“子誠，你認識那個沈園？”袁宗皋皺眉問道。
“在武昌參加鄉試的時候認識個叫沈軒的，聽說他的從兄叫沈園，是做生意的，故有此一問。”張信的話只說了一半，但這也是事實，只是沒有回答完整而已，如果陸柄在這里肯定知道是怎么回事。
“這個沈軒是商人子弟，那他鄉試成績如何？”袁宗皋詢問道，最擔心張信受到損友的影響，須知近墨者黑的道理。
“還可以，與袁兄他們是好友，相約來年一同進京趕考呢。”張信輕描淡寫的說道，徹底打消袁宗皋心中的顧慮。
“那子誠之意，是想將府中的米糧與布匹買予那個沈園？”袁宗皋考慮片刻之后，心中自有了決斷，雖說是權宜之計，但也要謹慎行事，若是隨便找個陌生商人與之交易，還不如尋個較熟悉的為好。
“如果那個沈園沒有問題，我看可行，袁先生覺得如何？”張信微微笑道。
“既然這個沈園喜結交權貴官員，會不會把我們的事情給泄露出去？”袁宗皋還是有些疑慮，還是希望盡量保守這個秘密，免得讓王府臉上蒙羞，其他在他心里還是覺得向皇帝求請這個辦法最佳。
“事情就交由我處理吧，我絕對不會讓袁先生擔心的事情發生的。”張信顯得非常自信，大包大攬起來。繼而詢問說道：“世子以為如何？”
“既然張典簿這么有信心，那就麻煩張典簿費心啦。”有其他辦法解決問題，朱厚當然非常樂意，連想都不用想，滿口答應下來。
“那就事情暫且這樣處理吧，子誠。事情就托付給你了，希望你不要讓我們失望啊。”看到朱厚地反應，袁宗皋知道自己再勸之也無用，只有在心里暗暗嘆氣，事情處理完畢。朱厚隨之宣布散會，眾人紛紛離去，而張信也跟隨著朱厚回到書房。
“張先生，果真如你所說，無錢不丈夫啊。”朱厚深有感觸的說道：“這天下真是離不開商人。互通有無才是正道啊。”
“世子，這話可不能外泄，不然有人又該說我離經判道了。”張信微微笑道，終于讓朱厚有些重視商人啦，這可是難得的成就啊。
“張先生放心，我知道該怎么做。”朱厚露出狡黠的笑容說道：“這可是你我之間的秘密，絕對不會有第三人知道的。”
誰說沒有第三人知道地。其他人張信不清楚。但是陸松肯定對自己的一舉一動了如指掌，自己對朱厚說了些什么話，沒過多久陸松肯定知道得清清楚楚，而蔣妃也從陸松那得到情報消息，張信可不是瞎子，每次與朱厚密談時候，窗外人影就不停的晃動，不過懶得揭穿他們罷了。
“先生準備什么時候出發到武昌？”朱厚詢問道，語氣有些不舍的感覺。
“世子。我什么時候說過我要去武昌啦？”張信迷惑不解的問道。在王府待得好好地，為什么要去武昌啊？
“不是說由先生負責府中米糧之事嗎？那個沈園商人不是住在武昌啊。”朱厚也感到有些莫明其妙。
“世子。我們堂堂興王府，怎么可能自掉身份，親自上門尋找一個商人呢，當然是讓在武昌的主事與之招呼一聲，他還不乖乖前來拜訪。”張信信心十足的說道，以他對沈園的了解，根本不用思考就可以得出這個結論。
“世子，你一定要牢記，你身為興王府的繼承者，乃是天之爵貴，世上除了皇上之外，絕不能在外人面前做出有損王家風范之事。”張信嚴肅認真地說道，心里卻暗暗偷樂，這么明顯的奉承，蔣妃知道后應該很高興吧。
“謝謝先生指點，孤受教了。”朱厚連忙恭敬的行禮道，可見張信長期的熏陶已經深入朱厚內心之中。
傍晚暖春閣
陸松正畢恭畢敬的向蔣妃匯報今天王府所發生的事情，絲毫沒有半點遺漏，而蔣妃卻靜靜的聆聽著，并沒有發表自己地看法，陸松稟報完畢之后，也沒有離去，而是安靜侍立等待蔣妃地指示，而蔣妃卻默默不語。
“陸松，你覺得張信這人怎么樣？”片刻之后，蔣妃開口問道。
“不知娘娘想了解張信哪方面的事情？”陸松冷靜的詢問起來，并沒有感到半點驚詫之色，仿佛這是一件非常普通平常之事。
“人品如何？”蔣妃不動聲色的詢問道：“對王府可是一片忠心？”
“卑職不知。”陸松不加思考的回答道。
“為何不知？”蔣妃露出一絲詫異之色，從張信進王府一年來的表現來看，應該可以稱得上忠心耿耿，盡職盡責，陸松怎么會說不知道呢？
“路遙知馬力，日久見人心，張信來王府時間較短，而且還是報著其他目而來，卑職不能判斷張信到底是否忠于王府。”陸松語氣冰冷的說道。
蔣妃若有所思的點頭，張信當年來王府的目地很明確，就是想借助興王地權勢心便能在科舉考試之中脫穎而出，但是如今興王已經逝世，而且張信也考上舉人，按理來說應該不用來興王府啦，那為何他要回來呢？
“你說他可是為了綠綺才回王府效力的？”蔣妃喃喃自語地說道，但似乎也不是。
“卑職也不敢輕言判斷。”陸松猶豫說道：“有這個可能，但還沒有確定。”
想起這些天來張信不斷地在暖春閣出現。還有陸松匯報上來的消息，蔣妃也覺得這可能性非常大，就算不是主要原因，也應該是讓張信回王府的原因之一，如果把綠綺……
“自從王爺去世之后，張信與世子密談不下十數次。其中內容你可都清楚？”蔣妃拋開雜念，恢復雍容華貴的神情，繼續詢問起來。
“卑職知道。”陸松回答道，能不知道嗎，這些內容都是他匯報給蔣妃的。
“可是張信所說的離經叛道之言？”雖然蔣妃心里已經知道答案。但還是忍不住詢問起來，想確認自己地結論是否有錯。
“張信每次與世子密談，所言皆是……”遲疑片刻之后，陸松還是照實回答：“皆是權謀之道、治世之術。”
“小小年紀，既然如此精通此權謀之道、治世之術。而且還秘密傳授給世子，這個張信到底想做什么？”蔣妃疑惑的說道，并沒有希望得到答案，自己的兒子不過是藩王的世子，雖說以后接任興王之位，但也用不上權謀之道、治世之術啊，蔣妃忽然有一種荒謬的感覺。張信似乎不是在培養一位藩王。而是……
權謀、治世，這分明是帝王之學，蔣妃急忙把這個荒誕地想法拋諸腦后，這可是大逆不道之事，寧王的教訓就在眼前，蔣妃暗暗的平息內心的起伏，也為自己這個荒謬的想法感到好笑，難道是這些天沒有休息好，所以才會胡思亂想起來。
“不管如何。張信現在所做地一切都是為了王府。你只須密切關注他的行動即可，其他事情以后自然會見分曉。”蔣妃決斷道。這張信確實是個人才，不管他在王府有何目的，只要不危機王府，那一切都可以容忍。
“卑職遵命。”陸松回答道，
“隨便留意一下，這張信是否真心喜歡綠綺。”提起綠綺，蔣妃浮現出淡淡的笑容，轉眼之間，當年在膝下承歡的小女孩，如今已經生得亭亭玉立，嬌柔可人，也是時候為她考慮終身大事啦。
翌日清晨，張信也沒有時間再睡懶覺，正拿著王府倉庫檔案逐一清查，做生意之前肯定要弄清楚自己的家底，做到知已知彼，這才可以賣出個大價錢啊。
“張典簿，李工正有事求見。”正當張信的工作接近尾聲地時候，仆役上來匯報道。
李構，自從外出回府至今還沒有見過他，難道那些擺鐘已經做好了？張信尋思著，也沒有怠慢，擱筆起身相迎。
“見過張典簿。”李構面帶紅光有些興奮。
“李大哥不必多禮，快快坐下。”張信微笑道，把李構引進會客廳內，自然會有仆役知機地送上清茶。
“張典簿，我已經按你的意思，把擺鐘全部做好了，今天來就是請你過去查收的。”李構喜悅的說道，一下子做這么多的擺鐘，還真為難他了，要不是有張信的指點，恐怕還要忙一段時間。
“如此甚好。”忽然一楞，想到這擺鐘也是新奇玩意，如果當貢品獻給皇帝，那豈不是一舉兩得之事，張信不由思考起來，這樣做到底可行嗎？
“張典簿，你在想些什么？”看到張信突然沉默不語，這讓李構感到很好奇，片刻之后還是忍不住出言提醒道。
“李大哥，我們走，帶上擺鐘去面見世子。”張信斷然說道，反正遲早要把擺鐘拿給朱厚看的，擇日不如撞日，雖然早料到要把擺鐘呈給世子，但是李構對此還是有些忐忑不安，不知道世子會不會喜歡這樣的東西。
到達工正房之后，張信挑選一個較為美觀大方的擺鐘讓人用布蒙了起來，再叫幾個仆役抬到興王府書房外面，讓他們暫且在這等候吩咐。
“張先生，外面地到底是何東西啊，為何抬到這里來？”書房外這么大地動靜，朱厚肯定收到仆人的通知，所以見到張信之后，有些急切地詢問起來。
“子誠，門外的到底是什么物件，怎么這般神秘，居然用布蒙起來。”還沒有待張信回答。袁宗皋就從外面進來說道。
“這是我準備送予世子地禮物，是件稀罕的玩意，希望世子能喜歡。”張信拱手笑道：“世子可以吩咐他們把禮物抬進來啦。”
“稀罕之物？那我倒要見識見識。”袁宗皋撫須笑道，這張信就是喜歡不時弄些動靜，現在不知道又從拿弄來件稀奇古怪的東西。
“黃錦，讓他們進來。”聽說是送給自己的。朱厚高興之余，不免有些好奇。
書房外的仆役聽到吩咐，小心翼翼的東西抬進房內，輕輕地落地之年，向朱厚行禮。然后聽從指令退了出去，朱厚好奇的圍著被蒙上紅布的擺鐘轉了幾圈，還真沒有想出這是什么東西來。
“世子可以揭開幕布看看里面到底是什么。”張信微微笑道，這里面的東西肯定會讓他們驚訝的，畢竟這東西才做出來不久。還沒有讓他們見過呢，不待朱厚吩咐，黃錦已經機靈地把摭蓋的幕布拿開，露出了擺鐘的真面目，鐘盒是用上好木材制作，再涂上黑亮的油漆，外觀顯得十分古樸典雅。
“張先生。這是什么東西啊？”看起來雖然很美。但是朱厚還是不明白這東西有何用處，因為沒有玻璃，所以代表時間的指針也只能空露在外面，朱厚好奇地想伸手去撫摸上面的兩根鐵針同，張信微微一笑，卻沒有阻止朱厚的動作。
“以世子的聰明才智，想必可以猜測得出來。”張信微笑道：“可能袁先生已經知道其中奧妙所在啦。”
“這上面的十二個字怕是其中關鍵之處吧。”袁宗皋肯定說道，應該與時辰有關，但是這上方的兩根鐵針與下方不時擺動的東西到底代表什么？
除了張信。房中地幾人不由苦苦尋思起來。雖然在不停地猜測，但是誰也沒有想出正確答案來。最后只有放棄，直接讓張信解釋。
“其實這物件與漏壺有異曲同工之妙，皆是用來計時的，我稱它為落地……”張信正準備說出擺鐘二字，忽然覺得送鐘似乎不妥，眼睛一轉，接著說道：“落地計時儀。”
“計時儀？”房中幾人意外叫道，繼而有些恍然，經過張信的一番解釋，眾人都明白這計時儀的工作原理，知道怎么回事啦。
“這與諸葛亮的木牛流馬有些相似之處。”朱厚想起三國里面的內容，不由得有些興奮起來，沒有想到居然可以見到那神奇的機關之術。
“世子所言極是，《三國志中的諸葛亮傳有云：亮性長于巧思，損益連弩，木牛流馬，皆出其意，這計時儀與木牛流馬相比，應該不差分毫。”袁宗皋贊成，隨即又露出不以為然的神色說道：“世子，這計時儀雖有巧思，但不過是些微末之技，不必如此驚嘆。”
“這乃是王府工正李構所造，世子覺得如何？”張信理會袁宗皋那酸溜溜地語氣，向朱厚說道，反正在儒家士人眼里只有經典言論，動不動就指責別人技微，奇技淫巧。
“不錯，起碼比漏壺好多了。”朱厚心里其實很高興，不過礙于袁宗皋在旁，不好表露出來，只有輕描淡寫地說道。
“世子此言差矣，既然已有漏壺計時，又何必用這奇巧而無益之物，且看這做工與木材，怕其花費不在少數吧。”袁宗皋用恨鐵不成鋼的語氣說道：“子誠，莫要忘記你是儒家門徒，身負功名，現在整天與工匠技師混在一起，成何體統。”
袁宗皋沒有直接說張信有辱斯文已經是非常客氣了，但這話也讓張信聽得十分不順耳，心中升起一股氣，再也忍耐不住，不由出言反駁起來：“袁先生之言，我不敢茍同，若無工匠技師為我們建筑房屋，織造衣物，那么我們現在變成何等模樣？”張信也不等袁宗皋反應過來，繼續說道：“更何況這計時儀可是另有含義地，須知一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰之道理，如今我將這計時儀送予世子，就是希望世子今后看到計時儀不停擺動，指針一息一刻的移動，不要忘記光陰似箭、時間流逝之快，要倍加珍惜眼前美好的時光。”
“若是真如你所說，你的立意還是好的。”雖然被張信毫不客氣的反駁，但袁宗皋這點氣量還是有的，聽到張信后面的話，覺得還是有些道理的，露出一絲贊成之色，而且還選擇性的遺忘張信前半段話。
“那孤就在此謝過張先生之美意啦。”朱厚微笑道，只要是張信的禮物，不管是什么東西，他都會開心笑納。
“這禮物不只世子有，還有王妃娘娘，袁先生，陸頭領都有，我還叫李工正多做了幾個，書房、客廳這些地方也放上，不知道袁先生覺得如何？”張信笑道，眼睛看向袁宗皋，看他有什么反應。
“既然已經做了出來，不用豈不是浪費，就按子誠的意思辦吧。”聽到有自己的一份，袁宗皋心里暢快多了，總算這小子沒有忘記自己，當然不會反對，忽然想起自己的態度轉變得太快，稍微感到有些尷尬，清清嗓子之后和聲說道：“子誠，倉庫的帳本核對得怎么樣了，應該沒有錯誤之處吧。”
“一切正常，具體怎么做要等那個沈園過來再進行磋商。”張信微微笑道，其實袁宗皋的出發點也是好的，主要是怕朱厚經過此事以后形成奢華享樂的性格。