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唐書生哈哈大笑，“原來這里有人預料到了我們要作詞賦，事先替我們打好了小抄兒。”
眾人聽他說得有趣，都笑了起來，抬著頭在涼亭四周繼續尋找，可惜，除了這一首之外，再沒有其余的詩句了。
魏秀才微微有些失望，再次默默把剛才那四句詩句記下，預備回去之后背誦給恩師聽。
常書生圍著亭子轉悠，突然驚喜的尖叫了一聲，激動的指了荷葉底下的池水，喊道，“魚，是魚，這里居然有魚，是活的！”
唐書生原本還想嘲笑他叫得像女子般尖聲尖氣，可是聽說這里有活魚，立刻就睜大了眼睛。魏秀才也連忙擠上前去，果真，在一片片圓盤大小的荷葉下，一條條足有七寸長的大鯉魚極悠閑的在荷莖間四處游動穿梭，偶爾有那調皮的浮出水面，好奇的望上眾人幾眼，然后立刻重新潛進水中，幾個擺尾就消失了蹤影。
幾個書生看得都是驚奇極了，要知道花王城里是極少見到活魚的，以前他們書院的院長曾花了一大筆銀子，讓人用木桶裝了十條活魚，快馬加鞭從蓮城送來，結果，路上就死了八條，剩下兩條在玉石缸子里養了不到兩日也都翻起了肚皮。但即使那魚只活了兩日，也惹得他們一群學生極好奇，每到下課空閑就跑去看上幾眼。沒想到，今日居然在這里看到了這么多的大魚，各個鮮活自在，真是太讓他們震驚了。
唐書生刷的一聲打開折扇，搖頭晃腦的背誦了那首漢樂府經典之作，“…魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西…”對上此時情景，倒是十分貼切，惹得剩下幾位同窗也都一起和聲背誦。
常書生腦子靈活一些，用手臂拐了拐王書生，悄悄道，“你這東家真是個奇人，這些活魚如果運到花王城去，那銀子不是跟雪花似的洋洋灑灑落下來啊。”
王書生微微一笑，抬頭剛要說話，正巧看到遠處來了一隊人，就出聲提醒道，“諸位兄臺，應該是主家派人送點心茶水來了。”
眾書生連忙站起身子，昂首挺胸，做出一副欣賞美景，談詩論道的高深模樣，哪里還能看出上一刻還因為看見活魚而興奮雀躍。
春分領著小安小苗還有明月，拎著食盒，一路踩著木橋，到了涼亭外，對著眾人施了一禮，溫聲說道，“各位公子，我們夫人吩咐奴婢送些茶水點心來，如有招待不周，請公子們見諒。”
王書生等人連忙起身回了半禮，說道，“謝夫人盛情款待。”
春分微微一笑，揮手示意小安小苗上前把八碟點心、一壺茶水放到亭中的木桌上，小安小苗正是十三四歲的年紀，今日又特意穿了最漂亮的衣裙，一遮妃色衣裙，甜美嬌俏，一者水綠衣裙，清爽柔然。兩雙玉手端著淺翠的碟子，輕輕揮動間，惹得幾個書生都忍不住用眼角瞟了又瞟。
春分暗暗不動聲色的觀察著寶藍衣衫的魏秀才，幾人中只有他略微打量了兩女一眼之后，就把頭轉了過來，面色平淡，微垂雙眸，謹守禮儀，她心里忍不住贊了兩聲。
小安和小苗放好茶點，正要退下之時。不知常書生是想多留美婢片刻，還是對來時路上王書生那句推崇之言耿耿于懷，出聲說道，“二位姑娘請留步，小生曾聽朋友說，貴府上至守門老仆，下至掃地小廝都是熟讀詩書，能寫會算。心中實在佩服，今日一見兩位姑娘更是鐘靈惠秀，想來也定是滿腹才。小生這里有一題，不知兩位姑娘可否為小生一解疑惑？”
這話說的客氣，但是隱含的意思就有些不那么友好了，明擺著就是說，我不相信你們府上人都能寫會算，我要考一考你，你們答上來了，我服氣，如果你們答不上來，就表示你們府上沽名釣譽，空有虛名。
唐書生和宋書生也想起前些時日就是這府里出的題目，于是，連忙一邊扯過想要開口解圍的王書生，一邊說道，“對極，對極，上次貴府小廝在茶館出的那道題目，可是讓我們為難了兩三日坐臥不寧。兩位姑娘實舉止有禮，可見平日里一定是飽讀詩書，替我們解答個小小題目，肯定也不在話下。”
小安小苗雖然沒有參與到奇味居的改建宣傳，但是也聽可心給她們講過，所以，心里明白，這幾人是要反擊當初的困惑之苦，而自己兩人是否迎戰，是否勝利就代表了自己府上的臉面。
兩人拿不定主意，于是悄悄扭頭去看春分。只見她的左手悄悄做了幾個撥動的動作之后，微微點了點頭。小安比較聰慧，立刻就領會了她的意思，于是回身對著幾位書生躬身一禮，抬起頭來，細聲細氣說道，“這位公子有命，小婢不敢不從，只是，小婢愚鈍，平日只學了幾個字，賞景做賦恐怕是絕難勝任。只有數算稍懂一二。不知公子，要出什么難題？”
說完這話，她眨著一雙大大的似水明眸，小手好似十分緊張一般扭著帕子，那般羞澀嬌怯，就是心如鐵石的硬漢見了都恨不得軟上三分。
常書生幾人心里就如吃了一碗雪糕一般舒爽，胸膛一挺，極豪爽的一揮手，“姑娘放心，那做賦是我等要科考之人才需要勞心勞力精研的，姑娘會數算，能理理家用賬，已經相當不錯了。咱們就出數算。”
宋書生也附和道，“對，對，肯定不會太難。”
小安眼里閃過一抹狡黠，一只小手悄悄背到伸手，對著小苗和春分比了個“V”字型，這是府里眾人最近十分流行的手勢，因為小少爺們無論得了夸贊還是做了什么好事都會比上一下，眾人都猜大概是成功和事成的意思，當然這手勢，小少爺也是從夫人那里學來的。
春分小苗還有最后面的明月都低了頭偷笑，心里腹誹，小安這丫頭太精乖了，自家府里誰不知道她隔著幾日就要幫著夫人核對兩家鋪子的賬本啊，別說普通的數算，就是這幾日新學的算盤也是撥得一頂一的厲害，此時誆騙得這書生出數算題，可是穩贏不輸的買賣啊。
常書生眼珠兒轉來轉去，盤算著要出道什么能顯出他的才學，又不是太難的題目。那邊微皺眉頭的魏書生卻開口說道：“常兄，唐兄，咱們今日本是來游玩的，兩位姑娘的主家又如此盛情相待，我們已是十分感激，再耽擱兩位姑娘做事，恐怕有些不妥，還是就此作罷，咱們繼續賞荷，多做幾篇好賦，一會兒先生們問起，也有個交代。”
常書生幾人聽他如此說，臉上就有些訕訕的，他們只顧一時好勝，卻忘記了這般做，確實有些太過無禮。自己一行來游玩，人家讓出了荷塘，給先生們送了茶點，結果自己幾人還抓著人家的婢女考問，難道非要逼得人家承認徒有虛名。那自己又有什么好處，反倒讓人覺得不夠厚道，不知禮數。
唐書生干咳兩聲，哈哈一笑，說道，“魏兄說得極是，我們一見了這等好景致，一時心喜，都有些糊涂了，耽擱了二位姑娘回府做事，二位姑娘莫怪，莫怪。”
常書生和宋書生也連連點頭，想著就此揭過這事就罷了。可惜，春分看了看魏書生卻是心里一動。這幾人都是鴻鵠書院的書生，平日里自認才學滿腹，做人做事難免驕傲一些。而這位魏秀才無論人品才學都是其中翹楚，想來傲氣應該更甚，哪怕表面有禮溫和，心里卻不見得如此，也許隱隱有些瞧不起自己小姐的農家出身，不如就趁著這個機會先給他個下馬威，萬一將來他當真與小姐成了親，也不敢小瞧了小姐。
想到這里，她上前兩步說道，“諸位公子，我們府上雖然地處偏僻，但是也知道，應諾就要實現的道理，既然剛才答應幾位要解題，此時就不會半途而廢。還請幾位公子出題吧，我們盡力解答，然后再回去做事也不晚。想來我們夫人知道我們幾個愚笨丫頭，能為公子們解惑也會十分欣喜。”
愚笨丫頭？解惑？這不就是說，他們幾人更愚笨嘛。魏秀才看了春分一眼，眉頭微挑，退后一步，扭身憑欄望向塘邊，狀似開始賞起荷來。
常書生聽春分這般說，也激起了脾氣，四處一看，眼睛就定在桌上的點心碟子，于是說道，“那好，既然姑娘等人不怕耽擱做事，小生就出題了。桌上有八只碟子，每只里有九塊點心，我們四個人，一人吃了一塊，一人吃了兩塊，一人吃了三塊，一人吃了四塊，又喂了魚兩塊。后來姑娘又添了兩碟來，問一共剩下多少塊點心？”
“七十八塊。”幾乎是在他說完，小安就立刻笑吟吟報出了答案。
常書生本是隨口說的題目，他本想著自己說完先算一遍，然后等小安說出答案時，他也算完了，就知道答案對錯了。卻沒想到小安計算的如此神速，反倒是他尚沒來得及算出結果。心里一時慌亂，計算就慢了，抬眼見小安的笑臉，就更加心慌，惡性循環之下，好半晌他居然還沒算出答案，最后還是宋書生和唐書生先算了出來，異口同聲贊道，“對極，姑娘真是神算。”
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