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劉安世望著梁燾，伸出四根指頭問：“去年一年，陜西一路換了幾位知州？”
梁燾望著劉安世伸出的指頭，回答：“陜西一路去年換了四個安撫使，不說別的，僅僅環慶路上，去年一年就死了兩個知州，六名因兵事獲罪。僅僅慶州一地：前任知慶州是李清臣，康識是今年第二任，趙興就是今年里的第三任……我記得那康識剛才也被罷官了。”
劉安世笑了：“慶州，焉知不是死地？趙離人升得快，豈知他不會死在慶州。”
梁燾一想，也對啊，他立刻換上笑容：“還是殿上虎深謀遠慮，走，我與你去和樂樓喝兩盅預作慶祝。”
朝廷的詔書沿著軍情通道很快送到環慶路嗯，現在趙興的官職表述為：寶文閣學士、守環慶路緣邊招討安撫使、除慶陽節度使（知州）、行慶陽團練使、朝奉大夫、宣正郎。
趙興把玩著手上的銀綬，有點得意洋洋：“俺總算會正確表達官銜了，是吧？俺的順序對吧？讓我數數，一二……六，六份官職，這意味著我可以拿六份薪水，美得很。”
萬俟詠這時已經趕到了慶州，他附和說：“如此一來，蘇門七學士中，除黃庭堅、張耒（li）外，唯獨大人升的最快。趙興欣賞著手中的官印，頻頻點頭：“這五品官就是好，連官印都是銀的，我總算告別了銅綬。”
“不止這些”，萬俟詠說：“大人今后的官袍就是朱紫衣。從此不用穿綠袍了。而且大人的長子可以恩蔭，連進士都不用考，現成地一個官。”
帥范小心的說：“但大人此舉，未免有挾持朝廷的意思，如果做不出成績，我怕朝廷的處罰更重。”
趙興點頭：“雅言先生（萬俟詠）趕緊寫一道謝表給官家不是給圣人的謝表，感謝官家的封賞。還有。立即召集各鎮、砦頭領來慶州開會，子連，你趕緊動身。去把朝廷的那5萬貫運回來。”
兩人正答應，吳慶舉著一份表章。一路上高喊著闖了進來：“急報，緊急軍報。”
趙興跳了起來，急問道：“戰況如何？”
吳慶回答：“大勝！延路殿帥折可適統兵八千九百余人入生界，討蕩韋州監軍司賊眾，斬首七十級。生禽（擒）四人，獲馬、牛、羊、駱駝等凡二千一百三十余口。”
“大勝？！”趙興納悶地尋求確認：“你說的是大勝嗎？我記得前不久的軍報是：西夏軍攻破我安定堡，拆毀增子、土門兩堡。殺生民五千余人，擄去丁口三千四百一十二人。你確信這是一場大勝斬首七十級，生禽（擒）四人地大勝？”
吳慶理所當然的回答：“當然，招討。我們擊退了西夏軍，這難道不是大勝嗎？還斬首七十級！”
客軍跨境作戰，戰功是翻倍地，斬首七十級意味著折克適帶領九千雄兵追上了西夏人撤退的尾巴，殺了對方三十五個人。趙興嘴里砸吧著這個戰績，轉向帥范，喃喃的說：“我們還能承受幾次這樣的勝利？”
帥范黯然的垂下眼睛：“我軍全是步兵。追地緊了。恐怕西夏人的騎兵回頭一擊，反而惹來大敗。現在能追上一個尾巴。震懾一下西夏人，已經是不錯了，招討大人何必苛責。”
趙興茫然的搖著頭，自言自語：“我們被殺了五千余人，擄去三千人，出動了九千大軍，斬殺了跑的慢的三十五個西夏廢柴，活捉了四個走路沒有方向感的西夏白癡這算大勝嗎？”
帥范頻頻向趙興使眼色，吳慶不解地反問：“大人，近年來我們月月與西夏交手，大多數州縣都恐懼西夏兵，夏人來了都采取堅守不出的手段，坐看西夏人與城下來往，這是近年來首次出戰，折殿帥敢開城出擊，這是何等的勇氣？”
趙興看到帥范的動作，恍然大悟，他連忙換上笑臉，連聲說：“是勝利！來，吳慶，你報了喜訊，有賞……”
趙興在懷里摸索了半天，摸索出一副小巧玲瓏的紫金單筒望遠鏡，隨手遞給吳慶，口稱：“身為斥候，最重要的是看得遠，這副千里眼送給你，可以讓你看得更遠。”
紫金殼的小望遠鏡，這副望遠鏡趙興經常把玩，磨得光光亮亮，吳慶接到手里已經暈了，喃喃說：“金地，好多錢……大人不愧是……這賞賜，恐怕小地受不起。”
趙興假意沒聽到對方的嘮叨，追問：“章經略與范京兆什么時候回來？”
吳慶答：“范京兆范大人已經從定邊軍回轉，章經略要去環州，還有一陣子。”
環慶路屬于“鎮州”，這樣地邊防州要時刻保留一個人坐鎮州衙。按約定，章領兵在外的時候，趙興坐鎮州衙全盤負責環慶路的文武事宜。趙興原本不希望章這位六十五歲的老人奔波在外，風餐露宿的辛苦，但章以趙興新來，不熟悉軍務，并且趙興的長項并不在軍事上為由，堅持帶兵出外征戰，獨留趙興在府衙。
趙興心里很急，西夏人乘春耕時分出兵，這樣一來整個環慶路一年的收成全毀了。百姓渡不過這個災荒，他今年的精力將浪費在賑災上，更別提備戰了。
“州衙的情況怎么樣？”趙興揮手示意吳慶退下，但吳慶剛抬腳又被趙興叫住，他扭臉詢問萬俟詠。
萬俟詠回答的頗為得意：“衙役們都很配合，說起來，他們都聽說大人帶著一支鎧甲齊全的家兵隊進入慶州，有好事者一打聽，發現大人以前的政績。都對大人深表敬仰，目前那些孩子們陸續也到達了。小吏們很配合，就等大人出手，解救慶州。”
趙興一指吳慶說：“給他一支軍令，讓他去延邊懷威寨、威邊寨、勝羌寨，召集這三個寨的寨長立刻來我這里，對了。讓他們趕著大車來。”
帥范跳了起來，抱拳說：“我跟他同走一趟，沿途勘查一下地形。”
趙興一拍腦門說：“我記得夢溪先生曾經制作了木雕地《天下州縣圖》。杭州有幾個喜歡玩泥巴的孩子曾用沙土仿制過，那幾個孩子到了嗎？讓他們跟你們去。告訴他們，沿路要仔細觀察，回來后，給我制作一幅地形沙盤。”
帥范做了個揖，帶著吳慶匆匆而去。趙興又吩咐萬俟詠：“雅言兄，你近日操勞一下，把慶州百官的職份田全部收回來，都種上我帶來的麻薯種子，還有，讓密州繼續往這里運麻薯苗。盡量在今年內播種三十萬畝，明年要播種三百萬畝。”
萬俟詠嘆著氣。說：“麻薯也不是便宜的東西，從密州那里千里迢迢運來環慶，都快趕上金子價了……”
趙興感慨：“從數據上看：打草谷真是項投資小、風險小、利潤大的買賣，難怪西夏人、契丹人樂此不疲！”
萬俟詠正色回答：“大人，帥范剛才的提醒是對地，氣可鼓不可泄。積小勝為大勝。大人啊。敢出寨而站，已經是不易了！大人不可再加指責！”
趙興慢慢點頭。萬俟詠那頭發感慨歸感慨，手腳很快，等他出了府衙，立刻召集衙役行動起來。帥范、吳慶帶著臨邊山寨的寨主趕到慶州時，慶州附近農田里已經到處是耕作的百姓，連婦女兒童也動員起來，揮汗如雨地在田地里勞作。
懷威寨、威邊寨、勝羌寨三位寨主發現一個奇怪的現象，每隔幾塊田地都有一個騎馬地兒童來回奔馳，偶爾他還跳下馬來，鉆進田里訓斥幾聲，手把手的栽種幾棵麻薯的薯苗，那些被訓的農民一臉憨憨的笑，到沒有什么不耐煩地表情。
這三位寨主趕到府衙的時候，趙興正在召集商人開會，帥范隨便慣了，也沒在外面等候，直接帶著三位寨主闖進了會議室。
幸好會上也沒在討論什么，趙興正在跟商人們拉家常，見到帥范進來，他抬了抬手說：“且坐下。”
三位寨主進來的時候，正是一位白發蒼蒼的老人發言，這人叫馮從義，當年王韶“開拓河湟，建鎮洮軍”時，也采取了今日趙興采取的手段“招置商賈以實其地”，他用公款借給商人銀錢，“令出息以佐軍需”，讓商人們自己運作以增加軍費按現在的話就是軍隊走私。
當時，這個京城里來地馮從義“所請數十萬”款項，不到一年，“償公給私，裕然有余”，沒有一分錢欠款，從此他也就留在本地，找當地人結婚，生孩子建立家業。
帥范只聽見馮從義拍著胸脯說：“老夫的兒子馮寧曾在路上見到過招討大人，哈哈，老夫常年從揚州進貨，也約略聽到過大人生財的手段……什么話也不說了。大人既然來到這慶州，需要用錢的地方盡管開口……咦吁兮，當年熙寧開邊的時候，王大人曾在此地留下百余名商人，如今剩下的不多了，老夫現在只看見了二三十位熟人，其余的或者回鄉，或者故去，或者被夏人擄去，想起來令人吁噓。”
“王大人當初做得對”，趙興笑容滿面地說：“戰爭，拼地就是物資。陜西一地貧瘠，若沒有諸位商人鼎力相助，這戰爭也打不下去。
馮老先生既然知道我的底細，我想諸位商人也或多或少有所了解。我從杭州、揚州、密州一帶招來了一千余名工匠，按約定他們將服役三年，當然，諸位如果能將他們留在此地落地生根，我也不反對。
各位也知道，我一個人用不了這么多地工匠，況且本人官身在此，也不好與民爭利。這樣吧，回頭我的掌書記那里有一份名單表格。記錄了工匠們的特長，諸位若有心開作坊，可以去與那些工匠簽訂兩到三年的雇傭合同我把他們地雇傭合同轉讓給你們。這三年里，這些師傅負責給你們培訓學徒，所以工錢是高了點，但我也不虧你們，因為他們生產出來的東西。頭三年都由官府包購。
比如，我手頭有一種風力的水車。陜西這里風大，這種水車可以利用風力將水提升到高地。澆灌田地。逢到雨季或冬季，農田不灌溉的時候。這種風力水車也不會閑著，它可以改裝成磨坊、榨油坊……等等。現在我手頭會制造安裝風力水車的工匠，一共有十個人，我打算在你們當中選擇三家，同時開三座坊場。便于大量生產風車。
各位的坊場開辦的頭三年，我環慶官府定額采購，利用朝廷補貼地錢購買這些風力水車，給慶州百姓建磨坊與小水壩我也不客氣了，因為提供圖紙的是我，提供工匠的也是我。所以這些圖紙有兩種辦法處理：一種是一次買斷。你掏一筆錢把圖紙買下，而后雇傭我地工匠必須我定的價錢雇傭工匠，這薪水稍高了點，由你們給他發。等三年任滿，工匠愿意離開，你們不得阻攔。至于如何籠絡住工匠，那是你們地事。我就不多說了。
另一種辦法是你們無需掏錢。只管生產，但是官府采購的時候會半價采購。沒有支付的那部分圖紙錢就由官府支付，所以官府采購時只掏半價，直到圖紙錢付清才恢復原價這種方法適合本小的商人，也算是官府的一種德政。等圖紙地錢抵償干凈，作坊歸你，圖紙歸你，官府繼續采購。
需要說明的是，這些工匠，官府也會給他們一份補償。這你們就無需干涉了。他們肯來到這戰火橫飛之地，一方面是看我的面子，另一方面是因為薪水高。所以別看你們給的薪水高，但你們負擔的那份只是一半薪酬，而另一半由官府補貼。工匠們三年期間保證教會你們的徒工，但他們一旦離開，絕不會在環慶路停留，所以你們無須擔心他們會在當地開場，撬你們地墻角這一點是官府作保的。”
馮從義眼也不眨的強先說：“大人，除了風車還有什么，我們能不能獨家買斷一份圖紙，不許別家生產。”
趙興自顧自地說下去：“除了風車圖紙，我還有一種拉絲機、鉗床……其他的我就不細說了，拉絲機可以把鐵器拉成細絲，用于編織唐貔甲，還可以用在珠寶上，將金銀拉成細絲可是寶貝。
至于鉗床，那是制作弓箭的東西，說到這里，我再補充一句：凡是可以當做軍用的機械，一律要接受軍隊管制，這些坊場出售多少貨物，官府不干涉，但出售給誰，官府要進行審查。
馮老剛才問的問題，我可以這樣回答：獨家購買圖紙是不行地，一是因為官府采購地量大，一家作坊可能滿足不了采購量；二是因為我這一任官只任期三年，三年后，你們也償還了我的圖紙錢。下一任官員來了，若繼續由官府購買軍資地話，你們總得給人家貨比三家的機會吧。所以三家生產一個物事，至少三家。每樣圖紙，我都要賣三份，不夠數的，我會找其他地方的商人，比如延路商人，補上缺額。
你們放心，我待過三個州，認識的商人不下一萬，只要我去個信，告訴他們這里有好買賣，相信他們跑的賊快。所以缺額部分，我定能銷出去，現在，就看你們能吃下多少。”
眾商人哈哈大笑起來。
剛才進來的三位寨主聽出了蹊蹺，懷威寨寨主石敢急忙插話：“我懷威寨可以參加否？我們那個寨子有強人二百一十三，雖然余錢不多，但鄉親們湊一湊，也能湊出點，剩下的……還有朝廷補貼不是，我聽說朝廷給我陜西五十萬貫，才進城的時候，我已經聽說環慶路上的十三萬貫補貼，足額不少的全運進了府庫。”
懷威寨石敢的說法引得另兩位寨主嘿嘿奸笑，他們齊聲說：“朝廷既有補貼，我們也不要糧了，那些錢折換成物事吧，大人看我們三個寨子該做什么好。只管說。”
原來這三位寨主是來趙興這里空手套白狼的。
趙興一揮衣袖示意萬俟詠上前。后者上前對商人們做了個揖，說：“各位大客商，下面招討大人要商議軍情了，我們去偏廳說話吧，偏廳里有一些圖紙，我會把每樣機械的用途都給大家介紹一下，愿意購買的。我們直接去偏廳簽協議。”
馮從義不滿地站起身來，嘟囔道：“想當年，我隨王大人熙寧開邊的時候。可是立下功勞的，怎么軍情我聽不得？”
馮從義雖然嘴里這么說。但腳下的動的很快，生怕動的晚了，好東西被別人搶去，其他的商人見狀立馬反應過來，也爭先恐后地跑去了偏廳。
等這間屋子恢復了安靜。趙興攤開一疊卷宗，嘆了口氣說：“不到慶州不知道形勢嚴峻，我環慶路鎮、砦二十八，總共十五個州，強人才有三萬一千七百二十三，除去各州府駐守的軍隊。每個鎮、砦剩下的強人不足五百，慘啊！”
三位寨主黯然神傷。
石敢地懷威寨在最前方，其他兩個寨子都在它身后，他最有資格發言，垂著淚說：“哪有啊，大人，慶州府城五千留守。幾個大城還有一些駐軍。每城約千余人，輪到我們邊境上。有三百強人已經算是強寨了五百，我們寨中歷年戰死的十倍于此數，還能剩下多少。
范仲淹范大人當環慶路經略那會兒，搜刮了各處能拿起槍地男丁，不過一萬八千人，熙寧開邊后，我們算緩了口氣，可要再打下去，估計再打五年，我們連一千人都湊不出來了。”
說到激動處，三位寨主嚎啕大哭。
趙興等他們哭完，平靜下來，才說：“請原諒，你們三位寨主地處前線，所以我什么東西都不能給你們，因為我擔心給了你們機械，會被西夏人繳獲，進而仿制。
你們的困難，我能理解，我左思右想想了個辦法，現在我們先談談經費的問題，朝廷給整個環慶路撥了十三萬貫，賴朝廷大臣心念國事，這筆錢一文不缺，足額撥到位了。
對這筆錢，我有三種處置方法任你們選擇，第一種：一半發下去，另一半由官府采購一些物資分送給你們；第二種：一文錢不發，全由我采購東西配發你們；第三種：發個零頭，也就是一萬貫，剩下的一打、十二萬貫留作物資采購。
你們三位寨主可以任意選擇，也不一定都選一樣的。如果你們選擇發錢，無論第一種還是第三種，我都會把你們該得地份額發給你們，怎么樣？”
石敢失望的咂咂嘴，說：“一萬貫雖少，也總是聞個錢腥我選第三種。”
另兩位寨主低聲商議了一下，答：“今年戰事主要發生在環州，但我們估計今年秋西夏會主攻慶州，我們兩個寨不知道該如何應付秋季戰事，便選第二種，一切全憑大人安排。”
趙興啪的合上卷宗，說：“你們聽說過草木皆兵嗎？”
石敢嘴角浮出一絲微笑，回答：“八公山上。草木皆兵，這話我聽說過。可大人難道會法術，能驅動草木為兵？”
石敢常年在外打仗，為人未免有點桀驁，剛才兩位寨主異口同聲絕對信任趙興，任由趙興分配朝廷補貼。反過來彰顯他要錢的行為格外村，他心里有了火氣，說話特別沖。
趙興神色鄭重，不像是開玩笑：“不錯，我沒有法術，驅趕不了草木，但草木確實可以為兵我這個計劃就叫做草木為兵……
這次我帶來了兩萬石草籽，其余的草籽陸續還在繼續往這里運。我以環慶路安撫司的名義下了一個五十萬石草籽地定單。就動用朝廷補貼的錢購買，你們三個寨子可按照分得的草籽數量領回去，我的人會教你們播種你們不是誤了春耕嗎，趕緊把這些草籽撒下去，或許能夠補償一年收入。至于糧食，你們不用發愁，我給你們運，保證你們今年不餓肚子。”
另兩位寨主齊聲答謝，他們的答謝是沖著趙興的后半句話：“大人保證我們不餓肚子，這話我信，大人有這本事。”
石敢問出了大家心中的疑問：“招討，莫非這些草籽就是武器？”
趙興點點頭：“它們是武器，很厲害地武器。讓我給你介紹一下，你懷威寨在最前線，我給你準備地是一種非洲草籽，名叫蘇丹草。這種草每畝撒播兩斤草籽，收獲青草200石以上（一石約59.2公斤，蘇丹草畝產12噸左右）。”
“200石！”這個數字讓三位寨主深深吸了口冷氣。平常的地畝產10石左右已經是高產，這種草居然能產200石，簡直是神話啊。
聽到這兒，石敢狠狠一敲自己地額頭，心中只后悔：“我真是錢迷了眼，剛才要錢干啥，全要草籽就行了。”
趙興接著解釋：“這種草雖然產量高，但你要注意，它在青幼的時候是有毒的，只有長到一尺高的草，割下來才沒有毒害，而且刈割后需稍加晾曬，最好與其他的草拌著喂牲口，可避免家畜中毒這其中還有一些技巧，回頭我派人去教你。”
石敢連聲說：“沒問題，大人，這草長得這么高大，便是牲口不吃，曬干了當柴火也不虧。”
趙興嚴厲的看了一眼三位寨主，說：“今日我給你們說的都是機密，你們回去一定守口如瓶，緊要處只讓親近子侄知道就行。石寨主，這種草，第一茬要長到四尺高才能刈割，第二茬則要在一尺之上才可刈割。用來養殖牲畜，最好是養馬和牛。馬可以騎乘，可以用來戰斗；牛可以耕作，牛肉可以吃牛皮可以做鎧甲。
牛馬都行，但是最好全養馬，回頭我讓官府采購一批馬拉圓盤犁發給你們，這玩意兒耕作起來比牛耕快……
西夏人來了，你一定記住，田地里的草不要割干凈，留下短茬。在此之前，一定要把自家的牲畜看緊，不要讓它們跑到割過草的田地里啃草茬吃。西夏人的牛馬放進田里，只管讓他們啃草，但必須是短茬蘇丹草，看這草毒不死他們。被毒死的牛馬雞鴨豬也不用怕，肉還可以吃但這一點千萬別告訴西夏人三位寨主嘿嘿笑起來，石寨主笑到最后，表情猙獰起來：“不錯，西夏的騎兵沖到我們寨跟前，向來喜歡把戰馬驅趕到我們的田里，這次就讓他們吃，吃個死。”
停了一下，石敢貪心不足的問：“大人剛才說草木皆兵，草我是知道了，木呢？”