七月三日是英國領事伯力安的生日，伯力安在沙面英國領事館設下晚宴，宴請廣州各領事館領事以及本地名流紳士。吳紹霆身為廣東都督，又是最近廣東政府最令人矚目的人，同樣是在被邀請的名單上。
吳紹霆的都督府沒有外交人才，如何協調好這些洋鬼子的關系還得依靠自己，所以這次伯力安的晚宴他準時的到場了。今晚領事館來了很多人，形形色色，燈紅酒綠。廣州各界有身份的人齊聚一堂。當吳紹霆走進大門時，伯力安親自迎了上來，熱情洋溢的向先到場的客人們做了介紹。
各國領事館的領事吳紹霆大部分都認識，相互寒暄客套了一番，然后歌舞繼續上演。
伯力安與吳紹霆來到大廳一處休息處，他客客氣氣的謝過了吳紹霆送來的賀禮。
“吳將軍能夠出任廣東都督，是眾望所歸，也是我們在場所有友邦領事所期待。只有吳將軍出任廣東都督，才能讓廣東的明天越來越美好。”伯力安贊美的說道，他英國紳士的情緒將自己虛情假意的一面掩飾的很好。
“伯力安先生能夠說出這樣的話，讓我也感到欣慰之極。”吳紹霆笑著說道。不過他有預感，洋鬼子這么主動的熱情洋溢，肯定會有進一步的勾當要求。
“我知道吳將軍不僅僅是一位年輕、卓越的軍事家，同樣也是一位年輕、精明的商人。優雅牌果汁這兩年一直是我本人早餐和下午茶必備的飲品，也只有吳將軍這樣的天才能創造出這樣的產品！”伯力安奉承味道十足的說道。
伯力安哈哈笑了起來，說道：“吳將軍真是處處都在算計呀。不過實話實說，我相信與吳將軍這樣精明的人合作必然更愉快。而以吳將軍的誠信和威信，應該也會延續我們大英帝國與前幾任廣東領導人的關系，是嗎？”
吳紹霆煞有其事的伸出手與伯力安第二次握手，用一種分不清是玩笑還是嚴肅的口吻說道：“這是理所當然，雖然在中國有一句古話，一朝天子一朝臣，可是與友邦建立密切的關系是亙古不變的。”
伯力安欣然的點了點頭，贊道：“吳將軍說得太好了。”他語氣一轉，試探的詢問了道，“那不知道吳將軍在延續這種關系的同時，也能延續前幾任領導者對我們的承諾呢？”
吳紹霆問道：“哦？領事先生，你指的是什么？”
伯力安呵呵笑了笑，搓著手說道：“前任兩廣總督張鳴岐張大人曾向我們大英帝國查理曼斯特鐵路公司許下承諾，粵漢鐵路正式動工時，有一百二十五英里的鐵軌將從查理曼斯特公司進口。可是沒想到兩年前張大人從任上調離，之后廣東由發生了政治風波，這件事就這么擱置下來了。”
吳紹霆“哦”了一聲，強調性的問了道：“你確定只是購買鐵軌，而不是由查理什么斯特公司修建鐵路嗎？”
伯力安聽到這里，誤以為吳紹霆是在暗示自己，他立刻笑瞇瞇的說道：“當然，如果吳將軍的政府能重新評估粵漢鐵路的修筑工期和資金鏈，我會在三天之內提供一套更為先進、科學的方案提供吳將軍參考。我相信，我們大英帝國的修筑鐵路工藝，絕對會讓您放心。”
吳紹霆臉上浮現了一個近乎冷酷的笑容，外國人在中國修鐵路只有兩個目的，搭建深入侵略中國的基礎和詐騙中國人的血汗錢。什么大英帝國的鐵路技術，什么花旗合縱國的鐵路質量，什么國際鐵路水準，統統都包裹炸彈的禮品盒罷了。
“伯力安先生，我還是沒聽明白，你到底是說購買鐵軌還是修筑鐵路？”
“吳將軍，這兩者有區別嗎？查理曼斯特公司的鐵軌運到中國，我們大英帝國的工人必然要參與指導的嘛。當然，假如吳將軍能夠重新評估粵漢鐵路的股權價值，我相信吳將軍不僅能獲得一筆不菲的收入，還能擴大您在國際上的地位！”伯力安在最后一句話上加重了語氣，他相信自己把話說得這么明白了，吳紹霆應該懂得。
“是嗎？不過粵漢鐵路已經交給民商來承辦了，都督府無權插手這件事呀。我想伯力安先生如果要賣鐵軌，或者所謂的重新評估股權，那也應該找這些民商領袖來協商。我現在已經不做這些又苦又累而且十分復雜的生意，如果伯力安先生有興趣，我們可以合資把優雅果汁推向倫敦市場，你看怎么樣？”吳紹霆故意裝傻的說道。
伯力安愕然了，這位吳都督是故意的嗎？
恰好這時，德國領事安德烈走了過來，他早先就想找吳紹霆單獨談一談了，只可惜吳紹霆與今晚宴會的主人交談甚密，讓他有些無從下手。現在德國和英國的關系可不怎么好，他可不想貿然跟英國人發生任何接觸。等了一會兒之后，他終于有些按耐不住了，甚至有些擔心伯力安正背著他與吳紹霆商談一些原本屬于自己的生意。所以“恰到好處”的跑了過來。
“啊，親愛的伯力安，你這個老家伙越活越年輕，讓我都自愧不如呀。”安德烈帶著濃厚鼻音的英文聽上去很別扭。
“見到你真好，我的老朋友，我看炭燒啤酒讓你喝醉了吧。”伯力安陽奉陰違的笑道。
“你今晚可沒準備這種奇妙的飲料呢？”安德烈冷笑道。
吳紹霆看著這兩個洋鬼子相互調侃的神態，心中不禁好笑，不過他卻沒有隔岸觀火，他相信安德烈是特意來找自己的。于是道：“好久不見安德烈爵士，我記得我們還有一樁正在商談的生意，你好像沒有跟我任何下文呀？”
伯力安臉色微微變了變，吳紹霆跟德國佬有生意？
安德烈故意大聲的說道：“哦，哦，我親愛的朋友，你可不知道我上個月幾乎每天都去一趟東校場，并非我沒有下文，而是你沒有下文呀。您感興趣的德國原廠毛瑟槍我早已經幫你談妥了，就等您的意思呢。”
吳紹霆大喜道：“是嗎？那真是太好了。”他轉向伯力安，“領事先生抱歉要失陪一下了，請您原諒。”
伯力安聽到安德烈提到毛瑟槍，心中稍微松了一口口氣，只要不是粵漢鐵路的事那就好辦。不過他很快又覺得不服氣，為什么中國人就那么喜歡德國軍火呢？