第一卷
小湖灣就在眼前，兩條小徑一左一右通向小湖灣的兩岸。
耶律良停下腳步望著江逐流欲言又止。
江逐流道：“耶律大人，有話只管說來。事情已經到了這個地步，我們兩家只有精誠協作，開誠布公，才能解決眼下的難題。”
耶律良這才低聲道：“江大人，貴國在興州可有內應？”
江逐流暗自警惕，表面上卻不露聲色地搖了搖頭道：“李德明御下甚嚴，江舟這次來興州欲想私下里接觸黨項官員，卻都沒有結果。”
耶律良嘆了一口氣。
江逐流追問道：“耶律大人，為何要問這個問題？”
耶律良道：“若是貴國在興州有內應，事情就好辦許多。只要讓內應嚴密注視黨項人的動作。若是有信使急赴甘州前線，則說明西平王李德明生病是真。否則，這必然又是西青王李德明為了拖延時間而演出的一場障眼法。”
江逐流吃驚道：“耶律大人，難道西平王李德明花費這么大財力物力，就是為了尋演一場障眼的把戲，以騙取我們兩家相信他的確并入沉疴？若真相果然如此，西平王李德明心機豈不是太深沉了嗎？”
耶律良扭身望向塞外飛城的方向，良久才轉過身來答道：“江大人，耶律良這種推測很可能是真的。西平王李德明若是在這種小把戲上就下這么大的本錢，那么在別的大事上下的本錢就可想而知了。假如你我兩家不早做打算，假以時日，李德明必然是宋國大遼之心腹大患。”
四個人又沉默下來。顯然在驚駭這種可能性。黨項兵本來就兇狠彪悍，若是再加上李德明如此深沉地心機，即使大宋和大遼聯手，也不易鉗制。
過了片刻。江逐流才說道：“耶律大人，遼國可在興州有內應？”
耶律良搖了搖頭，道：“大遼朝廷上下一直以為黨項人不過是癬疥之癢，不足為患，所以從來沒有做過這方面的準備。”
江逐流嘆了一口氣道：“如此說來，即使是李德明在欺騙我們，我們也無法證實了？”
耶律良沉重地點了點頭，道：“為今之計，只好從黨項人口中探一點口風了，好過我們什么都不知道。”
江逐流點頭道：“如江舟猜測的不錯。一兩個時辰內，李元江必然過來向我們通報李德明的病情。到時候我們旁敲側擊一下，看能不能套出一些口風出來。”
耶律良拱手道：“眼下只能如此了。江大人。等李元江來過之后，你我再行商議下一步打算吧。”
江逐流亦拱手還禮，遼宋四人一左一右沿著小徑回到自家地帳篷。
進了帳篷，狄青連忙跟上來問道：“大哥，若李德明真的如耶律良所說。我們該怎么辦？要不要偷偷接觸一下山遇惟亮將軍，探探口風？”
江逐流微笑著擺手道：“不必了，這種事情不需要探什么口風。”
狄青一臉不解。不知道江大哥又想出了什么辦法。
江逐流在大帳內坐下，然后拍了拍身邊的矮塌，示意狄素坐在他身邊。
“賢弟，其實這其中因果大哥早就想到了，本想回來之后再私下里和你說，沒有想到耶律良亦推測出這種可能。看來，大哥小覷耶律良了。此人心思機敏靈動，假以時日必然和李德明一樣。是我大宋之心腹大患。”
狄青緊盯著江逐流，把他的每一句話每一個字都牢牢地記在心中。江大哥只比他大一歲，可是心思才智卻遠非狄素所能望其項背，狄青現在只能拼命地記下江大哥的話，留待無事時推敲分析，以求盡快拉近和江大哥的差距。
“可惜，耶律良雖然心思周密，卻依舊小覷了李德明。”江逐流微笑著為江逐流解釋道：“既然黨項之主病危，自然要通知王子回來以防不測。李德明既然精心籌劃了這么大一個騙局，下了這么大本錢，又豈會不注意這種向甘州派遣信使的細節？所以即使我們動用內應，必然會得到有黨項信使快馬飛赴甘州的消息。至于黨項信使究竟要給李元昊傳遞什么消息，那除了李德明和身邊親近之人外，只有天知道了。”
狄青心思豁然開朗，他伸手贊曰：“大哥，還是厲害。這好比下棋一樣，耶律良只能看出李德明的兩三步棋，而大哥卻能看到后面五步六步。”
江逐流笑罵道：“狄青，你啥時候變成馬屁精了？若是再這樣說話，休怪大哥不認你這個兄弟！”
狄青撓撓了頭，清秀的臉龐帳得通紅，口中急忙解釋道：“大哥，此乃小弟地肺腑之言，絕無……”
江逐流擺手道：“呵呵，好了，不說這個話題。眼下我們暫且不考慮其他，等李元江過來通知消息后再做道理。若是愚兄所料不差，李元江必然會過來說經過王府侍醫診斷，李王爺病危，故此王爺的四十八歲壽慶典禮暫時取消，等王爺身體康復好再做道理。”
狄素點了點頭，不敢搭話，害怕萬一再說錯話，招致江大哥的訓斥。
果然，兩個時辰后，李元江匆匆趕到小湖灣來，告訴江逐流，西平王李德明病疴纏身，昏迷不醒，這壽慶典禮需要推后，等李王爺康復后再做打算。
江逐流連聲表示遺憾，說上一大堆祝福地話語，希望西平王李德明能早日康復。
李元江萬分感謝。他另外告訴江逐流，為了避免大宋、大遼兩家使臣在等候王爺身體康復其間過于無聊，明日他當親自過來陪江逐流和耶律良到溫泉山中飽覽群山風光。李元江說，站在溫泉山上，眺望山麓下的大草原，比之在泰山玉皇頂上遙望東海還要眼界開闊。另外溫泉山中有西平王府的專用狩獵場，江逐流和耶律良可以率領部眾在山中打獵，好生享受一下飛騎游獵之痛快淋漓，感受一下塞外風光。
江逐流滿臉喜色，言道早就想嘗試一下在塞外游獵的感覺，現在終于有機會嘗試一下。
約好明日出發的時間，李元江這才離開，往小湖灣對面地遼國營地去了。
李元江一出帳篷，江逐流的面容立刻嚴肅起來，皺眉在思索著什么。狄青守候在一旁，不敢發出絲毫聲響，生怕打擾了江逐流的思考。
約莫一盞茶地時間，江逐流忽然雙目發亮，輕聲笑了出來。
狄青知道江大哥必定有了好主意，連忙出聲詢問。
江逐流壓低聲音道：“賢弟，目下看起來，我們不主動出擊不行。若是一味把希望寄托在面見西平王李德明向他施加壓力上，那樣就太被動了，就好比眼下的情況，西平王李德明用一個裝病的拖字決就讓我們無法應對。”
狄青點頭稱是，“大哥，那我們該如何主動出擊？”
江逐流低聲道：“我們現在不管西平王李德明是真病也好假病也好，根本不用理睬它。我們只管制訂我們的行動計劃，然后按照我們的計劃行事。”
狄青摒著呼吸，聽江逐流繼續說下去。
“朝廷方面的態度，賢弟也是知道的，我們寄希望于朝廷方面能果斷下定決心，主動出兵來支援甘州回鶻，迫使黨項人撤兵，也是不可能。所以，我們只能從另外的方面想辦法。”
“哪一方面？請大哥明示！”狄青拱手說道。
江逐流神秘地一笑，道：“遼國！”
狄青不解道：“遼國？難道說讓遼國主動出兵嗎？聽耶律良的口氣，遼國朝廷上下也多是目光短淺之輩，看不到甘州回鶻存亡地重要性，所以李德明才能得逞。”
江逐流低聲笑道：“在遼國看來，甘州回鶻的存亡可能不算什么大的干系。但是，我們可以制造一個大的干系出來，讓遼國不能不發兵黨項。雖然我們無法說動大宋朝廷，但是卻可以指揮遼國朝廷。”
狄素急得地都差抓耳撓腮了，他連聲說道：“大哥，你就快快告訴小弟吧，不要再賣關子，吊小弟的胃口了。我們要如何才能指揮動遼國朝廷？”
“急什么？”江逐流伸手敲了敲狄青的腦袋，道：“若是往日，讓我們指揮遼國朝廷，無異于癡人說夢，但是眼下，我們卻有個可以把握的機會。但是這個機會能夠成功與否，卻要靠賢弟去把握了。”
狄青肅然道：“大哥，只要你說出來，小弟保證一定能辦到。”頓了一頓，狄青接著又道：“只是大哥，你快告訴小弟，究竟是怎么回事吧。”
江逐流看著狄素著急的樣子，雖然頗感有趣，但是卻不忍心再賣關子。他把嘴巴附在狄青耳邊低聲說出心中的計劃，只見狄青眼睛越來越亮，等江逐流講完，狄素立刻對江逐流躬身拜倒：“大哥，小弟實在是太佩服你了，不知道這么絕妙的辦法，大哥究竟是如何想出來的！”