臨清聽了這個消息后，在心里盤算著。（每天24小時不睡覺更新！）如果要讓歐伯去當那鋪子的管事，要隔過桂姨娘，還要隔過臨曉。這筆帳，算起來，倒是有些復雜。自己知道了這回事是肯定要去調查的，鐘姨娘的用心很明顯就能被自己知曉，只是不知道她到底是何用意呢？
臨清一路朝著正房走一路想著。走到了院子里面，遇到了一個小丫鬟，正方門口竟是一個人也沒有。臨清走上了臺階，就聽到了里面傳來的聲音。
“大小姐的臉面薄，人又年輕，對這些生意上的事情，還顯得欠缺了些。這俗話說地好，打蛇打七寸。若是一家鋪子要經營地好，還地看領頭的人。若是這個鋪子好了，自然沒有人說些不是。若是這個鋪子沒什么起色，這昌順侯府那邊，不知道的人，還不知怎么說呢。”鐘姨娘的聲音顯得很溫和。
臨清聽了卻心一滯！自己并沒有答應她。她這么一來，是想逼自己和她同一條船嗎？臨清正要xian簾進去，就聽到了太太的回答：“說起來，我當時也是要給她米鋪子的。是你經手的，你又是慣了的，說起來也算拿地出手了。她卻要求要這茶葉鋪子，我也正在這里傷腦筋呢。聽你這么說起來，我倒想起，這幾日沒有理鋪子上的事。既然她也有這心，那索性就換了吧。”
聽到了這里，臨清故意放重了腳步，然后雙翠很機靈地上去打起了簾子。臨清笑吟吟地走進去，快步走到了太太的面前，規矩地行禮道：“女兒給母親請安。”
太太看了臨清的頭上簪著自己給的一對草蟲簪，顯得她的分肖髻更加地俏皮，不禁點了點頭，笑說：“這草蟲簪，我覺得還是你們小姑娘帶著好看。（每天24小時不睡覺更新！）你頭上這一對，還是二姐姐送我的。”
臨清忙又謝道：“女兒多謝母親。原不知這簪子這么貴重。”
“你也不必驚慌。快坐下吧。我正與你鐘姨娘說起你的鋪子的事呢，聽說你想換個管事？”太太說到了重點。
臨清才剛坐下，還未說話，臨曉已經走了進來。臨清只得住了口，待臨曉請了安后再說。
臨曉坐下后，臨清才道：“前兒姨娘也是給我提過這回事。母親也是知道的，我這幾日，也在加緊地繡那活計，暈頭轉向的，也沒經過這些鋪子上的事。不知道母親有何教誨？”
“教誨說不上。人人都是從頭學起的。我們好歹也是個書香門第，哪有女子是慣的。鐘姨娘的意思是換一個管事。你上次也去看了那鋪子，依你的主意，若是你想加減人手，就一并處置了吧。”太太舉起了手扶了扶抹額，那額正中的一顆東珠，奕奕奪目。
臨清低下頭思索著，半晌道：“女兒倒是覺得，既然要換，不若重新經營一個生意。雖然不能常去，也總是要與管事打些交道的。不若換成胭脂鋪子吧。沒有花兒粉兒了，女兒還可以孝敬母親。”
太太愣了一愣，隨即就依她道：“既然這樣，你需要多少人手呢？”
“鋪子的重新布局擺設，加上制成，經營，女兒斗膽問母親，這家里可有這胭脂上的能手？”臨清并不敢托大。自己雖然是用過現代化妝品，自己卻是不知道制法的，只大概記得一些配方，還得找專業人士啊。
太太點頭道：“這個我先派人去問問，到時候再商量吧。”
“母親！”太太的話音剛落，臨曉就笑著開了口，“母親偏心。”
洛姨娘牽著展儒走進來，笑說：“妾身給太太請安。”展儒也像模像樣地請了安。
太太對著展儒招了手，讓他kao著自己坐著，才抬起頭來，問臨曉：“我怎么偏心了？”
“女兒就是不依嘛。當時母親說是鋪子我和姐姐一人一間。只是這姐姐的鋪子現在就是換湯換藥了。女兒也想自己經手嘛！”臨曉撒著嬌。
太太笑問道：“那你怎么想的呢？”
臨曉微微一笑：“姐姐也不懂，那女兒自然更不懂了。當妹妹的自然隨著姐姐。女兒想做成衣生意。母親也按照姐姐的鋪子，把那個米鋪子也一并給處置了吧！”
鐘姨娘一聽了這話，臉色頓時白了。
桂姨娘已然走了進來，笑說：“二小姐說地在理。都是女兒，手心手背也都是肉不是。”
臨清看了鐘姨娘的臉色，這算不算是搬起了石頭砸自己的腳？桂姨娘竟然搭上了臨曉這一條線，明擺著是你也不討好我也不討好。臨清決心不攙和進去，只是靜靜地坐在那里。
臨曉還在等著太太發話。太太點頭道：“反正這鋪子遲早是你的。那就按著你姐姐的規格給你加減些。只是以后若是虧了，不許找我哭。”
鐘姨娘的臉色終于掛不住了，又坐了一會兒，就起身走了。眾人也紛紛散了。
臨曉卻留了下來，膩在太太的身邊道：“母親，你就真的任她騎在我的頭上嗎？”
“你坐好。我有話給你講！”太太卻將她推開，正色道。
臨曉見了太太的臉色不虞，連忙坐直了身子。
太太點了一下她的額頭，又是心疼又是著急地道：“這法子，是誰告訴你的。”以她對臨曉的了解，這個女兒是想不出這么一樁主意的。
臨曉不說話。
太太的眸光暗了暗：“是桂姨娘是不是？”
臨曉心虛地低了頭，輕輕地點了點頭。然后她馬上就辯解道：“可是這樣把她的氣焰壓下去了，不好嗎？”
“你真是，什么時候才能長地大啊！”太太搖了搖頭，“你想想，桂姨娘和你的關系，還有和她的關系，誰更親一些？連你姐姐都知道不偏不倚不趟這道渾水，你怎么就任著別人當槍使呢。若是桂姨娘搭地上你姐姐那條路，何苦來找你呢！”
臨曉聽了，才茅塞頓開，不免又急又氣地罵道：“我說她怎么那么好心呢，原來是不安好心，居然利用我。那現在怎么辦？”
太太吐了口氣：“這件事，給鐘姨娘提個醒兒也好。她們兩人誰也沒落個好。曉姐兒，也別光玩著，這家里的事，你也地理理了。你姐姐這點子就比你好。平日里多去她那里走走。”
臨曉一下子就站了起來，臉色不服：“母親你明知道她這樣對我，還讓我去幫她。憑什么啊！我不去！”(！)