杜夫人到了傅家之時，只見丫鬟們都屏息凝神，走路做事輕手輕腳的，很規矩的樣子。她不禁暗暗地點頭：這的確是從大家里面出來的，與杜府的丫鬟沒的比。
她隨著引路的雙翠往里面走去。一路上她都在打量著這園子。雖然不大，但是也很齊整，倒是看著也舒心。走在回廊上，杜夫人也瞧見了許多的丫鬟，卻沒有看見香非的身影。
走到了臨清日常起居的屋子外面，雙翠打起了簾子，高聲通報道：“杜夫人來了。”
杜夫人進了門，見到臨清由一個不認識的丫鬟扶著走出來。臨清見了杜夫人，嘴角帶笑地說道：“因著身子不太爽快，沒有親自去迎杜夫人，還請杜夫人見諒。”
杜夫人擺了擺手，說道：“我來地也急，也沒給你打聲招呼。只是上次來串門子，恰逢傅大人和傅夫人去了月明寺，不得相見。今兒打聽到了傅夫人在家，也就貿然上門來了，還請杜夫人不要怪罪。”
臨清聽著她的話，嘴角一直抿著笑意，待她說完了，臨清才道：“杜夫人說的哪里話，怎么會是叨擾呢？歡迎至極。”只是她的語氣也好，行動也好，怎么也不像是非常的歡迎的。
杜夫人也不與她計較這么多，坐了下來。她打量了一下屋子，說道：“傅夫人來了江州眨眼也一個月了。這入秋了，雨水也多了，倒是出行也不便了。本來想邀大家一道出去走走的。”
臨清端著茶，神思有些恍惚，聽著她的話，卻根本沒進到心里。直到那杜夫人喚了她好幾次，柳葉碰了一下她，臨清才回過神來，有些歉意地對著杜夫人說道：“杜夫人實在是不好意思。我這幾日的精神不太好，這注意也不集中，倒是不好意思地緊。”
杜夫人臉上的笑有些勉強了：“也沒別的，就是家里的田莊裝了好幾筐子的螃蟹來。我想著也吃不完，送一簍過來讓你們嘗嘗鮮，也算是我的心意罷了。”、
“那可是多謝杜夫人了。我前兒還聽她們說是螃蟹上市的時節了，只是不知道怎么樣的算好。在家也少吃。”臨清笑著回道。
杜夫人笑道：“那螃蟹倒是個兒頂大的。蒸上，倒些姜醋，倒真是美味。這可是江州的風俗，也算是特色了吧。”
話音剛落，那里屋的簾子又打了起來。杜夫人往那邊看去，卻是香非走了進來。只見香非家常穿了件銀粉色半舊對襟褙子，外面套了個淡青背心，越發顯得她一張瓜子臉小巧了。杜夫人一瞬間倒是看住了，也難怪羨哥兒喜歡。這滿府上下，也沒有一個丫鬟比得上了。只是，傅夫人不愿，也不知道這香非是不是傅大人的房里人。
“三少奶奶，方才奶娘來回說，小少爺嚷餓了，想吃那胡蘿卜的汁，離晚飯時候還有一個時辰，先給他弄些嗎？”香非先是給杜夫人行了禮，然后轉向臨清道。
臨清點了點頭，說道：“別吃胡蘿卜的了。把那銀耳的湯給他們喂些就好。讓奶娘試著那湯是溫的時候再喂。別再給珍姐兒就好，不然等下又不吃飯。”
香非答應了，又說道：“方才林貴來說，三少爺說是晚間要回來吃飯，還請了客，三少奶奶要不要看看菜。”
“就照前兒的做吧。”臨清說著就轉過頭來對著杜夫人道，“杜夫人，吃了你的螃蟹，你也嘗嘗我們京城的風味。倒是這丫鬟會做幾個拿手菜，我吃著也還爽口，你今兒也試試。”
杜夫人當然希望今兒就把事情解決了，聽得香非還會做菜，心下有些訝異，點頭說好。
臨清當然知道她的心里是怎么想的，但是她只是裝做不知道，與杜夫人有一搭沒一搭地說著話。杜夫人好幾次將話引到了香非的身上，臨清都輕輕地撥開了。這一來二去，杜夫人的臉上就有些訕訕的了，興致就有些淡了。
到了吃飯的點兒，臨清就邀了杜夫人往自己平日里吃飯的地方去了。傅三在書房招待客人。臨清叫了香非來伺候。香非就站在旁邊布菜這些。
“香非姑娘倒是心靈手巧，也難怪三少爺和三少奶奶離不得你。”杜夫人說著話，眼睛緊緊地盯著香非。
香非眼皮子都沒抬一下，說道：“伺候三少爺和三少奶奶是奴婢的本分，杜夫人謬贊了。”
臨清聽出了杜夫人的話的弦外之音，就讓她這樣誤會也挺好。她想到這里，說道：“林貴那邊怕也是有些招呼不周，香非你過去吧。讓雙翠上來服侍就可了。”
香非領命去了。杜夫人聽了臨清的話，心里早已經把香非當成了傅三的房里人，似是明白了臨清之前這么生氣的原因，一邊也有些怪羨哥兒，也就不再提這回事了。
臨清自然是感受到了杜夫人的話，在香非離開后，笑著說道：“關于之前杜夫人說的香非的事……”她的目光望向了方才香非離開的地方，滿含深意。
杜夫人見了臨清的表情，暗暗地覺得自己是不是猜測錯了。難不成是因為方才香非在這里，傅夫人不好啟齒？杜夫人拿不準臨清的想法，只是坐在那里微笑著不說話。
臨清假裝沒有注意到杜夫人的表情，然后說道：“杜夫人，不瞞您說，我也問了香非。她從小就跟著我，怕的是以后我們若是回了京，她與我分開這么遠。說起來，我的女兒，倒是跟她比跟我還親。”
杜夫人聽了，心里也知是沒有希望了，笑地有些悻悻的。吃了飯后沒多久，那杜夫人就回去了。
臨清送了她回來，正好遇到了香非。香非跟了臨清進屋。
進到屋里，臨清剛一坐下，香非就在她的面前跪了下去，說道：“三少奶奶，您的大恩大德，奴婢終生難忘。您隨意給奴婢挑一門親事吧也好讓奴婢跟著你。”
臨清的神色有些疲憊，她輕聲地說道：“由我做主？”
香非先是愣了一下，然后說道：“全憑三少奶奶做主。”
“那即使是我要將你許給那杜家少爺做妾，你也愿意嗎？”臨清突然開口說道。
香非抬起頭來望著臨清，眼睛里充滿了驚訝，隔了好一會兒，才反應了過來，說道：“三少奶奶，您，您不是不打算應下杜夫人嗎？”
臨清的表情卻嚴肅了許多，然后說道：“若是你要我做主，這完全有可能。我可也沒有說，不把你許配過去。”
香非不明白臨清的話的意思了。她張了張口，然后輕聲地道：“三少奶奶，奴婢，奴婢不愿意嫁去杜家。”
“既然是有不愿意的事，千萬不要輕易地對一個人許下這樣的諾言。你又怎么知道我與你想的是不是一樣呢？”臨清講到了最后，聲音低了下來，說道，“你若是心有所屬，也得告訴我，我才好幫你想辦法不是。”
香非低頭了好久，半天抬起頭來道：“三少奶奶，奴婢想通了。若是您真的打算將奴婢送到杜家，奴婢也愿意。”
臨清的神色有些疲憊，看了她半晌，說道：“你可當真？”
香非低著頭，說道：“奴婢以前聽了大少奶奶念了一句話，奴婢一直覺得很好。一生一世一雙人。奴婢從來都沒有聽過這樣的話。當時貞娘到了府里來，奴婢看到三少奶奶這么傷心的樣子，說實在的，奴婢那個時候怨恨過三少爺。奴婢不懂，三少爺為什么在那件事情上面那么的固執，三少奶奶如此巴心巴肝地為他，他卻要讓三少奶奶如此傷心。奴婢當時甚至覺得這句話只是一句空話，要不然，怎么連三少爺也會做出這等事呢。”說著，她用手絹子抹起了眼淚。
臨清從來沒有與自己的丫鬟們說過關于貞娘的事，她其實很怕別人說閑話。香非的最后一句話，讓她感到了震驚之余，又感到深深的失落。連香非也懂的事情，傅三又怎么可能不懂呢。臨清輕輕地咬住了自己的下嘴唇，覺得眼睛里面干干的。
香非抬起頭來，眼里有晶瑩閃爍：“三少奶奶，奴婢不瞞您，奴婢的確是心有所屬，但是不是三少爺。可是奴婢也不可能嫁給那個人。三少奶奶，奴婢之前說的終生不嫁，是的確有這樣想過。但是奴婢知道，若真是這樣，別人又會說閑話。所以，三少奶奶，奴婢只希望您能夠讓奴婢嫁地挨您近一點兒，能夠時刻看到小少爺小小姐就好。”
外面的日光透進了窗戶，那光線也慢慢地流轉變暗。臨清看了她片刻，說道：“我都知道了，你先下去吧。”
香非低著頭，看不清表情，只是低聲說了一句奴婢告退就退了下去。
屋子里面又只剩下了臨清一個人。她這才從袖中慢慢地抽出了手絹子，覆上了自己的臉。她的臉上，早已是一片冰涼。這真的是個多事之秋，讓她也傷感了起來。
鐘管家一直住在傅三這里，臨清卻只見過他那一次。她下意識地也不想去見他，有時候，沒有消息真的就是最好的消息了。她也不問傅三到底京城有什么樣的消息，卻是花了更多的時間在商鋪上面。
這件事情后，臨清也能想得到京城的鋪子是有多冷清了。不過，當時她就把范婆子帶到了江州的。她深深地了解，有時候，錢的確可以打點不少的東西。傅三一年的俸祿，連她當時京城的鋪子的一個月的都算不上。她也沒有想到在現代這么普通的湯湯水水，在古代能夠賣地這么好。不過，這也證明了當時她的中高端路線是的確走對了的。畢竟，勞苦百姓，也是沒有多余的閑錢和閑情來吃這些的。
范婆子在傅三生病的那些日子，就已經將鋪子打點好了。江州離京城十萬八千里，這消息閉塞的古代，臨清只得從頭再來。
只是經驗在這個時候就發揮了作用了。沒幾天，這個鋪子就已經開起來。現在雨也停了，各家的人也出來走動了。江州還是一個很大的城，這么粗粗算下來，虧的也不算多，幾乎持平的感覺。
臨清翻著帳本，看了以前的收益，在考慮要不要開發些新品種。關鍵是很多東西她只知道味道，并不知道人家是怎么做的。這個還得長期地走下去。不過，也不怕人偷師。京城也有幾家糖水鋪子了，可是卻沒有她的生意這么好。這個也算老字號了吧。
也許，可以考慮一下保存之類的事。臨清合上了帳本，愣著神想著這其中的事情。
臨清聽到了響動，連忙抬起頭，傅三已經走到了她的身邊。他低聲地問道：“在看帳本嗎？這些日子鋪子怎么樣了？”
“比京城的起步好多了。至少心理有個準備，也不算虧地多。”臨清笑了一下，然后說道，“你的客人走了？”
傅…了頭，臉色終于露出了一些疲憊。他坐在臨清的旁邊的太師椅上，拉著她的手，懶懶地靠在了椅背上：“沒想到，這江州地兒雖不算大，也是有這么多的事的。倒是在京城當閑官當慣了，這可累地走不動了。”
臨清笑著看著他，站了起來，走到了他的身后，給他按摩著太陽穴，輕聲地道：“這父母官要管的事比朝堂大事是要瑣碎多了。我曾經聽說啊，這有兩兄弟為了一只鵝打架，倒是打官司告到了巡撫那里，差點就上京了。”
傅三擺了擺手：“那些案子有些讓人又好氣又好笑的。倒是看那些卷宗都有些笑地走不動了。”
“可是這對于百姓們就是大事了啊。家家都是柴米油鹽醬醋茶地過日子，總歸是有些矛盾的。”臨清的聲音變地輕柔了許多。
傅三也沒有回頭，手拉過了臨清的手，搭在自己的肩頭，說道：“到哪里去學的，倒是按著挺舒服的。”
臨清默不作聲，只是給他按摩起了手臂。
屋子里面難得的有了一瞬間的沉默。好一會兒，傅三突然開了口：“臨清，你的帳上，可還周轉地開？”
“怎么，三少爺可有閑錢來資助我這小本買賣？”臨清盡量用調侃一些的語氣說道。
傅三卻拉了她的手臂，將她拉到了自己的面前。他的目光望著她，似乎組織了很久的語言，然后才道：“臨清，也許，往后的這段時間，我可能要多用些錢，家里，我可能拿不出這么多的錢來。”他說著，聲音戛然而止，神色也有些不自然。
臨清早料到了，只是看他什么時候要對自己啟口。若是真要讓傅三什么都不做，這就不會派了老爺身邊的鐘管家過來了。而傅三現在一個小小的五品官，能有多少的權力。離開了傅家這棵大樹，又有哪里可以乘涼呢？特別是她，現在是婆家娘家一起遭殃。她輕聲地說道：“爺說的是什么話。我可還欠爺一大筆債呢。”
傅三的眼里有些疑惑，顯然沒有理解她的話的意思。
臨清松開了他的手，自去取了另一本帳本，翻開，一筆一筆地指給他看，說道：“當日三少爺在我的鋪子開張之時資助的銀兩，我都入了股。雖然不多，也有三成。這一筆錢，雖不多，但是要應付難關，應該還是能過得去的。我閑時粗粗地算了算，三少爺的木材鋪子，一年也有幾千兩的進項吧。”
傅三接過了她手里的帳冊子來看，越翻越是有些驚奇：“原來當日我的饋贈，竟然是我入了股。這紅利也有好幾番了。難為了你天天在家看孩子，這做生意，你還是比我知道的多。這筆錢也不必給我了，你拿著置些田產吧。貼補家用的錢，我還是有的。”
臨清將帳本合上，說道：“那敢情好。今年的這水災，雖然是退下去了，但是多的是流民。倒不是怕別的，怕些瘟疫之類的。我想捐些錢出去，給他們添置些藥材。”
“這倒是個好主意，只是，這個時候，你還是別出這個頭好。”傅三的眸子里的深意再明顯不過。
臨清點頭：“我倒是知道，那張夫人卻是個包里有錢的。我改天上門去與她說說便是了。”
傅…頭，又翻了一下帳本，說道：“就那么些東西能賺這么多？這可真是無奸不商了。”
臨清的小拳頭打在了他的肩頭，嘴里有些不服氣：“自然是與三少爺的沒處比。可是，也不是上不得臺面的。”
傅三與她笑了一陣，神色卻漸漸地凜然了起來。他拉著臨清的手，拇指在她的手腕來回地摩挲著。隔了好一會兒，他才終于問出了自己在心里埋藏已久的問題：“臨清，這次傅家和陸家出這么大的事，你卻是一句話也沒有問我？上為了陸家那么東奔西跑，怎么這次，突然變了個樣兒呢？”
臨清的笑慢慢地斂了起來。