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下了大殿，重新上了轎子，這才回到了王府里來。家人們排列了兩旁，接了世子。朱睿這一會兒十足的精神，不要母親，跺了腳甩了母親的手，自己甩著兩條小腿在地上奔來奔去的。
朱祿和奶媽跟在兩邊跟了他照應，不時的喊他：“世子爺，跑慢點。”
小小的朱睿比母親，祖父母還要早早的跑過了接自己的人列來，先一步來到房前的臺階上。石姨娘、易姨娘連忙給他行禮，然后看了世子，心里也不無心酸，自己要是有一個這樣的孩子該有多好。
看了朱睿站在臺階上，回身含糊不清地喊了王妃：“媽……母親……”老侯爺太夫人就哈哈大笑了道：“又說話了。”
沈王妃也是兩年未見，這一會兒看了她春風得意，兩年前的沈姑娘按品大妝了，款款走過來，拉了世子的手笑著責怪他：“又亂跑了，再喊一聲母親。”
朱睿還是甩脫了她的手，一徑跑到了房里去，再回頭來看了王妃笑，意思要她趕快跟上來。
晚上家宴，王爺不在，沒有姨娘們的份，只有祖孫四人坐在一起，一面吃飯，一面看了世子耍寶。
老侯爺這才笑著說了：“你們走了沒有幾天，王爺又打仗去了。”沈玉妙心一跳，走了沒有幾天，表哥就出京了，那這親事，沒有結成么？
她又開始胡亂想了，親事已經訂了，郡主不日到京，會不會就住在了王府里，會不會朱明朱輝代了表哥成親？
老侯爺是早早的就想來的，一聽說了太夫人要離京，老侯爺就想了，我隨后跟了來，就只有老夫妻兩個人，看了孫子，帶了媳婦，與太夫人還象年青時候那樣過。
太夫人離京后的第七天，朱宣打仗去了，淮王來送行：“郡主已經動身了，王爺看如何安置？”淮王的意思是人已經在路上，不如就此住到王府去，你不在，你有兄弟，代你成了親也是一樣。
南平王每天想想王妃大逆不道的話，說自己刻薄了母子，就氣得七葷八素，后悔書房里胡言亂語，怎么不給她兩巴掌，想想小臉沒有巴掌大小，一巴掌下去，更不要表哥了。
現在平白自己生氣，封地上還要看待的好。哪里有心情想到淮陽郡主，他回答淮王：“請了郡主再回轉吧，等上一等吧。”然后與淮王再說仕途經濟。
淮王有些失望，但是與南平王攀親為的就是仕途與經濟，當下兩個人說這個說了兩個時辰，都算是高興而散。
淮王回去寫信，讓人半路上迎了淮陽郡主，讓她先回轉，再給了一封王爺的手書和若干禮物。
沈玉妙這一席飯吃的更是沒有了心思，時時聽了父母親說話，只知道表哥這一次沒有成親。但是這親事還是懸在頭上，總有落下來的一天。
晚飯后回到房里，還是自己的舊院子，朱子才請王妃住到為王爺準備的房子里，沈玉妙堅決不肯，去了看了表哥的東西只會徒惹傷心。
以前表哥不在，是希望他的東西也伴在身邊，現在巴不得一個也看不到，只是這偌大的王府，到處可以想到表哥，她就管不了啦。
老侯爺要親孫子，要帶了朱睿，沈王妃自己一個人回到舊院子里，也不是一點兒不高興的，進了房子里，才看到鑲云母的桌上放了兩封信。
拿起來看時，一封是蔣大夫的，一封是衛夫人，兩個人都是一個意思，安慰她不要著急，不要傷心難過，王爺出京打仗去了，禮部也沒有聽說有郡主成親這件事情，正在想辦法周旋此事。
最后信里都是循循提醒了，一切為了世子著想，要想法子和王爺修好。
沈王妃丟了書信下來，屏退了眾人，撲倒在床上，抱了枕頭，又大哭了一場。自出了京，時時后悔了，不該發泄自己的性子。
朱明朱輝，朱宣的三位妹妹，陶秀珠，高陽……人人家里都有姨娘，就是來往的宗親家里，有點兒閑錢也有一個，象是這樣見了外人說了家里有小星，才不丟人一樣。
自己不能承受，也無力改變整個社會現象。
說了母子如何安置，氣到了朱宣，沈王妃沒有覺得自己這句話說的不對，指責的話說了一大堆，她也記不得當時說了什么了。她只是后悔了，應該還是一個賢惠人，一切為了兒子，從此為了兒子活著。
一路上，心情時左時右，為了兒子，應該和表哥修好；可是現在和表哥修好，不是拉不下來面子的問題，表哥買不買帳還是個問題。
沈王妃左右為難，第一次棘手的事情擺到了面前。她哭完了拭了淚，坐到錦榻上抱膝沉思，這不象是在沈家，姨娘們刁難了，想想她們也是可憐人，一直是忍著，不過是想多要點東西，手里多存幾個錢，照顧自己的生活。
別的人和事情或忍或讓都可以過得去，不用平白動肝火。可是與表哥反目，不是件可躲可以避開的事情。
為了兒子還要迎上去才行，只怕熱辣辣迎上去，表哥不稀罕。新人不是在候了嗎？
沈王妃獨坐了半夜，再拿起來外祖父和衛夫人的信，重新看了一遍，苦笑了，我與表哥反目了，看來會影響到家人。
她悶悶還是睡去了。第二天，老侯爺太夫人見了她眼睛腫了，老侯爺太夫人昨夜已經說了一夜的話，就是兒子媳婦反目的事情，真是讓父母憂心。一個一提就生氣，一個就是夜夜哭去了。
兩個人都不說話，只能裝作沒有看見，沈玉妙強顏歡笑了，都是看在了太夫人眼里。
上午是一個要緊的客人，薛夫人早早的就來了，兩個人見了面，兩年沒有見，都各自有傷心事，互相抱了頭都落了淚。
過了一會兒，薛夫人先住了淚，強笑道：“看我把你弄哭了，這兩年我時時想了你。”她看了妙姐兒，家常花鳥繡的羅衣，比原先出落的好多了，只是有些消瘦。
沈玉妙看了薛夫人，也是比原先消瘦了，身上一件紫色繡了嬰戲的羅衣，忙問她：“說你損了身子，給你送了藥來，可曾一直在用？”
薛夫人道了謝，道：“你也瘦了，帶了孩子象是這樣的。怎么不見世子，請了來見一見。”
沈玉妙讓人抱了朱睿來，薛夫人端端正正的給朱睿行了禮，站了起來才拉了他的手細看，笑道：“果然是長的象王爺，王爺看了一定是高興的。”
沈玉妙又揪心了一下，以后還有人給他生呢。她強笑了道：“可不是長的象。”看了薛夫人又落淚了，知道她想起來她掉了的那一胎，忙安慰她：“等身子好了，還可以再生。”自己說了安慰的話，自己心里都凄惶，薛夫人調養了兩年，至今沒有懷上。
朱睿正在地上跑來走去的，看到桌子上有點心，拿了一塊跑過來遞給母親：“媽……吃……”沈玉妙高興的不行，接了朱睿捏得變了樣子的點心，笑道：“也給夫人一塊去。”
朱睿拿了一塊，先看了一臉笑的薛夫人，才走過去給她。薛夫人也高興的不行道：“世子爺今天第一次見我，倒是和我親香的很。”
拿了那塊點心只是舍不得吃。朱睿玩了一會兒，回過頭來看她不吃，就歪了小腦袋對了她手里的點心看。
沈玉妙笑道：“你要吃才行呢。”朱睿看了薛夫人往嘴里放了，才咧了嘴一笑，又跑到房子外面去了，就聽了跟的人又在后面喊他：“世子爺，慢些走。”
薛夫人嘆了口氣，才說起來自己：“不想她們就起了黑心，給我下了墜胎藥，這件事情查了出來，將軍把她們兩個人打了個半死，差一點兒沒有了性命。一個人打折了腿，現在還不能自己行走，一個人傷重治傷的死了。可是我這傷心誰能解開？”
然后嘆氣：“我再也沒有懷上，不知道以后還能不能懷上呢？”
沈玉妙強帶了笑勸她，她正想著薛夫人是不是傷了身子太重了，忙勸她道：“有的是好藥材，你盡管用。”
突然想了起來，讓喊了朱祿進來：“給世子爺看病的那個鄉下醫生，現在哪里？”天花都能治好，是不是別的也能治。
朱祿忙道：“王爺帶了軍中去了，王妃不舒服嗎？”王妃微笑搖頭，一旁薛夫人笑道：“不用這么急，等打完了仗回來了也是一樣的。”
朱祿下去了，沈玉妙對了薛夫人說了給睿兒治病時的情景，說起來得了天花后的兇險，眼圈又紅了，接著想到了表哥把我們母子逐出了京，幸好有父親在，好好迎接了我們母子。
昨天石姨娘，易姨娘是一番恭敬，如果知道失了寵，不知道會是什么樣子。
薛夫人不明就里，笑道：“這是世子爺天生的福氣，才有這樣的一個人過來治好了。”聽了是這樣神奇的一個人，薛夫人也動了心，近兩年來一直心如槁木，現在也想了，或許也能重新讓我懷上孩子……
三乘小轎搖搖進了路邊的藤器店，店里做工的人就笑了看，然后低聲議論了：“這幾天里常來，不知道是女掌柜的認識的什么人。”
三乘小轎后面倒跟了五、六個跟的人，都是高頭大馬，正在店門前系了馬，然后跳下來幾個人往里走。
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如音從第一乘小轎里先下了來，再扶了王妃下來。女掌柜的已經迎了出來，一身婦人打扮，面色喜盈盈的上前來行了禮，卻是余麗娟。
后面兩乘小轎里下來了梅表姐與薛夫人，一起隨了后面走到里面坐下來。
這里是一間涼快的堂屋，時有涼風吹過，頗覺涼爽。看了門上垂下來的竹簾，沈玉妙笑道：“你這家店可真不錯。”
不想余麗娟路上遇到了真心人，兩口子成了親又重新回了來，在這里開了一家藤器店。城外竹林叢生，竹子隨手可得。
余麗娟送了茶來，笑道：“我們當家的原是這里的人，他從小在外面學手藝，成了親以后說要回來，一想了做什么，就想到了做這個。雖然生意不是太旺，卻能裹得住吃穿。”
薛夫人也點頭笑道：“你從小就在這里長大，還是回來樣樣都熟悉。”
梅表姐卻問的是另外一件事：“你原來的那一家，還時時來滋擾嗎？”見問連氏那一家，余麗娟不屑地道：“有一次路上遇到了我，倒是找上門來了，幸好我們當家的是這里土生土長的人，才沒有被他欺負了去。”
聽了大家一起笑了：“就是欺負了也不怕，王妃回來了，王爺軍中去一封信去，好好為難一下你舊大伯子去。”
聽了幾個人嘻笑了，沈玉妙不動聲色的微笑了，梅表姐象是也不知道自己被逐一樣，看來外祖父并沒有寫信給她說這個。
一回到了封地上，先接的那三封信，一封衛夫人，一封蔣大夫，一封是徐先生的。衛夫人，外祖父信里都是安慰自己不要害怕，全家人都想辦法周旋這件事情，正在想法子讓自己和表哥修好。看了這兩封信，沈玉妙已經明白，這已經不是夫妻失和那么簡單了。
而徐先生的信，則更為透徹了，表哥一聽了人提起來自己就生氣，徐先生讓自己等，一有了機會就與王爺修好。
眼前這幾個人還在嘻笑著拿連氏一家開玩笑，沈玉妙露出了一絲苦笑，我已經是下堂婦。
聽了余麗娟正在笑道：“我這店里倒是不缺人手，現在雇的人都是家里挨打受氣的女人，想想為什么要挨打受氣，不就是靠了人吃一碗飯去。我們當家的笑話我，可是他倒是全依了我。”
梅表姐一向也精明，笑道：“我看了你這藤器，象是能銷的好，只是人手少一些，這店面也不在熱鬧街道上。如果做的人再多了，店面也換了熱鬧去處，應該生意好才是。”
余麗娟就拿她開心，笑道：“如果能請了王妃做東家，夫人和表姐做東家，那就可以開大一點了。”然后還是那句話：“就是雇人，也是先雇了那些可憐女人。”
透過竹簾子，可以看到院子里走過一個垂首的身影，余麗娟就指了她給大家看：“前幾天剛來的，也是家里把她賣了的，就在這條街上。因為不從，逃跑了三次，可憐一個人也跑不遠，前幾天又被抓回來，一路上打罵了回來。我不能看，就收了她在這里做活，掙了錢好給自己贖身子，又央了人去和她婆家說，這才留了她在店里。”
大家聽了頗覺得可憐。沈玉妙更是動了心腸，這句話勾起了她的另一件心事。去年過年給蘇南將軍買丫頭，在京里西市口看到的那黑壓壓的一片插了草標的女孩子，當時她看不下去了，也不買了徑直回來了。
事后一直放在心里，時時想了這件事。聽了余麗娟這樣說，十分贊成：“你這里的藤編活計輕，女子也能做。你只管收留這些人，銀子不夠，我送來給你。”
梅表姐也笑了起來道：“既然王妃要入股，也算我一份，我也送一份銀子來，也沾沾王妃的福氣去。”
沈玉妙又苦笑了，我現在哪里還有福氣，只有晦氣罷了。
就是薛夫人也說好，笑道：“也帶我一份去，又有去處玩了，又學了經營了。這個好”當下幾個人就議定了，約好了明天一起去重新看房子。
然后店里雇人用，余麗娟卻是一口咬定了：“先雇可憐的女人們。”這個也沒有人反對，就是梅表姐也插了一句：“去年我成親，在渡口下了船，也看到頭插了草標，真是的，要賣的大多都是女孩子，看了哭哭啼啼的讓人難過。”
大家都黯然了，然后鼓起了興致，一起同意要雇也是先雇那些可憐的女人，被賣的女人。
坐了一會兒，回了王府去，朱子才先迎了笑了：“太夫人，老侯爺帶了世子賞荷花呢，說王妃回來了就請過去。”
看了王妃答應了往池子那邊去了，身后的朱祿拉了朱子才笑道：“朱大叔，有一筆銀子王妃要用，我要支了來。”
朱祿剛才在余家院子里，已經聽到了王妃象是要用錢。
沈玉妙從樹蔭下面，慢慢行到池畔，池子里荷葉田田，一座畫舫看到了她站在岸邊，就往這邊過來。
朱睿穿了小小的錦繡衣衫，前發遮眉，后發披肩，正手舞足蹈地看了母親上了船，從奶媽手里掙開了，一頭撲到了母親懷里。
老侯爺笑道：“這船上涼快，這會兒坐船吃酒，帶了世子玩才是樂子。”沈玉妙笑著答應了，抱了朱睿在膝上，與父母親談起來了世子第一天回封地在大殿上的情形。
“母親房里帶了，很少出來，可是看了象是一點兒也不怕人，表哥知道了……”本來想說表哥知道了，也一定很高興，才提了起來，就咽了下去。
太夫人接了話笑道：“王爺知道了，也一定是高興的。”沈玉妙輕輕嗯了一聲，這已經是幾個月了，表哥一封信也沒有來過，表哥象是把自己全然遺忘了一樣。
老侯爺與太夫人笑看了，兒子卻是有給父母的信來，信里只是感謝了父母帶了孫子，照顧了媳婦，卻沒有一封信是給妙姐兒的。看來兒子的氣還沒有消。
太夫人又抱回了朱睿來，猶豫了一下，要不要交待妙姐兒主動寫一封信去。想想老侯爺學的話，兒子媳婦書房里爭吵了，妙姐兒說母子沒有立足之地。難怪兒子生氣。
想起來了這個，太夫人覺得還是不勸的好，如果一腔怨氣寫了信去，更是不好了。
就只提起來房里新換的擺設，笑道：“都是精巧的藤器，說是你認識的一個掌柜的賣的，我看了不比京里的差。”
端了酒杯，享受微醉的老侯爺笑道：“當然是這里的好，這里產竹子，京里哪里會有這樣的手藝去。等我們回了京里去，要好好帶幾個走。”
沈玉妙一聽就有些慌亂了，忙道：“請父母親不要回去，睿兒也離不開父母親。”如果老侯爺太夫人一走，沈玉妙真的覺得自己沒有立足之地了。
就這樣，天天看了家下人等一口一個“王妃”的恭敬了自己，就不由自主的想了起來，表哥帶了新人回來了，這些人還會這樣客氣嗎？
老侯爺與太夫人對看了一眼，都笑道：“眼前并不走。”等到兒子回來，老侯爺雖然掛念孫子，還是與太夫人約了一起游玩去。
兩個人閑閑的談了送來的邸報，沈玉妙這才知道表哥在前面的事情，她用心的聽著，臉上不時也有一絲笑容。
一直到朱睿在船上睡著了，才下了船各自回房里。世子仍然是跟了太夫人，沈玉妙回了房里，如音送了一包銀子來：“朱祿剛領了來的，說是王妃今天說要用的。”
沈玉妙輕輕訝然了，過了一會兒才道：“以后這樣的事情，還是你取了銀子給朱祿吧，何必又領去。”
真的不愿意再從這里領錢，想想如音帶回來了全部的私房，就是棄婦也一生足夠用了。又想了那家店，重新有了笑容，就是棄婦，以后也有了寄托，不會太孤單。
剛才船上聽了邸報，下意識的往桌子看了一眼，什么也沒有，一封信也沒有。可是她想寫點什么了，命如音磨了墨，坐下來執了筆，就想給朱宣寫信。
不是拉不下這個臉來，只是怕寫了表哥未必買帳，他現在一定與新人時時通信了，就是去了信，只怕又要說我字不好。
這樣一想，心里酸酸的，那是一個才女，我如何能比得。下筆第一句話就是這樣一句：“表哥是個無情人……”
寫完了以后吹干了，折好了拿在手里。鏡臺上有一個木制的小小匣子，精致美觀，是來的路上太夫人帶了下船逛集市時買的。
當時愛它精美，現在就可以放自己的心事了。沈玉妙把要對朱宣說的話一一寫了，鎖在這個心事匣子里。
一枚黃銅鑰匙就掛在她自己胸前衣內。