三、第三次南巡，策定新的治河方略。
自康熙二十九年（1690年）至三十六年（1697年），康熙帝主要集中精力平定噶爾丹的叛亂。在這幾年中，河工人事變更頻繁，總河一職十次易人，除靳輔外，其余九人皆不得力，造成河工日趨敗壞。
康熙三十八年（1699年），康熙帝第三次南巡。二月二十八日，康熙帝視察黃河南岸歸仁堤、高家堰等處堤工，他對諸臣說：“治河上策，惟以深浚河身為要。河底浚深，則洪澤湖水直達黃河，興化、鹽城等七州縣無汎濫之患，田產自然涸出。若不治源，治流終無裨益。今黃、淮交會之口過于徑直，應將河、淮之堤各迤東灣曲拓筑，使之斜行會流，則黃不致倒灌矣。”［22］康熙帝頒《修浚清口詔［23］、《巡視河湖酌定應辦工程詔［24］，具體制定了新的治河方案：（一）深浚河身。康熙帝指出：“朕留心河務，體訪已久。此來沿途坐船外審視黃河之水，見河身漸高，登堤用水平測量，見河面高于田。清口、高家堰則洪澤湖水低，黃河水高，以致河水逆流入湖，湖無從出，泛濫于興化、鹽城等七州縣，此災所由生也。治河上策，惟以深浚河身為要。……誠能深浚河底，則洪澤湖水直達黃河，七州縣無泛濫之患，民間田產自然涸出。不治其源，徒治下流終無益也。”（二）筑挑水壩。康熙帝詔曰：“宜將黃河南岸近淮處河堤東延二三里，筑令堅固，淮水近河之堤亦拓筑使之斜行，會流則黃河之水不致倒灌入河矣。”（三）開陶莊引河。康熙帝命：“挑引從惠濟祠后入河，而運河再向東斜流入惠濟祠交匯，黃水自然不倒灌。”（四）浚直河道。康熙帝諭：“宜于清口西，數曲處試行浚直，河直則溜自急，溜急則沙自刷而河自深。”（五）拆除攔黃壩。康熙帝命從速拆除云梯關附近的攔黃大壩，浚直海口河道，使黃河直流入海，增強水勢，沖刷泥沙。
康熙帝建瓴既畢，作《閱河［25］詩示河臣。
詩曰：
淮黃疏浚貴經營，跋涉三來不憚行。
幾處堤防親指畫，佇期耕鑿樂功成。
初二，以被淹地方米價高昂，百姓生計困頓，康熙帝命截流漕糧十萬石，分發高郵、鹽城、宿遷等十二州縣平糶，再截留十萬石儲存淮安、揚州。康熙帝歷揚州、蘇州、杭州、江寧等地。回鑾時，經揚州，二十五日御舟泊淮安，渡黃河，乘小舟沿途視察新埽。
五月初二，康熙帝命兩江總督張鵬翮扈從入京。十七日，返抵北京。幾天后，康熙帝對大臣說：“朕歷巡江浙，所過州縣，察其耕獲之盈虛，市俚之贏絀，視十年前，實為不及。此由地方有司奉行不善，朝廷恩澤卒未下及。”［26］于是命截留漕銀，賑濟并寬免積欠錢糧。
是年九月，康熙帝以河道總督于成龍所繪河圖示大學士等，他指出“今四海太平，最重者治河一事，朕前巡視，知水之不治，由洪澤湖水勢過大，既不能泄，又加黃運兩河合并，勢愈浩瀚，以致泛濫。”［27］康熙帝作出了改修河道，使黃河河身稍向北移，淮水得以暢流的決策。他指出：“靳輔、董安國、于成龍但知筑堤御水，至于改河身使北，俾清水通流，并未言及。若不令清水通流，雖修堤筑岸，黃水終致倒灌，焉能御之？”
康熙帝制訂的新的治河方略，于第二年由新任河道總督張鵬翮開始貫徹實施。首先拆除攔黃壩，深挖入海河道。旬日之間，河床深了三丈，寬了二十多丈，河水滔然入海，沛莫能御。［29］到四十年（1701年）底，其他各項工程也陸續完成。次年夏，黃河又發生了特大洪害，這次大水是對新修諸項工程的嚴峻考驗，康熙尤其關注。大水旬月不下，康熙命張鵬翮日夜守在河堤上。清口附近新修的挑水壩（今康熙御壩），在夏秋險情中，逼黃河大流直趨陶莊引河，循北岸而行，淮水從清口暢流敵黃，絕無黃水倒灌之患；洪澤湖高家堰堤工，幾度發生險情，經加緊防守，終于擋住了咆嘯的洪峰，經受了考驗；其他工程也大都經受住了洪水的挑戰，徐州至海口黃河西岸堤壩、山陽至邵伯運河西岸堤壩屢發險情，民工冒雨搶修，總算沒發生往年的決堤大患。這次洪災，仍有洪澤湖上游河堤被沖毀，但災情較往年小得多。各項工程經受住洪水的考驗，令康熙帝十分高興。
四、第四次南巡，河工初步告成。
康熙四十二年（1703年）正月十五至三月十五日，康熙帝以河工即將告成，進行第四次南巡。
二月初四，康熙帝御舟入清口，閱視天妃閘、御壩，頒《獎勉河臣詔對河道總督張鵬翮及在河各官親加獎勉，諭吏、工二部對總河以下各官“詳加議敘具奏”。［30］康熙帝還親視陶莊引河，諭使引溜清口。閱視減水壩，申諭不可迎溜，防奪河洪。閱鮑家營，指授開浚引河，清江以安。閱中河口，命移建于揚莊，康熙帝諭河道總督張鵬翮曰：“仲莊清水出口逼溜使南，運口有礙，應將陶莊以下揚家莊處酌挑引河，令中河從此出口。”［31］時清水出仲家莊，每當黃河暴漲，直射南岸，運口之灌在所難免，中河口門既移，則運口無患矣。
康熙帝制《河臣箴于舟中，御書賜予河臣張鵬翮。《河臣箴曰：“自古水患，惟河為大。治之有方，民乃無害。禹疏而九，平成攸賴。降及漢唐，決復未艾。漸徙而南，宋元滋溢。今河昔河，議不可一。昔止河防，今兼漕法。既弭其患，復資其力。矧此一方，耕鑿失職。澤國波臣，恫鰥已極。肩茲巨任，曷容怠佚。毋俾金堤潰于蟻穴，毋使田廬淪為蛟窟。毋徒糜國帑而勢難終日。毋虛動畚筑而功鮮核實。務圖先事盡利導策，莫悔后時飭補苴術。勿即私而背公，勿辭勞而就逸。惟潔清而自持，兼集思而廣益。則患無不除，績可光冊。示我河臣，敬哉以勖。”［32］
康熙帝過清江浦，幸清宴園，御筆題寫“澹泊寧靜”匾額賜張鵬翮。張鵬翮將其泐石成碑，今碑石尚存。
康熙帝歷揚州、鎮江、蘇杭、杭州、江寧等地。回鑾途中，三月初二，康熙帝再次視察高家堰堤，駐關帝廟。次日繼續視察河堤，命河道總督張鵬翮將堤岸單薄、樁木漸朽、土石殘缺各處立即修筑。
康熙帝一路巡視，見河工初步告成，欣然命筆作《覽淮黃成［33］詩一首。
詩曰：
殷勤久矣理淮黃，幾度風塵授治方。
九曲素稱天下險，四來實為兆民傷。
使清引濁須勤慎，分勢開流在不荒。
雖奏安瀾寬旰食，誡前善后奠金湯。
三月十五日，康熙帝經東平、東昌、滄州、天津回京。十六日，康熙帝召大學士、九卿等諭曰：“朕此番南巡，遍閱河工，大約已經成功矣。向來黃河水高六尺，淮水低六尺，不能敵黃，所以常患淤墊。今將六壩堵閉，洪澤湖水高，力能敵黃，則運河不致有倒灌之患。此河工所以告成也。”［34］
五、第五、六次南巡，籌劃善后之規。
康熙四十四年（1705年）初，康熙帝認為，河工雖說告成，尚須察驗形勢，籌劃善后之規。二月初九，康熙帝啟程離京，踏上了第五次南巡的旅程。
二月十六日，康熙帝御舟過臨清州，泊于土橋閘，對大學士等說：“初次到江南時，船在黃河兩岸，人煙樹木一一在望。康熙三十八年則僅是河岸，四十二年則去岸甚遠，是河身日刷深矣。自此日深一日，豈不大治。聞下河連年大熟，亦從前所未有也。”［35］
三月初六日，康熙帝御舟經東昌、濟寧，入江南境。初八日，渡黃河，泊清江浦，康熙帝親閱揚家莊等處新開中河閘口及附近堤岸，見黃河已順軌安瀾，非常高興，歸舟欣然賦詩二首。名曰：《揚家莊新開中河得順風觀民居漫詠二首［36］
其一曰：
瞬息風帆百里余，往來數次過淮徐。
光陰猶似當年景，自覺頻催黑鬢疏。
其二曰：
春雨初開弄柳絲，漁舟唱晚寸陰移。
廟堂時注黃淮事，今日安瀾天下知。
康熙帝把揚家莊“春雨弄柳，漁舟唱晚”的美景融進詩行，正是他當時心情的寫照。這兩首詩被勒石成碑，立于揚家莊三壩。
十一日，康熙帝御舟泊揚州城北高橋，康熙帝諭河道總督張鵬翮曰：“河工已經告成，善后方略更為要緊。朕今親臨閱視，修建天妃閘，甚當。倘黃河水漲至五六尺，清水不漲，勢弱不敵黃，黃水自然倒灌，亦必然之理。豈可因此即謂治河失策乎？若遇倒灌，即將天妃閘下板，蓄清水以敵黃，不過數日，黃水即退。糧船過時，即起板開放。”
［37］他還指出：“黃河南岸堤工關系緊要，應加緊修防。”［38］
十七日，抵蘇州。十八日是康熙帝五十二歲生日，午時，康熙帝召張鵬翮及河工人員指示：“河工雖已告成，不可不預為修理防護，以圖善后之策。”［39］
四月初九，康熙帝回鑾途中經過清口，遍閱高家堰河堤。十一日，康熙帝來到惠濟祠前，河道總張鵬翮率淮揚道張弼、大學士馬齊等跪列河干，康熙帝站在石工堤上對諸臣說：“朕每至河上，必到惠濟祠以觀水勢。康熙三十八年（1699年）以前，黃水泛濫，凡爾等所立之地，皆黃水也。彼時自舟中望之，水與岸平，岸之四圍皆可搖見。其后水漸歸漕，岸高于水。今則岸之去水，又高有丈余。清水暢流，逼黃竟抵北岸，黃流僅成一線。觀此形勢，朕之河工大成矣。朕心甚為快然。”［40］
此次南巡，康熙帝以“河工大成”，十分高興地籌劃了善后之規。
不料幾個月后，河工又出了問題。當年七月，黃、淮又發生了多年未有的暴漲，造成古溝塘、韓家莊、清水溝幾處堤岸沖決，發生水災。康熙帝聞訊十分生氣，立即降旨：“今春朕欲親視高家堰，張鵬翮奏稱堤岸工程俱完，又時當炎暑蚊虻正起，求停止親閱，懇奏再四。朕以高家堰關系甚大，親往閱視，見石堤尚有未完之處，所下之埽，已經二三年者朽爛亦多，將此情形一一指示張鵬翮及河工諸臣。朕又諭張鵬翮，大水時發，難以預料，爾務須晝夜防護。至分守堤工人員委用不當，朕亦諭及。今古溝、唐埂、清水溝、韓家莊四處堤岸沖決，河工將有復壞之事。大小河員惟知清水暢流為己功，不知高家堰之壩水泄太多，則清水力微，黃水必倒灌也。”［41］康熙帝命大臣速議具奏。七月三十日，九卿等遵旨議復，處張鵬翮革職留任。
由于這次沖決，康熙帝命兩江總督阿山、漕運總督桑額和張鵬翮等共同詳議漕運與民田兩利的修治方案。次年正月，阿山等提出了創興溜淮套方案，其主要內容是自泗州開河筑堤，引淮水至高家堰，入張裕口，再出清口。由于創興溜淮套工程所需約銀一百八十八萬兩，九卿認為河工事關重大，需餉浩繁，工程情形尤難詳晰，非皇上親閱指示，實難成功。共同叩請皇上親臨河上，指授方略。康熙帝認為他數次南巡，瀕河官民不無勞擾，加之年已漸增，憚于臨幸，不允親往。但康熙帝對溜淮套工程并不放心，以為此等大型工程，若有閃失，勞民傷財，后果亦不堪設想。經大學士等再三懇請，康熙帝最后還是決定再次南巡。
康熙四十六年（1707年）正月二十二日，康熙帝啟程離京。二月二十日，康熙帝由清口上岸，詳細視察了溜淮套的地勢。當天，康熙帝召集扈從文武、地方大小官員、河道總督及河工官員于行宮門前，嚴厲斥責張鵬翮不留心河工。對于溜淮套工程，康熙帝對諸臣說：“前阿山等查勘泗州水勢，奏稱溜淮套地方另開一河出張福口，可以分泄淮水，免洪澤湖并漲，保高家堰之危險。繪圖進呈，請朕親閱。昨日閱武家墩，朕尚謂果如阿山等所奏溜淮套可以開成。今日乘騎從清口至曹家廟地方詳看，地勢甚高，雖開鑿成河，亦不能直達清口，與伊等進呈圖樣迥乎不同。且所立標桿多有在墳上者，不獨壞民田廬，甚至毀壞民墳冢。……數年來，兩河平靜，民生安樂，何必多此一事？”［42］康熙帝還指出：“明代淮黃與今時迥別。明代黃水勢強，淮水勢弱，故有倒灌之患。朕自甲子年南巡，閱視兩河形勢，記憶甚明。漸次修治，今則淮強黃弱矣。善后之策，尤宜亟講。與其開溜淮套無益之河，不若將洪澤湖出水之處，再行挑浚，令其寬深，使清水愈加暢流。至蔣家壩、天然壩一帶舊有河形，宜更加挑浚，使通運料小河，俾商民船只皆可通行，即漕船亦可挽運，為利不淺矣。”［43］康熙下諭立停溜河套工程，經反復察視、研究，命挑浚洪澤湖出水口，加寬加深，使清水暢流，以達溜河套工程之效。［44］二十一日，康熙帝命自曹家廟回清口，將沿途所立標桿盡行撤去，百姓歡呼雀躍。康熙帝到清口登舟回鑾。
這次南巡，康熙帝對河工善后處理完畢。四月二十二日，返回京師暢春園。
康熙四十五年（1706年），康熙帝命移建王家營減水壩，四十九年（1710年）建惠濟越閘，五十一年（1712年）諭建卞莊挑水壩，五十八年（1719年）開王家營東引河，分漕北趨，以保南岸老壩、車路險工，于是治法大備。［45］
康熙帝以民為本，實心求治，他親臨河工，指授方略，經過幾十年的治理，兩河安寧，漕運無阻，人民安居樂業，這對當時社會的安定和繁榮起到了促進作用。康熙帝一生南巡凡六次，往返供儀，悉發內帑，還曾要求“預飭官吏，勿累閭閻。”［46］康熙帝以后，乾隆帝也進行過六次南巡，然而他坐享其成，崇尚浮華，好大喜功，為游遍江南錦山繡水耗用了大量民脂民膏，其目的與作用皆不可與其祖父同日而語。