趙觀從後門奔出，去城里幾間客店詢問，跑了十多家，才找著那對夫妻住宿過的客棧。掌柜的卻說那對夫妻和小女孩當日清早已退房離開，不知他們去往何方。趙觀心中焦急，忙跑去幾家人多的賭場打探消息。他在萬利賭場撞上幾個小廝，其中一個道：“那對夫妻打了陸老六一夥，找回了女兒，後來就不知怎樣了。”另一個道：“他們還在到處尋找那個小三兒，後來聽說小三兒出城去了，就跟著去了。”
趙觀問道：“有沒聽說他們往哪個方向去了？”眾小廝都說不知道。弄月樓的小牛道：“喂，趙觀，你上回向我借的二十文沒還呢。”趙觀一摸身上沒帶錢，說道：“我今兒忙，改日再還你。”說著便拔步奔去，小牛遠遠叫道：“我手根緊，下午一定得討到錢。我等下去你館里討。”趙觀無暇理他，快步去了。
他在街頭巷尾探問，才得知陳氏夫婦一大早便出了城門，向北行去。此時已是午後，他想：“他們早上出城，已走了兩三個時辰。我如何追得上？”又想：“他們若停下吃午飯，我或許還能趕上。”當下趕到城門口，向路邊的賣菜漢子探問；賣菜的說見到一對夫妻帶著女兒騎馬出城，約莫巳時出發，向著正北去，那娘子帶著女兒騎了一匹青花馬，非常神駿，腳程恐怕很快。
趙觀心想：“我若用走的，怎都趕不上。怎樣才能弄到一匹馬？是否該回館里去牽一匹馬？”正這時，一輛馬車駛出城來，趙觀認得是城里潘大少爺的馬車。那馬夫叫做鞏大哥，時常載潘大少爺來風館找繡蓮，趙觀在門房跟他混得熟，心中一喜，奔上去叫道：“鞏大哥，請等等！”
鞏大哥停下馬來，見是趙觀，笑道：“趙觀，是你！怎麼一個人在城門口晃？”趙觀道：“我娘差我去辦事，得去前面鎮上的一個客棧，我想麻煩大哥載我一程，可好？”
鞏大哥道：“好罷！我這去城外的王公館接大少爺，可以載你到那兒，之後你就得自己走了。”趙觀喜道：“多謝鞏大哥！”便跳上車，坐在鞏大哥旁邊。一路行去，趙觀不斷東張西望，盼能見到陳氏夫婦的影蹤。如此行出十多里，將近王家，鞏大哥讓他下車，指著大路道：“從這里行去，再走個三四里，就到了小北城。城里有個悅來客棧，很出名的。你娘多半便是要你去那客棧罷？”趙觀謝了，向大路上奔去。
此時已是下午申時，艷陽高照，趙觀提氣跑去，不多時便滿身大汗。好在他練過一些粗淺內功，這段路跑起來雖累，倒還撐得住。不久果然來到一個小鎮，他在鎮上走了一圈，問人有沒見到一對夫婦帶著一個女兒，都說沒見到。他來到鎮上的酒館、客棧詢問，也都說沒有。趙觀心中又急又悔：“不是我找錯方向，就是他們沒在這里停下。現在要往前或回頭去找，都太遲了。我畢竟找不到他們了麼？”
他抬頭望天，見夕陽將沈，天色昏暗，又是一驚：“我回去沒有馬車可坐，要多少時候才走得回去？娘等不到我，一定不肯出發。她要我在天黑前回去，我這得趕快了。”連忙回頭，快步向來路奔去。這段路足有十七八里，他拚命奔跑，直到太陽下山，天色轉黑，才到了城外。守門人剛剛關上城門，趙觀上前說好說歹，死求活懇，守門的才開門讓他進去。他進了城後，氣喘吁吁，靠著石墻休息一陣，才緩過氣來，向煙水小弄跑去。
這時已是酉戌交界，他來到風館門口，卻見大門緊閉，門上貼了一張紙，寫道：“本館今日休館，貴客請改日再來”。趙觀心中一涼：“她們已扔下我先走了麼？”又想：“那也沒甚麼。娘說要去雁山找白師伯，我跟上去便是。”正想離開，忽覺有些不對，又回到門前，心想：“還是該進去看看。娘不知有沒有替我帶上青花、青紋？”便推門走了進去。
趙觀才踏入家門，便覺一股寒意，門中一片死寂，空氣中充滿了血腥味。他匆忙走入，腳下一絆，卻是一人躺在地上。他蹲下去一摸，正摸到那人的臉，但覺他臉蛋冰冷，竟已死去。趙觀吸了口氣，退到門邊桌臺旁，在黑暗中摸索著打起火，點了一枝蠟燭，往廳中一望，不由得臉色煞白。卻見地上橫七豎八躺滿了尸首，都是他自幼熟識的館里伴當和姑娘們。趙觀腦中一陣昏眩，定了定神，才驚叫起來：“娘！”快步奔到二樓母親房中，但見屋內一片混亂，家具倒了一地，母親心愛的瓷器古董全摔得粉碎。趙觀大聲喚道：“娘！”心中卻隱隱猜知他母親是不會回答了。他往上看去，見夜香已死在上。
他在二樓的廳堂走了一圈，落英、繡蓮、倩萍、嬌荷等都死在地下，處處血跡殷然，刀痕遍布，顯是經過一場大戰。他聞到一股暗香，知道母親曾用香霧對付敵人，忙從懷中掏出解藥吃下。他沿著血跡走去，來到自己的房間，卻見一人橫臥在地，正是自己的母親。
趙觀全身發涼，手一晃，蠟燭跌落，雙腿發軟，跪倒在地。他伸手去探母親的鼻息，更無呼吸，覺她肌膚冰涼，想已斷氣一陣。燭光下但見她臉上滿是血污，雙目圓睜，趙觀知道母親全身是毒，用布包手，替她闔上了眼睛。
趙觀坐在母親遺體旁，忍不住號啕大哭。哭了好一陣，他才抹淚收聲，注意到她身邊還躺了一個少年，仰天而臥，顯已死去，竟是瀟湘小筑的小牛，大約他剛好來風館向自己討債，母親便假作保護他，讓仇家以為他是自己。趙觀想起母親對己的用心愛護，不由得又掉下淚來。淚眼模糊中，忽見母親身旁地上寫著甚麼。他將燭火湊近細看，見母親死前似乎用指甲在地上寫了個字，依稀是個“豐”字，顯然沒寫完便停下了。趙觀看不出是甚麼字，便依照形狀，將那字畫在衣襟上。