進也是死，退也是死，兩相比較，唯有攻打長安，置之死地而后生，才有生存下去的希望。
“如果北疆軍打進關中怎么辦？”王方問道。
“曾炩尊奉當今天子，長公主又在無極城，只要我們牢牢控制了天子，北疆軍肯定不敢踏足關中一步。”李儒非常肯定地說道，“如果曾炩不是顧忌天子的性命，他早就打進關中了。”
李儒的這個解釋很牽強，李傕、郭汜等人誰都不相信。
李儒微微一笑，把手指向了地圖上的冀州，“曾炩不敢打關中，有幾個原因。”
北疆軍的主力現在都在冀州，而冀州一地有袁紹、韓馥和黑山黃巾軍，另外青州黃巾軍也有可能北上，曾炩要想占據和穩定冀州，需要很長一段時間。但以北疆現有的實力，顯然無力支撐兩線作戰。
對于北疆來說，冀州的重要性不言而喻，冀州直接關系到了北疆的生死存亡，所以只要冀州沒有穩定，北疆軍的主力就不會離開冀州。
曾炩如果攻占了關中，下一個目標就是西疆。西疆叛亂不定，關中談何穩定？從自身安全角度考慮，韓遂和馬騰肯定要出兵幫助我們對抗北疆軍。
“如果我們打敗了怎么辦？”張濟問道。
“如果我們打敗了，我們就帶著天子和朝中大臣退向西疆。韓遂和馬騰是什么人，相信大家都很清楚。兩人顧及聲名，無論如何不敢冒著天下之大不韙，拒絕天子進人西疆。”李儒輕松笑道，“這時最難受的就是曾炩了。不救天子，他如何向天下人交待？救天子，繼續攻打西疆，他哪來的錢糧供應大軍到西疆作戰？冀州還要不要了？”
郭汜、王方等西涼諸將將信將疑。
李儒不遺余力，仔細分析局勢，說到最后，西涼諸將感覺只要大軍往長安一殺，局勢立即扭轉，不但能保住性命保住實力，更有顯赫的權勢和取之不竭的財富。
“殺，立即殺向長安。”郭汜興奮地站起來，揮手狂呼。
八月上，潼關。
在李儒的勸說下，李傕、郭汜等西涼諸將放棄了對牛輔的攻擊。
內訌只會加劇軍隊崩潰的速度，在目前這種生死存亡的危急時刻，最需要的是團結，是同心協力，是穩定軍隊，是激勵軍隊的士氣。
牛輔被迫放棄了軍隊的指揮權，西涼諸將一致推舉李傕統領大軍。李傕立即召集軍候級以上軍吏議事，他在大帳內慷慨激昂，你們回去告訴每一個士卒，董大人被朝中奸侫所害，天子被奸侫所挾持，社稷危在旦夕。我們要打進長安去，要誅殺奸侫拯救天子，要為董大人報仇雪恨。殺進長安后，每一個士卒都是朝廷功臣，都能得到一筆豐厚的嘉賞。
當天晚上，潼關上下燈火通明，西涼各部將士為攻打長安做著精心的準備。士卒們雖然士氣不是很高，但聽說打進長安就有吃有喝的，還有錢發，也非常期待。
牛輔懊悔不迭，又驚又懼。為了得到朝廷的赦免，自己一錯再錯，先是殺了董越，后來又殺了胡軫，結果激怒了西涼諸將，自己的一幫老部下也寒了心，毫不猶豫的拋棄了自己。這些老部下和自己一樣，都是追隨董卓征戰多年的西涼人，這些人聽說要打到長安為董卓報仇去，無不熱血沸騰，士氣高昂。如果沒有這些老部下的背叛，自己的軍隊指揮權也不會丟掉。沒有了軍隊，自己的日子也就屈指可數了。
牛輔思慮在三，決定逃離潼關，翻山越嶺回西涼去。眼前的形勢很殘酷，大軍遭到朝廷軍隊的進攻，不要說打到長安，就連守住潼關都成問題，敗亡是遲早的事。牛輔趁著天黑，帶著二十多名親衛，悄悄逃出了大營。
李傕聞訊后，鄙夷地冷笑了一聲，“董大人真是瞎了眼，找了這么頭忘恩負義的豺狼做女婿。隨他去，他即使到了西涼，也活不了幾天。”
張濟卻不愿意放過他。他命令自己的侄子張繡帶著一隊鐵騎沿路搜尋，務必把牛輔殺了。張濟和胡軫是同鄉，當年張濟就是跟著胡軫從軍的。兩人幾十年的兄弟關系，此仇豈能不報？張繡和胡車兒一路猛追。牛輔大驚，掉頭向黃河逃去。牛輔想，只要我過了黃河，就算被北疆軍抓住也不會死。北疆軍中，有許多自己熟悉的西涼籍將領，有他們的幫助，活命不成問題。不幸的是，牛輔還沒有逃到黃河岸邊，就被張繡和胡車兒追上了。兩人帶著鐵騎一擁而上，把牛輔剁成了肉泥。
潼關內，李傕、郭汜、賈詡等人為是否棄守桃林要塞爭論不休。
李傕要放棄桃林要塞。大軍殺出潼關后，已無退路，留一部分人馬駐防潼關，擋住北疆軍入關就行了，關西干脆徹底放棄。
郭汜反對。保住桃林要塞就能給大軍留下最后一絲活命的機會。大軍一旦攻擊長安受阻，肯定要退守潼關，假如這時曾炩答應了我們的要求，讓我們退到北疆，那我們就得救了。
李傕嗤之以鼻。北疆軍這幾年和我們在關東、關西反復交戰，彼此之間仇怨甚深。曾炩怎么可能愿意讓我們到北疆避禍？
兩人意見不一，吵了起來，而樊稠、王方等人也各執一詞，誰也說服不了誰。意見越來越多，李儒也不敢輕易拿主意。
但是大家最終還是決定行險一搏。
李傕猶豫不決，“文優，北疆軍……”
“自己的命運要自己掌握。”李儒神情急切地說道，“到了北疆，我們就是魚腩，要任人宰割，所以北疆不能去。”
“桃林要塞還要不要？”郭汜急忙問道。
“讓張濟帶三千人守潼關，讓他的侄子張繡帶一千人駐守桃林要塞，其余大軍全部殺向長安。”李儒大聲說道，“只要拿下長安，控制了天子和朝廷，這天下就沒人能擊敗我們。”
“好……”李傕一掌拍上案幾，“傳令大軍，即刻起程，攻擊長安。”
八月上，李傕在西涼諸將的擁戴下出任大軍統帥，指揮大軍再次殺向華陰城。
段煨和皇甫鴻率軍阻擊，但面對近乎瘋狂的攻城大軍，北軍將士力不從心，死傷慘重。大戰的第五天，李儒指揮部下利用挖掘了五天五夜的地道，成功殺進城內。華陰城丟失。
西涼諸將率軍急進一百里，再攻鄭縣。北軍士氣渙散，潰不成軍，棄城而逃。
王允接到叛軍再攻關中的消息后，急令成廉率軍援救。成廉趕到戲亭的時候，和段煨、皇甫鴻的敗軍相遇。三人重整大軍，準備再戰。
段煨軍中有人叛逃，成廉聞訊大怒，責罵段煨治軍不嚴。段煨和董卓、朱俊都是同時代的武將，年紀大，資格老，戰功顯赫，哪里受得了成廉的指責。成廉勃然大怒，不顧皇甫鴻的勸阻，命人把段煨拖出去打了二十軍棍。
段煨的許多部下、親衛都是當年跟隨段煨在西疆戰場上出生入死多年的悍將，他們看到段煨被打，眼珠子都紅了，“殺了成廉，為大人報仇。”
八月中，李傕隨后揮軍殺到，雙方在戲亭大戰。段煨部下臨陣倒戈，成廉、皇甫鴻大敗，退回新豐城。
北軍一敗再敗，王允著急了，召集眾臣議事。太尉楊彪建議急召皇甫嵩回京，招撫叛軍。王允的堂弟王柔建議王允向北疆求援。北疆軍趙云部就在并州，大軍旦夕可至。事情到了這個地步，王允也顧不上許多了，保護天子要緊，兩個建議他都采納了。
皇甫嵩遠在西涼的漢陽，近千里路，即使日夜兼程，也要半個月后才能到京，那時估計叛軍已經打到長安了，所以王允把擊敗叛軍的希望都寄托在趙云身上。
王柔拿到圣旨后，小心翼翼地問道：“如今長安這么危急，子師兄是不是應該考慮一下驃騎將軍的要求？”
“不行。”王允堅決說道，“曾炩要求主掌河北三州的軍政大權，這怎么可能？本朝什么時候有過這個先例？你回去告訴他，就說是我說的，讓他想想董卓的下場。自古以來，凡禍害天下者，必將死無葬身之地。”
王柔頗為不滿，“子師兄，我們家在北疆有許多事需要倚仗驃騎將軍的幫助和照撫。你不為自己著想，也要為我們想想，為宗族想想。”
“不行。”王允毫無商量余地，“絕對不行。”
王柔苦笑，提出了最后一個要求，“我把兩個侄子帶走。不管你答應不答應，我都要把王晨和王凌帶走。”
王允心里一陣激動，淚水悄悄潤濕了眼眶。他自己沒有子女，王晨和王凌這兩個侄子是他在王家里面最看好的兩個，他希望他們有一天能夠出人頭地。
王柔小心的問道：“兄長，我聽說貂蟬那孩子已經嫁給了曾炩，而且極得曾炩的寵愛。我想，驃騎將軍與公與私都應該對我們王家有所照顧吧？”
王允搖搖頭，說道：“曾炩這個人，我看不清楚。”