娘子說要吃小菜，本是輕輕巧巧一件小事，程幕天卻犯了難，大冬天的，家里除了幾根竹筍，再就是韭黃，后者娘子她不愛，前者上頓才吃過。小圓見他犯愁，極是不解：“就算冷天無甚可吃，拿豆子用熱水澆著，泡個豆芽菜總成罷？”
“甚么是豆芽？”程幕天出言相問，廚娘也是一臉茫然。小圓見他們不知，忙道：“其實極簡單的，黃豆綠豆都使得，拿熱水泡出芽，用篩子裝了瀝干水再用布蓋上，免得見了光，還要記得每日里拿溫水澆幾遍。咱們家都是鋪了煙道的，暖和得很，定能泡出來。”
就是拿熱水泡出芽后再反復澆嘛，果然很簡單，廚娘一聽就明白，忙忙趕到廚下裝豆子燒水，不出幾日就端了一盤脆嫩的豆芽菜上來，一家人吃了都說好，小圓便命人多多泡制，分送給陳姨娘和親戚好友。
這日她飽食了一餐豆芽菜，心滿意足地躺在榻上翻看一本據稱是名醫所編的《衛生家寶產科備要，只見上頭記著：“食兔肉令子缺唇，食雀肉令子盲，食羊肝令子多患，食鴨子令子倒行，食鱉肉令子項短，食驢肉令子過月，食干姜蒜令胎不安。”
她拍著書頁大笑，叫程幕天過來看笑話：“二郎，我倒想曉得倒行是怎么個行法，不如你抓只鴨子來與我吃？”
程幕天瞪了她一眼，“那可是名醫朱瑞章所編，句句珠璣，你懷著我的兒，要處處小心。”說著又拿了本朱熹編的《小學來給她瞧：“你看這個，首章即是‘胎孕之教’，‘古者婦人妊子，寢不側，坐不邊，立不蹕，不食邪味。割不正不食，席不正不坐，目不視邪色，耳不聽，夜則令瞽誦詩道正事。如此，則生子形容端正，才過人矣’……”
他念得起勁，小圓聽得昏昏欲睡，忙打岔道：“不知我泡的那豆芽菜犯不犯禁忌？”她一句玩笑話，程幕天卻直跳起來朝廚房跑：“我得去瞧瞧。”引得一屋子丫頭婆子都捂嘴偷笑。小圓終于得了清靜，摸了摸有些發麻的耳朵，“我頭一回曉得二郎原來如此嘮叨。”
冬至節才過，豆芽菜就風靡了臨安東西南北，相熟的不相熟的全來討要，小圓懷著身孕的人，哪里經得住這個折騰，忙忙地叫了陪嫁鋪子的大管事任五來，叫他拿個主意打發那些要菜的人。
任五猴精兒的一個人，站在地下眼珠子直打轉，少夫人哪里是叫我拿主意，分明就是問我如何能摟錢，不過賺錢本就是他專長，便自懷里掏出個訂好的單子遞過去，請小圓先瞧瞧。
小圓接過去一看，原來是蛋糕鋪子并棉花包鋪子的賬單，說是賬單，更像是“年終總結”，上頭不僅列了毛利純利收益開銷，還分月分年分季度將各種貨品賣出的數量記得清清楚楚，最后一頁還有他對來年產品的建議——哪些該多銷，哪些該停產，講得頭頭是道。
她邊看邊點頭，指著最后的“產品建議”問任五：“那你說說，這個豆芽菜是該銷還是該停產？”
任五笑道：“少夫人說笑了，停產作甚么，有錢還能不賺？不過單賣豆芽利太薄，再說這東西做起來簡單，人人都能學了去，倒是咱們山上的莊子，藏著大買賣，等過幾日田二下山，我同他一道來與少夫人說。”
山上的莊子出產哪幾樣事物小圓都知曉，除了高粱、竹筍、羊肉和野味再無其它，這些東西早就運下山開始賣了，哪里還有甚么大商機？她的好奇心被勾了起來，偏任五是個嘴嚴的，就是不肯提早告訴她，急得她在家上火，日日拿著程幕天出氣。
程幕天起先是摸不著頭腦，待得知曉了原委，又直覺得好笑，這日他忍著笑陪她罵完任五，摸著她肚子道：“人人都道做了娘就沉穩起來，偏你沒懷前比誰都穩，有了孕反倒像個小兒……”他一席話未講完，眼見得娘子的眉毛豎了起來，忙轉口道：“莫氣，莫氣，講個喜事與你聽，你還記不記得前幾日采梅來咱家借郎中？”
小圓懷著孕，記性有些不大好，偏著頭想了半日，隱約記起采梅好像是來過的，因只是借郎中，她就沒大在意。程幕天輕輕敲了敲她的頭，嘲笑道：“果然變笨了，趙家世代行醫，你就不奇怪她為何還要到咱們家來借郎中？”小圓不以為然：“所謂醫者不自醫，這有甚么奇怪。”
程幕天搖頭：“趙郎中得了病，卻死活不讓人把脈，她無法才來我們家借人呢。”小圓興致寡然：“與我講這些作甚，我再不管他們的事，任他得甚么病都與我無關。”
“你不是最在意幾個陪嫁丫頭的么，如今她守了寡，你不想著給她再尋人家？”程幕天左右看看無人，將她抱進懷里。
小圓這才動容：“趙郎中死了？到底是甚么病？”程幕天突然想起趙郎中的那種病是不好啟口的，立時紅了臉，抓起手邊的《小學：“你懷著孕，耳不能聽。”小圓氣極，抓起書丟得老遠，“你比任五還壞。”忽見程幕天一臉尷尬，立時明白過來，湊到他耳邊：“可是得了臟病？他納的梅行首是勾欄里出來的，帶出那種病來也不足為奇，不過那種病雖厲害，但也不至于送命罷？”
程幕天忙用手遮住她肚子，方道：“怕人知曉，一直拖著不敢醫治，不送命才怪。我不過見你煩悶，講來叫你高興高興，快些莫再提了，別污了我兒子的耳朵。”
小圓推開他的手站起身來：“別人家的事，我有甚么好高興的。”她嘴上不在意，心里還是十分慶幸采梅終于脫了苦海，就命人拿些豆芽去給她吃。
采蓮一向與她親厚，親自去送過豆芽，回來唉聲嘆氣：“采梅說要守節呢，就是我送去的豆芽菜，轉眼就供到了靈前。”小圓如今早已換了心境，聞言也不過淡淡地：“各人自有各人緣法，隨她去罷。”
霜凍前田二終于趕著忙活完，收了高粱宰了羊，獵了野味拔了筍，又是木筏又是大車，水陸兩路并舉，帶著厚厚的賬本子下山見主人。
小圓見著滿滿當當的幾車山貨極是歡喜，倒不是為著能賺錢，而是想著山上的莊戶能過個好年了。
田二笑呵呵地搓手：“少夫人，上回你和少爺在山上沒吃上高粱飯，今兒我特意拖了兩車下來，讓你們嘗個鮮。”
小圓手捧著賬本子，眼睛卻朝門口瞟，“任五說有大買賣，就是這高粱飯？”
正說著，任五帶人扛著個大筐子出現在院門口，遠遠兒地就笑道：“少夫人又說笑，高粱飯不過圖個新鮮，到底是粗糧，哪里賣得起價。”
小圓不搭話，只盯著那筐子看，田二老實，上前就把遮著的棉布掀了起來，一樣樣拿出來給她瞧：山藥、萵苣、菠菜，菌蕈（蘑菇）……筐子里竟裝了數十種新鮮小菜！
小圓挨個揀起來瞧了瞧，驚喜道：“這個菌蕈倒還罷了，山中想必到處都是，但萵苣菠菜你們是如何弄來的？”
田二笑道：“上回少夫人說莊里無新鮮菜蔬吃，我便讓人在谷中種了些，沒想到谷里氣候與外頭不同，現下還暖得很，因此這些菜都長得極好，我想著快過年了，就拖了些出來，看看能不能換幾個錢。”
任五拍著筐子道：“豈是換‘幾個’錢，換‘幾貫’都能行。”
這不就是反季節蔬菜？小圓微笑起來，一面命人把筐子扛到廚房，晚上每樣菜都燒一個，一面在心里打著小算盤，這些新鮮蔬菜能賺幾多錢。程幕天從這里路過，一盆冷水潑下來：“過不了幾日大雪封山，你有再多的菜蔬也運不出來。”
任五哈哈一笑：“少爺講得極是，所以咱們要趕在封山前先運些下來，賣給預備過年的采辦們；等來年春天化凍，城里東門菜園子的菜蔬才冒芽，山里的菜又能運出來賺大錢。”說完朝小圓拱拱手：“至于封山后開凍前，就要靠少夫人的豆芽菜了。”
程幕天聽得只點頭：“不曾想娘子還藏著這樣的人才，光賣菜實在大材小用，不如到我的碼頭來？”
小圓笑罵著把他趕出去：“有你這般明目張膽挖人的么？”
她主仆三人商量了半日，都認為零賣不是他們專長，因此議定，就在東門菜市門口租幾個月的倉庫，專門批發反季節蔬菜。啃厭了凍蘿卜的臨安人，突見天降新鮮小菜，立時引發瘋搶狂潮，那些個有錢人家的采辦，成日里萬事不理，只蹲在程何氏倉庫門口守貨。
等到大雪封山，采辦們正哀嘆拿著錢買不到菜，何氏菜鋪的豆芽菜又上市了，雖說跟風泡豆芽的鋪子也不少，但賴不住何氏的豆芽都是綠豆泡的，根根肥嫩不泛紅，因此還是她家生意最好。
小圓賣甚么火甚么，心中自得，孕中又無事，就叫人給打了個金算盤，盤坐在鋪了煙道的地上噼里啪啦撥個不停，旁邊還有阿彩磨墨，采蓮捧賬本，兼著阿云講笑話，小日子過得極是愜意。
這日程幕天捧著一匣子犀角從碼頭來回來，見她又在算賬，笑話她道：“娘子，你若缺錢使，這犀角送你，轉眼萬貫到手，何苦日日在算盤上磨手指。”小圓頭也不抬：“嘲諷我的豆芽生意，有本事你別吃飯。”
程幕天初聽這話還不解意，到了午飯時才傻眼，清炒豆芽、醋溜豆芽、豆芽豬血湯，就連中間擺的羊肉火鍋，都是她莊上的出產。小圓也不叫人給他擺筷子，側頭只望著他笑，程幕天哪里是個嘴里肯服軟的人，指著桌上的湯挑刺道：“豬肉都只窮人才吃，弄這些豬血來作甚？”
小圓還是一臉壞笑，摸著肚子道：“你的兒要吃呀。”程幕天對著她的肚子沒脾氣，湊過去也摸了摸，“今兒拿回來的犀角就是給他備的，如今的人都愛掛在腰間作裝飾。”小圓剛夾的一筷子豆芽兒笑落到地上：“我才懷了兩個月，你且慢慢盼他長大掛犀角罷。”