鎮撫司衙門和錦衣衛衙門并不在同一個方，畢竟，了座陰森森的監牢。這詔獄不同于大牢或大理寺監，凡只要進來的便是欽犯。有的沒過幾天就會押赴西四牌樓直接處決，有的則是關上三年五載，有的則是在蹲上幾天至幾十天大牢不等之后，被重新放出來官復原職。總而言之，大牢中天都上演著幾幕悲喜劇，牢頭獄吏都已經習慣了。
盡管按例不許獄吏私自傳帶外頭的東西，獄中不少犯人都已經是關了多年，難免有家人牽掛惦記，于是少不得就有人疏通關節，悄悄打點些東西送進來。畢竟，倘若只是北鎮撫司供應的牢和那點微薄四季衣物，犯人別說熬十年八載，就是十天半個月難能。只要肯掏錢，別說是東西，就是人也能喬裝打扮帶進來。
這天，三個身穿灰布衣裳的人悄悄進了北鎮撫司那個不起眼的后門，在一個獄吏的帶下穿過了條陰森森的小徑，最后被帶到了間簡陋的屋子中。看守最要緊犯人的南監牢頭吳成早就等在了這里，仔仔細細審視了番，他就發現三個人都面生，于是便對那個獄吏招了招手，旋即壓低了聲問道：“他們都是來看誰的，交了多少數目？”
那獄吏比劃了個巴掌：“都是咱們的老關系介紹的，決計沒有問。(..〕那個來送冬衣的是夏家家人，另兩個則是來看那位杜學士的，老規矩，人收了千貫寶，外加這個數。”
看到那兩個人在那里嘀嘀咕咕做手勢，小五頓時撇了撇嘴，想要伸手去拉張越的袖子，最終還是忍住了。而張越若有所思地打量著這赫赫有名的北鎮撫司大牢，想起那些在這里一坐牢就是十年八年的前輩們，他心中頓時充滿了高山仰止的敬仰。
恐怕他只要在這里呆上三日，就得瘋了！
“你們三個，規矩之類的想必之前已經有人告訴過你們。
我只吩咐一句，頂多兩刻，到了時辰必須走人。若是在牢里頭說什么犯禁的話，別怪我不認各位是什么身份！”
吳成大在得知了那個令人滿意的數字之后，最終還是打消了疑心，畢竟，這是歷任錦衣衛指揮使都默認的勾當，除非是皇帝微服親臨，否則絕不可能管他們這點小勾當。(.〕見三人都是點頭，他便懶洋洋站起身來，隨即一馬當先走在了前頭。南監供犯人押解出入的正門看守異常嚴密，他自然不會把人從這邊帶，因此走的便是送飯出入的狹窄側門。等到入了里間，他感到背后人有些遲疑，立刻就回頭瞪了他們一眼。
“磨磨蹭蹭干什么，時間從剛剛就開始算了，耽誤了時辰我可不管！”
吃這一催，張越連忙加快了腳步。他剛剛在外頭時就注意到這監牢不是尋常土磚墻，而是用石頭壘的，一概用灰漿勾縫，這會兒憑借火炬的微光依稀能看到上著青石板。空氣流通比他想象中要好一些，聞著只有微微的霉臭的氣息，大約因為常年不見陽光，卻是潮濕得很，角落里甚至能看到水痕和青。(〕
走完這條狹窄的過道，就能夠看到一間間猶如鴿子籠一般的監房。他們跟著那牢頭從門前走過時，木柵欄里頭的人不少都抬起頭來看了眼，隨即就傳來了不少嘆氣聲，卻不知道是如釋重負還是大失所望。張越隨眼一掃，發現內中的器具收拾得還算整齊，只那監房中透氣的窗子開極高，哪怕是再高大的人，也難能依靠那氣窗看清楚高墻外頭的情形。
南監的走道乃是四方形，走一完一邊就要重新開門。當打開第三扇門的時候，走入其中的張越就覺察到了這里和前頭兩處的不同。聽聞人聲，間監房的主人都是紋絲不動無動于衷，該休息的休息該看書的看書，根本沒有人關注外頭的動靜。這時候，前頭的吳成大就低聲說道：“這兒幾位大人關了八年，早就不以為奇了，夏大人杜學士就在前頭。”
等到一行人走過去了，其中三間監房中的人方才抬起了頭。夏原吉吳中杜下獄的事情他們都聽說了，然而，對于在獄中一關就是九年的他們來說，這些事情就是關了沒有作用。(....〕他們唯一的希望就只有皇太子安登基，若是等不到那一天，他們這七八年的大牢就白蹲了，若是沒有那一天，他們恐怕得把這牢底坐穿。于是，當楊的監房里再次傳出了瑯瑯讀書聲之后，黃淮和金問都低下頭去看手中的書卷，再也沒理會外頭的情形。
吳中夏原吉杜三人的監房正好毗鄰，盡管在外頭是兩個尚書一個閣臣，這南監中和別的犯人也沒什么不同，一樣的監房一樣的用具，唯一不同的就是伙食。三家人都是每隔幾日送一次吃食，雖說好端端的東西都被翻得亂七八糟，以防有人夾帶，總比吃那豬
的牢飯強。此時，吳成大把三人帶到監房前，旋即嘴。
“最后提醒一聲，這兒是詔獄，你們自己說話悠著點。”
話音剛落，張越就看到那個三十出頭的男子一下子撲了上去，雙手抓著那柵欄低低地叫了聲爹爹。(〕他早知道這就是夏原吉的獨子，這會兒便不再去看別人，拉著一下子變得呆若木雞的小五上了前，沖著里頭低聲叫道：“岳父！”
“爹爹！”
監房之中并不供應薪炭，犯人家屬若出錢，冬日燒炭盆夏日供涼水也不算什么，杜這兒便是九月就燒起了炭盆。剛剛聽到動靜的時候，他就瞧見外頭有人，隱隱約約看不分明，此時聽到這熟悉的聲，饒是一貫他處變不驚，一下子變了臉色。
他疾步走上前來，見小五把臉靠在柵欄上淚流滿面，連忙安撫了她幾句，繼而又狠狠瞪了張越一眼：“胡鬧，這兒是什么方，你怎么連小五帶來了！”
“姐姐也來了，就在外頭的車上！”小五使勁擦了擦臉，這才抽噎著說，“姐姐原本是想一塊進來的，人家說只能進來兩個人，她就說讓姐夫來聽聽您有什么需要交待的，又說讓我給爹爹您診診脈，別因為這陰暗的地方落下了病根……這是娘讓我捎帶給您的，說是她閑來沒事編成的草墊子，您今在這潮濕的地方正使得上；這是姐姐親手做的棉衣，因為擔心冬天太冷，所以多擱了棉花，果太厚了些；這是姐夫整理出來的幾本書……”
看到小五一面吸著鼻子，一面從那個碩大的包袱中從里往外掏東西；看到張越手扶柵欄站在那兒，只始終盯著自己看，杜不禁笑了起來。(..〕等到小五絮絮叨叨說完，他便順著的意思伸出手去由著折騰，這才看向了張越。
“是不是你又要出京，而且一時半會回不來？”
“岳父怎么知道？”
“上次我下獄之后你也沒來探望，這一回我想著你應該不會這么沉不住氣，沒料到你不但來了，還把她們也都帶了。”杜仔細端詳著張越，繼而便淡淡地說，“我和夏尚書下獄之后，沒幾天吳尚書也跟著關了進來，我知道外頭必定是又發生了什么大事。你如今也已經獨擋一面了，別的話我也沒什么問說的，一路多加小心就是。”
張越見杜絕口不問外頭究竟發生了什么，心中明白父必是擔心隔墻有耳，萬一被人聽見出什么禍事。因此，他也絕口不提剛剛在朝會上接到正式任命，三天之后就要出發前往宣府。看了眼牢中那簡單的桌椅，他就發現桌子上堆了疊厚厚的稿紙，當即開口說道：“若是您有什么寫成的東西，不如交給我，到時候讓綰妹整理整理。
“不用了，從詔獄往外傳遞東西畢竟擔著干系，不但是你，就連帶你進來的人也吃罪不起。橫豎天早上都有人收走昨日的手稿，這種小事就不用操心了，我也已經是第二次進來了。”說到第二次，杜的臉上就露出了淡淡的苦笑，隨即扭頭看著小五，“小五，都已經一會了，還沒有結果？”
“爹爹您還說，哪有您這樣的病人，診脈的時候還只說話！”小五沒好氣地撅了撅嘴，這才松開了杜的手，認認真真地說，“沒什么大礙，只是爹爹您一定要放寬心，我回去之后讓娘在飲食上再調整一下就……”
那邊的吳成大這會兒已經是目瞪口呆。夏原吉的親生兒子來探監也就算了，畢竟夏家今已經抄家籍沒，除非夏原吉放出去，否則夏家也就沒法翻身了；是，來探望杜的居然是張越，這就不一樣了，那畢竟是朝廷命官，背后還有偌大一個張家。幸好他沒有苛待凡人，否則雖說人家管不到他的頭上，只要用些手段，他就不用在京師廝混了。
正胡思亂想的時候，他忽然聽到另一邊盡頭處傳來了鑰匙開鎖的聲音，扭頭望去就看到那邊的門開克。看清楚那幾個大搖大擺進來的人，他一下子感到全身血脈都凍僵了。
那竟然是如今凌駕于錦衣衛之上的那位東廠督主！老天爺，這下死定了！
PS：這個月家里都是亂七八糟的事情，淋浴房重新弄，定了東西，送來發現底盤沒法裝，只重新裝擋水條鋪瓷磚，原本一兩天可以搞定的事情弄了將近兩星期，灰塵搞得四處都是，連吃飯都常常對付湊合的，而且還要跑外婆家洗澡，我都快崩潰了。今天就是十二月下旬了，離月底還有十天，離年底也是十天，月票榜上仍然落后前面不少，希望有月票的朋友能夠支持一下，讓今年劃上圓滿的句號，謝謝！(閱！〕