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和平時兒子埋葬父親
戰爭時父親埋葬兒子
希羅多德
相比兩河流域富饒而平整的腹地——南方的巴比倫尼亞地區，作為北方的河洲——古代亞述地區，情況則要復雜的多。
自扎格羅斯山脈之中，奔騰而出的幾條上游支流，將這片被沙漠和土丘侵浸的土地，切割成支離破碎的眾多大小河洲原野，但有一點是相同，越是靠近山地邊緣，土地就越是貧瘠。
褐色荒原之上，到處是流淌的雨水匯聚成的水洼，細細的水流沖刷著有限的泥土表層，知道路出地下的細碎礫石。
和這座荒原融作一體的還有一只軍隊，一只沉默如林，列如山墻的軍隊。
淅淅瀝瀝變小的雨水滴落在他們的青色瓔盔上，淡開團團深跡，然后隨著下滑的絲絲細線，變成鎧甲和戰袍之中的濕冷和癢脹。
但是他們幾乎沒有動，就如同一個個雕塑一般，只有隨著口鼻呼吸，蒸出的熱氣和兵甲上的微微起伏，才證明他們還活著的事實。
無數具被打濕成深色的戰衣和護甲，就像是一座鐵灰色的山丘，靜默不動的冷視這自古以來的荒原。
首先出現在他們面前的，是在細雨中跋涉的拜占庭人的幾只近衛騎兵聯隊，地面雖然依舊泥濘，但是經歷的一個多月雨水沖刷后，覆蓋在礫石地面上的薄薄稀泥。已經無法影響到騎兵的活動。
這些全國各地挑選出來的精英騎兵，軀干胸腹部分穿著重鏈甲或者鐵質、角質或皮質的札甲。其他部位也配有有護脛和護臂。皮手套，部分人還擁有有盔檐相連的鏈甲兜帽，沙地棕色的防水披風是他們最顯目的標識。
二分之一的近衛騎兵配兩把騎槍，備用的通常放在輜重中。其他負責掩護的弓騎兵則在右臀上掛有箭袋和防水箭匣，還有一個掛在左側的，裝備用弓弦的袋子。
箭袋中放有3040支27英寸長的箭。箭術太差者用兩支標槍代替弓，兩支標槍和短槍在需要的時候，也可以用來代替騎槍。其他武器包括劍和匕首。
部分士官和老兵還使用釘頭錘等重兵器。放在皮質的鞍袋內，以在優先對付那些有重甲防護的敵人。
裝備與之類似，但是數量略少一些的是緊隨而來軍官衛隊，他們以大隊或是中隊為集群列陣，有顏色鮮艷的大氅，作為身份的象征，馬頭上插著羽毛的掌旗官。成排的走在他們前列。
緊隨著這些軍官衛隊，出現在中心位置的，是成群結隊高舉著紫色棘紋圣槍旗幟，初步恢復建制的福音圣騎兵“布羅諾埃”。
由于在卡龍河畔的戰役，不但讓帝國痛失了成千上萬的優秀騎兵，也損失了大量的傳統裝備。因此在進入東方沙漠地區作戰后，他們也不得不相應調整了相應的配備，降低了防護的標準和要求，但是盡管如此。
這些超重裝騎兵是配袖長至肘的札甲，外面披厚鑲皮甲。戴鐵質頭盔、兩三層厚的鏈甲兜帽。只露雙目。前臂和小腿穿板條甲護腕和護脛，用鏈甲防護接縫。此外。他們還使用鏈甲加強的皮手套，腳上穿金屬鞋套。
他們壯實的戰馬也身披重甲，穿著牛皮札甲，前方采用板條甲以便運動，只露雙目、鼻孔和小腿。其他人的馬甲也包括23層的膠合氈甲，角質或鐵質的札甲以及鏈甲，頭部等重點同時也使用鐵質馬面甲。
他們在戰場上使用楔形陣，第一排20人，第二排24人，每排依次遞增直到最后一排第12排的六十四人，這樣部隊總數就是504人。，前四排大部分人使用常見的騎槍、劍以及重梭標，一部分裝甲較少者使用弓。
配比通常，五百名布羅諾埃配屬500名槍騎兵和150弓騎兵。
伴隨這掩護他們的，是來自帝國最大的安納托利亞軍區的，特拉佩茲托輕騎兵，他們不穿護甲，僅有部分人戴角質鱗盔或是皮兜帽，用一面圓盾作為自身的防護手段，裝備劍、騎槍和23支通常不超過9英尺長的標槍，他們中的一部分則使用弓騎兵的裝備。
然后斯拉夫及其他民族的雇傭軍聯隊，他們大部分穿鏈甲，肩上系披風。使用槍、斧、劍和匕首等武器，站成十幾個小集群。
最后是從屬軍隊的侍從大隊，按照帝國的傳統，每個衛隊士兵、近衛軍騎兵或軍區一等騎兵、每三到四個軍區二等騎兵和每十六個步兵配一名奴隸、傭工或侍從來照看他們的行李和做雜務。
這些仆從來自各大軍區的基層，世襲農兵以外的普通人家，或是戰爭俘虜，像近衛軍的仆人由首都軍區提供，他們甚至自己帶馬和武器來服役。
步兵的仆人負責駕御騾車和搭建帳篷等雜務，騾車上有一個手磨、鋸條、兩個鏟子、木工錘、藤筐、鐮刀、鉤鐮和兩把鎬斧，因為仆人要在每天晚上為軍隊搭建營帳。
如果仆人不夠，最差的士兵通常是違反軍令的必須去干那些臟活累活。這些人被統稱為“tuldum”既武裝侍從，使用投石器作為自衛武器，有時還會在拜占庭軍陣的最側翼參與戰斗。
隨著拜占庭列陣的緩緩靠近，鉛塊一樣積重在天空中的陰云，突然被一絲璀璨的陽光所撕裂開來，許多人不由自主抬頭望向了天上。
雨過天晴的空氣中送來燥熱的味道，短暫而急促的雨水泛濫季就要結束了，這也意味著唐人具有相當優勢的道路和水運活動，即將全面恢復。投入更多的兵員和物資，而不是以局部的優勢維持著戰線。
這也是傳聞中。賽里斯人所擅長的火器和重型攻堅武器的上場時機。因此包魯斯在答應皇帝使者與對方和談之前，投入尚且留有余力的預備隊，最后一次主動進攻和武力展示，以獲得更多的籌碼和條件上限。
策馬被簇擁列在軍官衛隊中包魯斯，心中有些疑惑著，賽里斯人居然也答應了這次約戰。
且不要說先期的幾次挫敗和失利，在泥濘中疲憊不堪的戰斗了一個多月后，將士們的想法多少也發生了大幅度的轉變。
作為拜占庭的統帥，包魯斯也需要這次和談，或者說無論談成成功與否，他都需要這次和談所實現爭取時間的預期。
引為外援的亞美尼亞人已經自顧無暇，被庫爾德人截斷與山區聯系的他們，只能成群結隊的逃入拜占庭軍隊的控制區，在新盟友的庇護下傷口。
另一方面。包魯斯所要求的，來自阿頗勒和安條克的后援兵員，并沒能如數預期的抵達和投入，因為他們被路上發生的變故給拖住了，其中具有機動力的騎兵已經被大部抽調出來。
忙于鎮壓和平定后方的騷動和變亂，這些地方上的突發事件規模普遍不大。最多也沒有超過數百人的程度。而且并不主要以殺傷為目標，更多是泄憤式的破壞手段。
但是其頻繁發生的次數，足以讓拜占庭人倉促建立起來的后方秩序，始終處于疲于奔命之中，焦頭爛額之中。
在于與塞里斯人保持前線對峙和武裝沖突的情況下。作為占領軍，能夠投入地方的資源。始終是有限的，為了節約人力和管理成本，他們不得不更加倚重和募集更多的當地基督徒作為基層人員，這無疑進一步加劇了那些穆斯林百姓
的恐慌和猜疑、驚懼情緒。
而這些長期飽受社會壓制的基督徒，顯然也并不見得會狂轟大量到哪里去。很多人不吝借助占領軍給予的授權，為自己的族群謀取更多的東西，或是對于日常的紛爭和摩擦，也用更加激烈的態度進行反擊。
很多時候，只要一個圍不住道的理由，或是剛催一句傳言，就能變成打砸搶燒的契機和其他暴力沖突的導火索，作為維持秩序的管理人員，天然立場上也更偏向自己的教友。
畢竟，需要維持一條漫長的補給線，并不是那些塞里斯人的專利，同樣的問題和困擾，出現在拜占庭人的陣營中。
這些被征服土地上的穆斯林臣民，似乎一下得到某種勇氣和物質上的支持，從亡國的消沉和失落中振奮起來，到處抵制和反抗，拜占庭人派來的征收隊和管理人員。
在距離城市和道路較遠的鄉村地區，如果派出人數少的話，很容就會失去音訊，然后變成無頭公案一般的失蹤事件，如果出動的人手多，待到他們勞師動眾到達地方，很可能看到的只有突然被廢棄的村莊和走不動的老弱病殘。
雖然無法與占領軍的正面對抗，但是短時間內藏匿和轉移，以避開他們指派的征收和徭役，還是有不少操作空間的。
因此，
當應召而來的大主教孔特諾利亞一行人，穿過這些地區的時候，深刻感受到的不僅僅是戰火留下的瘡痍和悲傷，還有某種程度上高漲的暗流。
掩藏在一片慌亂破敗和茫然若失的普遍情緒中，還有那種彌漫在空氣中抹不去的敵視和對立，不僅僅在占領軍和本地居民之間，也彌漫在穆斯林百姓和基督徒之間。
作為經歷了生死界限之后，對于人性和物質感觀上，又有更進一步的認識，他甚至可以察覺到，
藏在那些城市基督徒恭順之下的憂慮和茫然，藏在穆斯林麻木之下的憤怨和憎惡，就像是一種奇妙的化合物，在他們世代共同生活的城市中，發酵出某種危險的氣息和味道來。。
城市之間最受歡迎的不是那些兜售日用品的行腳商，而是那些揮舞著鞭子和鎖鏈的奴隸販子，往昔熱鬧的商路上，也幾乎看不到單個的行人和小隊商旅。
如果不是因為大主教身邊，時刻有足夠的騎兵和武裝追隨者作為護衛的話。說不定他們很容成為某些游蕩在道路上的不明人群的目標。
分辨這些疑似暴徒的存在很簡單，道路上一些破碎的馬車等沒有清理干凈的散亂雜物。以及這些殘留物上帶有的大團可疑的污漬。
拜占庭人武裝游行式的大軍輕進太快，卻缺少足夠合適的行政人員，來管理地方的惡果，正在一點點的醞釀成某種不善的勢頭。
相比道路兩邊鄉村地區的無序和混亂，城市中則是另一種局面。留守的軍人和當地信眾，不失熱情而虔誠的用所能找到的最好條件，來招待這位上座大人，另一方面卻有毫不掩飾的炫耀這這些物品的出處。以及它們前主人的下場。
城邑中的守備人員主要來自當地的基督徒，同時作為拜占庭軍團兵員補充的預備連隊，也是大量招募了當地的基督徒，這也讓他們和他的關系人群，獲得了某種便利和特權。
在當地派遣留守軍官的默許下，他們往往可以任何時間任何地點，搶劫任何一戶。看起來具有值錢物品的穆斯林人家，享受他們的痛哭流涕的哀告和呻吟，拷逼和瓜分每一滴收獲，然后將對方指認為潛在反抗分子和暴力事件的幕后指示者，予以監禁或是處刑。
并且隨著城市穆斯林家庭的紛紛出逃，這種搶劫富有人家的風潮。開始擴散到傳統和歸化穆斯林以外的其他族群身上去，比如希伯來人，很容易被指認為奸商和為虎作倀的幫兇，然后是拜火教徒，他們的傳統和禮儀有褻瀆天主的嫌疑。因此必須付出代價和補償。。。。諸如此類的。
相比之下，
賽里斯人統治區的傳聞和描述。則出于一種暴力和高壓手段下，造就的特殊平靜和秩序，相對于鮮明基督教色彩的拜占庭軍隊，這些來自東方的征服者對于，宗教上的意識形態相當的淡漠和冷處理。
這也體現在他們的控制區內，無論是穆斯林還是基督徒，或是其他教派的信眾，那些賽里斯人總有自有一套行事的標準，
判斷占領區人民及其存在意義的價值標準，大多數情況下很簡單，只有有用或是無害這兩種。
屬于對占領軍當局無害的人群，在承當了征服者施加的賦稅徭役等基本義務之后，可以繼續延續和保持往日的生活慣性，而沒有太大的改變。
最多偶然遭遇一些賽里斯人的的藩屬、仆從部隊，諸如強取豪奪之類，并不算頻繁的騷擾。
如果是對外來統治者有用的人群，則還會得到某種程度上的保護和嘉獎，比如他們對于自身傷害的投訴和告求，會得到占領軍當局的回應，予以補償或是傾向性的予以對方懲戒。又如在維持性的地方基層組織中，得到職位和收入。
乃至更進一步的，在賽里斯人控制的大陸商業網絡中，繼續謀取利益。按照表現和貢獻獲得榮譽性的賽里斯人身份和頭銜。他們甚至為此建立了一個詳細的考核對照機制，然后支撐小冊子廣為散播。
在來自塞里斯人當局的監督下，相互制約和監視，通過這些手段，營造出一個，鐵腕和高壓之下的相對公平和秩序，至少短時之內，他們不用為饑荒和流竄于道路的暴徒，所發愁。
如果是涉及另一個不那么令人愉快的標準，比如被塞里斯軍隊判定為屬于妨礙，或是潛在的威脅，那就意味這徹底的滅頂之災。
無謂什么理由，也無論是什么信仰和民族，
他們存身的村鎮和城邑被焚掠和搗毀，意圖反抗者及其關系人被斬盡殺絕，用頭顱堆成塔，剩余的成年男性被抽十殺一然后編入苦役營中，女性和孩童被作為商品賣掉，
殘酷和無情的集體消滅，是他們所能得到的唯一事物。，
以大主教乘坐的牛車為中心的，臨時的宿營地內，長著賽里斯人外貌，卻自稱羅馬人后裔的前海賊韓道常，飛身下馬走了進來。
他可以清楚感覺到這一路過來，所遇到的那些拜占庭軍人，對他或者說他所具有的東方外表，毫不掩飾的惡意和敵視。
不過作為與主教一同上過火刑架的難友，他多少也沾上點事后補償的光，有羅馬樞機廳給予一個虔誠殉道徒的頭銜和代表身份的項鏈，讓他有些炫耀性質的時時刻刻掛在身上，好提醒那些拜占庭人和基督徒，不得隨意冒犯。
他這次給孔特諾里亞帶來了，一個好消息，一個不那么好的消息
好消息是，他一路負責追查的某位名為妮可的少女，下落已經有明確的消息，在巴格達城中，有好多到過那里的人親眼目睹了這位，金發少女在公眾場合的現身，與他的描述確切無疑。
不那么好的消息是，這名女子先是被人送進了哈里發的宮廷，然后輾轉反復再次出現的時候，已經是作為巴格達守備長官的新娘，出現在賽里斯人的集體婚禮之上。
ps：昨天和兒子去玩的太累了，回來實在太困，所以拖到今天，抱歉了