血色守宮砂
就像飄浮在清涼的河水上，悠悠蕩蕩，說不出的平靜溫馨。
藍清音的嘴角露出了微微的笑容。
不再感覺到疼痛，也不再有沉重的負擔。
如果可以就這樣安靜平和地維持下去，該有多好……
踞皇帝斜著身子靠在床頭，定定地注視著那張潔白如瓷的小臉，片刻不移。
他自己的面容亦有些蒼白氣虛，但凝在眉宇間的更多是痛惜和擔憂。
鳳床幔帳前，一名老太醫躬著身喏喏道：“皇上，皇后娘娘應該很快會醒來，不過，皇后的脈息孱弱，且有越發衰敗的跡象，恐怕熬不到……明、明春……”
蓊“退下。”皇帝未抬眼，冷淡道。
“是，老臣告退，還請皇上保重龍體。”老太醫垂著頭退了出去，暗自嘆氣。果真是紅頻不長命，明明無病無災，偏卻是這么弱的身體底子。
寢居內，皇帝皺起濃眉，心中思緒翻飛。
他已傾注大半真氣，可她體內似乎有一股怪異的內勁，抵制著外來旳力量融入。
是她自己無意求生，還是別有內情？
思索著，漸漸闔上眼睛，疲倦入睡。
藍清音醒時，看見的便是皇帝緊皺眉頭睡著的樣子。
她撐著身子坐起，感覺心口的痛楚已褪散，只剩下虛軟的無力而己。
“皇上？”她輕，喚凝視著他眉心的那道皺褶，不由伸出了手，想以指尖撫平它。
皇帝似是驀地一驚，陡然醒了過來。
“清音？！”他怔怔望她，疑似做夢，半晌才緩過神，一把將她摟進懷里，“你醒了！”
她被他過于用力的手臂勒痛，但并不掙扎，把臉龐偎在他的肩頭，沉默地綻開唇，淺淺微笑。
良久不見她有動靜，皇帝心頭微震，忙拉開些距離審視：“清音，你可還好？”
“臣妾無礙了。”藍清音笑答，眸光盈盈，如春水泛波，竟格外的溫柔旖旎。
皇帝怔愣，抬起一手，掐了掐她的臉頰。
“皇上！”藍清音呼痛，惱怒瞪他。這人翻臉也未免太快！之前她昏迷時還聽見他告白般的深情話語，現在一轉眼便就變了態度？
皇帝收回手，薄唇輕微上揚，深眸浮現幾許歡愉寬慰。
他本以為她病糊涂了，但此時見她恢復了一點精神，倒放下心來。
“你方才病發了。”他平淡地道，似有心淡化這話背后沉重的念義。
“嗯，臣妾知曉。”藍清音亦是淡然。她早已料到，只是未想到會這樣快。
原本她可以自行配藥調理，但是照師父的計劃，她應該病得更虛弱一些才行。
“從今日起，你叩兒都不許去，乖乖待在未央宮里調養身子。”皇帝揚起長眉，霸道地下令，“瘟疫之事，你無需再過問。南岐國的事，你也不許想，待身子養好了，一切再論。”
藍清音抿著唇笑。他分明已將她看作將死之人，何來“再論”？
“笑什么？”皇帝不滿地睨她，“朕的話便是圣旨，你若敢有違，就是抗旨。你好自為之！”
“是，臣妾遵命。”藍清音做正經狀，朝他重重地點了下頭。
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皇市瞇眼看她，心里略有疑慮。
她看起來似乎有些不同，多了幾分俏皮和溫存，難道自知命不久矣故而索性放開心懷？
藍清音知他心中所思，也不去理會，徑自握住他的右手，低頭細看：“皇上怎么不上藥？”
他結實的手臂上一圈齒痕，深入皮肉，雖已止血，但看著仍是觸目驚心。
“不用麻煩，過幾日自會結痂。”皇帝瞥了一眼傷處，不以為意，只存心取笑道，“平日就見你伶牙俐齒，果然是尖銳得很。”
藍清音卻未搭腔，斂了神色，正容看他：“如果能救臣妾，皇上可愿意付諸所有的內力？”
皇帝一怔，沒有答話。
藍清音繼續說道：“師父原可以為臣妾鎮住心疾發作時的痛楚，但因臣妾中了寒毒，體質轉為虛寒，受不得陽剛真氣入侵。皇上所練的內功心法偏于陰柔，說不定能夠……”
她一頓，沒有再說下去，舉眸直直地深望著他。
皇帝低嘆一聲，徐徐道：“朕已試過，但你也接受不了。”
“如果可以呢？”藍清音固執追問，目光緊緊地鎖著他。
“如果可以，朕失去內力又何妨？不過是重頭再修煉罷了。”皇帝語聲低沉，抬手撫摸她的面頰，輕輕摩挲著，“你的性命，朕怎會不看重？你太看輕朕對你的心意。”
藍清音突然頷首，神色認真地道：“臣妾相信。”
“相信何事？”皇帝卻眼露疑惑。
“相信皇上的心意。”她緩媛漾開笑靨，眼神清柔溫和。
“為何相信？”皇帝反而益發狐疑。她一貫都置疑他的用心，為何忽然之間就相信了？
“臣妾時日無多了，皇上也無需再哄騙著臣妾，不是么？”她的笑容嫣然，迎上他不解的眼光，“臣妾自知挨不過今年寒冬，剩下的日子不多，不如放寬心好好度過。如果皇上忍心欺騙一個將死之人，那臣妾也認了。”
“不許胡說！你還會有很長的日子，你還要看著朕征服四方，一統天下，朕不準你說喪氣話！”皇帝倏然生怒，雙目染上熾光，灼灼盯視她。
“皇上曾答應過臣妾，會善待南岐國子民，希望皇上會永遠記住這個承諾。”藍清音靜靜地凝望他，心底不期然滑過一絲酸澀。她若真的選擇離開，四國如何爭斗都將與她無關，誰輸誰贏更不再重要，可為什么感到不舍與難安？
“只要力所能及，朕一定會實踐諾言。但朕要你陪著朕，一同目睹大統盛世的到來！”皇帝雙手鉗住她的細肩，望入她眸底，一字一頓道：“你是朕的皇后，你必須與朕一樣勇敢！沒有跨不過去的坎，沒有度不過去的劫！”
藍清音只輕淺地淡笑，并未接言。他誤解了，但只有他誤了她才有獲得自由的可能。
到時候，他只傷感，不會憤怒，自然也就不會遷怒于南岐國。
于是她便可徹底消失于這紛擾亂世。
可是，如此會不會太自私？為自己著想，會太自私嗎？
“聽見沒有？回答朕！”皇帝的手勁漸大，捏得她的肩膀生疼。
藍清音掙了掙，他卻恍如不察，一徑盯牢她，雙手緊緊地桎梏著她的身體。
“臣妾聽見了，皇上先放手可好？”藍清音蹙眉應道。
“不放！”皇帝忽然變得任性起來，非要她說一個承諾，“說你乓積極面對，會撐過今年冬日！還有往后無數個冬日！”
“是是，臣妾會謹遵皇上旨意，會積極面對。”藍清音甚感無奈，只好安撫地應承。
皇帝松開了手，但面色依然陰郁。
藍清音揉著發疼的肩，一邊偷眼覷他。他真害怕她會死嗎？
是因為對她生了情，才害怕失去，又或者是因為知道她將死，才生了情？
皇帝兀自微低著頭冥思片刻，突地抬首，道：“朕還是不放心，你明日就搬入凌宵宮，朕讓太醫署全部的太醫一齊為你診病。”
藍清音一愣，忙回道：“不必這般麻煩了，臣自諳醫術，知曉如何調理補身。”若搬去了凌宵宮，她豈不是沒有機會進密道？真要拋開所有的事？
連九衛都不聯系？她終是做不到，至少此刻做不到。
“你現下是病人，無權置喙，就由朕說了算。”皇帝強硬得有些蠻橫，不容她再多言，硬是要她躺下，為她蓋好錦被，再道：“朕去命人傳膳和傳藥，你先歇會兒。”
“皇上……”藍清音喚他，他卻不睬，顧自翻下床，大步而去。
藍清音不禁覺得好笑，搖著頭自語道：“有必要親自去么？”
可是笑著笑著，眼眶微微濕潤，鼻端發酸。
她如今的做法，可算是欺騙他的感情？倘若有一日，他發覺了真相，是否會痛恨她？
背過身，她輕輕閉上了眼，不愿再去想。
不多時，皇帝返來，見她似入睡的模樣，便放輕了聲音：“清音？該喝藥了。你大半日未曾進食，用完膳再睡。”
她不動，聽見他輕手輕腳地擱放瓷碗的聲響，然后感覺背后一暖，他將她抱著坐起。
“乖，喝藥了。”見她幽幽睜眼，他露出溫煦的微笑，英氣的眉宇間滿是柔情憐惜。
她心尖莫名抽痛，分不清是心疾所致，還是情緒所引。
皇帝一手擁住她，一手端起床邊矮幾上的藥碗，湊到她嘴邊。
“這是第二次服侍人，你若不捧場……”他低哼，但手勢輕緩小心慢慢地喂她喝藥。
這次沒有再嗆到她，她一口一口喝完，默不作聲。
皇帝只以為她疲累，扶著她再躺下，溫聲道：“朕去端燕窩粥。”
“皇上為何要親自去？”藍清音冷不丁開口，略帶困惑地問。
皇帝似未想過這個問題，怔了怔，才回道：“朕不想奴才吵著你。”
他答得云淡風輕，說完便快步離去。她若不問，他自己也忽略了。原來他潛意識里真的感到害怕，怕相處的時間所剩無幾。
在藍清音靜養期間，暉城大亂。
百姓被有心人煽動，日日擠擁在城門口，導致城門更加無法打開。
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于是百姓越發恐慌，也因此越來越多的人盲目起義。
不過四五日的時間，竟已有萬名年輕壯丁集結成軍，與守城的士卒對抗。
另一方面，端木痕已提前確認了新藥的藥效。
濟仁堂里逐漸有病患好轉，但也有體質虛弱者經受不住新藥的烈性而暴斃，其它病者開始抗拒服用新藥。
這些事，藍清音都不知曉。
她遷入凌宵宮，被皇帝守得嚴實，除了偶爾于在御花園散步，極少離開凌宵宮范圍。
這日午后，皇帝下朝回到寢宮，怔坐桌案前，臉色凝重，卻無言語。
“皇上？”藍清音端著一盞清茶，亭亭走近，面帶微笑，心下卻已猜測到緣由，不由暗自嘆氣。
皇帝未抬眼看她，兀自出神，眉宇間籠著一抺陰霾。
“皇上，是否要走最后一步了？”藍清音輕聲詢問，擱下茶盞。
皇帝驀然驚醒抬首，似這才發覺身旁有人。
“今日的藥，你按時喝了嗎？”他從桌案后站起，握住她的手，皺了皺濃眉，道：“手這樣涼，你出去吹風了？”
藍清音不禁笑了開來，這幾日他愈顯勞叨，事無巨細一一過問，簡直像是變了個人。
“取笑朕？”皇帝哼了聲，不滿道：“朕一刻不盯著你，你就不安分。沏茶的事為何不吩咐宮婢做？”
“臣妾并沒有病得下不了榻，沏茶這樣的小事臣妾還能夠做。”藍清音笑望他，心底淌過一絲暖意。
兩耳不聞窗外事的日子，是這般愜意。
賞花彈琴看書作詩，不必思慮民生大事，每日都是悠閑地過。
可這樣的日子，大抵要到頭了。
“今日太醫怎么說？”皇帝牽著她的手走到典榻坐下，凝目望她。
“老樣子，不見起色，也未惡化。”她淡淡一笑，微垂下眸子。
每次談及這個話題，她都不由自主地感到心虛。
她確是體弱，但短時間內并不會死。可是他一直以為，她熬不過百日。
“待到暉城事了，朕邀端木痕入宮一趟。”皇帝擰著眉，難掩憂色。
“暉城現今是何狀況？”藍清音忍不住再次詢問。
皇帝抿了抿薄唇，不作聲，眸光卻明顯黯沉了下來。
藍清音輕輕嘆息，道：“小殺止大亂，并非不對，但是，也許還有其它更好的法子。”
“還有何辦法？”皇帝的語氣很淡，似漫不經心。
“全部屠殺，不如強制灌他們喝藥。能活下來的，是幸；受不住的是命。”藍清音低低說道，眸中閃過不忍的悲憫。
“嗯。”皇帝淺淡地應了一聲，未置可否。
“皇上，瘟疫之事，是否北頤國暗中所為？”藍清音微微蹙眉，不期然憶起那姓段的狂傲男子。該不會就是他一手策劃了整件事？
皇帝沒有答話，只覷了她一眼，便就移開視線。
藍清音感覺奇怪，疑問道：“皇上已查到線索？”
“你理會這么多做什么？好好養病便是。”皇帝無端沉了聲，隱約有幾分不悅。
藍清音斂眸沉默。倘若北頤國與南岐國真的私下結盟，且此事真是北頤國所為，那么南岐國也就等于是幫兇。
見她不吭聲，皇帝稍軟了口氣，解釋般道：“朕不是遷怒與你，只是這些事與你無關，你不需上心。”
“臣妾明白，藍清音點了點頭，神色有些復雜。她也想徹底拋開，但心頭總似有什么縈繞著，不容她靜心。
皇帝舉目看她，突然冒出一句話：“清音，朕已不在乎你出生何處。”
“嗯？”藍清音回視他，心中疑慮加重。他今日似乎很怪異？難道不僅是為暉城煩憂？
“這兩日，朕想得很明白。”這話語沒頭沒腦，但皇帝的眼神卻異常認真，：無論你是何出身，如今都已在朕的皇宮之中，已是朕的皇后。只要你愿意，就無需回顧過去，無需與朕為敵。“他頓了一下，又重復道：”只要你愿意。“
藍清音不解望他，他為何忽然發出這番感慨？
皇帝卻不再說下去，只是抬起手撫摸她的臉頰，愛憐而溫柔。
是夜，皇帝去了御書房議事，藍清音屏退左右，獨自一人悠悠地出了凌宵宮。
半個時辰后，她站在了伊人宮的宮。
門前，這座宮殿，曾經富麗堂皇繁花似錦，而如今暗淡無光，殿前竟連一盞宮燈也無。
避到暗處，她悄然翻墻入內，直往內殿寢居潛去。她只是一時興起，想到上次江若馨說的那些話，特意前來看看會否有所收獲。
寢居內苑，更顯陰暗幽謐，恍若冷宮般的死寂。
藍清音輕巧地靠近寢門，豎耳傾聽。
毫無預警的，里面突然爆發出一串尖叫聲，驚破這靜夜。
藍清音驚了一跳，忙躍上殿頂。貓腰盤踞著，輕輕移開幾片琉璃瓦，便見底下屋內有一個長發散亂的女子胡亂揪扯著自己的頭發，一邊尖銳地嘶喊。
“放本宮出去！本宮是皇貴妃，你們憑什么關著本宮！皇上！本宮要見皇上！你們這些才，膽敢阻攔本宮見皇上！”
那女子身邊跟著兩名的宮婢，好聲勸道：“娘娘，夜了，就寢吧。”
那女子充耳不聞，狂躁地反復踱步，面上神情猙獰扭曲。
藍清音看得心驚，沒想到一段時日不見，江若馨變成了這般模樣。
“呵！呵！”只聽江若馨忽地冷笑起來，自言自語般地冷冷說著，“皇上心狠，本宮也不再指望這種薄情男人。但本宮就算是死，也要拉著藍清音那賤人一起死！”
兩名宮婢似已聽慣，并不驚異，只絮絮地好言勸著。
“那該死的賤人！若不是她，本宮怎會落得今日凄慘的下場！那賤人就是害怕本宮生下皇子，搶了她的后位！”江若馨磨著牙恨恨咒罵道：“不要臉的賤蹄子，冒充南岐國公主，那一頂后冠倒還戴得心安理得！”
藍清音聽著怔仲，懷疑江若馨是否瘋癲糊涂了，但又想及皇帝今日的那番話……
無心再聽江若馨憤罵皇帝的那些言語，藍清音趁著夜色展開輕勁回了凌宵宮。
已近亥時，但皇帝還未返來，她怔怔倚坐在典榻上，無意識地喘息。
因方才用了內力，胸口漸漸發疼起來。
初時沒有理會，一徑想著“冒充南岐國公主”這幾個字，但心口絞痛得益發厲害，她慢慢蒼白了面色。
痛到極處，她蜷縮地抱著自己，在榻上翻滾，片刻間便就冷汗透衣。
不過腦中尚是清醒，她嘲諷地想，這苦楚全是她自找，是她自封了一處大穴，故而皇帝無法為她鎮壓病發時的痛楚。
她在折騰自己的身體，就為了不久之后的逃離。
如此值與不值，已無法分辨清楚。
“清音！”一聲低喝驟響，緊接著便是急促且快速的腳步聲。
“皇上……”她勉強抬眼看去，但額上汗水滾落睫上，模糊了她的視線。
朦朦朧朧中，似乎看見了一張滿是焦急痛心的臉龐。
“清音，可是病發了？！”皇帝一把抱起她，一手貼熨在她頸后，果決地道：“朕輸真氣給你！”