花架子上的鮮花是徐徐在綻放，兩個小婢.送上香茶鮮果來，花架子下面一個木頭紅漆桌子，桌旁坐的是妙姐兒和朱閔。
含笑的妙姐兒今天是特地找出來空閑時間和兒子坐一會兒，看著一旁小婢烹茶，香氣與花香混在一起，雖然是好聞，可是妙姐兒還是對兒子道：“這茶香氣倒是不能與別的香氣混在一起，這倒熏壞茶香。”
小婢送茶過來，朱閔親手為母親呈上一盞再道：“原本母親也獨愛茶香。”在朱閔記事中，父母親就是一對雅人，秋月下彈琴，春花下烹茶。
心里只是忐忑的朱閔一直是擔心父母親從此在兄弟中小看自己，是以母親邀自己過來小坐，朱閔還是高興之中也有擔心。
“母親是個俗人，不懂這些，”妙姐兒這倒是實話，對兒子徐徐道：“品茶論茗，彈琴弄樂，你莫笑話母親，這是你父親樣樣教給我，帶著母親玩的才是。就這也沒有許多時間去弄這些，”妙姐兒對著兒子話當年，面容上是甜甜，心里也是甜甜。
清風徐來中，聽母親對自己說她與父親當年事，朱閔覺得獨我一個人在這里聽，覺得面上很有光輝。這幾天里又有學哥兒跟著自己學的事情出來，朱閔覺得自己已經成了家里人人不滿的人。
妙姐兒是回過朱宣，今天與兒子小坐說說話。高雅斯文原是對的，可是像寶二爺那樣厭棄世途經濟學問大可不必。儒家思想多有功成名京掛冠而去，這一想法實在害人。
千辛萬苦求功名，然后為掛冠伴清風明月去，不如早伴明月清風的好，何必名利場中又走一場，再說這名利場中也不是人人易求。
小呷香茶的妙姐兒面頰微紅，想起當年事，當時覺得苦不堪言，現在回想卻是甜甜：“你父親是琴棋書畫樣樣來的，母親不會，”朱閔聽到這里，只是苦笑站起來對母親長揖道：“孩子知錯了，請母親多多教導。”
花架子下這一個孩子，真的生的好，又生收拾自己，隨時看上去都觀之忘俗，妙姐兒笑容滿面道：“你且坐下來，要還生你的氣要教訓你，也不必在這樣一個好地方，又浪費我的好茶。有這幾兩好茶葉只是用來同你生氣去，不如你父親那里買個好兒，還可以哄著他彈琴給我聽。”
花架子后面不知何時站在這里的朱宣微微一笑，妙姐兒這孩子說話，表哥彈琴從來是自愿，從她那張小嘴里說出來，倒成用心不純。
我的妙姐兒什么都好，就是依然是表哥懷中的嬌寵，所以對兒子從來也是慈母，朱宣也正好閑來無事，正好背后聽上一聽，母子兩個人要說些什么。
春花秋月冬爐暖，也正是妙姐兒最喜歡的，朱宣還是要來聽一聽，不是太不放心妙姐兒，妙姐兒與兒子說什么，回來也會說給自己聽，只是眼前這幾個孩子，除了胖倌兒是打架生事不誤以外，只有朱閔是最讓人操心的。
朱閔重新坐下來，看一看小婢都已離去，身邊是紅泥小火爐，沒有綠蟻新醅酒，卻是二兩新茶幽然有香。這正合了閔將軍供香草之意，有花之清香卻無花之艷麗。聽著母親柔聲吩咐：“烹茶你在行，你只照管茶水吧。”
然后頗有得色：“今兒這景色好，母親有你這個生的孩子陪著品茶，倒比你父親書房里案牘勞形要有趣的多。”朱宣只是掩口失笑，這淘氣孩子，偏了我還要得意幾句，從花葉后面細看一回妙姐兒這三分得意勁兒，胖兒子得意時倒是一個模樣兒。
“母親與你父親要是說起來，是門戶不相當，”妙姐兒侃侃從頭對兒子說起當年事情：“當年只是幼小，自你父親接他身邊去，時時教導時時規勸，只是當時在心里怕他懼他，有時候又惱怒他，”
朱閔含笑看著母親轉過臉兒來對自己面色緋紅道：“記得當年年紀小，行步動步都要按著你父親說的來，當然是心里惱怒他，偏又惹不過他。”父子兩個人一個坐在花架子下面，一個站在花架子后面一起笑起來，都是笑的無聲無息。
“這夫妻之間的事情，總是有一個人要拿個大總兒才好，看你二叔房里，你二嬸這是病才好，論起來，你二叔倒有七分不是才對。”妙姐兒這樣嘆氣說一句，偷聽的南平王只是微笑，正聽的朱閔卻是詫異，二叔是何等溫文爾雅的一個人，與二嬸不和洽也是家人皆知，怎么倒是二叔的不是呢。
方氏與朱明之間的陋病，妙姐兒和朱宣這一對恩愛夫妻應該是都能看明白。方氏再有不對，朱明是有七分錯。方氏但有說話做事朱明不喜歡的，朱明要么是躲開，要么是不耐煩就這么理論下去，就干脆自己行事。
妙姐兒想一想只是嘆息地兒子道：“你二嬸雖然說是個識字的，平時也是針指為主。并不在外面行走，何來見識。就有事情見的不明，你二叔花些力氣一一說明白了，只要不是一個糊涂糾纏的人，總是會明白不是。做妻子的不明白或是不懂事或是年紀小，做丈夫的要么不聞不聽，聽其自然，要么就是自作主張，這樣行事也是頗傷人心的。”
說到這里對著兒子抱怨一下朱宣：“你父親當年就是這樣，好在母親倒是事事后來明白，不然的話，有誰會讓著他。”
朱閔忍笑道：“是，母親說的是，”此時父親不在，當然是買好母親：“母親說的很是。”妙姐兒一一回想對比，方氏剛進門的時候，樣樣與自己不和洽，為一個風箏，送去又送回來，朱宣對著自己是表面訓斥，背地里是帶著出去吃飯，好哄著說道理，哄著妙姐兒不要與弟妹們置氣。
而朱明則是禮儀規矩一大堆地把方氏訓斥一通，房里不想去就去姨娘房里。方氏固然是一開始大方向就沒有弄清楚，可是成親后的一些細小事情，朱明的處理方式，方氏也是一直郁結在心里，也會認為和朱明是說不清楚吧。
是以妙姐兒一直同情方氏，對弟妹們一直和氣寬容，妙姐兒日子不舒坦的時候就在朱宣外面風流去，家里倒是一直沒有，就是南平王自己對武昌侯也會得意一下：“自接了妙姐兒來，并沒有這樣事情讓她煩心過。”以南平王的古人思緒來說，他理當覺得得意，覺得自己照顧的好。
說到這里，原本覺得話有很多的妙姐兒突然覺得詞窮，沒有來以前是覺得有不少要對兒子說的話，這一會兒東思西想一下，只能笑一下道：“看我，母親不會琴棋書畫，就是口才也不如你父親，我竟然不知道如何對你說才是。”
朱閔此時覺得溫暖不已，父母親并沒有冷落我的意思，所以母親備下香茶，同我在這花架子下面說話，說話中，不時飄過兩三片嫣紅的花瓣，這里是個好地方。
“請母親只管教導，兒子謹領教誨。”朱閔是誠誠懇懇的對著母親道，只想聽一聽母親到底說什么。
妙姐兒拂一拂發角，再拂去衣上落花，未語忽然有些面紅，又是想起來當年事情，花架子后面的朱宣看著妻子未語先羞的面容，心思也飛到以前。
“康寧雖然小，卻不是不可教，論起來嬌縱，家家都有嬌縱的人。咱們家的端慧也是嬌縱的，就是胖倌兒不也是嬌縱的。”妙姐兒想起來胖倌兒學畫鼻煙壺，把那工匠逼的連夜把兒子先翻墻送走，幸好外地呆上幾天沒有事情。如果這路上遇到什么強盜劫匪，譚鼻煙兒不把自己這一家人恨死才怪。
再說毅將軍打架，胖倌兒打架，妙姐兒對三兒子道：“但有這樣的消息來報，你父親就要說一句，不同人打架倒是奇怪，就是我也奇怪，怎么這么的架打，安生坐一會兒不好。”
朱閔雖然不打，倒是明白就里，忙對母親道：“先是切磋玩的，后來輸的不服氣再找人來，找的人輸了又不服氣，就這么一直打下去，”弄到最后不知道是誰對誰錯。
“毅將軍一年前走的時候打一架，人家才養好傷，這他又回來了，”妙姐兒想想就來氣：“就不能安生坐著。”
眼前這一個是安生坐著的，只是太安生；不安生的又太不安生，做父母親的想一想，也許是自己關愛太切的原因。
只有花架子后面的南平王聽著要笑話，這孩子同兒子說個話又說偏了，晚上等我笑話她去。妙姐兒又不偏了，再說康寧，同兒子一一細數康寧：“哪些兒不好，我也不明白。康寧兒生的好，家世也好，你是你父親的兒子，親事當然是挑數一數二的，總不能學那鼓兒詞上，南山里找一個，或是北村里尋一個，這就不是咱們家的行事。”
朱閔沉默一下，自己也不知道哪里不好，說康寧淘氣，淘氣的多著呢，再說康寧如果是完全不聽話的，也不會現在變的對端慧很是親香，這是朱家兄弟幾個人明著暗著硬擰出來。想想康寧對著自己笑瞇瞇一張小臉兒：“閔將軍，我對端慧姐姐說話就是這樣的吧？”
輕輕嘆息的朱閔回母親話道：“兒子也不知道是為什么，或許是父母寵愛之故，所以就出去逛逛。”
“并不是很不好的人，也不是很沒有規矩的人，沒有規矩能去宮里見太后見太上皇見皇帝嗎？不過是嬌縱些兒，”妙姐兒含笑開導兒子：“你父親當年訂親事也是不樂意的很，你得空兒問一問祖母去，”
花架子后面的朱宣要不高興了，舊事又重提了，再一想當初我不高興的人她不是妙姐兒，自表哥接了妙姐兒不是一直都好，妙姐兒自己都說好。南平王這才放過這句話。
可是朱閔卻是不敢置信：“怎么會？父親一向疼愛母親。”這是朝中有名的，也是京中有名的，南平王突然大變樣，變的人人奇怪，好在他自己聽慣閑言是不放在心中。
“你只管去問祖母，你父親當年是什么樣兒，”妙姐兒胸有成竹對兒子道：“都想找到就是一個仙女兒，樣樣合心意，樣樣知心事，哪里有這樣的人。”
找一個人只想著一找到就是自己喜歡的，自己投契的，朋友是一里一里地處出來的，工作是磨合出來的，喜歡這書的人也是一章一章一個情節一個情節看下來的，閔小王爺心里只有落shen，眼里只有渾然天成的投心意，當然他要找不到。
有風吹過頭頂上花兒一瓣一瓣往下掉，妙姐兒語重心長對兒子道：“你總不能離世出家，這是辦不到。既然總要成親，論相貌兒，沒有人比得過康寧；論家世，也沒有人比得過康寧；論品格兒，康寧還小著呢；就是論熟悉知根知底，你也是了如指掌，這樣一門好親事，不容易尋來。”
低著頭的朱閔也疑惑了，母親說的居然很對，哪里不好，難道找一個自己不熟悉的人，這樣才叫好。
妙姐兒最后又把朱宣拉扯進來，是對兒子道：“你父親說你要入塵俗，讓你留京中，你正好與康寧好好相伴不是，但有不好，你別學你二叔，不是不管就是理論，也別學你父親，不是嚇人就是震人，你倒是和氣一些的好。”
朱宣覺得自己象是手又有些發癢，聽著兒子想一想，對母親不客氣地道：“既然這親事要成，再讓我看到她調皮搗蛋，那就不客氣。”
“學你父親不好，真真你是他兒子。”妙姐兒嗔怪兒子一句。再看前面不遠處，不是池水就是綠樹，頭上青天白云悠悠，今天是個和麗天氣，此時回想過當年，只覺得心中悠悠然，還是有不少話要說，只是話到嘴邊總是不合心思，或許換了是表哥，他倒能說的中肯又明了吧。
母子一壺香茶說閑話，閔小王爺自看管著水沸，再重新泡上茶來。朱宣在后面站這么一會兒，壁腳聽了一個七七八八，聞到這茶香正在尋思找一個什么借口也去喝上兩杯，看一看不遠處卻是另外兩個兒子過來了。
青衣羅袍的毅將軍和胖腦袋的胖倌兒往這里嘻笑著走來，在母親面前猶在爭論。胖倌兒對毅將軍晃一晃胖腦袋道：“你去尋那老頭子理論去，要挨打胖倌兒給你頂幾下。”
“母親您聽聽，胖倌兒說答應父親不去尋章家晦氣，倒是攛著我去，”毅將軍笑嘻嘻：“我倒要他替我頂挨打。胖倌兒，”毅將軍拍拍四弟肩膀道：“以后父親生氣，你一個人全頂了吧。”
“你們都不許去。”妙姐兒責備一下：“誰去打誰，還有頂挨打的這一說。”花架子前面母子歡笑，在花架子后面的朱宣悄然走開，心里是有不服氣，妙姐兒讓閔兒學表哥，康寧能同妙姐兒比嗎？兒子也比不得老子。南平王打算看一看這第三個兒子以后是如何對待自己的嬌縱小媳婦，不過可想而之康寧嬌縱不會太久。
武昌侯的憂心也對著朱宣說過，既然訂過親更是說的直白：“太后還政以后，公主定然沒有今日風光，康寧到那個時候才懂事長大明白收斂嗎？”然后就是一句：“以后是你們家的人，你也要管管才是。”兒子這就要管了，南平王決定拭目以待。看看能比老子強了？
出二門的時候遇到兩個婆子引一個婦人進來，一起行禮道：“王爺。”朱宣只是嗯一聲趕快避開，引的這個婦人卻是三房里的朱蘭芳，妙姐兒又見她做什么，朱宣也不想問，只是回書房去。
適才偷聽壁腳，茶香勾得南平王只是不舒服，一進書房便命朱壽烹茶去：“昨天送來的那幾兩好茶葉，房里送去二兩，還有一些我說放書房里我自己用，就用那個。”
等到泡來卻覺得不如剛才香味好，朱宣自己暗笑，我這一院子桐蔭細細倒不如那一架花香，還是沒有妙姐兒抱怨表哥惹不起，這話才是催得茶更香。
桐蔭下走來毅將軍，有心治三弟病根兒的毅將軍自這次回家就打扮的分外潔凈，，同三弟拼一拼，頭發紋絲兒不亂，金簪子也是時新樣式，一件羅袍半點兒皺褶也沒有，從梧桐樹下昂然走來，朱宣只是微笑，要論生的好，還是這一個。
“父親，”毅將軍進來對著父親躬身行禮，再嗅一下，笑著道：“父親與母親倒都有興，都是烹的一樣茶。”然后就討茶喝：“母親那里喝的不暢快，四弟只是牛飲，父親這里再給兒子一杯？”
朱宣從窗前走回去道：“也是剛到我面前來，你要喝自己倒吧。”看著兒子先奉過來一杯，然后他自己果然倒一杯品過茶，丟下茶杯再對父親正色道：“章家的事情，父親是如何打算？最近時常去章家探問的書生施行，卻是底細全無，真真是奇怪。”
“嗯，隨他去吧，”朱宣淡淡地道，看一看二兒子關切的表情，這孩子向來是狐朋狗友最好，是自小兒要與世子比拼朋友而來的，剛到家里第二天就出門去找朱閔，這里朱閔安生了，也是不閑著考慮章家。
毅將軍是想討父親一句話，他想去會一會施行，看父親只是淡淡，想想胖倌兒背后聳著自己去找章家晦氣，要替自己挨打，毅將軍咧嘴一笑，對父親道：“兒子想去會會他，父親這里先來說一聲兒，免得真鬧到胖倌兒替兒子挨打的地步。”
朱宣聽過也失笑一聲道：“理他做什么，我眼里哪有這樣來歷不明的人在，”再在兒子身上看一眼，戰場上多少傷痕，多少苦戰，南平王身居京中，心系兒子，全都是知道的：“好好歇著吧，不吃酒打架就去陪陪祖父母和母親，平日里多是掛念你們的。”
從父親書房里出來的毅將軍還是想會一會那個施行，此人奇怪之極，無黨無派，三天兩頭去尋大街上曬日頭的章老大人閑話一時，不是一通吹捧就是說些京里的時事給章老大人聽，毅將軍覺得詭異之極。
這一會兒日頭更盛，風中還有日頭下的泥土香氣，卻是家人們在修整園子，想想父親剛才說的：“不吃酒打架就多去陪祖父母和母親，”毅將軍往母親房里走去，母親和三弟已經散去攜著胖倌兒回房里，毅將軍不是去陪母親的，是想著郭服說的京里來一個武帥，如何的有能耐，帶上胖倌兒會他去，一準能贏。
及至到了母親房中，未進房里先聽到有哭泣聲。丫頭們卻都在外面站著，還有跟三嬸的人也在外面廊下候著。房中象是在審什么人，毅將軍就不進房中，先來廂房里找胖倌兒，拉著胖倌兒好一陣子嘀咕，兄弟兩個人在房里只是說小聲話。
妙姐兒在房里，一旁坐的是申氏，地上跪的卻是朱蘭芳。申氏是咽不下這口氣去，求著大嫂一定要說個明白，此時六只眼睛都在這里，聽著地上跪著的朱蘭芳只是痛哭。
“學哥兒往我家里來，當然是好好接待他，為親戚因此上才是籠煙出來倒茶，如果不是親戚面上，誰肯把女兒使出來送茶水。”朱蘭芳人是跪在地上，卻是痛哭一句也不松口，聽起來象是學哥兒自己不尊重一樣。
原本就是柳眉倒豎的申氏氣的更狠：“你，分明是你指使學哥兒說了一堆混話，說什么熟悉的人訂親好，又說王爺王妃就是如此，可有這話？”
眼前兩個人只是爭執不下，一起來請王妃做主。榻上坐著的妙姐兒只是含笑，過上一會兒才慢慢道：“帕子也對了，學哥兒也留了一樣東西下來不是，”沈王妃淡淡地對朱蘭芳道：“把學哥兒給的東西送來，把帕子還給你。這事情以后誰也不許再提。”
這種話從心最慈軟的沈王妃嘴里說出來，朱蘭芳心里暗恨，你自己不也是成親就住過來的，還在這里說別人。朱蘭芳只是痛哭：“這事情就說不許再提，也是人的名兒雁的影兒，這以后讓我們籠煙怎么嫁人。”
大嫂發話，申氏倒舒坦不少，只是坐著手里數著小佛珠兒，一聽這話又來氣了，佛也不念了罵道：“什么東西，就此纏上我們家了不成？”
這里正在鬧，房外聽到“轟隆隆”幾聲響，倒象是倒了什么，妙姐兒皺眉往外面問一句：“是怎么了？”
忍笑的銀文進來回話：“小王爺們鬧著玩兒，書架子倒了。”皺眉一笑的妙姐兒先發落眼前的事情，對銀文道：“去喊兩個管事媽媽來，跟著蘭芳姑奶奶回家去取一樣東西回來給我。”
申氏得意的不再動怒，朱蘭芳也不鬧了，只是淚落如雨，口口聲聲道：“我清白的女兒就這樣被騙了……”
把申氏求的這件事情打發走，妙姐兒才嘆一口氣，吵的只是頭疼，如果學哥兒是自己的兒子，就如朱閔一樣，妙姐兒當初也許過朱閔找他自己稱心的。
現在也沒心情沒功夫理會學哥兒是不是動了真心，只能撕擄開才是。總不能自己的兒子強著訂郡主，對侄子們卻自由以對，一句真心就為朱蘭芳的女兒做主，在南平王府里當家并不是那么容易，這樣煩心事情倒是不少。
知心事的銀文重新進來換一爐香，看著王妃只是撫著自己額角，正要過來勸慰，外面嘻嘻哈哈進來毅將軍和胖倌兒，一進來就笑倒一片。
“我頭只是疼，你們又吵什么，”妙姐兒對著兒子無奈，胖倌兒搶先來告狀：“哥哥帶我去打架。”
“你不是不肯去，”毅將軍對母親道：“四弟竟然騙不出去，以前哄他出門玩去他就跟著走了。”真是稀奇事情一件，毅將軍覺得這個心實的四弟也有不上當的時候。
妙姐兒幫著胖兒子解釋：“他最近被騙了不少次。”胖倌兒作證點頭：“胖妞兒騙了我不少次。第一次說是出門玩，結果去她家里有人要看我；第二次說是吃東西去，結果是她親戚求父親有事情，第三次……”
毅將軍哈哈大笑起來：“是個有本事的，把你騙聰明了。”看到母親只是白眼，毅將軍不無擔心地看一看母親，三弟剛好，四弟身邊又多一個胖妞兒，朱閔出這樣的事情，毅將軍也有些草木皆兵。
妙姐兒繼續白眼兒子，不要來問我，母親煩著呢，哥兒們訂親事把我煩的不行，這里母子一個是白眼兒，一個是擔心關切，正在用眼神交流，房外管事的回話，進來看時，卻是剛才跟著朱蘭芳回去的管事媽媽們中的一個，有幾分慌亂地道：“籠煙姑娘，在家里自盡了。”
銀文先是嚇了一跳，沈王妃沉住氣問道：“就這么一會子，就沒有救嗎？”那管事媽媽才把話說完：“救下來了。”沈王妃直想繼續白眼，這才多大一會兒功夫，要自盡也只有個手扶著繩子的空兒吧。
有人要自盡，小王爺們不鬧了，毅將軍坐在一旁聽，胖倌兒依到母親身邊去聽著管事媽媽細細回話：“我們到了姑奶奶家里，姑奶奶就說去房里拿東西出來，不想里面就傳出來哭聲，說是籠煙姑娘自盡了，等我們去看時，剛被救下來，脖子上有縊痕，看著怪嚇人。”
“以后回話清楚些，”這話是毅將軍說出來，聽過以后就板下臉來的毅將軍道：“不要嚇到母親。”
兒子長大有讓人煩心的，也有能幫著解憂愁的，妙姐兒是不能如對兒子一樣，只是白眼兒不高興，卻也不愿意繼續為這個生氣，只是吩咐道：“去告訴三夫人一聲，讓她看緊學哥兒才是，你再去三房里姑奶奶家里看看吧，有什么消息來報我一聲兒才是。”
管事的出去，毅將軍為母親想一想，也是事瑣碎才是，趕快陪笑臉過來：“母親倒不用為這樣糊涂的人生氣才是，”兄弟們訂親事有這么煩嗎？毅將軍想想自己，可以為表率，看我多好，就沒有讓父母親這么煩過。再瞅一眼四弟，想想那個胖妞兒更是擔心。
毅將軍對胖倌兒正色道：“你只聽話不要亂認識人，要玩的人不是很多，男女有別，同這個胖妞兒倒是少見的好，聽起來還會騙你，真讓做哥哥的擔心。”
“怎么會，”胖倌兒不服氣：“她還說我笨呢，說是家里親戚們讓她來說的，說我就應該看明白回不去才是，這樣她回家也可以有的話說，”
毅將軍依然是不放心，只是好笑：“聽起來象是你們都不聰明，她就回不能找不就行了。”看著母親只是撫著額角，毅將軍看看明窗外的天色道：“我帶著四弟玩一會兒去吧，倒是好的多。”
“去吧，只是打架別帶著他，”妙姐兒額角是不疼，只是剛才被吵的有些不舒服，又是自盡的，都沒有心思去想這些人什么心思，只是撫一下額角覺得舒服。
毅將軍領著胖倌兒出門來，想一想三弟也拉著一起去，打得一身是汗水看他還高雅不，這就同胖倌兒去找朱閔，行過小橋，看到幾個丫頭婆子慌慌張張的過來，也覺得頭疼的毅將軍沉下臉來喝住了：“有鬼趕著腳嗎？是什么事情這樣慌張。”
“回小王爺，說是三房里姑奶奶家的女兒自己縊了脖子，學哥兒聽到以后，也要投河去，這才心里慌了亂跑幾步。求小王爺不要責罰才是。”婆子和丫頭們都是懂規矩的，一起跪下來求情。
啼笑皆非的毅將軍不是聽到兄弟要投河反而要笑，身邊老婆丫頭一大堆，要投河也只是個裝裝樣子。想想母親還在頭疼，家里這個亂勁兒，這些人太不省心，沉著臉的毅將軍道：“這就報信去吧，只是慢些說，不要驚嚇到母親。”
陡然一肚子的毅將軍板著臉負手，離遠了一看頗有乃父之風，他要去朱閔房里教訓三弟去，都是他帶的頭，引出來一出子又一出子的事情。
只有胖倌兒看著平時笑嘻嘻的二哥今天大變樣，走在旁邊一會兒看一眼，過一會兒再看一眼，毅將軍只是虎著臉不理，往朱閔院子里走去。
入夜以后也是有風，一樣并不寒冷，恰似溫柔拂在行人身上。城外的小莊子路上，施行施然然慢慢往自己的住處走，城門將關之時這才出城門，施行從來是不著急，趕在這個點兒上才往自己家里回來，
由城門到住處足有十幾里路，等到走到的時候已經是天上繁星點點。熟悉的柴門出現在眼前時，施行這才開始掏鑰匙出來，慢吞吞打開門，這才回過身來對著暗影兒里作一個邀客的姿勢：“柴門無犬吠，也有賓客來，請。”
暗影兒里走出來的是毅將軍，還是白天那一身青色羅袍，一直跟到這里被人發現，全然沒有不高興的樣子，只是嘿嘿笑著：“先生日遂熱鬧場中去說話，晚上卻居此幽靜之處，也算是動靜相宜。”
“京中居大不易，晚生來京里以前就聽說過，不想來了以后果然是大不易屈，”施行站在這間小小柴門前，來的是這樣一位貴公子客人，沒有一點兒住處簡陋的窘態，神色自如地依然就往屋內迎客。
朱顯牽著馬候在暗影兒，手扶在身上的佩刀上，一面機靈地聽著四周的動靜。是小王爺不來看看他不放心，主仆兩人這就跟過來。
狐朋狗友最多的毅將軍是托了朋友打聽這一個人，言談也還出眾，舉止也還安詳，只是這樣突兀地接近章嚴之，平時說的不是時事就是舊事，毅將軍是不能放心，不想今天第一次跟在后面就被他發現了。
滿面笑嘻嘻毫不畏懼也不會覺得不自在的毅將軍也是施施然進去，在這簡陋小屋中坐下來，只有一盞油燈，兩本舊書，毅將軍呵呵笑道：“先生清雅之極。”想一想三弟錦繡衣服是高雅，這人才是清雅人，房里啥也沒有，破桌舊椅兩床舊棉被，真正山人也。
“小王爺獨步這里，想來不是看清雅人，”施行一口就叫破毅將軍的來歷，毅將軍不心驚也不奇怪，京里認識我的人不少，不認識我才叫奇怪呢，是他沒能耐，。現在此人有能耐，還能認識我：“慕先生之名，跟來看看，先生住柴門中，談話與長街上，論的是天下事，嗯，”毅將軍打趣道：“庶民尚關心天下事，況先生清雅人乎？”
施行一笑，這位小王爺還真的是跟聽說的一樣，跟人沒個正經自來就熟，偷偷摸摸跟著我來，他倒象一派大方，我倒成長街上論天下事的人。施行也道：“賢人于長街之上，當然是長街上論天下事。”
“哦？”毅將軍故作不知道：“長街上哪位賢人？”章老大人是名副其實的閑人一個，倒也說的不錯。
施行也坦然：“就是與令尊大人當年同朝為臣的章嚴之老大人，虎瘦雄心卻在，與章大人每天談天說地，真是快活，小王爺有興，明兒也來。”
“章大人為官數十載，當然是有教多矣，只是先生來京，只為長街上談天事嗎？”毅將軍只是笑嘻嘻：“青云有路卻在長街上，我受教了。”
施行這就跟上來：“請小王爺指教，青云路在何方？”毅將軍是打算來了解一下底細，可用的人就納為已有，這話撩撥才剛出口，他就跟上來，毅將軍倒是微愣一下，道：“到處有路，先生選哪一條？”
柴屋油燈下，施行語出要驚毅將軍：“久聞南平王廣納賢士，這一條路可有指引之處？”毅將軍對著施行好一陣看，口氣是不小，不過父親不要一般人。只是猶豫間，施行就有不悅的表情：“難道王爺納賢士，小王爺要晉見禮不成。”
坐著的毅將軍只是嘿嘿笑一下，就看到光一閃，施行袖中不知道何時多出一把短劍來。毅將軍笑一下，站起來道：“我帶你去見父親。”
兩個人就這樣出門，不關柴門也不吹油燈。朱顯把自己的馬給了施行騎，自己與毅將軍是一匹馬。這時候房中才一直響，油燈好好的分成兩半，上面一半燈盞掉落地上，發出“當”的一聲。
毅將軍帶馬前行只是一笑，有把快劍就削油燈，看在你手也快的份上，帶你去見見父親吧。聽身后馬蹄聲，是施行緊緊跟隨，毅將軍有幾分惋惜，此人為何要見父親，有話對我說不行，真是能人，偏要去見父親，毅將軍覺得有些失顏面，難道我不如父親？我當然不如父親，可是也不用做的這么明顯不是。
城門雖然已關，跟著毅將軍倒也暢通無阻，兩騎三人一直行到王府門前下了馬。毅將軍一掃剛才的嘻嘻笑面，這就正色立于馬下道：“先生請。”
施行看一看這座高大的府第，門上數盞大紅燈籠照的明亮，南平王府四個字看的一清二楚。雖然是夜晚，大門也是洞開，里面一堵影壁遮住里面光景，只是看著影壁四面就覺得黑幽幽似乎不勝壓力之感。
悄悄地吁一口氣的施行想想自己進京以來，一直是與章老大人密切之極，南平王分毫沒有動靜，今天往里進，雖然是有底氣，可是還有心里覺得有震懾之感。
進去以后里面是樹木蔥郁，月光照在腳下潔凈異常，不時有淡淡花香傳來，施行的緊張這才有些松馳，步到書房里門口，施行又重新緊張起來。
這座書房院子蓋得高檐寬門，門前三道臺階，進去以后一院子月光只是星星點點灑在地上，施行這才看出來，這院子里種的多是梧桐樹，梧桐引鳳，久聞南平王文武雙全，看起來果然一個雅人。
剛才在外宅的淡淡花香氣到這里不再得聞，反而這桐蔭中隱隱有肅殺之氣，一旁有兵器架子，廊上也有兵器架子，槍尖明亮銅錘閃光，光是看著就覺得殺氣騰騰。
廊下兩個小廝垂手卻是目不暇接，毅將軍到此拱手道：“先生候一時，我進去對父親通報。”施行也拱手道：“有勞。”自己覺得嗓子眼里有些顫抖，這才緩一緩聲氣，看著那竹簾子里透出來有燭光，再想一想里面就是名震天下的南平王，施行覺得自己一會兒說話不會又發顫吧。
只是一會兒功夫，在施行覺得倒是很長，看一看院中樹蔭和月光，這才靜下心來。毅將軍重又走出來：“先生請。”
邁步進去的施行覺得嗓子眼里有些發干，要見的這個人實在不是一般人，不由得他不從容。進去以后卻是外間，毅將軍再引路：“先生請。”
再進去以后，房間依然是闊大可以試劍，書案上一盞連枝燈，上面一共是五個燭枝兒明亮，燈下坐著的朱宣看一看眼前這個人，毅將軍引了他來，說是功夫好，朱宣用眼睛一看，來的這個人一身風塵氣息，雖然是書生衣巾卻有江湖味道，這才站起來道：“先生見本王何事？”
如果是官場上或是學里的人，南平王是不會亂了官場規矩，是不愿意站起來的。
毅將軍獨在房中站著，看著父親用眼睛只是看一看，就客氣地問上一聲：“可有小兒書信在手？”施行這就換了顏色，重新行過大禮，懷里取出書信出來呈上來：“有世子書信在此，請王爺細觀。”
接過這封信呈給父親的毅將軍是不明白父親是怎么看出來的，要么就是哥哥有信給父親提到。朱宣卻是不知道，只是看看這個人自己全不認識，也不似仇家尋仇，看到自己有幾分激動，又似懷才不遇，又似有話要說，大膽猜上一猜，果然就中了。
如果是沒有書信的人，他要投靠，不會用這樣的辦法，朱宣看過書信以后，就明白了七、八分，對毅將軍示意他出去，這才對施行道：“先生這見面禮兒倒是奇特。”
施行站起來躬身道：“得世子青眼有加，舉薦晚生為小王爺師，晚生不敢素手來見，這禮物雖然是不中看，卻也中得幾分用。”
朱宣淡淡一笑，此人傲氣之極。章老大人自進京，我的確是不放心，至少是哪一黨派先去勾搭，倒是猜不出來。唾面已經自拭，朱宣也不愿意為一個行將老去的章嚴之亂試牛刀，看一看眼前站的這個秀才，這些時日里想必對章嚴之是多加試探，哼哼，朱宣在心里笑著哼兩聲，他倒覺得自己見面禮中幾分用。
南平王沉然不語，施行看出來三分，自己只是白丁，只憑著世子一封書信，再就是三寸舌頭就這么來了，不受人待見也是有的。
不愿意被冷落的施行立即就道：“世子書信已經送到，晚生這就告退。”轉身三步走到門口，朱宣這才不緊不慢地道：“先生留步。”
施行數著自己腳下已經是三步，身后這個人才開口挽留。也不回頭，伸手揭簾子一步邁出去，門外已經有人舉手來擋，也是會家子，兩個人一交手都不再大意。
書案的朱宣看過兒子書信，說此人可以為胖倌兒老師，南平王當然是不能就信，只是沉吟中，不想這個人就不能忍受，這就轉身求去。
外間呼呼掌風響，朱宣淡淡一笑這才站起來，我這書房是想來就來想去就去嗎？依然是不慌不忙地走到外間來，房外護衛與施行居然不相上下，朱宣剛揭簾出來，施行已經遁到門外，剛舉手說一句：“告辭。”
轉過身來這就大驚失色，剛才沉寂的書房院中燈火通明，至少是有五百人張強臂弓對著自己，朱宣這才微笑道：“我這里不是好來也不是好去的。”
面對這么多強弓再要逞強也是枉然，施行只覺得有些冷汗出來，這個時候才聽到房中有一聲嬌音：“表哥，讓他進來。”
施行又是一驚，適才房中看過并沒有別人，他倒是不知道沈王妃在最里面坐著，這才走出來看到世子的書信。
朱宣這才含笑道：“施先生，你進來再說話吧。”這樣一個狂生在南平王面前只是驕傲一下，朱宣立馬就給他一個下馬威，看一看剛才動手的護衛面有慚色，南平王倒覺得不錯，能人輩出，因對朱壽道：“賞他。”
外面施行還立在原處，院中弓箭俱收，又是一片沉寂的場院，仗著人功夫高才敢這樣百般試探章嚴之，拿這個當作見面禮的施行初來時驚懼轉過現在的驚懼，只覺得南平王對我見疑，又何必再進去。
原以為自己去何處都如入無人之地的施行，這一次受挫有些受傷，站立房外還在猶豫中，聽著房中嬌音又道：“世子書信中寫的明白，先生堪為小王爺師，當此星辰立于廊，先生怕的是什么，又疑心的是什么？”
施行跺跺腳，我輩竟為女子恥笑，堪為小王爺師的人立于這廊下不是疑心就是懼怕，朱壽看著這位先生轉身又進去，一個人站在房外笑一下，這不是又進去了。真的是以為好來又好去。
重新進到房中，卻只有南平王一個人在，朱宣看著那眼光四處找尋一下，頗有些獐頭鼠目的感覺，不由得又好笑起來，只是看什么，能來到這里不錯，聽聽聲音也倒罷了，還想著見人。
再把兒子的書信拿起來看一看，也見識過施行功夫的朱宣這才悠然淡淡道：“先生多慮了，適才本王思慮，卻是為小兒頑劣，打跑師父的事情倒是不少，所以才有顧慮，如今看先生這身手，倒是如世子書信中所說。但是這師生也是緣法，是不是可行，要小兒自擇才行。”
“請小王爺一見”施行抬起頭來說道
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