天朗氣清，惠風和暢，又是一天夏日晴。太陽早早地就跳出地平線，肆意地把光和熱向人間播撒，午后，正是陽光燦爛，火力四射，當每個人都在贊美光明之神的恩賜時，我們可愛的露西妮卻在滿床翻滾，企圖趕走燥熱，以便繼續賴床。
“小姐，起床了。”阿蜜莉雅掐好的時間，走進主臥，拉開半邊窗簾，讓陽光直撒進房間，趕走室內的昏暗。
突來的光線讓本就熱地煩躁的人更不耐煩，露西妮偏過頭，拉過一個抱枕蓋在腦袋上，一聲不吭以示抗議。
阿蜜莉雅走到床邊，扯下抱枕，卻見露西妮滾啊滾，滾到床的另一邊，拉過被子悶上頭。阿蜜莉雅無奈，將抱枕放在一邊，爬上床，繼續扯被子，這一扯，順帶把露西妮也扯了過來。又滾回來的露西妮一路滾上阿蜜莉雅的膝頭，枕著她的腿，抱著她的腰，打算繼續睡。
阿蜜莉雅無語地翻了個白眼，雙手伸入銀灰色的發絲中，力道適中地為她按摩睡眠不足而發脹疼痛的腦門。
露西妮閉著眼，嘆息一聲，喃喃說著：“阿蜜莉雅真好……”
“小姐要真覺得我好，就起床吧。”阿蜜莉雅一邊按摩一邊道。
“不！要！”因為頭疼有所舒緩而清醒許多的露西妮堅決地否定這個提議。
“小姐，您別忘了，您下午還要參加萊布瓦小姐的茶會。”
“不去，不去，不去了啦！”露西妮有些無理取鬧地叫著，惹地阿蜜莉雅一陣好笑——越是鬧騰，說明露西妮越是清楚自己不得不起床，所以才會鬧脾氣。
既然知道露西妮會乖乖起床，阿蜜莉雅便不再開口催促，專心地為露西妮按摩。
好一陣子，露西妮突然爬起身來，搖搖晃晃地向浴室走去。一邊走，一邊還喃喃個不停：“討厭的阿蜜莉雅，討厭的維妮莎，討厭的茶會……”
午覺沒睡飽的露西妮從起床就一直板著一張臉，洗漱板著臉，換衣服板著臉，走路板著臉，對著誰都板著臉，好像全世界每個人都欠了她一百萬金幣一樣。不過，“韻樓”的女仆們早見識過露西妮這種“沒睡飽就氣自己，沒睡醒就耍無賴”的脾氣，知道她這脾氣只會氣著自己不會沖著別人宣泄，所以，沿路碰上的女仆們都是一邊暗地里偷笑，一邊有禮有節地讓路行禮，有些和阿蜜莉雅比較熟識的女仆還十分大膽地在露西妮身后，沖著阿蜜莉雅做鬼臉。
“韻樓”的大廳中，艾絲特與讓娜早已等候多時。才見露西妮，艾絲特就不耐煩地抱怨道：“你怎么這么慢，一會要是遲到了，可就丟人了。”
露西妮還處在“起床低壓”狀態，面無表情地掃了她一眼，然后望向讓娜。
讓娜顯然也清楚露西妮的狀態，微笑道：“兩位小姐別擔心，今天的車夫可是莊園里最好的，幾十年來，從沒有誤過時的。”
有讓娜居中做好人，艾絲特也不好把事鬧大，接過女仆手中的禮物，直接走出門去。
舉辦茶會的莊園也在郊外，正巧離“綠韻莊園”的距離并不太遠，馬車小跑，沒多久就到了。下車前，艾絲特又一次檢視自己的衣著和禮物。先一步下車的露西妮掩嘴打了個呵欠——這一路馬車的顛動總算“抖碎”了她的冰臉——原地活動了一下筋骨，看著艾絲特的謹慎勁，她道：“很完美了，再檢查就是雞蛋里挑骨頭了。”
艾絲特聞言，狠狠瞪了她一下，“你一會可得注意點，如果因為你的憊懶而讓貝爾納家的名聲受損，我一定告訴公爵大人和祖父，讓他們好好修理你。”
露西妮朝天翻了個白眼，但最終沒和她爭執，畢竟時間、地點不對。
艾絲特見露西妮被自己說地無言以對，高興地輕輕一哼，這才優雅萬分地步下馬車。為了今天的午茶會，她特意將自己帶來的最漂亮，也是最昂貴的一件衣服翻了出來——完全量身定制的粉色公主裙。裙身設計簡潔大方，沒有過多的蕾絲邊等繁復的裝飾，整條裙子最大的功夫花在裙面上，裙面用同色的高光絲線繡上春日的花團錦簇，靜止時看不出來，但在走動或是風吹動衣裙時，隨著光線的變化，裙面呈現出不同的景色，使人不由自主地把視線聚集在她身上。
露西妮倒覺得艾絲特的這一番心思有些太過，雖然出風頭是很好，但太出風頭，似乎不會是一件好事。不過，她也知道艾絲特絕對聽不進自己的勸告，反倒會以為自己是在嫉妒她，所以露西妮只保持沉默。
身為茶會的主人，維妮莎早早地就站在莊園主屋門口迎接她的客人。有資格參加這次茶會的，都是愛爾柏特學院或塞倫特城的有名淑女，她們或者家世顯赫，或者才藝驚人，更多的二者兼而有之。這樣的茶會是她們之間的交流會，同時也是比賽場。
莊園不大，沒有特意營造庭院，所以維妮莎現在所在位置的視線很不錯，放眼望去，可以看到所有的來路，平緩的山坡便人的視野更加開闊。遠遠地，維妮莎便看見了一騎火紅狂飆而來，面對這個從來不坐馬車的好友，維妮莎只能無奈一笑。
一身火紅騎裝的少女和一匹赤紅色的馬，一人一騎猶如狂風一般“卷”進莊園，韁繩一扯，馬兒長嘶，還沒跑過癮的駿馬四下踢踏，像背上的主人顯示自己的不痛快，少女一個翻身，動作俐落地跨下馬來，抱著馬頸，拍撫幾下，安慰道：“好啦，小乖乖，一會回家時我們再跑個過癮。”
馬兒聽懂主人的安撫，打了個響鼻，而后在美女主人的百般勸慰哄騙下，才不情不愿地跟著莊園的仆人走向馬廄。
“親愛的維維，好久沒見，我可想死你了。”紅衣美女安撫完愛寵，一下抱住維妮莎，美美的臉蛋在維妮莎的腦門上狂蹭著，和她家的馬兒一個得性。
“給我死開，”維妮莎努力了半天才推開比自己高了近一個頭的紅衣美女，她一邊整理儀容，一邊抱怨著，“才蹭完你家的寶貝又來蹭我，你把我當成馬啦。”
“我哪敢啊，”紅衣美女笑嘻嘻，“要這么個大美人兒當成馬，那可就太暴殄天物了。”
“就你沒個正經，”維妮莎對好友的脾性十分無語，只能風情萬種地送了她一記白眼，“快進去吧，莎碧娜已經來了，正等著你呢。”
紅衣美女倒沒急著進門，她斜靠在門邊，像是個調戲少女的花花公子一樣笑嘻嘻地望著維妮莎，“反正你這會也沒客人，陪我聊會也沒什么嘛。”
“要聊，一會兒有的聊，你急著現在談什么？”
“談泰爾諾大公爵家的兩位貝爾納小姐啊。”紅衣美女沒理會維妮莎一副要趕人的模樣，“剛才在路上，我看見大公家的馬車正朝這邊跑呢，你怎么把主意打到這兩個小家伙身上了？”
“哪有什么主意不主意的，”維妮莎一撫鬢邊，恢復了原有的冷靜自持，“誰都知道大公對貝爾納家的態度，我能打什么主意。”
“這倒也是，”紅衣美女撫著下巴，思考道，“大公顯然對貝爾納家不大理會，不過，她們現在住在‘綠韻莊園’，難保不會入得大公法眼，先結交也沒壞處就是了。就不知道性情如何，好不好玩。”
“你要有興趣，一會自己觀察去，她們來了，你別站在這兒礙眼，進去吧。”維妮莎看見掛著雙頭獅徽章的馬車停在莊園外，便推著紅衣美女，將她推向花園方向。
“維妮莎小姐，日安。”露西妮與艾絲特并行走到維妮莎面前，致禮，并送上禮物——第一次加入他人舉行的茶會時必須準備給主人的見面禮。
“艾絲特小姐，露西妮小姐，日安。希望你們能度過一個愉快的下午。”維妮莎依舊用她那完美的微笑和完美的禮儀面對兩個女孩。
露西妮與艾絲特在仆人的帶領下走進舉辦茶會的花園，由于還沒到茶會開始的時間，而且人員也沒完全到齊，花園中的女孩們正在各自做著自己的消遣，有人在看書，有人在聊天，有人在玩牌，有人在下棋……
露西妮與艾絲特的出現在眾人間引起一陣喧嘩，畢竟許多人還不知道她們今天的茶會增加了兩名新成員。
“這兩位是誰家的小姐？”
“怎么之前沒聽說維妮莎邀請了新人？”
“好像是大公爵家的兩位小姐……”
“從沒聽說大公爵家有小姐，不是只有一位公子嗎？”
“聽說是大公爵本家的。”
“應該是，聽說今年大公爵的確推薦了兩個女孩參加前測。”
“維妮莎真狡猾，都不提前說一聲……”
“年紀好小哦，估計小的那位不超過十歲呢……”
“年紀小才好呢，沒有任何威脅性……”
眾女的目光如同掃描儀一樣，把露西妮與艾絲特上上下下、左左右右、前前后后，仔仔細細地打量了一番，而后，細細碎碎的議論聲便不斷從那搖曳的扇子底下、精致的茶杯邊沿、優雅的詩集紙頁間……流瀉出來，充分詮釋了“八卦乃女人秉性”這句話。