“胡說！”老爺子終于開口，“這是什么主意！況且就算破了陣，又有幾人能相信？”
“爹說得是。”
看葉彥一副受教的謙虛表情，元初一放在桌下的手緊緊地攥住，在腦中模演了一遍痛扁賤男的戲碼后，才長吁口氣，再次回復清晰而緩慢的聲線。
“公公，這件事的確是我急進了。不過東南西北四大賭場中，屬青龍賭場規模最大，安排它在最后開業也是想吊足那些賭徒的心，將它一舉打造成四大賭場之首，這樣的地方不擺煞陣怎么鎮得住場？況且那些賭徒也不是什么善男信女，他們為了賭可以拋家棄業賣兒賣女，又怎會在意一個小小的煞陣！說到底就是有人見得不我葉家好，想利用此事針對葉家。至于是誰將這件事傳出去……”元初一有意無意地看了葉彥一眼，掀了掀唇角，“我元初一做事，從不會心慈手軟！”
葉彥的眼角狠狠抽搐一下，想要乘勝追擊，又沒什么把握，干脆退了一步，“現在也沒人說擺煞陣不行，只是得給人活路，只進不出的買賣做不長久。”
元初一險些失笑，這葉彥的耐性真差，稍一辯駁，便搖擺不定起來。
“大哥。”元初一可沒他那習慣，“你還記不記得你為什么會被公公收養？”
這件事是葉彥心中的痛處，他一直覺得老爺子不對他委以重任，是因為他是養子之故，他更覺得元初一此時提到這事，是純心看他笑話。
事實上元初一的確是想看他的笑話，春風化冰雪，面上寒意早己消散無蹤，“當年公公做事狠厲，一年內將葉氏賭場規模擴大一倍，有了葉家如今的根基。可天不遂人愿，生意上是成功了，卻年過三旬無子，公公本欲認命，這才收養了大哥。后來有高人指點，道公公的賭場布局只進不出，做事太絕故而無后，讓公公在所有賭場內開扇后門，流些財運出去，幾年之后便有了葉真和葉瑾娘。”元初一說到這里，故意停頓了很長時間，將葉彥那鐵青的臉色看了個夠，才接著道：“從那之后，但凡葉家的賭場，都是有進有出，留條活路與人，青龍賭場亦不例外，怎能說是趕盡殺絕？”
葉彥一時語塞，“這些話你留著跟那些賭徒說去！”
“大哥放心！我自有辦法讓那些賭徒忘了風水陣的事！”元初一說罷，看也不看葉彥，拿起筷子徑自用飯，不想跟他再說廢話！
老爺子適時道：“這件事就交給初一去做，她做事我向來放心。”
葉彥聞言更為不憤，可老爺子已將話題帶開，只能將氣壓回心里，暗自不平。
老爺子將此次訪友的事大概說了一遍，去看的都是當年一起打江山的朋友，有的自立門戶，有的解甲歸隱，再度重聚，別有一番滋味。不過說到最后，又有些吃味，向唐氏道：“那個趙大頭你還記得嗎？”
唐氏略一思索，笑道：“是不是總說他一雙鐵掌無敵的那個？”
“可不就是他！”老爺子一拍大腿，“當年最沒用的就是他！不懂用腦，字也不識一個，現在居然在他鄉下的一個書院做掛名院士，你說氣不氣人！”
唐氏看著老爺子憤憤的神情，笑意終于入了眼底，“各人有各人的福澤，老爺你也不差，何必去羨慕他。”
“我哪有羨慕他！”老爺子一吹胡子，眼睛里卻真的帶些羨慕。
元初一知道老爺子的心思，錢賺夠了想洗底嘛！不然也不會張羅去做正行，對詩書禮樂之家更是傾慕非常，巴不得能和人家扯上點關系，現在看當年最沒用的那個都做了什么院士，他這個遙州賭王豈不是顯得銅臭味十足？
“不過話說回來，他那個院士也不是真材實料，還不是因為捐了錢給書院修房子么！”老爺子還是不服不忿的。
元初一也笑了，眼睛彎彎的，“公公對這個有興趣？”
“只是隨便想了一下。”老爺子的語氣里帶了點興奮，仿佛找到了晉身文人墨客的一條捷徑，“論起書院，遙州可比他那個鄉下地方多多了，規模大的也不少，不過咱們找個中等規模的也就行了……”
“不知公公對哪家書院有好感？”問話的卻是蘇晴，她緊張得頭快垂到桌子上，聲音也微不可聞，這讓示意她問話的葉彥很是不滿。
“這個嘛……”老爺子一捋胡子，“要說出名，應當是白鹿書院，不過白鹿書院的院主就像糞坑的石頭，又臭又硬，上次見到我還指著我的鼻子罵，真是氣死我了！”
葉彥看得出老爺子對此事相當上心，腦子轉得飛快，尋思著這件事的可行性，口中道：“白鹿書院不行咱們就找別家，遙州這么大，上規模的書院沒有一百家也有八十家，”他說著看向蘇晴，“晴兒的娘家是書香門弟，肯定會有門路，這件事就交給我去辦吧！”
老爺子聽著葉彥的話連連點頭，看向蘇晴的目光帶了些掩飾的期翼，“你只管回娘家問問，成了最好，不成也沒關系。”
蘇晴聞言一臉急色，頻頻瞄向葉彥。正如老爺子先前所說，文人大多清高，老爺子這種出身，恐怕哪所書院都不愿接納，況且自己的父親正是最古板的那個，當初若不是自家兄長在外欠債太多，家里實在沒有能力償還，他根本不會答應葉家的求親，更在兩家結親后，對外閉口不提自己這個女兒，偶爾見面也是形同陌路，這種情況下回去求他，不是自尋死路么！
見葉彥無視蘇晴的臉色，滿口答應，元初一滿不在意地道：“為什么要找別家？既然公公喜歡白鹿書院，那就是白鹿書院！”
葉彥恨不能馬上掐死這個女人，一拍桌子火冒三丈，“爹也說那個胡士恩絕不會答應，你是存心抬杠！”
元初一放下碗筷，從梅香手中接過帕子輕拭唇邊，低垂眼角隨便應道：“你不行不代表別人也不行。”
葉彥氣到幾欲嘔血，老爺子卻很振奮，“初一，你有辦法？”
元初一看看葉彥，輕巧地朝他眨了眨眼，才轉而向老爺子笑道：“世上沒有辦不得的事，不過這件事急不得，少則三月多則半年，我一定讓公公得償所愿。”
“好！好！”老爺子滿意地撫掌大笑，對葉彥道：“雖然初一是個女子，但有些方面你真要向她學學。”
葉彥面色陰沉，頭頂好似有朵烏云飄蕩，沒好氣地點了點頭，算是給了老爺子一個回應。
用罷晚飯，老爺子由唐氏陪著回房歇息，元初一本以為今日就這么算了，誰知才過了大半個時辰，便有丫頭前來傳訊，說老爺子在書房等她。
元初一讓梅香去拿今天去各處賭場齊來的帳簿，自己將已經打散的頭發簡單盤起，因怕老爺子久等，就那么素面朝天地與梅香去了書房。
書房中，老爺子坐在書案后，手上拿著一本書，動也不動，好似看得入了神。
元初一也不打攪，進了屋后摒退梅香，徑自坐到書案對面。她的手指有一下沒一下地輕敲著放在案頭的帳簿，眼簾微垂，思緒己飛到如何說服白鹿書院的胡士恩上，沒留意對面的老爺子不知何時放下手中書卷，面色微沉地看著她。
半晌，元初一唇邊現出一抹似有若無的笑意，神情雖然散慢，眼底卻透著些許得意，老爺子這才出聲，“如何？有了主意？”
元初一抬眼相望，見老爺子須發皆白，眼含笑意，只是隨意坐著，卻身挺腰直，帶著一種讓人心折的威嚇之勢，讓她不由猜測，她這個公公當年究竟有多么的凜凜威風，豪情萬丈！
“我是這么想的，那個胡士恩……”
元初一才說了個開頭，老爺子手掌虛按，打斷她的話，“不用說了，只管去做就是。”
元初一微微沉吟，“公公，您也知道我做事的方法，如果到時……”
“行了。”老爺子揮揮手，“我早對你說過，世上沒有辦不得的事，做我們這行的，難道還指望正大光明？倒是彥兒……唉！”