事實正如曹植所料一般,當魯肅回到吳郡,將曹植的意圖說出來之后,孫策很快便同意將海船借給曹植。條件只有一個,就是他也派人隨船而行。
對于這個條件,曹植自然沒有所謂,一口答允下來了。孫策對此事頗為重視,派出虞翻帶隊,另外還安排了大將周泰親自掌陀。曹植也知道,出海非同小可,即便是到了一千多年后的地理大發現時代,出海危險系數也是極高,更莫說現在了。
雖然現在是沿近海而行,但是曹植手下并沒有能拿得出手的操船高手,相反孫策手下卻是一大堆。就現在而言,曾經縱橫長江九江郡一段的周泰,可算是孫策麾下首屈一指的操船高手。由他學陀海船,曹植也更放心一些。
而曹植則是派了蔣濟帶隊,半個月后,蔣濟便在廬江郡登船,從內河出大海而去。
蔣濟為人謹慎且多智,有他負責此事曹植也安心了。而在蔣濟帶隊離開的同時,司馬孚一行卻是成功到達了壽春。對曹植給出的借糧任務,司馬孚也是順利完成,此次先行押運十萬石糧米前來。不過讓曹植驚訝的是,這次竟然是由徐州刺史陳登親自押運糧草前來。
曹植跟陳登也是舊相識了,只不過以前多是處于亦敵亦友的關系,現在再次見面,情況又有點不同了。
太守府中,眾人分賓主坐下之后,曹植卻是笑著道:“押糧小事,何須元龍先生親自前來。”
陳登呵呵一笑道:“押糧小事的確無需吾親自前來,不過事關徐州百姓,吾又豈能不來。“
曹植聞言,眼眉一挑道:“哦?還事關徐州百姓?”
陳登擺了擺手道:“四公子擔任九江太守,主理淮水以南政事,必然要大展拳腳。現在淮南百廢待興,吾前來相助,相信四公子必有厚報吧。“
聽到這個,鼻植翻了翻白眼道:“若是不知道植還以為元龍先生是商人哦……”
陳登無所謂地聳了聳肩道:“商人就商人吧,吾要為數十萬徐州百姓負責,當一次商人又何妨。”
曹植有些奇怪道:“元龍先生就這么肯定,植能夠讓淮南大治?”
陳登輕笑道:“若是四公子也不能,那么天下間再無幾人可以了。況且四公子一來,便已經讓江夏百姓大規模遷來九江郡。這等手段與魄力,可非常人能及。而且以四公子在徐州的威望,吾相助四公子一二,相信徐州百姓還是十分樂意的。“
對于陳登那贊賞的話,曹植是微笑著照單全收,不過也沒有太過飄飄然,輕輕點頭道:“既然元龍先生要當一回商人,那植就要跟先生好好談一下生意了。”
陳登哈哈一笑道:“吾等的正是四公子這話!”
曹植沉吟了一陣,說道:“先生肯借糧助我九江百姓渡過難關,這糧草吾三年后將三倍奉還。”
聽到這話,陳登擺了擺手道:“這些糧食,我徐州還拿得出來。而且河北元氣大傷,再難反攻,我徐州未來應該安穩無比。如此一來,百姓安居樂業,糧草自不會缺。”
曹植攤手道:“那元龍先生想要什么,不妨直說吧。”
陳登大笑道:“吾就知道四公子爽快。吾也不求什么,只要四公子一句話,以后四公子有何好處,都需均我徐州一份。”
曹植翻了翻白眼道:“嗯,這也沒有問題,日后我淮南有的,徐州都有。”
聽到這話,陳登輕輕搖頭道:“四公子聽錯了,吾認的不是淮南,而是四公子。”
曹植瞥了陳登一眼,無奈道:“元龍先生倒是狡猾,連本公子也算計了。“
陳登捋髯笑道:“不敢不敢,吾也是為徐州百姓而已。”
曹植不滿地瞥了陳登一眼,暗道:“這家伙,算計別人還不忘扯大旗。”不過曹植這不滿也是開玩笑,說實在的,有徐州的扶持,淮南的重建步伐將加快許多。再者,徐州也是曹操的地盤,他跟陳登也是同僚,如若能保持這種合作關系。那么在其他人眼中,陳登連同整個徐州,也是曹植派系的人了。這對于曹植來說,是有百利而無一害的,當然前提是陳登不能這么早掛。
想到這里,曹植卻是問道:“對了元龍先生,上次元化先生診治之后,可還有找他再看癥?”
陳登微微一笑道:“找了,元化先生又開了幾貼藥,加上這幾年吾已經沒有生吃河鮮,病情卻是好了許多。元化先生說恢復得不錯,而且之前病未算深,治療得及時。以后只要不吃河鮮,活到六十不是問題。”
聽到這個,曹植總算松了口氣,拱手笑道:“如此就恭喜元龍先生了。”
陳登只是笑了笑,而后問道:“對了子建,吾一直來時,見到各地都在通傳分田免稅之政令。分田之事吾能理解,但是免田稅三年,這好像有些……”
現在陳登也算自己這邊的人了,曹植見狀便解釋道:“其實免稅三年,植只是想試試效果,若效果好,吾準備以后都免田稅。”
“什么!”聽到這話,不止陳登,下面劉曄、司馬孚等人也是大為驚訝。自古以來,官府都是以田稅為主要收入,如今免卻田稅,那官府哪里來開支。如此一來,又怎么養兵、支付官吏的俸祿等等。
劉曄卻是皺眉道:“四公子,此舉可是太草率了?”
劉曄所問,引起了眾人的共鳴,目光齊齊落到曹植身上。
曹植見著,擺手道:“草率不草率,還要試過才知道。這三年便是試驗,若是不可行,自會重新征收田稅了。以現在淮南百姓之稀少,若不免稅恐怕難以快速聚集人口。“
眾人聽著,輕輕點頭道:“這倒是沒有錯。”
這時,陳登臉上卻露出玩味的笑容道:“吾更感興趣的是,沒有了田稅,子建會如何?”
曹植心中雖有腹稿,但此刻時機未成熟,也就對陳登打了個哈哈道:“這個元龍先生以后便知道了。“
陳登聞言輕笑道:“也好,反正就是這兩、三年的事,到底如何很快就知道。“頓了一頓,陳登轉而道:“糧草方面吾會繼續調撥,去年徐州豐收,加之早前托四
公子的福,用兌換董卓小錢之法,讓司空大人落下不缺糧草,徐州還有不少存糧。另外吾也會幫四公子留意一下,收攏些流民送來淮南。”
糧草、人口,這是現階段困擾曹植的兩個大難題。就發展來說……最困難往往是在起步的時候,后面上了軌道,發展就變得容易。現在有天下間還算富庶的徐州相幫,一下子就解決了曹植不少難題。
對此曹植也不客氣,拱手道:“如此,植就先多謝元龍先生了。
正事說完,曹植又跟陳登聊了一會之后,這才讓人安排他住下。而司馬孚和夏侯蘭來了,也讓曹植多了些人使喚。曹植先讓二人到劉曄那里,熟悉一下情況,自己卻是往后堂的方向趕去,那里有著一個讓他朝思暮想的人兒。
鋁鋁……
還未走到后堂,離遠便聽見那讓人迷醉的琴音。曹植這段時間為了處理政務,弄得身心疲憊,此時聽得如此美妙的琴音,整個人好像都放松下來。于是放輕腳步,緩緩往內堂處走去。
到得內堂之前,曹植怕打擾了撫琴,并沒有立即進去,而是在那里立著,閉目傾聽。美妙的琴音持續了約一刻鐘,才漸葬變小,最后停了下來。
曹植這才睜開眼睛,大步而進。正準備撫掌贊嘆的時候,卻聽見一把有點耳熟的嬌柔聲音說道:“甄妹妹果然聰穎,這琴藝進步得真快。”
很快就聽到甄宓回應的聲音道:“還是蔡姐姐指點有安。”
聽到甄宓的稱呼,曹植終于記起這聲音的主人是哪個了,正是從匈奴單于庭救回來的蔡琰蔡昭姬!
曹植正奇怪蔡琰為何也跟著來了的時候,那邊甄宓已經見到曹植走了進來,當即激動地長身而起,反撲向曹植道:“子建!”
算起來,二人已經有一年多沒見。之前曹植帶著馬超等人解了薊縣之圍后,由于軍情緊急,并沒有跟甄宓見面。正所謂一日不見如隔三秋,二人本來就是感情深厚,加上曹植經常身處前線,讓甄宓擔驚受怕,此時見面自然激動無比。
一下子將佳人擁入懷中之后,很快兩人便忘情地擁吻起來。這么一來,卻是看得旁邊的蔡琰紅著臉別過頭去。
良久,唇分。甄宓清醒過來之后卻才想起,蔡琰就在旁邊。當即驚呼著就要逃離曹植的懷抱。只不過曹植又豈會任由佳人離開,用力一把扭住她,微笑道:“放心,蔡姐姐自小就受圣人教誨,知道什么叫非禮勿視。”
聽到這個,旁邊的蔡琰扭過頭來沒好氣地瞪了他一眼道:“原來天下聞名的小才子也是油腔滑舌之人,是姐姐看錯人了。”說完還露出一臉失望之色。
曹植聽著,也沒有在意,牽著甄宓的小手帶著她到蔡琰的對面坐下,才笑嘻嘻道:“姐姐現在離開還來得及的,反正姐姐當年便是名傳天下的大才女,若是到得許昌,父親他怕是會親自設宴,將當年的俊彥都請來為姐姐洗塵呢。“
蔡琰白眼曹植一眼道:“你是想將姐姐趕走,然后好跟甄妹妹雙宿雙棲吧。不過姐姐不會讓你這么輕易得逞的,怎么說我家妹妹也是天下首屈一指的女子,你要娶她過門,就先過姐姐這一關吧。”說完還不忘向曹植眨了眨眼睛。
見著蔡琰露出真本性,曹植淡淡一笑,對甄宓道:“宓兒,姐姐不讓植娶你……“
未等曹植說完,甄宓卻是橫了他一眼道:“誰說要嫁給你這流氓了?”
曹植聞言,摸了摸鼻子小聲道:“我什么時候成流氓了。”
“你就是!”甄宓聽著,惡狠狠地瞪了曹植一眼道。
曹植無所謂地聳了聳肩道:“好吧,我是。”
眼見二人在那里打情罵俏,蔡琰眼中忍不住露出點點羨慕,回想起她跟甄宓一般大小的時候,也是父親蔡邕的掌上明珠。得益于蔡邕名氣之故,當時她也是天下青
年俊彥的夢中情人。最終,她卻是嫁給了父親蔡邕好友之子,衛仲道。奈何這衛仲道又不爭氣,成親不夠一年就掛了,接下來蔡琰的生活便發生了重大轉變,父親的
死,被擄至匈奴。一幕一幕,都讓她不堪回首。
而最令蔡琰覺得遺憾的是,當年的她找不到一個與她心意相通且為之傾心的男子。現在看著甄宓與曹植,一個天下第一美人,一個天下第一才子,可謂天造地設的一對,自集讓蔡琰倍感羨慕了。
不過蔡琰是經歷過大風大浪的人,這等羨慕很快就埋藏于心底。繼而轉過話題道:“對了子建,聽叔達說現在淮南的重建缺少人手?”
提到這個,曹植也無奈地揉了揉太陽穴道:“是啊,屬吏方面雖然有些緊張,但吾將河北撤回來的人集中到一起,總算夠用。但是各方面卻缺少負責人,那些屬吏
經驗和能力尚不足夠應付。子揚先生忙于分田和指導百姓春耕之事,叔達接下來一段時間需要負責安頓遷入的百姓。而子通出了海,恐怕沒半年時間不能回來。其他
方面,都只能由植負責,也不知道能不能忙得過來。”
蔡琰見著,卻是掩嘴嬌笑道:“子建你蘇是要找人幫忙,這里不是有兩個嗎?”
“兩個?”曹植先是愣了一下,隨即露出驚喜的神情道:“對啊!植險些忘了。姐姐盡得伯喈先生真傳,才學非凡,若是姐姐肯幫忙,實在是太好了!”
蔡琰輕點臻首道:“子建好像還忘了一位。”說完妙目瞥了旁邊的甄宓一眼。
曹植見著微笑道:“宓兒得本事,植當然清楚了。”說完曹植卻是長身而起,向二女恭敬一禮道:“不知曹植可否有幸,請兩位大賢出山相助?”
見到曹植這般模樣,二女同時掩嘴嬌笑,最后還是蔡琰頜首道:“看在子建這么有誠意的份上,我們兩位大賢就來助你一臂之力吧。”說完二女牽著手起來,向曹植欠身一禮道:“小女子見過太守大人。”
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