卻說次日晚上約莫酉時，潘大少和王家的三位少爺乘著轎子來了，劉七娘領著繡蓮親自在門口迎接，將四位少爺請入繡蓮的夏風閣。繡蓮連同三位頭牌姑娘嬌荷、寶菱、倩萍殷勤招呼，親柔嬌嗲，早將四位公子伺候得未飲先醉。劉七娘眼看一切妥當，吩咐館里的伴當、丫鬟開上酒席，才告辭出來。
她回到風閣，換下身上的綾羅綢緞，穿上一身黑衣，帶著丁香和夜香出門。趙觀前夜醉酒，劉七娘為懲罰他，便不帶他去。趙觀已在水門口幫她們準備好了船，祝禱道：“百花婆婆保佑，此行一切順利！”劉七娘點了點頭，便和丁香夜香跨入船中，緩緩劃去了。
趙觀回到自己房間，喂了兩條毒蛇，便去門房跟伴當們閑聊。將近二更，他想母親等應快回來了，便去水門口守候。過了良久，卻都不見船影。直到三更，才隱隱聽到腳步聲，他迎出後門，卻見三人快步奔回，母親和落英臉色慘白，丁香抱著夜香，四人身上都是血跡。趙觀大驚失色，劉七娘令丁香將夜香抱入自己房中，說道：“落英，你快去取回小船。觀兒，將門外清理乾凈了。”二人一齊應了，落英便又出門去，趙觀則在門外細細勘察，洗凈腳印和血跡。
趙觀回進風館，來到母親房中。但見劉七娘仍穿著黑衣，獨自坐在邊。夜香睡在上，傷口已包扎好了，但面如金紙，呼吸急促。趙觀向站在一旁的丁香望去，見她神色驚恐，眼中都是淚水。三人在房中默然無語，但聽樓下繡蓮屋中的酒宴未散，嬌荷唱完一首小曲，四位公子鼓掌叫好。接著猜酒、說笑聲不斷，煞是熱鬧。
劉七娘呆了一陣，才起身換下血衣，穿上華服，下樓去夏風閣里笑吟吟地招呼了一通。
趙觀問丁香道：“怎麼回事？”丁香搖頭道：“沒有得手。那人武功很厲害，砍傷了夜香。”
趙觀問起詳細，原來落英探知采花賊將在該夜潛入莊家大院，便扮成個老媽子潛入莊家。劉七娘等來到後，落英便接引三人進入莊家，在小姐房外埋伏。等到二更，那人都沒出現。將近三更，才見一個人影越過墻頭，直闖莊小姐的閨房。落英已在窗口下毒，那人穿過窗戶，卻渾若無事，進了閨房，立刻一掌揮熄了落英布下的毒蠟燭，沖到前，抽劍砍向上之人。劉七娘和落英、丁香、夜香見他竟痛下殺手，都是大驚，立時出手相救。那人既能破毒術，自然早知該處已有埋伏，攻擊小姐便是為了引伏兵出手。他武功不弱，以一對四，又不怕毒術，不多久便砍傷了夜香。劉七娘見不是敵手，忙率手下退出。那人哈哈大笑，劫了莊小姐，跳出莊家。劉七娘等在莊家左近盤桓一陣，確定那人沒有跟蹤，才回到風館。
趙觀從未見過母親失手，又是驚訝，又是恐懼，說道：“我和英姊去跟蹤那人時，看不出他竟這麼厲害！”便此時，劉七娘走回屋中，聽到了這句，說道：“阿觀，賊人早知落英在跟蹤，才故意示弱敵的。”
趙觀抬頭望向母親，又見落英和青竹兩個跟在劉七娘身後走進屋中，反手關上了房門。丁香服侍劉七娘換下華服，劉七娘在梳妝抬前坐下，緩緩洗去臉上脂粉鉛華，卸下耳環佩物。青竹、落英、丁香和趙觀站在屋中，靜靜地望著她，心中都充滿了沈重和恐懼。
劉七娘卸妝完畢，回過身來，說道：“這人已知道我們的底細，指日便會上門報仇。落英，你明日一早便通知所有姊妹，讓大家收拾要物，明晚子時一起動身離開。青竹，你立即出發，去雁山幽微谷白師伯處報告此事，并請問師伯可否讓我們暫時托身幽微谷。丁香，你立即趕去北山向蕭師伯報告此事。”
趙觀忍不住問道：“娘，對頭到底是甚麼人？”
劉七娘道：“我也不知道。我只知道他是針對咱們來的。他能夠辟毒，顯然早有準備。今晚他見到我們的真面目，很快便會下手對付我們。如今我們只有先避開再說。”
趙觀回想跟隨落英去追蹤那賊時，曾見過那賊的臉面，那是個五尺不到的漢子，身形瘦削，臉色青白，一對細眼配上個酒糟鼻，瘦臉薄唇，實在看不出竟有本領令母親大舉避難，逃離蘇州。
劉七娘又道：“就這樣了。你們這都回房去休息罷。夜香就讓她睡在這兒。”落英、青竹、丁香都告辭而去。趙觀正要走出時，劉七娘忽道：“觀兒，你來幫我一個忙。”趙觀便回身進屋。
劉七娘走近邊，招手要他過去，在頭的木格上按了幾下，一個暗格從頭翻了出來。劉七娘道：“你記著這個暗格。里面有兩本書，一本記載我百花門的武功精要，一本記載百花門的毒術秘訣。不論風館發生了甚麼事，這兩本書絕不能落入外人手中。”
趙觀點了點頭。劉七娘嘆了口氣，說道：“觀兒，這幾年來，我盡力將我所知傳授給你，但時間畢竟不多。你聰明伶俐，學得比我當年快得多了。未來的事難以逆料，為防萬一，今夜我便立你為火鶴堂的繼承人。”說著從頸上脫下一條煉子，煉上串著三物，一是趙觀入門時曾見過的百花鐵印，另二物是一支鑰匙和一朵鐵鑄的火鶴花。劉七娘指著那鑰匙，說道：“這是開我百仙箱的鑰匙。那箱子你是知道的，我一切毒物的樣本和解藥都收在其中。這百仙箱也須小心保管，切不能落入外人手里。”又指著鐵火鶴道：“這是火鶴堂主的信物，是百花婆婆當年親手打制交給我的。天下百花門人見此物如見門主，一應歸你差遣。”說著將那煉子掛在趙觀頸中。
趙觀呆呆地望著煉上之物，說道：“娘，我年紀幼小，幾位師姊的毒術武功都遠勝於我，您為何…”
劉七娘道：“你的幾位師姊都是極出色的人才，青竹、落英更是少見的女中豪杰。我原本一心要立落英為繼承人，但她和杭州盛家的二公子互相傾慕，愫已深，盛公子將要娶她為妾，我不愿阻了他們的好事。繡蓮甚麼都好，就是優柔寡斷，沒有主張，難以當家作主。”
趙觀道：“那青竹姊呢？”劉七娘道：“青竹靈慧能干，原是最好的人選。但她體念我的心意，堅不肯接位，一定要讓給你。她對你可是疼愛回護得緊。”
趙觀低下頭，心中甚是感動。他并不十分明白接任火鶴堂主之位有何重大意義，只覺竹姊對自己實在很好。
劉七娘回頭望向上的夜香，見她仍呼吸急促，雙眉緊蹙。劉七娘嘆了口氣，拿手巾拭去她額上的汗水。趙觀問道：“夜香她沒事麼？”劉七娘搖了搖頭，說道：“她傷得很重，明晚可能無法和我們一起上路。”