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臘月就要到了，妙姐兒是分外的忙，辦年一切事情都要早早的弄好，封地上回去有時日，更是要提前弄好讓人回去說著備辦才行。
一直忙到下午的時候，外面進來申夫人一進來就笑：“有兩天沒有來看王妃，說這一會兒閑呢，我過來坐一坐。”
妙姐兒就沒有起身，起身也不方便，倚著小桌子和申夫人說話：“母親說，外面請一班小戲子來，正要去個人問問喜歡什么？”
兩個人就此答上話來，外面再進來一個管事的婆子，申夫人就住了嘴，管事的婆子一看是個空兒，趕快回話道：“年下所有的鞭炮，花燭一共支用若干銀子。”
妙姐兒并沒有回話，身邊坐著的端慧郡主道：“拿來我看。”丫頭們接過來送到郡主手上，端慧郡主看一遍，笑一笑道：“數目是不數，字是寫錯了。”自妙姐兒有身子以來，多是端慧郡主在一旁學著料理，今年是第一次端慧郡主操持辦年，樣樣都是仔細的。
看著羨慕的申夫人這就是一句現成的好聽話：“郡主小小年紀就可以幫著王妃理家，以后是不用愁的。”以后去長公主府上，看這架勢也是當家人。申夫人想到這里，不由得有些感想，自己初成親初當媳婦初管家的時候，樣樣不著手，可以說是手忙腳亂。
“她會認字會寫字，幫著我，我倒輕閑不少。”妙姐兒愛憐地看看女兒，真是個好幫手，而且陪坐著一天也不會亂跑，大了倒比小的時候要好的多，小的時候只是坐不住。
坐上一會兒就出來的申夫人白來坐一會兒，心里只是沒有底氣，什么也沒有打聽到。太夫人那里也不好時時就在，太夫人雖然上年紀，有些親戚們還是往太夫人那里去說事情，沈王妃再有了身子，更是多往太夫人那里去。
申夫人正好往申氏房里來，進來的時候先聽到的是歡聲笑語，紫影月影在這里幾天混得熟了，正在房里嘰嘰喳喳說笑，申氏和香杏都笑得用帕子掩著口，看到申夫人進來，站起來迎了，這幾天里心情不錯的申氏喜滋滋地吩咐人：“好的茶葉沒有了，倒是去大嫂那里去找一些來給母親泡茶喝。”
丫頭們就去一個，申夫人滿面笑容對申氏道：“我的兒，看你倒是自在，又往王妃那里要東西，我剛從那里來，她忙的很呢，一屋子回話的人。”跟沈王妃比一比，覺得申氏真是自在，在這里自在玩笑，然后就只是要東西。
這就是人的命，申氏在家里從沒有學過管家，嫁過來也不要她管。申夫人想一想自己只讓親生女兒出嫁前學著管家，就象王妃對小郡主一樣，小郡主坐在母親身邊管家里的事情，很是有氣派的樣子。
眼前這沒有管家的人是悠閑自在，而申夫人的女兒在家里學管家，過了門就是柴米油鹽忙個不停。
申氏也笑著道：“大嫂向來是辛苦的，早上我是想讓人去要的，想想下午閑一些兒。”再回身來對香杏道：“帶兩位姑娘去吃點心去，我和母親說會兒話。”
這里把人都打發出去，申氏才對申夫人道：“大嫂怎么說？”申氏是知道申夫人一定是去探消息，她等不上幾天就要著急。
“她忙著呢，我沒有找到空兒說。”申夫人覺得自己也糊涂了，這又不是一個小家，光京里家里就上百口子人，忙對申氏再親熱地喊一聲：“我的兒，”這一次來這樣喊一聲，就親切又自然：“我說不中用，還是要你去說才成。”
申氏手里也抱著手爐，進門的時候吩咐過丫頭給申夫人送手爐來，看著丫頭這就進來送手爐，母女兩個人停上一停，等丫頭出去才接著說話。
“要我說，母親不必問許多，倒是先住著的好，”申氏在心里早就想過：“過年前都不會有消息的。”
申夫人嚇了一跳：“這還有一個月之多，倒不會有消息？”含笑的申氏想，這又不是街上買菜，青菜蘿卜去了就得，這是幾個哥兒的親事，是要好好斟酌才行。
對著申夫人著急的面容，申氏面上越發的有笑容：“年年十一月里，大嫂就要開始忙，先理封地上過年的事情，然后是京里。再說哥兒們的親事，家里要商議，所以過年后才能訂下來。”
申夫人聽過以后只是發愣：“這倒比你父親學里辦事情還要麻煩。”申夫人原以為來了以后，申氏夫妻說一聲好，再回太夫人一聲，王妃那里恭敬些就可以了。
“可不是這樣的，”申氏款款地告訴申夫人道：“母親聽我說，在這里過了年再回去，紫影月影我留下來，這事情想來是一定會有結果的。”
聽過這話，申夫人肯定是著急的：“我不回家，這年可怎么辦，我是不能留過年的。”雖然有些惋惜，申氏還是很誠懇地挽留：“來京里一趟不容易，母親上一次來還是幾年前，母親和大嫂都讓人來說過，過了年再回去。”
房里只覺得溫馨，對著申氏幾年間象是沒有怎么變的明麗面龐，申夫人心里還是想起來，這挽留是不是為著董姨娘。
可是申夫人是不能留，家里一攤子事情，遂給申氏有些為難道：“我是不能留，這就回去，親事的事情可怎么辦？”申夫人的眼神里甚至有一絲求懇，上京一次并不容易。
“母親真的要回去，紫影和月影留下來，”申氏早就是想好的，對申夫人道：“母親看這樣如何？”
房外傳來紫影和月影的說話聲音，母女兩個人話也說的差不多，就此打住，看著門簾打起來，香杏和紫影月影一起走進來，稚嫩的面容上還是歡欣著，申夫人也跟著高興起來，這兩個姑娘都是申夫人娘家的嫡親侄女兒。
申氏只是含笑，哥兒們的親事一定要大嫂拿主意才行，不是象申夫人想的那么簡單，自己和三爺說好就行，不過三爺嘛，也相中了一個給習哥兒，學哥兒的親事就不是三爺和自己能當家的了。
想想方氏說的二爺說話全然不管用，申氏淡淡一笑，再不管用他只要說了，總不會白說。二嫂這些年來與二爺之間總是時時地有一些小小的不和契，看在妯娌的眼里，也為她稍擔一些心，好在二爺三爺雖然不象是王爺那樣對大嫂百依百順，也還算是好丈夫。
申夫人又住上幾天，把紫影月影留下來，帶著心滿意足，覺得此行不虛的董姨娘離去，申夫人心里也不算虛了此行，至少抱著一份希望，既然肯留下來，總是會有機會的吧。
年關將近，京里各家各戶都在忙著辦年，武昌侯從廊下往高陽公主房里去，看著屋檐下吹來的風雪，先問一聲自己的兒子和女兒：“文昊和康寧哪里去了？”
“小侯爺宮中去了，小郡主去南平王府了。”身后跟的人回過話，武昌侯只能哼哼笑兩聲，聽起來頗似牙在痛。兒子中去，康寧去南平王府，今天和昨兒掉了一個個兒，昨天是兒子南平王府里去，康寧宮中去了，這一對兒女比做老子的還要忙。
看著外面這好大雪，倒是騎驢沖雪的好天氣兒，武昌侯想想就頭疼，日常事情繁瑣之極，這大雪又要壓倒若干的房子，工部的人又不能閑著才是。回到家里來也是一心的事情，處處是事情，武昌侯想著面上就不是高興的樣子進到高陽公主的房里去。
高陽公主正在聽人回事情，卻是一位吏部的大人在回話。看到武昌侯進來，先行過禮，再就繼續道：“明年放出京去的人都是皇上看過，太后也看過的，太后讓下官長公主這里再來一下。”
“就這么樣吧，”高陽公主在武昌侯一進來的時候，就先看到他面沉如水，心里想又是什么事情惹到了他，近年來這冷面孔也看得太多，倒象是以前給武昌侯冷面太多，現在不得不看一樣。
等這位說事情的大人走以后，高陽公主才滿面笑容地問上一聲兒：“侯爺又是有心思了？我是猜不出來，也別讓我猜，只管說就是。”以前看到不高興，問上一聲兒，武昌侯就沒好氣：“你猜猜看。”高陽公主心想，我今天是不想猜，也沒有那么多精力猜你在想什么。
房中先就是一聲長嘆，高陽公主更是要笑：“年關將近，家家戶戶要辦年，侯爺這是嘆的哪一門子氣，難道我們家里還有年關難過的事情不成？”
武昌侯也被逗樂了，只樂一下立即收住，重又擺上臉色來：“公主倒有開玩笑的心情，雖然不是年關難過，卻也是要從長計議的事情才是。”
“哦，”高陽公主帶笑道：“既然來了，總是要說出來聽聽，”看著武昌侯準備開口，高陽公主先擺一擺手笑瞇瞇道：“且慢，容我洗洗耳朵。”
房中氣氛一下子就輕松起來，武昌侯這臉色也擺不下來，只是笑著道：“你這淘氣勁兒這些年也不改，”夫妻此時話當年，高陽公主越發的笑容可掬，明眸流轉著，依稀是當年俏顏色，對武昌侯道：“這一會兒可以說了，我聽著呢。”
“唉，”武昌侯一開口還是先嘆氣，高陽公主只是笑，聽著武昌侯在要過年的時候有什么可以嘆氣地事情出來。
武昌侯開口道：“還不是為兩個孩子，文昊大了，停上兩年就要成親事，這親事呢，你喜歡的，我也說好。”高陽公主微笑，你不說好也晚了，就是太后說什么只是訂南平王府的親事，現在說什么也晚了。
“我要說的是康寧，”武昌侯剛說到這里，高陽公主就覺得自己不想聽，趕快打斷道：“侯爺的意思我已明白，康寧兒愛去哪里玩，侯爺要攔著我是不管，只是我攔不住，只要攔著她不出去，站在雪里面可以哭一個鐘點兒，我是心疼的，不就是出去玩一會兒，再說南平王府的小王爺們都是妥當的，先時只和胖倌兒玩過就哭著回來，不讓去哭的更狠，現在不是不哭了……”
武昌侯啼笑皆非，也打斷高陽公主的話：“我只說一句，公主倒有這許多的話。”高陽公主這才明白過來，也笑著道：“我是聽這樣的話聽得太多，侯爺要攔只管攔去。”就是別讓我來攔，日常幫著太后和皇帝處理朝事的高陽公主是沒有精力再來管這些小兒女之間的事情，不就是在一處玩，和誰不玩和誰又不哭呢？
“你聽我說完，”武昌侯不得不說這一句，不然自己的話是沒有空兒說出來，對著高陽公主正色道：“公主日夜操勞，我也心疼你呢，眼前看著鮮花烹油之勢，公主可曾想想前朝也是有這樣的例子。”
高陽公主一下子就愣了，聽著武昌侯繼續往下面道：“康寧兒不過是封號郡主，我如此看著，倒比公主還大呢，康寧兒去南平王府里我從不攔著，就是胖倌兒弄哭過，倒是我說的，小孩子哪里不淘氣拌嘴的，我要對公主說的是，以后長大還是這樣可怎么辦？”
愛女心切的武昌侯為這件事情憂心不止一次：“和公主們搶東西，先時小倒也罷了，惹得幾位公主的母親都不高興，說一聲選御馬，幾位皇子也得讓著她，現今太后當政，長公主您是手中權勢滔天，”
對于這樣的諷刺，高陽公主只能苦笑一下，我累得不行，時時心里苦，別人不知道，雖然沒有對你盡吐過，難道你也不知道。
武昌侯的話也是高陽公主平時想過的，人有興頭上，這樣心思只是一閃而過，武昌侯的話在耳邊繼續：“康寧兒大了，去南平王府我是不攔著，再去宮里，郡主見到皇子和公主，要有規矩才行，不能以后留下什么把柄，”再懇切地對著高陽公主道：“公主行事，也請前后思慮才是，有一天不在其位，不是獨留一身不是才好。”
心里感動的高陽公主趕快道：“侯爺說的是，我也正想著呢。”眼前太后還在，全仗著太后寵愛，有朝一日太后還政，雖然與皇帝親情溫厚，還是不是眼前這樣就不得而知。
“這是我一句肺腑之言，”武昌侯是思慮良久，才對高陽公主說出來：“公主覺得當聽就聽，不能聽就當作是耳邊風吧，反正禍福與共，你我是夫妻。”
高陽公主收了思量的心思，趕快是笑容滿面道：“只有侯爺才是真正為我想著才是，這話其實我都想過，只是太忙一閃也就過去。現今有侯爺時時提醒著我，就是你說的不錯，我也有件事情要對侯爺說，太后要為康寧擇婿，現在不弄宮宴了，就是我們自己家里請些客人來，我想過年以后就辦，不知道侯爺是什么意思？”
“你看著辦吧，”武昌侯只是好笑，太后一定要另挑一挑，那就挑吧，倒是也有人對著武昌侯說這樣的話：“兩個孩子給一個親家，就象是吃了虧，給兩個親家走動也熱鬧些。”
武昌侯再對高陽公主道：“我只看著閔將軍不象是對康寧有意的樣子，再說康寧也不大，”剛才覺得女兒大了要懂事些的武昌侯，想想康寧其實還是個孩子，再對公主道：“就是和胖倌兒，聽著康寧嘴里說的多，可是我近日問過她，多是和閔將軍在一起。算了吧，這親事隨你挑吧。”
從明窗上看一看外面大雪，武昌侯道：“你倒不出去，不是說親家母到時候了，你要去看一看才是。”
“這就出去了，不是在和你說話。”高陽公主這就站起來，對武昌侯道：“說外面大雪又壓倒房子，我想著你必定要出去看一看，你我一起同行，你要去看一看康寧去，既然要約束她懂事，不如從今兒就約束起才是。”
武昌侯聽高陽公主如此說，也是撫須微笑道：“我要也去親家府上看看，去過再往外面去。來見公主，正是要與你一起同行的。”
夫妻兩個人換過衣服，一個騎馬一個坐上馬車，一同往南平王府里來。在門口下了車先問上一聲兒，門房的人卻是不太清楚：“穩婆兒是前些天就在了，醫生是一早進去的，”
二門上再問一聲：“王爺還沒有進來，應該在書房里。”高陽公主和武昌侯就知道還沒有動靜，問過康寧在閔將軍院子里，夫妻兩個人先來看女兒，倒是從今天起就交待康寧不要淘氣的好。
風雪漫天中，高陽公主夫妻一進到閔將軍的院子里，武昌侯先就說一聲：“好。”閔將軍的院子倒象是他的人一樣，收拾得干凈。
幾處太湖石奇巧有趣，石畔一株老梅雪地里正開得精神，胭脂一樣的花色噴著芬芳，廊上丫頭高打錦簾，一身湖水色錦衣的閔將軍從容迎出來，在廊上就是一禮：“不知公主和齊叔父到來，有失遠迎。”
這一位風姿無可挑剔，在這錦繡人家里那神色悠然，倒象是某位隱居的高人雅士迎遠客一樣，這就是朱宣評論，三子頗象是竹林舊友，隨時就是一股子名士的味兒，高陽公主和武昌侯俱是滿面笑容，兒子齊文昊也是弱冠少年，翩翩佳公子，就是沒有閔將軍身上這股子象是自己帶著的高潔之氣。
想想閔將軍自小兒是隨著老侯爺廟會茶館里，這些世俗地方無處不去，幾時有的這種離世之姿，真是讓人費解。
閔將軍身后是康寧郡主，閔將軍長袍寬袖，站在房門口可以擋住門，聽到身后小腳步聲，還是敏捷又不失優雅地讓開，免得康寧郡主一手的油彩弄到自己衣服上去。
看到女兒現身門口，高陽公主和武昌侯都笑起來，走過來拉起康寧的手到房里去，高陽公主才笑問一句：“你畫畫兒，怎么就弄得自己一手油彩？”手上是幾塊紅黃綠，臉上也有一塊。
“我在畫畫兒，”康寧郡主給母親看自己的畫兒，一團油彩在紙上，可是康寧是得意地：“閔將軍要看書要殿試，這是我自己畫的。”
這里卻沒有看到胖倌兒，康寧郡主對母親道：“胖妞兒沒有來，胖倌兒去太夫人那里。”康寧郡主又落單，唯一可以找的是閔將軍。
房外進來一個丫頭，笑容滿面地對閔將軍道：“王爺在往王妃房里去呢，小王爺也去吧。”這是閔將軍的丫頭，去看著母親幾時臨盆，好去房外候著。
這里大家一起往妙姐兒房里去，高陽公主又交待一下康寧過去不要亂說話，等到妙姐兒房外，人真是不少，親戚們都在，陶秀珠也到了，大家在房外候上一會兒，全無動靜，第一個高陽公主是久候不得的人，不過是想著有些日子沒有見，又是親家又是好友過來看一看。
先辭出去的是高陽公主和武昌侯，夫妻兩個人都有事情，而且把康寧也帶走了，覺得留在這里也是添亂。
一直到晚上，才有消息出來，沈王妃又生下一女，名字是一早取好的，福慧郡主，大名朱雅。睡在床上的妙姐兒聽著身邊的哇哇大哭聲，覺得疲倦不亞于生胖倌兒，身邊這一個小貓兒一樣的女兒，生是不太艱難，只是這樣的年紀再生，只是覺得很疲倦。
房里收拾妥當，朱宣這就進來，伏下身子看一看再看看半睡半醒的妙姐兒，撫慰道：“你辛苦了。”
外面是一片道賀聲，光是親戚們來就是不少人，宮中也有旨意來問，朱宣看過以后就自己進宮去回話。
幫著母親料理家事已經有幾個月的端慧群主坐在母親房里，吩咐人招待來人來客，外面的官員們是老侯爺和朱明朱輝在陪著；女眷們是太夫人，方氏和申氏在陪著，這是早就商議好的，小郡主只在房里安排，來的人雖然多，也是安排招呼的井井有條。
這就進宮去的南平王飛雪中在宮門前下馬，往皇帝宮中走去。當值的郭子民與同僚江竟成看到，低聲地互相道：“晚飯的鐘點兒，南平王還要進宮來，想是有大事情？”
不合適的鐘點兒，進宮來不一樣的人，警醒的人是可以分辨出來禍與福。兩個人正好是往前面去巡視檢查，快到皇帝宮中時，看到一個太監笑容滿面走出來，卻是認識的，江竟成問出來：“公公這么晚了，哪里去？”
“南平王喜得一女，皇上剛賞賜過，讓我去太上皇和太后那里回稟一聲兒，想來太上皇和太后也有賞賜才是。”太監把這件南平王的喜事兒說出來，就匆匆走了。
郭子民和江竟成這才對著笑一下，天色已黑，宮門只是沒有下鑰，也只有南平王這樣位尊的人，才會進宮來報這樣的喜訊。
皚皚飛雪中，江竟成對郭子民有幾分羨慕地道：“聽白天當值的人說，宮中今天往南平王府派宮人看視三次，想來南平王特意進宮來回話就為這個。”
郭子民聽著也是神往道：“今年南疆太平，南平王世子鎮守南疆，聽說不亞于南平王當年，唉，”武人聽說戰場，就莫名的心動。宮中當值，聽著似乎隨時可達帝聽，其實這偌大宮中，當值的將軍們倒是不少，就是見到皇帝也不過是當值的時候遠遠看上一眼罷了。
“這些貴人們，他們也有自己的事情，”江竟成莫名地突然說出來這一句話，對郭子民道：“聽說你們家姑娘去過南平王府，嘿，要是能說上話，能知道行蹤，錢就來了。”
飛雪已經寒冷，寒冷足以讓人清醒，郭子民聽到這一句話，還是一震，對著江竟成迅速看上一眼道：“江兄此話，我不明白？
江竟成輕描淡寫的道：“不過是咱們哥兒倆個背后里瞎說罷了，知道北平王世子在京外遇刺客嗎？那刺客抓到以后，招出來是花一千兩跟北平王的一個門客買的世子行蹤，一千兩銀子嘿，世子性命只值這一點兒錢，也太少了些。”
心里震驚不已的郭子民迅速理一下思緒，也半真半假地問道：“要是別的府里小王爺，不知道是多少錢？”
“五千兩銀子總是有的吧。”江竟成也象是半真半假，然后道：“我們當值呢，在這里胡扯這個。”再看看宮院中，宮燈高挑引著南平王已經出來，象是往太上皇宮中去，江竟成不得不羨慕一下：“這是什么榮耀，”公主出生也不過如此吧。
收斂自己心思的郭子民借口分開巡視兩處，與江竟成分開。走在宮墻下的郭子民把自己知道的江竟成的履歷回想一下，他是北平王手下的人，報卓異進的宮，此人來歷定是清白，只是身屬何方就不知道。
與江竟成共事的郭子民細想想，自己對江竟成并不算了解，共事不過兩年，平時和自己一樣喜吃喜喝一起背后吹牛，聽著象是一個沒有心思的人，可是今天的話讓郭子民在心里打鼓。這話分明是說有人在打南平王府小王爺的主意？
南平王的兒子，有人打主意是正常現象，可是江竟成那隨口的一句：“你們姑娘去過王府，應該認識吧，能說上話就好了……”郭子民不得不提高警惕。與權勢沾邊兒就要有事情，為女兒水靈想一條出路，眼前看著就有事情。郭子民在心里深為責怪自己忽略了這一點兒，我們固然是沒有壞心思，卻不能保證別人有壞心思來利用。這一次當值的班，郭子民是分外提高警惕，在心里只是盤算。
第二天清早回家去，到家里的時候天已經亮了，一進院門就看到女兒正在院子里習武，既然打算去軍中，功夫好是保命的前提。
郭子民不顧一夜當值的勞累，站在一旁指點著。直到楊姨娘迎上來：“姑娘起來一會子了，老爺也回來了，早飯備好，這就請用吧。”楊姨娘現在也不覺得郭水靈練武會直接導致能吃，能吃導致長肉，長肉導致嫁不出去，郭子民為女兒規劃的一條路讓楊姨娘覺得眼前亮堂堂。
吃飯的時候，郭子民才佯裝不經意地問女兒：“這兩天不出去了吧？”郭水靈身上是特意為她趕制的小子衣服，這樣出門也不會顯得突兀。
玩得很開心的郭水靈對父親道：“我在家里呆一陣子呢，胖倌兒添了，說不一起玩了。”郭子民呵呵笑一聲，對女兒道：“那你在家里好好跟著為父練武，免得回來就不高興，說比不過小王爺。”
看著女兒認真點頭，郭子民看自己女兒，雖然是比較胖，臉上肉乎乎可是小時候是可愛，大的時候也看不出丑不是，怎么就沒有人上門來提親。媒婆一看到郭姑娘的身板兒就退避三舍。
只有郭子民覺得好，對著女兒左看右看，肥乎乎但是面孔雪白，看著挺好。今天要交待女兒幾句的郭子民道：“有認識的人看到你和小王爺小郡主一起嗎？”
“沒有，”郭水靈搖頭，筷子對著一盤子肉正挾得起勁，郭子民又問道：“要是有人問你小王爺小郡主的事情，千萬別告訴他。”
郭水靈點著頭，繼續挾起紅燒肉，突然一個人嘿嘿笑起來，笑得父親覺得奇怪：“為父的話好笑嗎？”
“不是父親的話好笑，是昨天遇到王家表姐，我們在酒樓上看到她在樓下走，胖倌兒說王家表姐象一塊風干的醬油排骨……”那位王家表姐膚色黑而且瘦，可是人還是生的不錯。
郭子民嗆了好幾下，從楊姨娘手里接過水來喝幾口才算好，風干的醬油排骨？這些孩子真是會取笑人，說得太形象，只是不好聽。郭子民交待女兒道：“水靈，人家笑你胖不好，你笑人家瘦也不對。”
只是點頭的郭水靈嘻嘻笑著，全然沒有聽進去的樣子，風干醬油排骨笑我胖得象一塊肉餡兒炊餅，現在她是醬油排骨，而且風干，郭水靈覺得大大的解氣。肉餡子炊餅一咬一汪油，醬油排骨再風干肯定沒人愛吃。
對著女兒交待一通的郭子民最后交待郭水靈：“如果有人問你小王爺和小郡主的事情，記得對為父說一聲，你切記切記就是不告訴他。”
一通早飯吃下來，郭子民就一直在交待郭水靈，早飯后自己猶在房里坐著想江竟成，此人有沒有到我家里來過，水靈對他熟不熟悉，好在女兒過胖怕人恥笑，一向是出去的少。
這一條可以放下心來，緊接著就是另外一條最最重要的了，要不要去告訴南平王一聲，提他一個醒兒，當然江將軍以往不是壞人，可是壞人不是在臉上寫著的，這一件事情才讓郭子民最為猶豫不決。
想到腦袋發脹的時候，郭子民就出門在廊下吹一會兒風清醒一下，楊姨娘又笑盈盈走過來：“老爺呀，姑娘說王府里剛添丁，您是不是也去賀一賀。”
“我把這個倒忘了，”郭子民拍拍自己的腦袋，看一看喜上眉梢的楊姨娘，又不是我們家添丁，她倒高興上來了。楊姨娘對郭子民喜滋滋：“姑娘換了男裝，說是給小王爺當跟班呢，我想著要是跟班兒一直跟到軍中去該有多好。”
原來為這個高興，郭子民失笑道：“跟班兒也沒有資格，小王爺的跟班兒陪伴是選出來的，”而且都是南平王相信的親信人。這樣一想，郭子民明白幾分，對楊姨娘道：“我去請嫂子代我往王府賀去。”家無中饋，就是這樣，楊姨娘雖然個性溫婉，沒有不好的地方，出頭露面的事情肯定是不能去。
一夜當值沒有休息的郭子民顧不上休息，這就頂著風雪出門，去求自己的嫂嫂往南平王府里賀喜去。
南平王府里，從昨天起就是喜氣洋洋，今天更是提前張燈結彩，頭上戴著雪帽的端慧郡主看著人把燈籠都挑上去，自己再看一看這才覺得不錯，后面管事的又匆忙迎上來：“北平王府里來賀喜了，幾位侯爺府上也來賀喜了。”
“請廳上坐了，請祖母和二嬸、三嬸去，”端慧郡主不慌不忙地，再對管事的道：“父親在書房里有事情呢，先請祖父和二叔、三叔去會了。”
一一安排妥當，端慧郡主回身道：“我去看看母親去，昨兒說頭暈，今兒是不是好些？”沒有走兩步，又有人來回話：“金吾衛郭將軍家里女眷來賀，”端慧郡主先問一聲道：“是不是跟著胖倌兒時常玩的那位郭姑娘家？”
“就是她們家，家里沒有主中饋的，這是郭將軍的嫂嫂，是在國子學里當差的郭大人家眷，一并來賀。”管事的也是打聽的清楚。
端慧郡主就有了主意道：“二叔三叔都在國子學里當差，請二嬸去單獨小花廳上會這些人吧，跟侯夫人們在一起倒不好，再喊上兩個當值的管事媽媽去，賞封兒稍厚些就是。”
這才得以轉過身來，看到父親在身后幾步不遠處很是滿意地看著自己，端慧郡主走到父親身邊行禮道：“說父親會人呢，我說了不許人去打攪，想是說完話了。”
“說完了，我去看看你母親去，你也來吧。”朱宣伴著女兒往房里去，端慧郡主回身看一看身后跟的人：“你們先回房去，我和父親說幾句話兒。”
伴在父親身邊，雙手拉住父親的一側手臂，只是笑。朱宣一看就明白有話要說，柔聲道：“又是什么事情？”
“好看著呢，”端慧郡主有些臉紅：“以后父親只疼妹妹了吧。”朱宣忍住沒有笑，正色道：“那是當然，她小呢。”端慧郡主搖一搖父親的手臂：“那端慧呢，端慧怎么辦？”
朱宣看看女兒，象是一個小大人，妙姐兒在房里休養，端慧幫著理家里過年的事情，樣樣都是不錯，而且還要照顧母親的飲食，不時看一看福慧，可是這擔憂的心思一點兒也沒有少。
“以后不疼端慧了嗎？”端慧郡主追著父親問，朱宣還是正色，搖頭道：“不疼了，端慧要是別人家的人了。”
端慧郡主不高興，臉上戚戚然，伴著父親再走幾步，小聲道：“那端慧不出嫁，就在家里陪著父母親。”
遠處幾篷積雪從樹下摔落，想來應該不是被南平王的哈哈笑聲所震落，朱宣笑著對女兒道：“孩子話，不出嫁怎么行。”然后柔聲道：“端慧也長大了，”孩子們長的真是快。
只是心急的端慧郡主雙手拉著父親的手臂，小臉兒上依然是戚戚然顰眉：“真的不疼了嗎？不疼端慧可怎么辦？”
“怎么會，傻孩子，當然疼你，”朱宣這才安慰女兒：“就出嫁也是疼的，跟福慧一樣疼。”端慧郡主對著父親買好：“我很疼福慧呢，福慧身上的衣服是我做的呢。”此時前后無人，走在父母親院外還沒有到，端慧郡主習慣地踮起腳尖來。
朱宣猶豫一下，還是伏下面頰，任女兒香上一下，再溫聲道：“端慧你大了，”下一句“再不可如此了”這句話只是說不出來。
心里這才舒坦的端慧郡主伴著父親往房里去一同來看。妙姐兒正側著身子同福慧在說話，福慧郡主睜著眼睛聽不到也看不到，只是做母親的說的正起勁。看到父女一同進來，妙姐兒先笑臉相迎：“父親和姐姐來看我們了。”
前面來賀喜的是白天來，就是晚上來也是較早的，只有郭子民來的比較晚，算計著南平王書房里沒有什么人才來。
在宮中當值足有十年之久，南平王府郭子民還是第一次來，一向是不參與派系的郭子民少與這樣的人交往，今天是不得不來，一次事情分明擺在面前，到了必須拿一個主意出來的時候。
先道過喜以后，坐下來就是閑話，朱宣當然是不會問郭子民宮闈防衛的事情，要問也輪不到他，只有說孩子們，這正中郭子民的下懷，把他要說的話引出來了。
“王爺，小王爺們在京里可算是無人不知無人不曉，平時去哪里也是要多加小心才是，這過年的時節兒，街上人多也亂。”郭子民直言就說出來了。
朱宣立即微變臉色問郭子民道：“將軍此話何來，聽到什么要對我說才是？”郭子民心想我這不是來了，無憑無據又是同僚，不能把江竟成供出來，又要安撫南平王讓他提高警惕，不要一時疑心引起事情來。
郭子民坦然地道：“這是末將的一點兒想法，也是這幾天里末將有幸見過小王爺才有的想法。請王爺莫怪，過年時節，就是拐子也多幾個，哪一年燈會廟會上都有拐子出沒，這是末將一時心思，是以要對王爺直言。”
朱宣微微一笑，又追問道：“果然只是擔心這個嗎？”郭子民笑呵呵回話：“不怕王爺笑話，就拿末將的女兒來說吧，生得壯實，往年出門走百病兒末將都不放心讓她出去，也就是得了王爺王妃一張貼子才放她這里來。
有那一等拐子，專是要拐胖孩子，窮人家里的孩子怎生會有這般的肥胖，所以末將從來是小心的。”
朱宣聽過道：“看來我們胖倌兒也是不能亂跑的，一出門就要被拐子盯上的。”郭子民趕快道：“小王爺們自來的鴻福，末將不敢胡言，只是想著王爺必是極愛惜的，如末將愛女之心一樣，所以末將擔憂女兒之心，斗膽對王爺訴說一二。”
南平王象是這才疑心有些消除的樣子，對郭子民道：“父母愛子之心，人人都是一樣的。郭將軍愛女之心，當然也是與我一樣的。”
從南平王府里辭出來，郭子民覺得身上一身汗，總算是把話說出來，又沒有牽扯到別人。江竟成或許是胡說，或許只是一時之言，全無證據就誣告他是不好，不能為著自己的擔心與討好平時陷害人去。
可是不說覺得不放心，水靈是剛認識，以后有什么事情，第一個要怪的只怕是我們。就是一時遷怒也是吃罪不起，郭子民心想南平王疑心當然是不能盡消，一定是要自己小心保護兒子的，這樣目的就達到了。
踏雪回家去的郭子民，剛坐到房里要換衣服，就這么一路子外面雪滿外衣，在廊下拂落后衣服依然是濕的，正在換衣服，楊姨娘進來又有傷心之色：“老爺去看看姑娘吧，請了二夫人幫忙去王府里賀喜，回來的時候就去姑娘房里坐一會兒，不想又把姑娘惹生氣了。”
“她又生的是什么氣，”郭子民依然是換衣服，聽著楊姨娘道：“姑娘越大心思越窄，二夫人不過是玩笑一句，說姑娘怎生得與小郡主小王爺在一起玩，姑娘就嘟了嘴生氣，等二夫人走了放聲大哭，說人打趣她。”
郭子民覺得有些頭疼，把身上現換的衣服拉好往外走，這就是從小兒太胖被人笑話多了，聽一句就要多心半天，這一點兒上真的是象個姑娘家，杯弓而且蛇影。
房里郭水靈正在大哭：“再也不跟他們出去，再有人來就說我不在。”行到房外的郭子民聽一聽對楊姨娘道：“人說胖人寬心思，這孩子是胖人窄心思，我一會兒去她哭得更狠了，我不去的倒好。”
為女兒思慮一天的郭子民想想勸女兒的頭疼程度不亞于對見南平王，提醒他要小心保護自己的兒子，郭子民寧愿回房去歇一會兒去，為父為你如此上心，我也累了。
當值再與江竟然一起時，郭子民是心中坦然，但是小心警惕著，要聽一聽江竟成的話音，是不是別有含意，不想再也沒有過。江竟成更是坦然，甚至對郭子民象是比以前還要親熱，郭子民過上幾天，雖然說不能就此完全放心，至少可以自己安泰，并沒有背后誣告人。
這一天當值的時候，太后宮中出來的是兩位命婦，往外面走還在說話：“我先不回家去，再往南平王府去看一看。”這是淮王妃江秀雅。
同行的的命婦有幾分羨慕地道：“王妃是北平王妃和南平王妃同時做的大媒吧，我是想去，只是賀過了，南平王妃在月子里，去的太勤也并不好。”這是不熟悉的人。
兩位貴婦人走后，郭子民醍醐灌頂，淮王妃是兩位王妃做大媒許配給淮王，可是宮中有傳言，說江王妃與南平王妃是比較好，把北平王妃拋在一旁。
再看看前面，江竟成帶著一隊甲士慢慢行來，看到郭子民就點頭，從來就不會有不坦然地表情。
此時郭子民只覺得自己笨，江竟成素日不是這么口無遮攔的人，無端對著自己說那些話，偏又在水靈常去南平王府才說，這官場上復雜密集的關系，郭子民暗地里失笑，我看不懂倒也罷了，怎么試探到我這兒來了，我全然不知道，還去提醒南平王。
反正南平王時常進宮里去，郭子民心想，要看一看江將軍與南平王是什么關系，倒也好看的多，肯定兩個人都不會有疑點露出來才是。
無意中想明白這件事情的金吾衛郭將軍不得不難過一下，南平王這樣試探我，只是為著女兒水靈最近與小王爺們在一起的原故。
想想雖然這是一片愛子這心，可是南平王此人，當得起他“詭詐”的名聲才是。宮墻上琉璃瓦一半為雪掩映，一半依然色彩斑斕。立于宮墻下的郭子民心里后怕上來，如果自己不去對南平王進言，那么后果是什么？
只怕不僅僅是女兒水靈不能去軍中那么簡單吧。為著一片愛女之心，才表現象活象對南平王效忠的郭子民只是納悶南平王的這個愛子之心，此人疑心可比曹操