陸掌柜盤腿坐在床上和妻子對著油燈直嘆氣。
“他爹，你看這怎么是好？”陸氏愁得臉上都可以擰出汁了。
“唉，我這不是正在想嗎？”他想了這一晚，都沒想到辦法。
“張師傅這一把年齡了，怎么就要打咋家千喜的主意呢，說什么也不能把千喜給了他，再說千喜還差半年才十五。”陸氏聽得咬牙切齒。
“唉，今天我還沒直接回絕他，他就染壞了兩匹布，這是在給我們下馬威。一會兒子佩回來，還得跟他商量著怎么賠人家的布，唉，看這事！”陸掌柜的氣得拍著身邊的床緣。
“你看這樣成不？我們就跟他說將千喜許了子佩了。”陸氏向前湊了點，小心的問著。
“他不就是怕千喜到了十五，我們許給子佩，才巴巴的趕著現在搶著先訂下來嗎？”
“那我們干脆讓他走吧。”陸氏拉住丈夫的手腕。
“讓他走？那我們染坊啥辦？”陸掌柜愁得直搖頭。
“要不我們出錢請人給他張羅一個，前幾天我還聽羅婆子說西村有個寡婦，兩年前死了男人，一個有帶著個孩子，張羅著想找個呢。那寡婦還沒我大，和張師傅的年齡也登對。”
“娘子，你怎么就沒看出來，他這是看上我們家千喜水靈了。”
“我哪能看不出來？難道我們女兒出落的水靈，就該遭這個罪嗎？”陸氏眼圈紅了，“誰家不盼著女兒長得好，以后能找個好婆家，我們千喜長得好，倒不對了。”氣丈夫拿不定主意，摔開他的手，沒好氣的道：“你敢答應了他，我就帶著千喜去要飯也不回這個家了。”
“看你說的，我這不正在想辦法嗎？”陸掌柜見妻子火了，急了，還要再說，被妻子扯了扯袖子，轉過頭，見千喜愣在了門口，顯然聽到了他們剛才說的話。
“你們回來了？我給你們溫著飯菜呢。”陸氏站起身準備往廚房走。
千喜漲紅了小臉，豎著秀眉，“我去呸那老東西去。”一甩頭就要往外走。
陸氏忙上前拉住，“千喜，你不能去。”
“我就去，他炸著我爹身上的油，還不滿足？把這人連肉帶骨頭都要吞了。”千喜掙著要往外走。
陸氏是怕事的老實人，忙將她緊緊抱住，“千喜啊，小聲點，別讓別人聽見了，你爹這不是在想辦法嗎？”
“聽見就聽見了，怕什么。”千喜故意揚大了聲音，“我還沒十五，他的年齡比我爹還大呢，他憑什么啊他？”
陸氏忙去捂她的嘴，“千喜啊，你是姑娘家，這話說不得，人家聽見了，會說你沒有賢淑之德的。”
“這時候，還怕什么人家說啊。”千喜又急又氣，淚珠在眼眶里轉了圈就滾下來了。
陸氏更是心疼的，扯了袖子給女兒抹淚，回頭罵丈夫，“就怪你沒本事，讓女兒跟著我們受這個氣。”
陸掌柜心里也不好受，重重的“唉”了一聲，拍著大腿，“這叫什么事啊。”
站在門口的赫子佩拉了拉千喜的袖子，“千喜，你先別急，讓我跟爹談談。”
“你有辦法？”陸氏知道赫子佩主意多，眼里升起了希望。
“嗯，娘，你也別急。”
千喜想起在路上他說辭張師傅的事，頓時冷靜了，“你可要跟爹好好說。”眨巴著大眼睛，眼里全是期望。
赫子佩朝著她認真的點了點頭，沒有一絲優柔寡斷。
千喜這才笑了笑，讓開了門口，等他進去后，反手掩上了門。
陸掌柜見赫子佩神色淡定，暗喜，這小子有主意了。
赫子佩招呼著陸氏坐到陸掌柜身邊。
陸氏不知他葫蘆里賣的什么藥，試探著問，“子佩啊，你什么主意？”
赫子佩沒直接答她，走到桌邊端起桌上的陳茶，潑了，重新倒上新茶，轉到床邊上，恭恭敬敬的面對著陸氏夫婦，平舉著茶碗，‘撲通’的一聲跪了下去。
陸氏夫婦懵了，對視了一眼，陸氏伸手來拉他，“孩子，你這是做啥，快起來說話。”
赫子佩僵著不起來，“爹娘，給我三年時間，三年，我一定把大和做成太和鎮第一染坊，到時請爹娘將千喜許給我，我以后就是您們的親兒，生在陸家，死在陸家。”眼里真誠沒有一絲玩意。
千喜沒想到他直接向爹娘提親，羞得耳根子都紅了，用手捂著臉，從指縫里偷偷看他。這兩年來，他比剛來的時候高了，壯了，體態修長，模樣也更加的俊郎。加上這兩年他對自己的處處照顧，心里早一百個愿意。又偷偷看向爹娘，唯恐爹娘搖一搖頭。
陸氏聽了他這話，鼻子一酸，淚就下來了，“孩子，起來再說。”
“爹娘不答應，子佩就不起來了。”他將茶水端得平平的，沒有一點抖動。
“孩子，你就是不說，我也琢磨著等過兩年，把千喜許給你，只是不知你的心意。”
赫子佩看了看依在母親身邊的千喜，俊臉紅了，所有的心意全在眼里，“我一定會對千喜好的。”
千喜放開手，紅著臉和他對視。
陸氏拉了袖子抹了淚，轉過頭對陸掌柜的道：“千喜他爹，你倒是說句話啊，不能讓孩子總這么跪著。”
陸掌柜的心里也是激動，但終歸是個男人，覺得住氣，把腿從屁股下拿出來，坐直了身子，“這張師傅那兒，怎么辦？”
“咱把他辭了。”
“可是他在我們家這么多年了…….”
“爹，狼仔養大了是要吃羊的，好心也得看對誰。”
陸掌柜的不置而否，他哪能不知道張師傅貪得無厭，“可這請人也不容易，這太和鎮染坊師傅也就那么幾個，另外的都被別家包著呢。”
“布我來染。”
“你有把握？”陸掌柜詫異的看著他，“這事開不得玩笑。”
赫子佩點了點頭，盯著陸掌柜，將碗遞到他面前，沒有退意。
陸掌柜看了他好一會兒，嘴角泛開笑意，那抹笑意越擴越大，布滿了整張臉，接過他手中的碗一口氣喝了大半碗，遞給陸氏。
陸氏也一仰脖子喝了。
千喜的臉更紅了，背著陸氏夫婦，深深的看了赫子佩一眼，打了個唇語，“三年。”
赫子佩微笑著沖她點了點頭。
千喜跑著去了里屋，撲到床上，將臉埋在被子里，低聲呢喃，“子佩哥，三年，我等著。”
陸氏喜的泣不成聲，拉著赫子佩，“兒啊，起來吧，我們信你能成。”
赫子佩又給陸氏夫婦磕了三個頭，才站起來。
程根呆站在門口，貼著門聽里面的談話，見赫子佩出來，正著臉色，捶了他胸脯一拳，“你以后敢對千喜姐不好，我揍你。”
赫子佩笑著受了他一拳，“我不會給你機會。”
兩人有說有笑的回房了。
“相公，當年行了一回善，留下了子佩，現在卻救了我們一家子啊。”陸氏抹干凈眼角的淚，壓在心里的石頭總算放了下來。
陸掌柜看著關上的木門，意味深長的道：“這小子成啊。”站起來，拉平身上的衣角，“是該去找張師傅了。”