徐知州的話讓蘇軾很感激。這話隱含的意思是：為了便于趙興就近照料蘇軾，所以他才給程家坳幾個人落士籍。
這群來自群山之中的山民最團結，從徐知州的安排看，他們的存在使官府實力大漲，與此同時，他們自己也變成官府大樹上一棵寄生的藤蔓，纏繞著官府勢力，成為一股不可忽視的力量。有他們照顧，即使新州官是蘇軾的對方，他們也有能力庇護。
實際上，蘇軾最近已感覺到這種變化。
自程族聚集地出城東門，就是蘇東坡那塊地。王鞏走后，孩子們乘著冬天枯水季節，領著工匠在蘇軾屋側添置了個小碼頭，說是方便蘇軾訪客就近停舟，但實際上，碼頭建成后成了程家坳私用碼頭。
現在，程家坳進出黃州的船都從蘇東坡屋后經過。雖然，“東坡雪堂”因此變得熙熙攘攘，但蘇軾明白，這也是一種關愛——每艘停靠的小船，都或多或少的給他帶點日用品。孩子們還經常不請自來，在他院里除草、打掃……
徐知州老了，才傍晚的時候，宴席便早早結束。升官的徐知州摟著小妾勝之，踉蹌回后堂，眾賓客紛紛辭去。
從徐知州府上出來，夜色已經黃昏，蘇軾經過城東時，興之所至，特意繞了遠路，到了趙興位于城東的、那座傳說中的“金屋”。
這果然是一棟“金屋”。
整棟房子充滿了“胡人”味道，完全不像是中土建筑。
房頂甚至還有個圓圓大穹頂，穹頂像寺廟一樣刷著淡金粉，讓它活像一座禮拜堂。
程夏正站在門口，看見蘇東坡，忙邀請太師傅進去，蘇東坡搖搖頭，指點著那個穹頂，問：“這樣式好眼熟，我好像在泉州清凈寺看過——就是比那里的稍小點。”
“師公好眼力，這屋正是泉州清涼寺工人所建”，程夏恭敬的回答。
泉州清凈寺是“中國第一清真寺”，它是由來宋經商的阿拉伯人建成的。建成至今已經有一百多年了，目前仍在不斷增建……
泉州清凈寺是磚混結構的，其中跨度很大的大穹頂非常具備阿拉伯風格，趙興招來清凈寺工人建房，是為了挖人，這伙人現在已完全被他的高薪誘拐，被封閉在杭州新莊園里建房。而眼前黃州這所居所，只是他們受雇前的“試手”，相當于試用期的“才藝展示”。
當然，后續的事情蘇軾并不知道，他只點點頭，好奇地問：“你怎么站在這里？對了，你家在那兒？”
程夏有點扭捏：“師公……老師曾給我定了門親，是福州柳家，他們前幾日來‘發奩（往新郎家送嫁妝）’，可老師遲遲不歸，我正在這里想：阿珠雖然未嫁，但也是下過定的師母，讓她……”
蘇軾笑了：“明天我來！”
蘇軾說罷，隨即昂然而去。邊走邊想：能請到清凈寺的建筑工人來為自己建房，說明程族這一年的實力增長很快，已經請得起大地方的工匠了——離人的手段，果然不凡！
不過，他似乎在恐懼著什么，動作很急，他似乎生怕錯過……他在擔心什么？
蘇軾身后，程夏一疊聲感謝：“謝謝師公，謝謝師公！師公，我給你拿個燈火，且等等。”
明州海面，幾日后，趙興又帶著船隊出航。
這次出航除了劉三的船之外，又增加了一艘個頭小點的船尾隨。這艘船屬于劉三一位朋友，趙興已把招攬水手的任務全部下放給劉三，所以他招來相熟的朋友，共同熟悉這條新航線。
此次航行添了一件新玩意——如果看過電視的人，看過這件“寶物”，就會發現它完全是古代風水師手中的“堪輿盤”。這個東西按照易經八卦的方位，精細的刻了六十四個方位，這次出航，完全是確認新航路，檢驗這副堪輿盤。
有了這件航海新武器，劉三在整個航海過程中都顯得神神秘秘，他日夜把自己綁在桅桿上，除了吃飯，剩下的時間，都躲在桅桿上，操縱著堪輿盤，在一張紙上神秘的寫寫畫畫，連趙興都不準靠近桅桿。
這次出海，除了劉三與趙興外，其余的人都沒有跟隨。程爽留在杭州，督建杭州的莊園，焦觸返回福州，與自己的兒子進行交接，順便幫趙興拋售貨物。長門不四則去了明州（今寧波），督建新船。
這樣的出海隊伍也是劉三特地要求的，趙興理解對方的行為，因為保持航海中的神秘方向感是船長的特權。一直到蒸汽船時代，海圖、羅盤……這些能在大海中確定方位的工具，都是由船長專門保管的。
這么做也是考慮到了人性因素——大海茫茫，在大海中航行的船員，常容易患上幽閉癥，這種癥狀發生，會令人作出種種反常的不理智行為。而只有船長知道身在何處，會讓船員感到一種無形壓力，最大限度的減少海上叛亂。
第二次走這條航線，心中已經有了大致方向感的劉三，在趙興的指點下，快速的復制了這條最直線的航路，兩天半時間，耽羅島已經在望，胸有成竹的劉三連耽羅島都不屑登陸，他直接帶領船隊插著耽羅島，駛向了高麗境外。
“整個航程我們只花了一半的時間，一半呀，兩天就到了高麗。如此，加上裝卸貨物的時間，一個來回也就十天，一個月可以跑三趟……”劉三兩眼通紅，下了桅桿的他，困倦的身體直打晃，但他情緒高昂。
“別人一年跑一趟，掙十五萬貫，算是好收成，我們一年往少里算，也可以跑15趟……大官人，厚利啊，每趟只要掙五萬貫，這趟生意就劃不來！”
“五萬貫——你比我還貪心。一年跑15趟，還有個市場飽和問題，所以一趟的收成預期，應該定在三萬貫。有這三萬貫墊底，船不裝滿你也可以開航，單程貨不滿，回程能把貨物裝滿，那也是一種盈利——為人不能太貪心。”趙興訓斥。
劉三已經搖搖欲墜，但他還在拼命點頭。
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