血色守宮砂
議政殿外，皇帝大手一攬，摟住藍清音的纖腰，困斷地展開輕功騰飛向凌宵宮。
直到入了寢房，緊閉寢門，他才輕緩地松開她。
“如何？”他低眸看她，溫聲關切地問。
藍清音苦笑，慢慢伸出右手，一點點攤開來。
眷皇帝頓時一愣，瞳眸中染上驚痛之色。她的掌心，黑紫焦灼，一仲烏黑黑的窟窿，似被烈火燒得凹陷，骨肉模糊，觸目悚然！
“解藥呢？”他低喊一聲，神情急迫沉痛，沒有絲毫作假。
“沒有解藥。”藍清音輕輕頭，唇邊古笑更濃。無影散，能抺去肌膚上的任何印記，但藥必須酒得極薄。
筋她為了褪去九衛腳心的芍藥花，一早就把無影散捏在手心，時間甚久，腐蝕入骨。
如困盡早以棕櫚油洗手，她還可控制灼傷，或許只傷及外層皮膚。
“什么？”皇帝驚急中挾帶大怒，對她咆哮道：“你要害得自己殘了手才高興？！”
他默許她出手為她自己辯白，卻沒想到她竟然真的出‘手’！
藍清音抿起菱唇，不知為仃有些想笑。
他怎會像他自己受苦一般？她若不了解他，倒會以為他真心愛著她。
“你居然笑？”皇帝震怒，一掌猛拍在旁側的楠木桌上，發出砰然巨響。
藍清音唇角控制不住地揚高，不作聲地走去熏炸旁，彎身摸出藏在炸座底下的一小罐棕櫚油。
也共能亡羊補牢了，至少可以使藥性不再繼續，不然整只手就廢了。
但這殘傷，必定會留下。
掌心少了一塊肉，怕是再也長不出來了。
皇帝全神貫注地盯著她的舉動，神經緊繃，但他自己完全沒有擦覺。
就連方才施展輕功和掌拍桌子導致左胸傷口裂開，也沒有發現。
藍清音怔看了自的手一會兒，才轉身看向他。目光一掃，不禁驚詫：“皇上！傷口滲血了！”
皇帝低頭看去，復又抬頭，并不在乎，余怒未消地道：“與你那傷相比，朕這點傷是小巫見大巫！”
藍清音忍不住撲哧笑出聲，調侃道：“皇上，臣妾斗膽一問。皇上這痛心疾首的樣子，可是愛上了臣妾？”
皇帝的面色剎時僵了僵，甩袖背過身去，嗤道：“異想天開！”
話雖如此，但他自己卻陡然醒覺，不知覺間他竟發自肺腑地關心她。
這是不應該發生的事！他是要她愛上他，而不是自己大意淪陷！
藍清音只是隨口揶揄，并未上心，且右手不時抽痛，似鋒利刀尖，一下一下鉆著她的肉，沒有心思深究皇帝的異常。
見她默默不響，皇帝轉回身，微皺長眉，語氣不善地問道：“痛？要痛到何時？”
“少不了要痛一夜了。”藍清音長嘆，無奈而感慨。若不是林淑妃糾纏不清，拖延了時間，她也許能少受一點苦。但現在只能徒嘆造化弄人。
“傷口會不會愈合？”皇帝又問，口氣仍不佳。
“自然是會的。”藍清音抬眼看他，覺奇怪道：“凡是傷口，不都會愈合？端看時間長短罷了。”
皇帝抿起薄唇，神色更加惱恨。他是問她多久會愈合！
“大約十來日就會慢慢結痂了吧。”藍清音似自語地喃道：“以后這手可見不得人了。”
皇帝眸色又是一沉，添了幾分怒氣。惜語這次大失分寸，或者應該說愚不可及，他若不略施顏色，她不會知曉安守本分！
“皇上。”藍清音忽地喚他，笑吟吟道：“臣妾可算做到了‘心存仁念’？”
皇帝低哼一聲，不答。
“假若事情重來一次，皇上是否還會勸誡臣妾要仁厚？”藍清音再問，微晃了一下依舊痛楚的右手，暗示這是她吃了悶虧的苦果。
她苦是要借刺客之事整治林淑妃，其實易如反掌。原就有人欲嫁禍林淑妃，她只需推波助瀾，就能讓林淑妃雪上加霜，有冤無處申。
皇帝沉吟半響，卻道：“如果重來一次，朕不會讓這事發生。”
藍清音淡淡揚唇，心知此話內里的含義。就算重來，他也會叫她放林家一馬。
因為，比起林家能帶來的協助力量，她的手傷便顯得微不足道。
望著澄澈明亮的眼眸，皇帝眸底浮現一絲隱晦的歉意。
藍清音輕別過臉去，若無其事道：“不如宣太醫來為皇上換藥？臣妾的手，也需要包扎。”
“嗯。”皇帝應了一聲，亦撇開視線，口中平淡道：“宣端木痕前來吧，你的傷，他或許有法子醫治。”
“不用勞煩師父了，這傷，只能這樣了。”她很輕地嘆息。她不想被師父看見，不希望師父為她感到痛心。
她這一份小心思，又怎瞞得過皇帝敏銳的直覺，只見皇帝徑直走出寢門，毅然下令道：“宣端木痕前來！”
藍清音低垂眼簾，心中幽幽隱痛。
她記得臨嫁東翌國之前的一夜，師父在她寢殿之外緋徊良久。
那幾句低低的輕喃飄散在夜風中，他以為沒有人聽見，卻不知那時她屏息躲在殿門后。
他說：“清音，你將遠嫁，愿你幸福，不會受一絲一毫的傷。如若注定有不幸發生，不管任何的傷痛，我都愿為你擋。”
她不知道他說這樣的話時，心里是何感受。出自師徒之情嗎？
還是愛情？會是愛情么，她一直覺得懵懂而迷惘。
“怎么？手很痛？”皇帝從寢門處折回，見她垂頭喪氣的模樣，不自禁地關懷低問。
藍清音用力眨眼，眨去眸中泛起的霧氣，才慢吞吞地抬首，彎唇一笑，回道：“痛得很，似火燒又似刀割。”
“那你還笑？”皇帝沒好氣地睨她一眼，但卻極為輕柔地握住她的手，仿佛無聲的疼惜和致歉。
藍清音凝眸望著他，心底忽然有種不知名的悸動。
他不經意流露的溫柔，和師父天生的溫雅柔和，截然不同。
前者像是冰山上的一顆火種，似乎可融雪川。后者像是南方的春風，徐徐暖人，沁人心脾。
從什么時候開始，她竟拿皇帝與師父相比較？
這根本是毫無意義的事。夏候瑾然又如何能與師父相提并論！
在心中無比堅定地這般告誡自己，然后她才再次抬眸看他。
這一望，望入他深邃如旋渦的雙眸中，腦中突然一片空茫，只看見他墨黑的瞳眸帶著神秘的幽藍光澤，惑人心魄，似有不可預知的魔力，拉她縱身墜入………
似有一股熱氣襲上臉頰，燙得怪異莫名。她使力抽出手，凜了心神。
“皇握痛臣妾的手了。”她微蹙黛眉，薄嗔道，并不去深思方才一瞬的怔仲。
皇帝亦不勉強，優雅地揚起薄唇，道，“近日宮中事端甚多，朕希望皇能為朕分優。”
“為皇上分優，是臣妾的本份與榮幸。”她低垂眸子，看著手心滴落地面的棕櫚油，口中淡淡道：“今日之事，臣妾不會為難林淑妃。”
皇帝輕輕地唔了一聲，不置可否。她很聰慧，他確是這個意思。
藍清音唇畔劃過一抺自嘲的孤度。他容許她毀去九衛的印記，并不是無故施思。而是要保護林家，不想看到林家與她正面為敵，被她削弱勢力。至于她自己的手傷，其實也怨不得他人。她全然是為了自己的處境著想，愿留下把柄在林家手中，以免帶來無窮后患。
“南岐國九衛，總數三千人。”皇帝突然出聲，嗓音沉著醇厚，難辨波瀾，“劍術兵法，五行奇門，各有專精。其力量相當于一支萬人先鋒軍。朕可有說錯？”
藍清音暗自一驚，緩緩抬起眼來。
“毋須緊張，這也不是多么稀奇的事。皇后原是尊貴公主，身邊有人保護亦是應當。”皇帝挑眉一笑，話語卻是隱藏鋒芒，“不過，如今有朕陪伴在皇后身旁，自應由朕擔起守護佳人的責任。這三千九衛，留下幾人便也夠了，皇后說是不是？”
藍清音卻是搖頭，溫聲道：“九衛確實有三千人，但并未跟隨臣妾來東翌國。”
“既然皇后這么說，朕不強人所難。”皇帝散漫地斜貎她一眼，俊容溫文爾雅，看起來十分好商量。
藍清音氣定神閑，早已壓住心文的一絲隱優。只要密道不曝露，九衛也就不會被發現，但如果皇帝查到密道所在，她就全盤皆輸。
兩人各有所思著，不久，寢門外響起通稟聲。
“皇上，端木神醫已到！”
“宣──”
皇帝應聲，坐至軟榻，神色自若，難窺情緒。
端木痕徐徐走入，眉目低斂，揖身一禮，開口道：“不知皇上召見，有何吩咐？”
皇帝指向藍清音，施施然道：“端木神醫，先去替皇后包扎傷處吧。”
端木痕舉目望去，一雙漆黑眸子似濃墨，無波無浪。
藍清音走近他，伸出右手，微微綻唇，道：“師父，用紗布里上就行了。”
她的五指輕輕展開，那烏黑凹殘的掌心流著濃濁油液，丑陋不堪觸目驚心。
端木痕的眸光一顫，肩頭隱隱震動了一下，但語聲仍舊平穩：“結痂之前，莫要沾水。”
“是，師父。”藍清音乖巧答話，一時問像是回到了從前的時光。幼時她經常爬樹攀墻，偶爾不慎跌落下來，擦傷膝蓋和手掌，師父也是這樣叮囑她。
不過，那時師父的眼神，似乎是又好氣又好笑。而現下，他是覺得心痛嗎？
是否怪她做事太狠決，為達目的，不惜自傷自殘？
可誰又知道，她根本無法選擇。
她既不能讓林家一直捉著她的痛腳，也不可讓皇帝有真憑實據證實九衛的存在。
“這傷怕是治不好了。”端木痕說得淡漠，從藥箱里取出干凈紗布，利落地為她里手包扎。
“嗯。”藍清音心中大數，也不覺失望。只是忽然間，感到陣陣溫暖的真氣從腕處灌入，原本的痛楚霎時褪散，竟再無一絲割肉般的疼痛。
她訝異地看著端木痕，卻見他臉色淡定平靜，沒有絲毫異狀顯露。
原來，師父提早沖破封脈，是擔心她出事，未雨綢繆。
“師父……”她不由低聲輕喚，感激的話涌到喉嚨，，但又吞咽了下去。皇帝就在一旁，她什么也不能說。
“很痛嗎？忍一忍就過去了。”端木痕溫言說道，眸底泛起一點笑意。
“好，忍。”藍清音亦笑，做出牙忍耐狀。
一層層白色布條里住了整只右手，看著頗像蠶繭，形狀奇趣逗人。
她舉起手來，當空揮舞兩下，笑道：“蝶飛之前，需要破繭而出的勇氣。”
皇帝在旁觀望，不禁彎了唇角。此時的她，像一個無害的稚氣孩子，有那么一點點可愛。
端木痕并未多看一眼，極是內斂，對皇帝出聲道：“皇上，您的傷口滲血，該重新敷藥了。”
皇帝隨意地頜首，目光緊鎖著藍清音，像是脈脈深情，又像是灼灼探索。
藍清音感受到他逼迫而來的視線，未作理會，欠了欠身道：“皇上的帝袍染了血，臣妾去喚人來為皇上更衣。”
她借機退了出去，對宮婢交代事情之后，便去前苑靜等。
還沒有等到端木痕出來，卻見有一道高大身影迎面走來。
“參見皇后。”范統拱手，忍不住暗自磨牙。他為何這般倒霉？每次來覲見皇上，都會遇上這個女人！
“范俠士，夜這么深了，還未歇息？”藍清音輕笑，他怎么一看到她就生怒氣？
“范某有急事求見皇上。”范統低首，烔目死盯著地上卵石，不愿也不屑看她。
“是何急事？不知能否由本宮轉達？”藍清音很是多事地問。
“不行！”范統脫口怒道，猛一抬頭，卻見她眼中笑意盈盈，才發覺自己被她捉弄了。
“不行就罷了。皇上正在換藥，范俠士稍等一會再進內殿吧。”藍清音笑望著他，忽地又道：“范俠士，你之前答應本宮，會保護本宮周全。你看，本宮受傷了。”
她說著舉起紗布里著的右手，示意他看。
“皇后為何會受傷？”范統一怔，她武功甚好，誰能傷得了她？
“本宮想練鐵砂掌，但是失敗了。”藍清音一懊惱的樣子，“結果還傷到了自己。”
范統又是一愣，哭笑不得。這女人果然與眾不同，是個異類。
“鐵砂掌不易練，如果沒有獨門秘籍，是練不成的。”見她畢竟是有傷在身，范統的口氣略有好轉。
“是的，范俠士說得對，可惜你沒有早一點說。”藍清音暗笑于心，這人未免也太好騙了，這蹩腳的理由他居然相信？
“皇后事前并未詢問過范某。”范統只覺她蠻不講理，他雖答應會盡力護她周全，卻也不能保證她無病無痛長命百歲。
“范俠士，你在宮中并沒有官職，不知是為皇上效勞哪方面的事？”藍清音突然轉移了話題。
“軍……”范統一時不察，險些說漏嘴。
“什么？”藍清音似好奇地追問。
“皇上需要范某做什么，范某便會全力以赴，不敢辜負皇恩。”范統已生了警覺，一板一眼地答道。
“嗯。”藍清音淡淡應了聲，轉而道：“估計差不多了，范俠士去覲見皇上吧。”
“范某告退。”范統再次拱手，立刻大步流星地離去。
藍清音輕輕揚唇，明眸中升起清亮凜冽的光芒。
范統為皇帝查軍機消息，而現在說有急事啟奏，那么極可能是與疆域戰事事有關。
后宮的事，她已無心多理。
因為眼下她有一種預感，西覃國和東翌國兩敗俱傷的機會，也許來了。
靜立原地片刻，一抺淺灰色的俊逸身影映入眼簾。