人都知大漢將傾，可有識之士誰也不會因此去投奔賊人，當初伍氏不愿，焦氏一族哪里又肯從了？只是鄧季話中威脅盡顯，這群賊人又都殺氣騰騰的，不是肯罷休模樣。
焦氏雖也有六百余部曲，可焦和、焦統等亦知，駐扎在壺關統兵數千的眭固將軍都兩次吃他大虧，如今人家到壺關縣，眭固也不敢出城，孰強孰弱一眼就知。
鄧季和他們說完話，又令麾下勇卒們分隊在寨門前表演射箭、舉石，以此夸耀武力，場面雖粗俗，卻也直讓木墻上觀者倒抽涼氣，不信自家部曲族人能敵得過這股悍賊。
若真動起手來，焦氏只怕死傷不小，也敵不過這等賊人！
限定的一個時辰并不長，亂世中終究還是力量為尊，焦氏族人便有萬般不甘，也只得聽族長與族老們的，開門迎賊。
一日后，除長子諸族外，鄧季脅裹民眾中又多了壺關焦氏一族，等放火燒去焦氏村寨，全軍沿潞縣退回太行。
上黨太守張楊直等各路邊軍陸續回援，直湊足萬人，才領兵來追賊，不過鄧季早進了太行，潞縣官兵見賊勢大，也不敢出城攔截，張楊無功而返。
注：少府史，主管財務的官吏。