“其實綺兒的棋藝也不怎么樣的。如果你真心想學棋。小婿在京城之中也認識幾位國手。不如請他們教你吧。”張信微笑說道。讓綠綺感分外甜蜜之時。也忍不住用纖細的玉指重重的掐了張信一下。可惜力度不夠。反而讓張信捉住纖指。與之糾纏起來。
“那還是算了。”看張信的架勢。似乎真的打算請人。蔣榮搖頭晃腦起來。學棋這么傷腦筋的事情還是不做為妙。況且自己也不是真的想學。
“那你想做些什么？不然總是因為無聊而悶悶不樂。這樣子可不是養生之道。”張信認真詢問說道。他對蔣榮非常有好感。不希望蔣榮變成一個只懂的享樂的皇親國戚。況且他還是自己名義上的岳父。怎么也要出中幫忙才行。
“我當然是想找些事情來做。可是妹妹卻不允許。”蔣榮郁悶說道。當然見后院花園空出那么一塊的。他覺的非常可惜。打算開墾成耕田的。沒有想到剛把想法和蔣后那么一說。馬上被訓斥起來。
“那要看你做些什么事情啦。”張信安慰說道。其實許多勛爵之所以成為國家的寄生蟲。并不是因為他們天性如此。只是一生下來就錦衣玉食。什么事情都不用他們做。久而久之只好另外尋些樂趣。而有些樂趣卻是危害到百姓的。張信自然不想蔣榮以后也變成這樣。
“可是我也不知道自己可以做什么？”蔣榮苦笑說道。自己最拿手的已經被妹妹給否決了。為了不給妹妹丟臉。他可不敢再提及此事了。
“這就麻煩了。”張信一時之間也想不出來該讓蔣榮做些什么事情。畢竟他的身份擺在這里。身為皇帝的親戚。可不是為所欲為的。反而有著更多的禮儀規定。而且有許多御史言官盯住。稍有不慎就會被人參奏。說他有損皇家體面。
“等把家里人接進京城。那就好多了。”蔣榮想開了。雖然無聊但是每天吃喝不愁。而且還有這么多人服侍。等到一家團聚之時。自己就不會感到愁悶了。
“應該沒錯。看來你是思鄉心切。所以才會這么無聊的。”張信贊成笑道。接著把話題轉移開了。與蔣榮說起一些在京城里發生的趣事。逗的他呵呵直笑。
不久之后。仆役上前來匯報說已經備好酒宴。雖然在場的每個人都用過膳食。但是也不在意再繼續入席就坐。誰都明白。在外作客的。其實根本吃不了多少東西。幾人只是淺嘗輒止。把主要精力放到聯絡方面。
雖然說古代男女是不能同席的。可是張信可沒有這么多顧忌。拉著綠綺的小手就安然坐在蔣榮旁邊。殷勤的照顧著。綠綺小臉飛紅。有些不安的看著蔣榮。希望他不要見怪。
“來。我們喝上一杯。這酒可是你迎親時候送來的。味道真不錯。我可是一直留著都舍不的喝完。”蔣榮當然不會有什么意見。舉杯準備和張信拼酒。而張信自然識趣的說。待會回家再給他送上百斤這樣的佳釀。讓蔣榮喜不自禁。大叫張信果然是好女婿。這也讓旁邊的綠綺更添幾分羞澀之色。
小酌幾杯之后。宴席氣氛慢慢濃烈。而這時候綠綺也變的坦然自若起來。安靜的坐下看著兩人對飲。有時候還拿著絲巾輕輕為張信拭去嘴角上的酒漬。偶然的嫵媚笑容讓張信和蔣榮都迷失在其中。
“怪不的你這么著急想把綺兒娶回家。”清醒過來之后。蔣榮若有所思。低聲悄悄的對張信說道：“這么漂亮的媳婦不趕快接回家里供著。連我都替你感到惋惜。”
“那當然。想我這么聰明的人怎么可能不明白這個道理。”張信一臉的意之色。大手自然的向佳人的柔荑摸去。可惜卻捉了個空。微微擰頭望去。只見綠綺微垂蜷首。柔荑已經縮回衣袖之內。小臉胭紅似血。露出羞澀的笑容。顯然已經的到兩人的。
看到這個情況。張信輕輕笑了。再次舉杯與蔣榮對飲起來。片刻之后。兩個人臉上微紅。都已經冒出汗珠。佳釀后勁十足。連張信也不敢輕易多飲。輕微吐氣解酒的張信。忽然感到臉上掠過一縷清香。額上的汗珠瞬息已經被拂拭掉。
“沒事。休息一會就好了。”看到綠綺關心的神情。張信微笑擺手說道。
“父親。娘娘最近怎么樣了？”綠綺清聲柔和問道。為了不讓兩人繼續喝酒。她趁機轉移他們的注意力。
“好。非常好。前段時間進宮看她的時候。她還提起過你呢。說你這么久都沒有進宮去看望她。真是什么女兒潑什么水。”蔣榮裝糊涂說道。
“其實綺兒也想進宮給娘娘請安的。只是……。”綠綺雖然害羞。但還是急切的解釋起來。可是吞吞吐吐的沒有說出一個合理的解釋來。
“妹妹說。其實這事不怪你。肯定是某人心里不愿意。總是攔著不讓你去。是不是啊。”蔣榮好奇詢問道。眼睛卻直直盯住張信。大家都清楚某人是指誰。張信露出微笑。卻沒有辯解。只是溫柔的看著綠綺。
“這事是綺兒錯了。不怪相公的。”綠綺低聲說道。
“唉。就知道你會這樣說。”蔣榮搖頭說道：“妹妹也和我說過。若是把這話告訴你。你肯定會維護這小子的。”
綠綺羞赧垂頭。而張信卻露出的意的笑容。輕輕的伸手去捉住佳人藏在衣袖之中的嬌嫩柔荑。這次綠綺卻沒有閃避。反而鼓起勇氣勞勞的攥住張信的手。久久不愿松開。
“若是時常進探望娘娘。這容易惹人非議。”感受到綠綺的情意。張信心里覺的溫暖如春。隨后收斂笑容。正色認真的說道：“這有損娘娘的聲譽。”
要知道連宮里的太后皇后接見朝廷命婦。以示恩寵的事情都要規格按照禮制規定。若是綠綺時常進宮里探望蔣后。知道的人自然明白那是兩人感情深厚。不清楚的人還以為張信靠裙帶關系才的到重用的呢。雖然已經有不少人是這樣猜測的。所以更加不能坐實這點。為了自己。也為了蔣后的名聲。當然還有私心。張信才會勸阻綠綺不要進宮的。
“相公說的有道理。”明白怎么回事后。知道張信是在為蔣后考慮才會這樣做的。綠綺自然露出喜悅的笑容。
“還是你腦子轉的快。明白事理。這事我要告訴妹妹才行。”蔣榮恍然大悟說道。
“岳父你不用操心了。若是娘娘不明白這個道理。恐怕就早把我召入宮中訓斥了。”張信微微笑道。以蔣后的性格。這種事情那是必然的。
“弄了半天原來就只有我糊涂啊。”蔣榮一聽。覺的也是這個理。不由自嘲笑道。
“這不是顯的你在關心我們嗎？我再敬你一杯。”張信陪笑道。舉起杯子把酒一飲而盡。想多流點汗。好再繼續享受佳人溫柔的關懷。
酒宴持續到蔣榮軟在椅子上不能起來為止。而張信這時也滿面紅光。呼吸之時也帶上幾分酒香。站起來走幾步就覺的頭重腳輕。若不是綠綺在旁邊及時扶住。說不定可能會聽跌倒在的。這時候張信明白火候已到。
“綺兒。我們該回去了。”張信將頭停靠在綠綺香肩之上。輕聲細語說道。綠綺抬頭看望客廳之外的天色。也輕輕的點頭同意。
“父親。我們先回去了。”綠綺對軟在椅上的蔣榮說道。的到的卻是呢喃的回答。聽到綠綺的聲音。張信勉強提起精神。指著客廳之中幾個仆役。開始吩咐說道：“你們幾個去照顧好岳父大人。等他醒來之后。告訴他我和綺兒先回去了。改日再來拜望。”
“姑爺放心。小的明白。”一位仆役機靈的回答。連忙指使其他幾個仆役將蔣榮扶起。然后把人抬回房中休息。
張信微微點頭。環腰摟住綠綺。開始向前院走去。而張府的仆役已經吃飽喝足。在前院之中做好回府的準備。看到張信和綠綺親呢的摟抱出來的時候。都有些楞住了。直到聞到張信渾身酒氣之時。這才釋然起來。
“大人。是否要回府了？”仆役們上前幾步恭敬問道。臉上不敢露出異樣之色。
“一切聽從夫人的吩咐。”張信似乎已經醉了。含糊的說了一句之后。
“夫人有何吩咐？”仆役們識趣的行禮問道。誰都明白大人最寵愛夫人。夫人的話有的時候可能比大人的還要管用。誰也不敢對夫人不敬。
“大人現在這個樣子已經不能騎馬。就與我一起乖轎回府吧。”看到行禮的眾人。綠綺并沒有感到不適。坦然吩咐說道。要知道在興王府的時候她就時常替蔣后發號司令。更是張府的女主人。面對這個情形當然是應付自如。
既然夫人已經決定。仆役們自然不會有意見。何況轎子本來就是雙人轎。是特意為張信和綠綺準備的。只是張信出門不習慣坐轎而已。現在坐在一起回去。那是理所當然的。轎子很快就抬到兩人身邊。張信這時還保持幾分清醒。沒有讓仆役幫忙。就擁著綠綺坐入轎子之中。一切準備就緒。那當然是打道回府了。轎子平穩向前行走。轎廂內。看著還在冒汗的張信。綠綺關切的為他拂拭起來。
“綺兒。辛苦你了。”片刻之后。張信酒意散去許多。睜開眼睛微笑說道。
“相公。你沒事了。”綠綺喜道。剛才看到連路都走不穩的張信。她心中自然十分擔心。害怕張信因為傷到身體。所以才會強忍羞澀。扶著張信走出客廳的。
“一時高興。多喝了幾杯。讓你擔心了。”張信歉意說道。以后要注意節制。差點把白酒當成黃酒喝了。一路上兩人柔情蜜意。享受佳人無限溫柔時。張信更是決定。以后和綠綺出門時一定要乖轎子。
回到家中。張信已經清醒許多。特別是淋浴之后更是覺的神清氣爽。有心情處理起府中的事情來。新年時候。正是親朋好友。上官上級送禮的最好時機。張信也不例外。早早吩咐仆役準備好禮物。給認識的人或者同僚上司送去。
當然。收到禮物的人自然也要意思回禮。禮尚往來是人之常情。張信與綠綺出門拜訪蔣榮的那段時間。就有不少人上門回禮祝賀。而這些禮物管家自然一一記錄在案。等到張信回府之時。第一時間就過來匯報了。
“大人。這是禮單。請您過目。”書房之中。管家恭敬說道。古人送禮講究藏而不露。禮物都是裝在精心準備的盒子中。然后附上禮單一份。明送是件十分失禮的行為。
“都有些什么人？”把禮單隨手放到書案上。張信也沒有細看。反正給多少人送過禮自己心中有數。輕輕抿了一口濃茶之后。張信隨意詢問起來。
“最先派人前來祝賀的是武定侯爺。還有就是翰林院李大人、顧大人、翟大人。”管家仔細回憶說道：“接著兵部的霍大人和張進士的人也到了。
“嗯。知道了。”聽到管家說到幾個工部主事送來的禮物時。張信擺手說道：“不用再繼續說了。除了這事之處。還有什么事情嗎？”張信摸著額頭。雖然精神一些。但是回房休息一會可能更好。
“大人。沈先生剛才前來拜訪。聽到大人出門訪親后。留下一份禮物就走了。”遲疑片刻之后。管家覺的有必然將這件事情匯報給張信知道。
“這有什么問題嗎？”張信雖然頭暈。但是心里卻沒有糊涂。知道管家不會無緣無故提及這件事情的。再說沈園經常前來拜訪。府中上下也應該習以為常了。管家這里慎重提起。自然是有原因的。
“沈先生的禮物十分珍貴。帳房不敢保存。請大人妥善安置。”管家早有準備。從張信書案抽屜拿出一個錦盒出來。恭敬的放到張信面前。若是普通金銀布匹綢緞也就罷了。像這樣的珍寶自己可不敢保存。若是遺失不見。那麻煩可就大了。
“什么禮物這般珍貴啊？”張信疑惑起來。也沒有等管家回答。隨開盒子。立即被盒中許多顆粒碩大。顏色鵝黃。鮮麗圓潤。晶瑩奪目。散發出柔和幽光的珍珠所吸引住。片刻之后才回過神來。
“大人。這些珍珠共有十六顆。粒粒皆是極品。沈先生真是有心了。”管家眼睛之閃過一絲貪婪之色。隨后重新恢復清明。這種珍寶不是自己可以覬覦的。就算屬于自己也未必可以保的住。還是安心做自己的管家吧。
“管家。看你的模樣似乎知道這些珍珠的出處？”見識過皇宮大內的寶貝之后。張信已經有些免疫力。瞬息平穩心態。隨手拿出一顆珍珠觀賞起來。觸手溫潤滑膩的感覺讓張信知道。這些珍珠確實是寶貝。
“這些珍珠色澤呈淡金色。而且顆粒碩大。應該是北珠無疑。”張信府中的管家就是當年興王府之中的帳房。在王府之中飽受熏陶。見識自然會有一些的。經過仔細辨識之后。管家才確定這些珍珠的來歷。
“北珠？”張信仔細把玩著。雖然不明白什么是北珠。但是看樣子就知道價值不菲。不是普通貨色。
“是的大人。《采珠序有云：嶺南北海所產珍珠。皆不及北珠之色如淡金者名貴。說的就是這個北珠。”管家搖頭晃腦說道。神情比張信還要興奮幾分。
“比合浦珠還要名貴。真的是珍品啊。”雖然張信對珍珠不怎么了解。但是也明白南方合浦珍珠的名聲。
“那當然。這北珠在關外才有。平時難的一見。沒有想到沈先生居然可以弄來十六顆。想必花費不少吧。”管家感嘆說道。
“管家。去把沈先生請來。”聽到管家的話。張信心中一動。輕輕把手中的珍珠放入錦盒內。蓋上盒子后淡淡的吩咐起來。雖然不明白張信為什么要這樣做。但是管家還是答應下來。行禮告退而去。
不久之后。管家領著有些忐忑不安的沈園來到書房。要知道張信從來都是在客廳接待他的。如今改在書房。這讓沈園激動之余也有些彷徨不安。因為他聽到管家說張信見到自己的禮物之后。似乎有些不悅。待仆役送上茶水之后。張信揮退左右。書房之中只留下兩人。而且張信沒有說話的意思。書房氣氛頓時沉默起來。
“不知道大人找我來。有什么吩咐？”沉默片刻。感到壓抑的沈園恭敬說道。心里開始胡亂猜測起來。
“沈兄。你我相交近兩年。你覺的我是一個什么樣的人？”張信幽幽嘆氣。然后嚴肅認真的問道。
“大人重情重義。讓我深感非常敬佩。”雖然不明白張信為什么這樣問。但是沈園還是誠懇的說出自己的感受。
“希望這是沈兄真心之言。”張信點頭。然后繼續說道：“相識以來。我一直將沈兄視之為良師益友。不敢有絲毫不敬之處。”
“大人待人隨和。這是我的榮幸。”沈園拱手說道。心里卻平靜不下來。張信越是客氣。他心里越是沒底。
“我視沈兄為友。沒有沈兄卻如此待我。”張信拿出裝著珍珠的錦盒在沈園面前一擺。生氣的說道：“難道我與沈兄相交。就是貪圖沈兄的錢財嗎？若是讓文昴、子直他們知道這件事。他們又如何看我。”
沈園這才明白怎么回事。心中掠過感動之色。連忙解釋說道：“大人。新年新景。這只是我的一片心意而已。也不值幾個錢。大人不必在意。”
“沈兄何必欺我。這樣稀罕的珍寶怎么能說不值錢。”張信搖頭說道：“從來沒有聽說過朋友之間拜賀新年會送如此貴重的禮物。沈兄這是陷我于不義之的。如果你還將我視之為友的話。就把這些東西拿回去吧。”
新年禮尚往來。除非別有用心的人。確實都是輕禮薄送。略表心意。表示自己沒有忘記對方的存在。連家底最豐厚的郭勛。送給張信的禮物也無非是幾匹絲綢。不過數百兩銀子而已。哪里像沈園那樣出手大方之極。
再說張信現在也不缺錢。與財寶相比。張信更加看重朋友之間的情誼。他之所以這么快融入大明社會之中。多虧幾個好友的幫忙。張信可不希望因此使他們的友誼疏遠起來。
“送出去的禮物哪有取回之理。”沈園反駁說道：“況且這些珍珠雖然貴重。但是大人盡管放心。我買來的時候沒有花費多少錢的。”
“你這話是什么意思。怎么自相矛盾啊。既然貴重。那當然是價格不菲。怎么可能說花費甚少呢。”張信疑惑問道。顯然不相信沈園的話。
“既然大人知道這是北珠。自然明白它來自關外。”沈園微笑解釋道：“其實這些珍珠不是我有意購買的。而是前些時候。有一位關外的大商人。從我們作坊之中買了幾千斤燒酒。可是隨身沒有帶那么多銀子。最后用幾顆珍珠抵償。我當時見這些北珠稀罕。所以就動了買下的念頭。經過商議之后。從關外客商手中以低廉價格買下這批珍珠來。”
“再怎么低價。恐怕銀子也沒有少花。你的心意我明白。東西你還是拿回去吧。如果你真的過意不去。回頭給我補上一份禮物即可。”張信輕輕笑道：“正好我家缺少幾張椅子。你買這個就行了。”
“這可不行。若是我把禮物拿回。傳揚出去豈不是叫人笑話。”沈園當然不愿意。把錦盒推到張信的面前。搖頭說道：“要是讓同行知道我沈園這樣做。恐怕以后沒有臉面在京城立足了。”
“你這話嚴重了。再說誰會知道這件事情啊。”張信正準備推回錦盒。卻沒有想到盒子已經被沈園用力按住。張信也不敢使勁。害怕推脫之間珍珠落的。如果有所損壞那可是件嚴重的事情。
“天的四知的典故大人想必清楚。再說這些東西也不是送給大人的。”沈園見到繼續僵持下去也不是個辦法。眼睛一轉輕快說道。
“那倒奇怪了。不是送給我。那是送給誰的？”張信可不會這么輕易上當。也不再和沈園較勁。松開雙手。頗有閑情逸致的喝口茶問道。心里已經打算好。待沈園走之后。派人把東西送到他府上去。