穆嬤嬤看著臨清，半晌才道：“桂姨娘，她再擰，也擰不過桂家，擰不過太太。（每天24小時不睡覺更新！）奴婢的想法，你一個也不要幫。畢竟這府里會為你做主的人，不是她們兩個。鬧地再厲害，陸家嫡長女你是逃不掉的。你該防著的人不是她。”她的手指了指正房的方向，目光里充滿了淡然。
臨清的聲音很沉靜：“嬤嬤，我只是想知道她到底對桂三姨做了什么。”她不明白，為什么穆嬤嬤一直不肯告訴自己。
穆嬤嬤看到臨清如此堅持，也知道她今天若是不問出個答案，是不肯罷休的。她輕嘆了口氣：“當初你和傅三公子在湖邊交談的事一出來，老奴就知道，是她動的手腳。當初你桂三姨，可是跟你陷入了同樣的境地。而且，還不只這樣，生米還煮成了熟飯。聽說是在杯子里下了藥。”
“那為何她又被抬到了陸家做姨娘呢？”臨清聽了穆嬤嬤的話，心里一陣后怕：桂姨娘竟然真的什么事都做地出來。那她對自己，還手下留情了？
穆嬤嬤索性把事情全說完：“當時老太爺就請老爺過府，說是要退這門親。當時大小姐的祖母還在世。她因著桂家對老爺有提攜之恩，不主張退。兩者各執己見。結果老爺去老太爺的書房的路上，巧遇了桂姨娘。”
接下來也就是一出巧遇的故事了。臨清聽了只覺得心里一陣說不出來的感覺。第一次見到的那個溫婉可親的桂姨娘，就這樣漸漸地褪色，褪到了一個空殼子，讓人甚至不想去接近。（每天24小時不睡覺更新！）她問道：“那為何是直接抬進來做了姨娘呢？”
“老太太可是桂家的當家主母。當下她就拿了小廚房的人，一個一個地審問，然后又順藤摸瓜找出了那藥來的來源。最后，拿著這些證據，跟老爺閉門詳談了一次。出來后，老爺就把桂姨娘送過來了。”穆嬤嬤的目光炯炯有神，“你以為，她為什么會一直沒有孩子？”
前面的話相當于是在敘述這件事，最后的這幾句話，卻是在明明白白敲打臨清了。
臨清聽了以后，沒有多余的表情和反應。
只是從第二天起，臨清就每天天不亮就去給太太請安，然后征得了她的同意后，才去鐘姨娘處學刺繡。自然跟著方嬤嬤的規矩還是要學的。太太就將臨清跟著自己管家的時間壓縮成了一個半時辰。
話是這樣說，她的刺繡的起色卻是不太多。因著婚期近，所以她也只得加班加點，經常晚上琢磨到很晚。不過漸漸的，也還拿地出手了。
鐘姨娘明著暗著在臨清的面前有意無意地提起那日落水，桂姨娘的丫鬟也在場云云。臨清每次都用話給搪塞過去，要不就是假裝聽不懂，竟是一門心思就撲在了刺繡上的樣子。
桂姨娘也時不時地就來鐘姨娘房里，幫著臨清看她的刺繡。鐘姨娘的臉色經常不好，也說過好幾次，桂姨娘卻不管不顧。臨清看了她的樣子，簡直不明白，自己到底能給她帶來什么利益呢。
這天傍晚，臨清去上房用晚膳。臨心突然有些不舒服，鐘姨娘就讓臨清幫她告個假。臨清就和桂姨娘一道往上房里走來。
桂姨娘見沒人，語氣懇切地道：“大小姐，我知道，有很多的謠言，說是當日是我故意設了圈套，引大小姐去的湖邊。大小姐，我絕對沒有做過這回事。”言之鑿鑿，似乎真的不像她所做的一般。
臨清卻突然失了知道真相的念頭。不管是真是假，她都篤定了不與她和鐘姨娘交好與交惡。她的利益現在與她們并沒有沖突。她微笑著道：“不怕姨娘笑。我自從落水后，這以前的事，好多都記不清了。聽到的說法太多，也就不知道哪個真哪個假了。我現在只是一門心思想著這些繡品不要出岔子才好。”一番話，也不說是信還是不信。
桂姨娘聽了臨清的話，微微有些失望，臉色有些怔忪，心里卻是七上八下的。
臨清又笑著道：“還要多多仰仗姨娘給我指導呢。姨娘還是我的小姨，說起來，也原比別人親不是。大哥還常囑咐我要多去看看姨娘呢。”
桂姨娘看著臨清清澈的眼睛，心里才稍微放下了一半，臉色和緩了許多，去了上房。
第二日，鐘姨娘又將舊事重提，還明明白白對著臨清道：“大小姐，可不要被有些人騙了。這人哪，知面不知心。如果她心里沒鬼的話，何必巴巴跑到你的面前去嚼那舌根子。”
臨清只是笑著道：“姨娘說的，臨清記住了。只是這樹枝可要用什么色呢？”
鐘姨娘給她赭色，然后又給她說了繡法，最后才說道：“大小姐，聽聞你自己給太太所說的要那茶鋪子。”
終于到正題了啊。臨清點頭道：“是啊。那日去了，覺得那鋪子看著挺干凈的。母親也說要改改，生意大概會起來的吧。”
鐘姨娘忙擲下了手里的針線，說道：“大小姐，不瞞大小姐說。那管事因著打著有些人的旗號，中飽私囊了不少。這年頭京城的茶葉鋪子，哪個不是背后有kao山。我是怕大小姐吃虧啊。”
“若是茶葉鋪子不好做，到時候換個別的生意就好了。”臨清頭也不抬地柔聲道，手上的動作卻比之前嫻熟了不少。
鐘姨娘湊近了低聲道：“大小姐，這換湯不換藥。恐怕也是沒有多少起色的。”
原來是想安插人進去啊。臨清了然地道：“那姨娘有什么辦法？”
“我要是自賣自夸，大小姐恐怕該以為我是在招搖撞騙了。說起來，桂姨娘還是你的小姨呢。我是向你介紹個人。那個管廚房的歐伯，倒是個實誠人。”鐘姨娘湊近了說道。
哦？臨清當下默不作聲。回去后讓雙翠去打聽。原來那個管廚房的歐柳氏的丈夫，在另一個鋪子里被排擠，人是老實的，就是不懂變通。他的女兒，在雅集軒當差，卻是連臨曉的跟前都去不到。而且，鐘姨娘上次出事的那個鋪子的管事的兒子，想求娶這歐柳氏的女兒。難怪這么熱心呢。(！)