悍勇的何榮竟然被曹植一劍殺死，所有人見到之后，臉上都寫滿了驚愕。特別是那些敵軍士卒，支撐他們繼續戰斗下去的，是何榮的武勇，他們堅信以何榮之能，還是有機會斬殺曹植的。只要殺得了對方的首領，那么還是有希望取得勝利的。
然而事實與理想相距甚遠，何榮是來到曹植的身邊，對他出手了，只不過結果卻是何榮被曹植一劍斬殺。如此一來，所有敵軍心中那股信念，卻是隨著曹植這一劍崩塌了。
驚愕過后，所有臉上閃起頹然之色，而曹植那一聲招降，卻是壓垮了他們最后的心理防線。
一名敵軍士卒手中的兵器掉到地上。
當當當……
緊接著，無數的兵器落地的聲音傳出，繼而所有敵軍拜倒在地面之上！
曹植見到之后，心中暗暗松了口氣，那些敵軍肯降，那就最好不過了。雖然手下全是精銳騎兵，真要打起來對方不會是自己這邊的對手。然而一旦對方死戰到底，他們也會損失慘重。而且對方畢竟人多，若然不屈不撓地追殺，怕是只能依靠戰馬的速度快速逃出陳國了。
何榮這邊的情況那邊大股部隊的戰場也已經注意到了，當聽聞何榮已死，以及他們的袍澤都選擇了投降之后。一眾敵軍卻是亂了起來，而且王淩帶領著騎兵進攻，讓他們無時無刻都有死傷，而他們卻連追也追不上敵軍。這一幕，讓他們完全失去了戰下去的勇氣。
也不知道是哪個人帶頭，只見那大隊敵軍發了一聲喊，卻是四散潰逃了。王淩本想追擊，只不過看到數百敵軍往四面八方逃跑，他也傻了眼，不知道該往哪個方向追擊好。最后只能嘆了口氣，收兵趕回曹植這邊。
而此時，文稷卻是已經來到曹植身邊，上上下下為曹植檢查了一下身體，確認他沒有受傷之后，才松了口氣。
曹植見到，微笑道：“長禮，你這是怎么了？”
文稷聞言，苦笑道：“四公子，那個何榮力量勝過稷，只是武藝上比較粗糙而已。然而合將起來，武藝卻是不在稷之下，你跟他交手，稷又怎會不擔心。”頓了一下，文稷卻是語帶感嘆道：“只不過稷也沒有想到，四公子武藝已然厲害到這等地步，可以斬殺何榮！”語氣間，帶著由衷的佩服。
曹植被文稷稱贊，卻是不好意思地摸了摸鼻子道：“長禮謬贊了。其實這次也是那何榮大意，他根本沒有將本公子放在眼內，輕敵之下才被本公子有機可乘。”
文稷聽到，卻是搖頭道：“縱是如此，四公子也是進步神速！”
曹植見到文稷堅持，無所謂地聳了聳肩，不再辯駁。他自己知自己事，若然何榮沒有大意與他交手，自己恐怕也就能憑借玄妙的步法拼個不分勝負。何榮要殺他不易，而憑自己的劍術要殺他就很難。
而這次曹植之所以能殺何榮，除了何榮本身的大意之外，他手中的寶劍也起到很重要的作用。這柄寶劍雖不及青釭、倚天那么鋒利，然亦非凡品。如若不是靠寶劍的鋒利，單憑曹植的力量使普通的劍根本難以完全割下何榮的首級。
當然，這些都算是外部因素了，制勝的關鍵還是曹植及時施展步法，躲避了何榮那一刀。這時候，曹植總算明白為何王越那么強調步法，并且要他步法小成的情況下方肯教劍術了。這步法不僅關系到劍術的進攻能力，還是保命的關鍵。習武之人，特別是任俠，必須先考慮保命再考慮進攻。
因此，曹植雖然斬殺了何榮，但也沒有半點沾沾自喜。淡然一笑，對文稷吩咐道：“打掃戰場，再盤問一下那幾個家伙吧。”
文稷聽到之后，抱拳應道：“諾！”
當文稷走后，曹植臉色徒然一變。趁著一眾曹軍士卒沒有留意，一把扔下何榮的人頭，急急跑到馬車的背后，繼而“嘩啦嘩啦”地吐了起來。
曹植雖然吐得隱秘，只不過走了幾步的文稷還是留意到了。見到這一幕，他非但沒有半點擔心，反而還慶幸地喃喃自語道：“雖然指揮是老辣，然而第一次殺人，若是不吐，那才是怪事呢！”
趁著曹植吐的時候，文稷和王淩領著一眾士卒打掃完戰場。隨后又捉了幾名投降的敵軍盤問，也無需用嚴刑，那些膽氣盡喪的敵軍卻是倒豆子一般將他們所知道的全部說了出來。
當曹植重新坐回馬車之上，文稷卻是來稟報道：“四公子，此次交戰我等戰死十三人，另有六人受傷。敵軍戰死七十余人，其中包括首領何榮，另外受傷者二十余人，剩余的都四散潰逃了。”
曹植聽完，只是淡淡地點頭，士卒的損失他心中有數，被千人算計圍攻，只死了十余人，足以證明這支部隊的精銳了。沉吟了一下，曹植卻是說道：“將戰死者的名單都記下，回頭許昌之后發一些錢給他們的家人。”頓了一下，曹植還補了一句道：“就從本公子那里出。”
旁邊一眾士卒聽到，心中暗暗感激。其實士卒們的想法也很簡單，誰對他們好，就會對他們賣命。現在曹植如此重視他們，心中自然生出一股“士為知己者死”的想法來！
沉吟了一下，曹植又問道：“可清楚敵軍的來意？還有他們緣何有朝廷的旗號和衣甲？”
文稷抱拳答道：“敵軍來意就如何榮所言一般，他們皆是當初陳國黃巾的殘部，早前被司空大人率軍擊敗之后，散落各地。如今何榮聽得四公子路經陳國，決意為何儀、何曼報仇，故此糾集了陳國境內十余個大寨的人前來。他們先打破防守空虛的新平縣城，取了城內的衣甲旗號，繼而再冒充剿匪的官軍，引我軍下套。”
曹植聞言，眉頭一皺，喃喃自語道：“那個何榮武勇有余，怎么看都不似是智謀之人。他怎能想到冒充官軍剿匪，引我軍下套這一招？”
文稷點頭道：“稷也對此甚是疑惑，據那些降卒所言，在我十余天前，曾經有一名文士上山找過何榮，二人密談了許久。當文士離開之后，何榮便開始糾集殘部，攻打新平縣城，而后來報仇。”
聽到這里，曹植哪里還看不出問題來，凝聲道：“看來一切主意都是出自這個文士了。”
文稷緩緩點了點頭，而后說道：“怕是這樣。只不過稷頗為不解，四公子又沒有與人結怨，這人緣何要煽動何榮來殺四公子呢？”
曹植聽到這話，腦海之中立即閃過了“司馬懿”的身影。只不過立即便否定了，雖然他與司馬懿之間都已經互相視對方為對手，然而司馬懿如今遠在河內，閉門不出，他的影響力不可能來到豫州這邊。
而除了司馬懿之外，貌似曹植也沒有其他敵人。因此沉吟了一下之后，曹植輕聲道：“或許他是沖著父親來的！”
文稷聞言之后，只是了然地點了點頭，隨即便不再多言，轉而問道：“四公子，那我等現在該如何？”
曹植摸了摸鼻子道：“收拾一下，繼續出發吧。現在陳國乃是父親與袁術勢力的緩沖地帶，我們一旦chā手，只怕袁術也會chā足，如此對父親頗為不利。”
文稷點頭道：“既然如此，稷馬上去準備，我們盡快離開陳國吧。”
“好！”
文稷的準備也很快，不到一個時辰便將尸體埋好，而后車隊繼續出發。經過這一戰之后，車隊的氣氛沉重了許多，所有曹軍士卒都沒有出來之時那么輕松了，一臉凝重之色。探馬斥候不停來回飛馳，將方圓三里的消息稟報，沒有半點松懈。
至于王淩，經過那一戰之后，也沒有了開始時的跳脫，話也變得少了。偶爾之間說的話，也是向文稷請教一些指揮上的問題。看來，那一戰，讓戰場新丁的王淩成熟了許多。
而接下來，曹植一行都是沒有再受到襲擊，順順利利地在元旦之前除了陳國境內，進入了沛國。
而進入沛國之后，此行第一個目的地，譙縣便不遠了！
譙縣，乃是曹氏和夏侯氏宗族的老家，而這里也的確稱得上是一片人杰地靈之地。除了曹氏和夏侯氏宗族之外，跟曹植同行的文稷也是譙縣人，他的兒子和孫子在歷史上可都是三國兩晉時期的名人。
不僅文家的人，現在曹操的貼身護衛之一的許褚，也是譙縣人。當初曹操招降許褚之后，對他信任有加，這里面卻是有了同鄉之故。
站在譙縣的城門之前，望著城門上面刻著的兩個大字，略帶感慨道：“終于到了！”
而就在曹植一旁的文稷，也輕嘆了口氣，凝聲道：“終于回來了。”
聽到這話，曹植輕笑道：“本公子差點忘了，這里還是長禮的老家呢。”頓了一下，曹植卻是問道：“長禮，在譙縣汝可還有親人，若是有的話，不妨將他們都接到許昌吧。”
文稷輕輕搖了搖頭，抱拳道：“多謝四公子關心，當時稷和父親離開譙縣之時，這里已然沒有親人了。”
曹植聞言，立即不再討論這話題，輕笑道：“既然如此，進城吧。長禮應該認得我們曹家老宅吧。”
文稷笑了笑道：“這個自然。”
隨后，在文稷的指揮下，一行順利地進入了譙縣。未進城時，曹植其實還是有些擔心譙縣縣令會不讓他們進城的。畢竟他們有八十多人，全部都騎馬拿兵器，算是一支不小的軍隊。
只是，曹植也太小看曹家在這里的力量了。現在整個沛國雖然名義上還歸屬于呂布統治，實際上除了沛縣之外，其余縣城還是歸早前屯兵于此的劉備節制。
然而這里面卻不包含譙縣。蓋因譙縣乃是曹操的老家，曹氏和夏侯氏宗族還留了不少人在此。呂布和劉備怎么說都還是曹操的敵人，因此曹操是安排了一支精銳部隊留駐在此，同時派了人管治譙縣。因而，這地方可算是曹操的地盤。
曹操對老家的守衛如此森然，劉備那是一早就知道的。然而劉備并不想在治下未穩定的情況下招來曹操的怒火，故此屯駐沛國之時便對譙縣的曹軍選擇了無視。換了呂布入駐，他的政令還不能出沛縣，就更不必說會將手伸到譙縣來了。
不過曹操也是識趣之人，在此安排的部隊只夠防守，而不夠進攻，這也讓劉備和呂布安心了一點。正是如此，當駐守城門的譙縣守軍，檢查過文稷等人乃是屬于曹軍編制之后，才放任他們大搖大擺地進城。
譙縣的縣城并不算大，然而這里作為曹操的老家，在其入主兗州之前已然放了不少兵力在此。外間雖然亂得可以，然而這地方卻沒有受到太大的影響，故此縣城雖小，但論起繁華來，還勝過剛完成擴建工程的許昌。
一路前行，百姓們見到車隊打著曹家的旗號，都紛紛自覺地讓開道路。曹植看得清楚，這些百姓讓開道路之時，雙目之中透著發自內心的尊敬，并非因為懼怕威勢而讓路。有的頑皮的孩子甚至還馬上的曹軍士卒招手，一點都不怕生。顯然，曹家在譙縣里面，甚得民心。
曹家的老宅位于城東，而且經過幾次修葺，十分好認。當文稷指揮著部隊來到曹府門前停下的時候，曹府內卻是有一名身穿縞素，年約二十的青年迎了出來。
曹植連忙鉆出馬車，還沒落地，這青年便已經笑著拱手道：“來的可是四弟？”
曹植雖然沒有見過來人，然離開許昌之時曹操早就有所交代，現在留守老家的，乃是曹操的侄子曹定。
這曹定乃是曹操親弟的長子，雖然如此，但曹定乃是小妾所生，并非正妻所出，故而他出生得比較早，年齡還在曹昂之上。也不知道是不是上天作弄的緣故，他的父親和幾名同父弟弟，卻是在護送曹嵩到兗州的路上，一同命喪張闿之手。當時曹定由于不受其父所喜，故而被留在了老家之中，逃過一劫。而這也讓算是為曹操之弟留了點血脈，現在距離曹嵩等人死的時間不足三年，因此曹定還在老家之中為亡父守孝。
雖然沒見過面，但曹植還是恭敬地對曹定行禮道：“曹植見過堂兄！”
曹定淡淡一笑道：“四弟從許昌長途跋涉而來，卻是辛苦了。為兄已然準備了接風宴，四弟可先行沐浴更衣，為兄再與四弟暢談！”
曹植輕輕點頭道：“如此就有勞兄長了。”說完一指王淩，說道：“兄長，植此行除了元旦祭祖之外，還身負重任。這位乃是已故王司徒親侄，乃是朝廷使節，請兄長也一并安排。”
曹定聽得是王允之侄，連忙點頭道：“原來是王司徒之侄，久仰！”
王淩見到，也是客氣地回了一禮。曹植又指了指文稷，說道：“這位乃是文將軍，他和手下一眾兄弟也要勞煩兄長安排一二了。”
曹定點了點頭，表示無妨。隨后指揮一眾家仆出來，讓他們安排一眾曹軍的食宿，自己則親自領了曹植、王淩和文稷三人入內，為他們安排好一切。
半個時辰之后，曹植卻是在曹定的安排之下住進了屬于他的房間，里面已然準備好熱水。當曹植身體浸泡在熱水之中后，連日來的舟車勞頓也被帶走了不少。一名只有十一、二歲的年輕侍女正在輕輕地為曹植擦背，閉上雙眼，曹植心中忍不住暗嘆道：“這個曹定，安排得還真是周到。行事如此小心，看來以前也吃了不少苦，只可惜結局卻是有點凄慘。”
曹定，初聽這名的時候，曹植還不知道他是何人。只不過方才進府時的一番交談，聽到曹定的字后，終于讓曹植知道他是何人了。
曹定，字安民。
曹安民，聽得這字，曹植心中狂怒！歷史曹操第一次征討張繡，張繡在已經投降的情況下逆襲，讓大將典韋、長子曹昂都戰死，真正的罪魁禍首可說就是這個曹安民。如若不是他當皮條客，將曹操引去冒犯張繡的嬸嬸鄒氏，又豈會發生后面的事。
當然，這事難保不是張繡的安排，因為根據記載，鄒氏對于曹操，非但沒有抗拒，相反還盡心侍候。如此，顯然有麻痹曹操，方便張繡行事的用意在內，故此這曹安民，或許也是被人利用了。
不過怎么說，曹定都是曹植的堂兄，而且是曹操親弟弟所留在世上的唯一血脈。歷史上，曹氏宗族的人丁其實并不算太盛，由于曹嵩被殺一事，讓曹操的兄弟基本上都沒留下幾個子嗣。而當歷史上的曹丕繼任之后，又對自家兄弟大肆迫害，這就讓曹氏宗族的人丁變得更加單薄了。
曹氏宗族的人丁單薄，而且擔任要職的人不多，也是司馬氏之所以能篡位的重要原因之一。因而在可能的情況下，曹植還是希望多為曹氏宗族留多點血脈的。身為曹操親弟唯一血脈，而且性格小心謹慎的的曹定，便是可以救下的其中一人。
然而提到曹安民，曹植心中卻是不免想到在歷史上的張繡逆襲之戰中戰死的曹昂。曹昂乃是嫡長子，正是由于他的戰死，才有日后曹家諸子明爭暗斗的奪位。然而若是曹昂不死，那情況怕是截然不同了。
想到這里，曹植心中不免升起一個艱難的抉擇，在張繡逆襲之戰中，對曹昂救還是不救？“